王晏清这场风寒，来得急，去得却不快。缠绵病榻近十日，待得真正能起身走动时，整个人清减了几分，原本莹润的脸颊微微凹陷，更显出一种楚楚可怜的弱质之美，只是那双眼睛，因这场病和病中的思虑，似乎沉淀了些东西，少了几分懵懂，多了几分沉静下的审慎。
她病愈后第一次到前厅给父母请安，刚坐下没多久，门房便又来通传——李公子到访。
王璞与夫人交换了一个心照不宣的眼神，果然，又来了。
这一次，李澈带来的礼物更具心思。除了时新宫花和几样珍贵的药材补品，最特别的是一提多层食盒，里面是各色精巧绝伦、市面上绝难见到的宫廷御制点心。
“听闻世妹大病初愈，正该用些精细之物调理。” 李澈将食盒亲手递给王夫人，态度恭敬，“这是宫里新制的几样点心，甜而不腻，软糯易克化，家母尝着好，特意让多带一份给世妹尝尝。”
“李公子和夫人太费心了，这如何敢当……” 王夫人连连推辞，心中却是复杂难言。对方越是礼数周全，越是关怀备至，这无形的压力便越大。
“伯母切勿客气，不过是长辈的一点心意。” 李澈笑容温润，目光已转向一旁安静站立的王晏清。
王晏清今日穿着家常的浅杏色春衫，因久病初愈，外面还罩了件薄薄的银鼠皮坎肩，越发显得纤弱。她依礼向李澈福了福，垂眸道：“多谢李世兄挂怀。”
“世妹不必多礼。” 李澈看着她，眼中是毫不掩饰的关切与欣赏，“看着气色是好多了，只是清减了些，还需好好将养。”
寒暄几句，王璞夫妇照例寻了借口退下，将花厅留给二人。这一次，王晏清比上次更加沉默，只是静静坐着，听李澈说话。
李澈也不以为意，先是问了几句病中可请了妥当的太医、用了什么药，又说起近日京中几桩无伤大雅的趣闻，气氛倒也并不冷场。他说话时，目光大多温和地落在她脸上，带着一种令人难以抗拒的专注。
茶过一盏，李澈似是不经意地提起：“说起来，过几日便是‘上巳节’了。民间有踏青、放纸鸢，祓禊祈福的习俗的习俗。皇家别苑后山有一片极开阔的草场，临着镜湖，此时春草初生，天气和暖，正是放纸鸢、游湖的好时节。”
他顿了顿，看向王晏清，眼神带着真诚的邀请，语气却依旧保持着恰到好处的分寸：“不知世妹病体可允？若得闲暇，那日我想再邀世妹同游别苑，散散心，也沾沾春日的喜气，不知世妹意下如何？”
又是皇家别苑。又是他主动的、难以拒绝的邀约。
王晏清的手指在袖中微微蜷缩了一下。她抬起眼，看向李澈。他今日穿着月白色的锦袍，衬得人愈发俊朗清贵，脸上带着温和的笑意，眼神清澈坦荡，仿佛真的只是一个想邀请世交妹妹一同出游踏青的兄长。
可她想起了病中与母亲的那番对话，想起了那日别苑他规规矩矩的举止，也想起了母亲那句“门第差了十万八千里”。
“上巳节……” 她轻声重复了一句，像是在斟酌。答应，意味着再次踏入那个由他掌控的、华丽而危险的领域，也意味着外界关于他们的传闻会愈演愈烈。不答应？以何理由？病体未愈？对方刚刚才说过她气色见好。
她看着李澈等待答案的眼睛，那里面有一种笃定的耐心，似乎确信她不会拒绝，也无法拒绝。
心中掠过一丝淡淡的讥诮和无奈。果然，如她所料，他还会来，而且会步步进逼。
“李世兄盛情，” 王晏清最终开口，声音平静无波，听不出喜怒，“只是大病初愈，恐体力不支，扫了李世兄的游兴。”
这是婉拒，尽管力度微弱。
李澈似乎早已料到她会这么说，笑容不变，语气更加体贴：“世妹不必担心，那日我们可乘画舫游湖，无需太多走动。草场放风筝，若世妹喜欢，看着便好，或可尝试牵引丝线，并不费力。主要是春日景致难得，闷在家里久了，反而于养病无益。” 他句句在理，处处为她着想，将她的推拒理由一一化解。
他甚至补充道：“家母也说，年轻人该多出去走走，沾染天地生气，病才好得快。若世妹不放心，可多带两个贴身丫鬟随侍。”
话说到这个份上，已是周全得不能再周全，也堵死了王晏清几乎所有退路。再拒绝，便是不识抬举，甚至是故意拂逆对方的好意了。
王晏清沉默了片刻。花厅里静悄悄的，只有窗外隐约的鸟鸣。她能感觉到李澈的目光始终落在自己身上，带着一种温和的、却不容置疑的压力。
终于，她几不可察地点了点头，垂下眼帘，避开了他的视线，轻声道：“既如此……便叨扰李世兄了。”
“世妹肯赏光，是我的荣幸。” 李澈的笑意加深，眼中掠过一丝满意的光芒，“那便说定了，上巳节那日，我来接世妹。”
目的达到，李澈并未久留，又闲谈了几句，便礼貌地告辞离去。
送走李澈，王晏清独自在花厅站了许久。碧痕小心地过来收拾茶盏，低声道：“小姐，您真的要去啊？那李公子他……”
王晏清没有回答，只是走到窗前，望着庭院中初绽的梨花。阳光很好，可她心里却像是压着一块石头。答应赴约，并非因为相信了他“只是游春”的说辞，也并非对那渺茫的“求娶”抱有多大希望。更像是一种认命般的妥协，一种在强大外力面前的无奈顺从。
她知道，这一次，腰间的“守身结”或许不必再系得那样紧、那样痛，因为对方似乎志不在此。但另一种更深层次的不安和束缚感，却如同无形的丝线，随着这一次次的邀约和接触，正悄然缠绕上来，越来越紧。
他到底想要什么？她依旧看不清。但有一点可以肯定，她正被他以一种“合理”的、甚至“美好”的方式，一步步带离自己原本的生活轨道，带向一个未知的、由他主导的未来。
龙抬头，百虫苏醒，天地交泰。于她而言，却像是又一场身不由己的、温柔的奔赴。
