那日京中雅集，设在京郊一处临水的皇家别苑。时近孟夏，春末夏初，水面风清，微凉宜人，宾客皆是清贵子弟与文坛新秀。王晏清作为李澈的世妹受邀，坐在他身侧稍后，既显亲近又不逾矩。
席间行的是以鱼为题分题赋咏，依次联句，需引经据典方显才情。轮到几位颇具声名的才子时，气氛渐趋热烈。
王晏清起初尚能跟上，待到林静轩开口时，她开始感到吃力。这位新科状元果然不同凡响，他不直接咏常见的鲤、鳜、鲈、鲥，而是信手拈来一连串生僻至极的“鱼典”：
“池漾五色，禹门留迹；队行同游，韩诗可觅；半面窥客，志载会稽；妾名尔雅，其形细细；更有卧剑东坡喻，扁舟何惧风波恶？”
诗句本身意境尚可，但其中连用的“五色鱼”、“同队鱼”、“半面鱼”、“妾鱼”、“卧剑鱼”数个典故，却让席间不少人都露出了茫然之色，遑论平日所读不过《女诫》、《列女传》及有限几本诗词集的王晏清。她只听懂了“韩诗”大概指韩愈，“东坡”是苏轼，堪堪识得《尔雅》中一句“妾鱼”，其余什么“禹门”、“会稽”里的鱼，根本闻所未闻。
眼看席上众人已开始抚掌称赞“林兄果然博闻强识！”“用典精妙，信手拈来！”，而接龙顺序即将转到她这边，王晏清手心微微沁汗，脸颊发热。她知道的鱼，无非是厨房里见过的鲤鱼、鳜鱼、鲫鱼、鲢鱼，这些……如何能登此大雅之堂？她若接不上，或接得粗陋，岂不立时成了笑柄？
就在她心慌意乱、指尖无意识攥紧袖口时，一只手轻轻覆上了她的手背，带着安抚的温度。李澈微微倾身，声音压得极低，带着一丝了然的笑意：“愣着干嘛？听这些掉书袋对鱼，活像个卖鱼摊子在报菜名。走，我们到那边下棋去，清净。”
这话如同救命稻草。王晏清如蒙大赦，连忙点头，借着宽大衣袖的遮掩，任由李澈牵起她的手，悄无声息地离席，走向水榭另一端临窗设好的棋枰。
离开那令人窒息的“赛鱼”现场，王晏清松了口气，坐到棋枰边，忍不住低声抱怨：“林状元说的那些鱼，我都没听说过……哪有这么多奇怪的鱼？”
李澈已摆开棋子，闻言轻笑，落下一子，语气带着几分慵懒的嘲弄：“他哪是在咏鱼，分明是在卖弄。那些典故，说穿了也不稀奇。”他一边示意王晏清落子，一边用最浅白的语言，将那五个鱼典掰开揉碎：
“五色鱼，出自《水经注》，是传说里禹门口的神异之鱼，知道有这么个说法就行。”
“半面鱼，出自《会稽志》，地方志里的传闻，偏门得很。”
“妾鱼，这个你该知道，”他抬眼，带着考校的笑意看她。
王晏清眼睛一亮，立刻接上：“典出《尔雅》，‘妾鱼，小鱼也。’我读过！”语气里带着点小得意。
“不错。”李澈赞许地点头，“同队鱼，韩愈诗里的句子，‘少长聚嬉戏，不殊同队鱼’，就是小鱼成群结队的意思。”
“最后一个卧剑鱼，”他落下关键一子，笑道，“是苏东坡形容鳊鱼形状扁如卧剑的俏皮话罢了，算不得正经典故。”
听他这般举重若轻地拆解，王晏清顿时恍然，心中那点因“听不懂”而产生的局促和隐约的挫败感一扫而空，取而代之的是一种被“点醒”的明朗，以及对林状元行为的不以为然。
“我们女孩子，平日里谁会去读《水经注》、《会稽志》这种书？就连诗集，也不过那几本常见的。”她微微噘嘴，娇声抱怨，带着被“刁难”后的小小不满，“林状元在这种男女皆有的集会上，非要卖弄这些冷僻典故，是显得他书读得特别多、学问特别大么？”
见她这般神情，李澈眼中笑意更深，促狭心起。他瞥了一眼远处水榭中心，林静轩似乎正被几人围着讨论诗句，脸上带着刻意谦逊却掩不住得色的光彩。李澈转回头，用棋子轻轻敲了敲棋盘边缘，模仿着市井看客的语气，低声笑道：
“你看他那样子，站在那儿，大家一喝彩，他就更来劲，摇头晃脑的……像不像天桥底下那些耍猴戏的？要的可不就是个满堂彩？”
这个比喻实在太生动，这个比喻实在太生动，也太促狭。王晏清连忙顺着他示意的方向，扭头朝林静轩那边望去，想要看看他究竟是何等模样。
这一看，恰好撞见林静轩被众人簇拥、意气风发的样子，再联想到李澈那句俏皮话，当真越看越像。王晏清被逗得“扑哧”一声笑了出来。
就在她转头、脸上笑容最灿烂的那一刻——远处正摆脱众人、下意识再次将目光投向她的林静轩，恰好看见了这一幕：鹅黄衣衫的少女，从与李世子的亲密低语中转过头，望向自己这边，脸上绽开了一个无比明亮、仿佛带着欣赏与了悟的璀璨笑容！
林静轩的心跳，在那一刹那，停止了。狂喜瞬间淹没了他：她看我了！她听懂了我的诗！她欣赏我的才华！这个笑容，被他永远地镌刻心底，成为支撑他之后所有执念的虚幻基石。
而实际上，王晏清笑的，是李澈那句“像耍猴的”的俏皮话，是心中豁然开朗的轻松，是对卖弄者的那点小小嘲弄。与林静轩本人，与他倾注心血的才学，毫无关系。
她笑罢，回过头，娇嗔地轻捶了一下李澈的胳膊：“就你会胡说！好好下你的棋！” 目光落回棋盘，才发现自己方才回头时心不在焉，随手落下的子位置极差。
李澈早已趁她回头时，从容落下关键一子。见她懊恼，他笑着点点棋盘：“看，分心了吧？好了，角地这块，你无力回天了。”
