“是克洛伊啊？怎么？今天又是来替你妈妈取药?”
“嗯，月光苔30克，羊心草一株，银线草茎60克……”
“怎么？手头又有钱了？”
“不用你管，你取就是了。”
“哎，那都是那群冒险者骗你这小姑娘的，还是别浪费这个力气了，治不好的。”
“胡说!”小克洛伊猛地抬起头，狠狠地瞪了一眼药剂师。
药剂师看着她这副模样，只是嗤笑一声，摇摇头轻叹着将包好的药草丢在柜台上，木质的柜台发出的声响，像一块石头砸在小克洛伊心上。
“50铜币。”
她没再反驳，只是弯腰将药草包稳稳拿起，小心翼翼地塞进怀里，紧贴着心口。跟着摸出五枚十面额的铜币，“啪”地一声恶狠狠地拍在柜台上，铜币在木板上滚了半圈才停下。
做完这一切，她才转身快步走出药剂店，连一个回头都没有。
望着少女瘦小却固执的背影，药剂师脸上的嘲讽慢慢淡去，只是低声叹了一句：
“哎，也是个苦命孩子。真不知道是哪个缺心眼子的冒险者，把舒心健脾的药方子给她。罢了罢了，人活着，有个念想也好。”
女孩是店里的常客，时常会来他这药店买些香料，一来二去地他也渐渐对女孩产生了好奇。四处打听后，他便晓得了她的身世，心底也不禁多了几分怜惜，所以之后女孩来买药时他也只是按成本价卖给她，当然，这些话他当然不会和女孩说。
他本是帝国人，年轻时不顾家族阻拦，跟着心爱之人远走艾格兰茨，一同开了这间药铺。只是妻子早逝，近些年王国又与帝国断交，音讯阻隔。无儿无女的他，看着小姑娘这股不肯低头的倔强劲，总会想起年少时的自己。好几次，他都动了收留她的心思，却终究没好开口，这次也一样。
今天是永夜过去后的第一天，按理说是个庆祝的日子，也是小克洛伊她赚钱的日子，可妈妈的病情越来越严重了，所以她不得不放下手头的事先替妈妈买药。
天黑得很快，她快步走在回家的路上，脚步越来越急，越来越急，后来干脆跑了起来。一路跑到那片残垣附近，才气喘吁吁地停下，从口袋里摸出一小块黑麦面包，轻轻含上一口。
那是她昨日从一行人的餐食里拿的。想起昨日发生的一切，直到现在她都有些心有余悸。
那时的她正在家中同妈妈一起缝制香囊护身符，却远远听见车轱辘声接近，吓得她连忙熄了灯，拿出爸爸留给她们的弓弩。在偷瞧见那个凶神恶煞的光头大汉察觉到自己时，吓得她立马就射出了一箭，却被他给躲了过去。
绞盘转起来很费劲也很耗时间，她也只好搬出从冒险者那听来的威名“独眼崔尼迪”（虽然她也不知道这人是谁），希望这些人能被吓走或是尽量拖延些时间。
然而，这一举动好像并没有起到多大作用反而还激怒了他。正当她拼命转动绞盘时，上前的却是一个小个子，待她走近些脱下兜帽，她才发现那只是个和她年纪相仿的女孩。
正当她感到一头雾水时，女孩却发现了她并道出了她的身份又把她给吓了一跳。犹豫片刻，见四周没有其他人，女孩也确实如她所说没有恶意，她才轻轻打开了门。
随后，在知道几人是木屋原主人的时候，方才这份积压了许久的恐惧终于还是毫无预兆地涌了上来。她不想再过先前那种风餐露宿的生活了，何况妈妈的身体还不允许，如果强撑着很可能活不过这个冬天了。
一想到母亲可能会就此离她而去，小克洛伊的眼眶便瞬间红透，滚烫的泪珠不受控制地砸在冰冷的地面上。她自出生起便与母亲相依为命，从未见过父亲的模样，母亲是她在这冰冷世界里唯一的光，唯一的依靠。如今连这最后一点安稳都要被夺走，她除了无助地落泪，竟不知还能做些什么。
万幸的是，几人并没有要赶她们走的意思，甚至还分了一顿餐饭给她们。小克洛伊暗暗打定主意，往后只要自己多勤快些、多帮点忙，总能跟着混口饭吃。这样一来，就能省下一大笔伙食费。她也能有闲钱可以用省下的这笔伙食费来买怀里的药草——虽然她也明白这可能并没有用，但她还是想要相信，即使，仅有这一丝的可能。
在最后含了口黑麦面包后，小克洛伊这才小心地用布将剩下的包好揣进兜里，胡乱抹了把眼泪，便继续踏上回家的路。
时间回到数芯时前。
见几人迟迟未归，伍德和菲特终于还是寻了过来。克洛伊立刻抬手示意他们噤声，两人心领神会，上前合力想要将桑德斯抬进屋。
可就在伍德伸手扶住他的半途，桑德斯便醒了过来，摇摇晃晃地接过克洛伊怀里的温妮抱进了里屋，随后才随处找了个角落靠着墙又躺了下去。
因为初来乍到的缘故，几人只来得及将行李匆匆安置好，床铺当然也来不及置办。兰希见了，也是提议克洛伊可以先将温妮放她床上。
“夫人，麻烦你了。”
“怎么会。”兰希只是笑了笑，往旁边挪了挪，再摸索着替温妮压好被角。
克洛伊则是到行李里寻了层毛毯，将毛毯盖在桑德斯身上，这才折返回来继续守在温妮的身旁。
“克洛伊，我带着这小子到镇子一趟，可能会晚些回来了。”
“好。”
随着伍德两人走后，很快原本有些喧闹的屋内也在此刻彻底安静了下来。伴随着另外两人的呼吸声也变得平稳，现在屋内还清醒着的便只有兰希与克洛伊了。
“你也要睡一觉吗？这儿还有些空间。”
“不了，谢谢您，夫人，我还不困。”
此刻的她并没有多少睡意，先前桑德斯说的话始终萦绕在她心中。他的女儿是白发，而先前那些流匪也是奔着白发女孩来的，如果她猜的没错的话，一直有某个势力在秘密抓捕白发女孩，而那伙流匪也只是其中的一批。
真正让她担心的是，如果她曾在那的消息传出去，那个村子会不会也像桑德斯的家一样遭到灭顶之灾，按她的估测，悄无声息地杀光还不让离得这么近的镇子上的人察觉，先前那帮流匪定然是办不到的，能办到这种事的，只有更恐怖也更绝情的组织。
思考片刻，她还是决定决定写一封信回村里。本来先前柯林让她回信报平安的时候她是完全没有考虑过的，柯林虽然帮了她很多，但自己提防他也是事实，潜意识总是告诉自己这个人很危险，如果以后能不来往的话她确实不太想在和他打交道了。
但是……想到一同跪在索兰托墓前的安娜母子，以及对她颇为照顾的约翰大叔，还有赶着雪路来替温妮送行的托比，她最终还是拿起了纸笔。
虽然她会的字也不多，但写一封请柯林告知村里情况并警戒可能威胁的信也并不算难，纸是先前请皮革匠揉制皮革时的副产品，而笔则是同其他游商换物资换来的。真正的难处，是如何把信送出去，又能在不暴露自己位置的前提下，收到回信。
如果贸然将信寄出，而村内真的出现什么变故的话，此举将无异于羊入虎口，她很珍惜现在的这份时光，自然不能放过一丝可能破坏她安稳生活的因素。而正当她思考如何能解决这一隐患时，兰希向她搭话了。
“克洛伊，外面是出太阳了吗？”
“是的。”
“真好啊……永夜过去了，春天也就不远了。”
“夫人，小克洛伊她人呢？”
“到镇上去了，毕竟今天是永夜过去的第一天，生意会好做些。”
“克洛伊，方便的话，可以将那边的木盒石钵还有布料都帮我拿一下吗?”
“好的。”
“夫人您这是?”
“也补贴补贴家用，毕竟我现在只能做这个了。”兰希微笑着从木盒内取出几种香料，放在鼻前闻了闻，又放入石钵开始碾磨起来。
“可是……”
“小克洛伊她太累了，作为她的母亲，我不应该成为她的绊脚石。”
正当克洛伊想反驳她时，一道身影飞速地冲进里屋，转眼又冲进兰希怀里。
“妈妈才不是什么绊脚石!”
“小克洛伊，小声些，其他人还在睡觉。”
“妈妈才不是什么绊脚石!”女孩才不顾母亲的提醒，只是牢牢环住她的腰，一个劲地发泄情绪。
“我带了药回来，那些冒险者说了，这药方很灵的，很灵的，妈妈的病很快就会好的。”
眼见着女儿情绪逐渐失控，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。兰希只好将石钵放在一旁，也环抱住小克洛伊，一边拍着她的后背轻声安抚着小克洛伊，一边向克洛伊露出歉意的表情。
“好的，那多谢我的乖女儿了!等妈妈病好了，我们再一起去看你说的那片花田，好吗？”
“嗯嗯!一定会治好的，一定。”小克洛伊用头轻轻蹭着兰希的身体，通红的眼角终于是漾开一点小小的笑意。
“那我这就去替妈妈把药煮好。”
“嗯嗯。”
屋内重归安静，克洛伊望着母女俩方才相拥的模样，心底轻轻泛起一阵酸涩。她沉默地站在原地，还未从那份复杂的心绪中抽离，身旁忽然传来一阵轻浅的挪动声。
刚刚是这一动静果然还是吵醒了就在另一旁睡着的温妮。起初迷糊的她看着陌生的天花板，眼底还残留着刚睡醒的茫然与不安，可在视线落定在身旁的克洛伊身上后，那双不安的眼睛才渐渐安定下来。
“克洛伊?”
“奥，温妮，你醒了啊？”
“抱歉，克洛伊，还有温妮。”
“没关系的。”
虽然她很想问问夫人的病什么怎么回事，但见夫人没有提起的打算，她还是默默把话又咽了回去，随后又问起夫人小克洛伊的事。
“夫人，小克洛伊她……常和冒险者们打交道吗？”
“对啊，毕竟香囊在冒险者那卖得很好呢。”
“哦这样啊。”
克洛伊点了点头，心底已有了打算。
“怎么了？”
“我有些事想拜托她。”
言罢，在确认还有些迷糊的温妮也已经起来后，她转头找到了正在灶台熬煮汤药的小克洛伊。
灶台边的小克洛伊正小心地拨动着柴火，火光在她稚嫩的脸庞上明明灭灭。锅里药草的清苦气息也混着烟火气，在微凉的空气里慢慢散开。
“小克洛伊?”
“你、你怎么来了？怎么？找我有什么事吗？”似乎是想起刚刚被克洛伊瞅见了自己躲在妈妈怀里撒娇的模样，此刻的她语气里还带着点不自然。
“明天可以带我们去趟镇子的冒险者工会吗？”
“可以啊，正好我明天也要去那一趟。”
“听夫人说你和冒险者们的关系还不错?”
“那是当然的啦。”
“我想在工会挂一个委托，”克洛伊放轻声音，“麻烦你帮我引荐一下。也给你三十铜币，当作辛苦费，如果……”
话音还没完全落下，小克洛伊的眼睛已经猛地亮了起来。
三十铜币，只是帮忙引荐一趟——这价钱实在丰厚得超出预料。
克洛伊对自己很好，虽然这样应下未免有些不太厚道，但她此刻太需要钱了，多一枚铜币，妈妈就多一分希望。
所以几乎是怕对方下一秒就反悔似的，她立刻往前轻踏一步，脆生生地抢先应下：
“成交!”
