清明时节，雨丝风片，烟笼京城。过了寒食，天气骤然放晴，阳光驱散了最后一丝料峭，天地间一片清朗明净。
祭祖是大事。李澈这一次的到来，意义格外不同。他不仅带了时新的祭品和精致的点心，更郑重地请王璞引领，亲自到王家祠堂上了三炷香，恭恭敬敬地磕了三个头。
这一举动，让王璞夫妇心头大震。祠堂乃一族根本，非至亲或通家之好，绝无随意祭拜之理。李澈以国公府世子之尊，持玉牒之身，向王家先祖行礼，其中蕴含的深意，几乎已不言自明。这不是简单的“交游”或“世交”，这是一种近乎宣告的尊重与亲近。王璞手都有些发颤，看着李澈挺拔的背影在祖宗牌位前肃穆行礼，心中那点最后的侥幸与不安，彻底被一种沉重的、夹杂着一丝隐约期盼的复杂情绪取代。
祭祖完毕，春阳正好。李澈看向一旁静立的王晏清，她今日穿着素雅的淡青色衣裙，鬓边簪着一朵小小的白色绢花，以示对先人的追思，清丽中别有一份楚楚风致。
“清明踏青，古之传统。前次踏春，世妹未能尽兴，” 李澈笑意温和，眼神明亮，“今日天公作美，城外南郊有一处河滩，草长莺飞，最是适合放纸鸢。不知世妹可愿同往，一补前憾？”
这一次，王晏清几乎没有犹豫。或许是祠堂中他肃穆行礼的背影触动了她，或许是这明媚春光实在诱人，又或许是心中那份日益增长的亲近与期待已然按捺不住。她看了一眼父母，王璞默默点了点头，王夫人眼神复杂，却终究没说什么。
马车出了城，来到南郊。这里果然与皇家别苑的规整华美不同，更多了几分野趣与生机。河水潺潺，岸边长满了茸茸的青草，不知名的野花星星点点，远处有农夫驱牛耕地，更远处青山如黛。
那只精巧的沙燕纸鸢再次被取了出来。李澈将线轴交给王晏清：“来，这次试试。我帮你举着。”
王晏清接过线轴，有些紧张，又有些跃跃欲试。她提着裙摆，在松软的草地上小跑了几步，回头喊道：“举高些！”
李澈高高举起纸鸢，看着她奔跑时飞扬的裙角和发丝，眼中满是笑意，大声应道：“放心跑！风来了！”
一阵恰到好处的春风吹来，李澈看准时机，松开了手。那沙燕纸鸢猛地一挣，借着风势，摇摇晃晃地向天空攀升。
“快！放线！” 李澈跟在她身后几步，提醒道。
王晏清连忙放出手中的丝线，眼睛一眨不眨地盯着那只越来越高的纸鸢，脸上因为奔跑和兴奋染上了动人的红晕。“飞起来了！真的飞起来了！” 她忍不住欢叫出声，声音里是纯粹的、孩子般的快乐。
她一边小心翼翼地放着线，一边不由自主地向前小跑，想让风筝飞得更高更稳。李澈就跟在她身侧，时而提醒她注意脚下的坑洼，时而指点她根据风力调整放线的节奏。
“线绷得太紧了，松一点……对，就这样！”
“往这边来点，那边风向有点乱。”
“看！它稳住了！飞得真高！”
两人一前一后，在开阔的河滩上奔跑、牵引、调整。阳光洒在他们身上，春风拂过他们的衣袂，空中是越飞越高的沙燕，地上是两颗越靠越近的心。
王晏清全部的注意力都在风筝和手中的丝线上，忘记了身份，忘记了顾虑，忘记了那些复杂的算计与权衡。她只是沉浸在这最简单的快乐里，跑得微微气喘，额角沁出细汗，笑容却比头顶的春日还要明媚灿烂。
李澈的目光，却渐渐从风筝移到了她的脸上。他看着她在阳光下发光的脸庞，看着她眼中璀璨的笑意，看着她因奔跑而微微凌乱的发丝贴在绯红的脸颊旁……这一刻的她，鲜活、生动、美丽得惊心动魄，远比任何画中仙、诗中影都要真实可爱。
一种前所未有的、汹涌而柔软的情感，彻底淹没了他。这不仅仅是欣赏，不仅仅是占有欲，也不是知音之谊可以概括。这是一种想要永远守护这笑容，想要她永远这般快乐无忧的冲动。
终于，风筝稳稳地翱翔在蓝天之上，只剩下一个灵动的黑点。王晏清停住脚步，仰头望着，胸口微微起伏，脸上是满足而畅快的笑。
李澈走到她身边，与她并肩而立，也望着那高飞的纸鸢，轻声问：“开心吗？”
“嗯！” 王晏清用力点头，转过头看他，眼睛亮晶晶的，“从未这样放过风筝，真好玩。”
她的发丝被风吹得有些乱，一缕沾在了唇边。李澈几乎是下意识地伸出手，极其轻柔地替她将那缕发丝别到耳后。指尖不经意间拂过她微热的脸颊。
王晏清浑身一僵，脸上的笑容凝固了，怔怔地看着他。他的手指温热，动作温柔得不可思议。四目相对，空气中仿佛有什么东西悄然改变，噼啪作响。
李澈也顿住了，手还停留在她耳畔，能清晰地看到她眼中自己的倒影，和她骤然加快的呼吸。他喉结微动，声音低了几分，带着一种前所未有的诚挚与热度：
“晏清，” 他第一次省略了“世妹”的称呼，唤了她的名字，“往后年年清明，我都陪你来放风筝，好不好？”
不是命令，不是许诺，而是一个小心翼翼的、饱含期待的询问。
王晏清的心，像被那纸鸢被丝线猛地拽了一下，悬在半空，又在云端轻轻飘荡。她看着他近在咫尺的俊美面容，看着他眼中毫不掩饰的深情与渴望，耳边是他温柔的话语……先前所有的理智分析、利弊权衡，在这一刻轰然倒塌。
感情，就这么有了。像春天的草芽，不知不觉，破土而出，迎风生长。
她没有回答“好”或“不好”，只是飞快地低下头，脸颊红得似要滴血，握着线轴的手指紧了又紧。但那份羞涩与慌乱，已然是最好的答案。
李澈笑了，那笑容比阳光更耀眼。他没有再逼近，而是自然地收回手，重新望向天空的风筝，仿佛刚才那亲昵的触碰和直白的询问从未发生。但他知道，有些东西，已经不一样了。
回程的马车上，两人都异常安静。王晏清靠着车窗，看着窗外飞速倒退的田野，手指无意识地缠绕着丝线。线轴上似乎还残留着阳光和风的味道，还有……他指尖的温度。
李澈坐在对面，目光时不时落在她身上，心中充满了前所未有的充盈与笃定。他知道，他快要成功了。不是用玉牒，不是用家世，而是用他自己，赢得了她的心。
然而，沉浸在初生情愫中的两人并未察觉，命运的齿轮从未停歇。就在他们于南郊河滩放飞纸鸢、情愫暗生之时，京城某处，清贫的翰林院修撰林静轩，仍在灯下默默积攒。他每多攒一文，心中那份想要登门求聘、护她周全的念头，便更沉一分。
无人知晓，这股隐忍已久的力道，只待一个时机，便会彻底迸发。
