“弟兄们，一个老人变年轻有什么稀奇？
那么一个女俘可能卖一个诺加达，
而一个**也许就值一个列扎纳。”
《伊戈尔远征记》，这本书的名字我记得。
几曾何时，感染者成为了与笼中野兽无异的存在。
“一斤卷心菜只要2个戈比，苹果一斤六戈比，便宜卖嘞！”
姐姐不断吆喝着，这是买卖经营最基本的事情。让别人知道你的物品有多么便宜，多么值得入手，买卖达成的可能性越大。
我很不擅长这一点。在与陌生人的交流中，我总是被动的一个，更不用说大声喊话了。
“我也要喊吗……”
“当然啦。”冬妮娅停下叫卖，对我说道，“男孩子开朗一些才会更惹人喜爱哦？先从练习大声喊试试吧。”
蔬菜、水果……便、便宜卖了！
拙劣而含糊的，胆怯的声音。我的声音。
“抱歉……我可以逛一下这里吗？”我的脸如同红番茄一样，“也许这对我来说还是太难了……”
“没关系哒，对于第一次大喊来说，已经很棒了哦。”姐姐笑得开朗，“给，十个卢布。看到什么想要的，自己买就好了，不够的话再回来找我要哦。”
卢布是银币，闪闪发光的，很有价值。比它更有价值的是切尔文，金币，同样闪闪发光。对于平民来说，戈比应该是最常用的货币，铜的。也有纸质的，但我们的小镇离城区很远，还和老时候一样，金属货币很常见。
镇子上的集市，一般从早上八点开始——有的流动商贩六点左右出摊，只为了占个好位置——下午6点结束，中午不间断，对于商贩来说，午饭和晚饭要在摊位上解决。
集市从高处向下俯瞰呈十字形，南北方向较长，东西方向不直接相对，意思是，从东边的集市尽头一直走，需要在两条集市相交处稍微左转一下，才能进入西集市。贩卖的物品来说，生活必需品居多，例如每日饮食、衣物、工具。罕见的，在西集市里有一家玩具店，哥哥之前在那里买到了一个骑士模型，他本来以为我会跟他抢着玩，但事实并不如他所料。东边有一家书店，这是我最在意的，那里经常能买到城里进来的书，不多，较贵，经常重复，但质量不错。书店旁边有一家报刊亭，里面的报纸尽是些过期一周或一个月的东西，但作为了解这个世界的唯一途径，我和父亲总会在这里买报纸。
除了书店和报刊亭之外，我第二在意的，或者说是第二中意的，应该是北集市的刀具店。那里还有武器、工具、零件、简易盔甲的店铺等等。但我更喜欢的还是刀具，因此更喜欢刀具店。
“小子，你想买刀？”店主说。店主是个大叔，不高，但比我高一点，大胡子，大肚子，有乌萨斯族标志性的耳朵，穿得严严实实的。
我点了点头。
店主上下打量打量我，说：“你家里人让你买的？”
我摇了摇头，说：“我自己想买。”
“干什么用啊？”店主问。
“也许是收藏，也许是把玩。”我回答道。
“哎呦，那可不行。”店主摇了摇头，说到，“刀可不是小孩子能玩的东西，如果想玩什么，就去西边的集市看看吧，就在那儿。那儿有个玩具店，喜欢玩具刀的话那里也许有，按一下还能发光的那种。”
“我不喜欢。”我直截了当地回答，“太轻了。摸起来像塑料，挥两下便会折断，发出的光也只是电灯之类的东西。我想要一把小小的，便于单手握持，而且是金属做的刀。”
店主再次拒绝了我，并表示，如果我想要，我必须在大人陪同下，再次来到这里。
我返回店铺的过程中，听到了另一个叫卖声。那声音是一个男人发出的，无比刺耳，无比狡猾，带着奇怪的断句和口音，每句话的结尾都将调子扬上去，听得人很别扭：
“卖石头奴嘞，卖石头奴嘞！便宜、强壮、物美价廉，关键是合法！”
那声音中提到了一个更加刺耳的词：奴隶。我不知道什么是奴隶，于是我凑上前去看。
那是一个身穿黑色西服，头戴黑色高帽的家伙，左眼上还有一个单眼镜片，我不知道这是怎么挂上去的。鼻子下面留着一片小胡子，领带上挂着一个闪亮的卡子，好像叫什么“领带夹”。拄着拐，但他的腿可不瘸，拐杖上镶嵌着不少闪亮亮的小石头，银头，木制的杖身，对于一个瘸腿的穷人来说，这玩意华而不实——所以他不是瘸腿的穷人。
那家伙的身边有几个大铁笼子，里面关着几个人，有男人，有女人，有男孩，有女孩。没有老人。笼子里的人身上都有黑色的石头，也许这就是之前那封信上写到的“感染者”
他们几乎没有衣服，如果身上那点破麻布不能被称之为衣服的话，那他们一丝不挂。奄奄一息，蔫头耷脑地，坐在笼子里，或者趴在笼子里。雪还没完全死去，不难想象笼子有多冷。有几个人已经一动不动地躺下了，也不呼吸。
我凑上去问：“他们是什么？”
那家伙回答：“他们？哦孩子，你用错名词了，应该是它们。它们是我最新弄来的奴隶。你买吗？不买的话就请让开，我还要做生意呢。”
我站在原地。我看到，一个很小的笼子里，一个女孩和一个女人抱在一起，她们快冻僵了。手脚上的镣铐一定捆了许久，因为手腕和脚腕处已经有明显的淤青。
再这样下去，她们会睡着的，和我那时一样，在雪中睡着。
我觉得这种感觉很不好受，于是问：“为什么不给这些人穿衣服？”
那家伙轻蔑地嗤了一声：“呵。给它们穿衣服，跟把新衣服扔到狗窝里有什么区别吗？你到底买不买？不买别搭话。”
“卖石头奴嘞，卖石头奴嘞！便宜、强壮、物美价廉，关键是合法！”
我愈发觉得这句话无比刺耳。眼前的家伙依旧叫着，我竟然从中听到了猪的哼哧声。
“如何才能给他们穿上衣服。先生？”我如此问。尽管天气很冷，我却觉得四肢冰凉，胸口发热，脸和耳朵也很热，“您不觉得他们很难受吗？”
那家伙不耐烦地回答我：“那你掏钱吧，你把它们买回家！怎么用是你的事，怎么卖是我的事。”然后又补了一句：“你到底买不买？”
我数了数身上的钱：十枚卢布。
我问到：“怎么……卖？”
“卖”这个字几乎是从牙齿里钻出来的。
那家伙看了看我手里的钱，咂了咂嘴：“啧啧，我跟一个穷孩子犯不着……这点钱，就够买个小的。”
我将目光落在笼中的人们身上。他们听到有人要买走自己，纷纷抬头看向我，看着我的眼睛。我也看着他们的眼睛。有褐色的、黄色的、蓝色的，眼神仿佛有声音。希望与我回家吗，还是说，在恐惧着？恐惧着什么呢，又希望什么呢？
不知道。
那个女孩紧紧地抱着那个女人。她们是母子吗？
不知道，不必知道。
“这个女孩，叫什么名字？我要把她带走。”我将十个卢布伸到那个西装革履的家伙面前，“钱。把人放出来。”
那人把钱拿走，一枚一枚地数着，在阳光下打量了许久，然后收进口袋。“好嘞！”
笼子打开，那孩子被生拉硬拽出来。她不愿意放开那个女人，双手死死地抓着那女人的手。那家伙用鞭子抽她，她也不松手。
“孽畜！”那家伙大叫着，鞭子抽在那孩子身上，“还不放手，那我就把那个娼妇弄死！”
听到这话的孩子害怕地抽搐着，将手缩了回去，然后连滚带爬地爬到我的脚边。那家伙将铁链递给我，我牵着链子，像是牵了条狗。
我感觉她很冷，于是将身上的大衣脱下来，将她裹起。抱着这个孩子，我向我的蔬果摊走去。
背后传来的目光，是那个女人的。思念、牵挂、不安，但又迫切希望着。希望着什么呢？
我回头看向她，她也看向我。那双黯淡无光的褐色眼睛中，眼泪流出便结冰。我把头转过去，不再理会。
这一路，我感受到了无数不同的目光：疑惑、好奇、愤怒、恶意……在他们的想象中，或许，我的家中需要一个劳动力；或许，我需要一个仆从；或许，我想做一些不可告人的事情。但那无所谓了。
今日的阳光很刺眼，但不明显。与目光相比，它更柔和。
冬妮娅看到我抱着一个奴隶孩子回来，先是愣住，然后问我：“你……买了个什么？”
“奴隶。”
我不加修饰地回答。
“……你为什么买她。”父亲的语气中带着一丝愠怒。
“她很冷。他们都很冷。我想让他们来我们家里取暖，但那个商人说，得花钱才行。十个卢布只能买个孩子，于是我挑了一个看起来最瘦、最冷的。”我抬起头，看向父亲和姐姐，“……我做错了吗。那些人在看我，我觉得不舒服。”
父亲和姐姐都愣了一下，然后松了口气。父亲的语气明显变得温和，安慰我道：“没关系，别管他们的目光如何了。你把这孩子抱进屋去，那里暖和。冬妮娅。”
“诶？怎么了。”姐姐回答道。
“回家拿钱，咱去把那些……奴隶，把那些奴隶都买走。”父亲斩钉截铁地说，“集市里的人买不起，如果是其他地方的人把他们买走，无法想象会发生什么。”
“好，我这就回去！”接着，冬妮娅向家的方向跑去。
屋中，我把那孩子放在简易的床铺上。裹着我的大衣，然后再给她盖上一床棉被。
我向灶台里添了几把柴火，学着姐姐的样子，把一些食材加入到锅里。也许煮出来的汤不好喝，但一定暖和。
父亲告诉客人们，摊子今天打烊了。然后把佩剑戴好，向我说的，贩卖奴隶的地方走去。
几分钟后，锅内飘出香气。对姐姐厨艺的模仿，姑且算是成功。我将汤盛出来，端到那孩子身边。
那孩子醒了。
发觉自己躺在床上，感受到温暖的孩子，突然将被子和大衣掀开，下床，然后跪在我面前。
我将汤放在床边。她不说话。为什么跪下呢？
她不说话。
我看到她的后背烙印着“奴隶（раб）”一词。
四肢冰凉，我的胸口和脸又开始热了。
“站起来。”我说道。
她不说话，颤抖着抬起头，不敢看我的脸。然后又把头埋下去。她不敢说话。
“站起来！”我几乎是喊道，“不准跪下，我命令你。
听到命令后，她才颤颤巍巍地站起来。双眼不敢与我对视。
“躺回床上去。”我再次喊道，“躺回去，盖上被子。这是命令。以后不要让我再强调。”
她躺回床上，只盖上被子，然后把我的衣服惶恐地拿到一边，想叠好，但又不会叠。她恐怕不到十岁，种族是鲁珀，眼睛和头发颜色一样，都是深褐色。头发很脏，尾巴也很脏，身上也很脏，都是灰尘和渍，分不清是什么液体留下的渍，其中肯定混杂了血渍。后背上除了烙印之外，还有几道血痕，有方才的抽打中留下的，也有旧的。腿上也有抽痕。
我才发现，我已经将手攥紧，攥出血了。疼，但比起胸口的热，没什么感觉。
人将人当成牲口贩卖。这是错误的，父亲说过。我也如此认为。
回到家时，已经很晚了。我抱着这个孩子回家。遇到父亲和姐姐时，他们说，他们到那个摊子时，那里已经没人了。笼子里没有人，穿着西装的那家伙也不在。
白去一趟。我们不知道那些奴隶去了哪儿，会经历什么。
人将人当成牲口贩卖。这是错误的，父亲说过。我也如此认为。可是为何会发生这样的事呢？
我不知道。这个世界发生了许多错误的事情，这不应该。但它就是发生了。
“这里，瘦骨嶙峋的奴隶，拖着犁沟，在无情的主人鞭下爬行。”
