“哪里酸了嘛，我明明还是挑的最好的那个!”
“可能是我吃的那颗恰好有点酸?不过，还是谢谢你们。”
克洛伊轻轻吸了吸鼻子，笑着将身前的两人拥入怀中。
小克洛伊被这突如其来的拥抱弄得脸颊微微发烫，小声嘟囔：“干、干嘛呀，抱这么紧……”
温妮却半点不抗拒，反而开心地踮起脚，用力回抱住克洛伊，脸颊紧紧贴在她的肩头。
“没什么。”克洛伊收紧手臂，声音轻得像风，却又无比认真，“就是……突然觉得，有你们在，真好。”
“为什么突……突然说这种话嘛，怪……怪不好意思的。”小克洛伊埋在她怀里，声音细若蚊蚋，耳尖也早已红透，但却没半点推开的意思。
看着怀里扭捏的金发女孩，克洛伊又想起了几人刚来到这儿的那一天，小克洛伊扑进兰希怀里撒娇流泪的模样。
那天她心里很堵。而这样的场面，她自己不想，同样也不想怀里这个好不容易敞开了一点心扉的女孩，再经历第二次。
她微微偏过头，目光越过孩子们的发顶，望向轮椅上的兰希。
兰希似乎“看见”了她的目光，对她轻轻点了点头。那抹温柔而了然的微笑，像最后一片月光沉入深潭前，漾开的、寂静的涟漪。
于是，她轻轻收紧了臂弯，将两人拥得更紧了些。
那一刻，少女在心底无声地立下誓言。
她想试一试。哪怕只有一线微光，她也要为这抹即将沉入永夜的月光，抓住点什么。
她第一时间想到的，自然是先前柯林教她的银杯魔法，桑德斯和温妮当时受了那么重的伤都能痊愈，按理来说应该也有可能治愈兰希的病。
可最大的问题是，仪式的载体银杯又该上哪找？
再回头去找柯林借？
这确实是最稳妥的方式。可两地相隔遥远，几乎要走上数月的路程。她不敢赌，更不敢保证，以兰希如今孱弱的身体，还能撑得住一路颠簸。
那么，就只剩下最后一个选择。
哪怕她心里再抗拒、再不愿与教会扯上关系，哪怕这很可能暴露自己的身份，此刻也别无他法。
……
“小姑娘，你是说你想请教会的牧师替你施行月之甘露?”
“嗯。”在向教堂的主教描述了一番后，克洛伊才第一次确切地知道了那个魔法真正的名字。先前她施展完便晕了过去，之后也一直没机会问柯林，只在后来在马背上听索兰托提起过。
“你是从哪儿知道这个仪式的？”主教的视线从文书上抬起，带着一丝审视。
“一个牧师大人告诉我的，他说银杯是女神怜悯世人所流下的眼泪，可以治愈世间一切的伤痛。”这当然是克洛伊瞎编的，灵感来源是先前兰希所唱的祷歌。
“哪位牧师？”主教的语气稍微郑重了些。
“一位……戴着眼镜，笑起来很慈祥的牧师叔叔。”
“哦。”听到这模糊的描述，主教眼中的兴趣瞬间消散了。
他垂下目光，重新将注意力放回手头的羊皮纸上，语气恢复了之前的平淡，“走吧，小姑娘。教会里没有你说的什么‘银杯魔法’。即便有，那代价也绝非你所能承担。你该明白，生离死别是世间常态，即便是女神的光辉，也无法照亮每一个角落。”
“可是……”
“主教大人！”一名年轻执事匆匆走入祈祷厅，打断了她，“修斯曼男爵大人到了，正在偏厅等候。”
“喔！好，好。”主教立刻放下羽毛笔，脸上堆起笑容，一边整理着祭披的褶皱一边起身，“请转告男爵稍候，我立刻过去。”
“主教大人……”克洛伊上前半步，还想再问。
“没看见我正忙着吗？”主教侧身走过她身边，步伐未停，只留下一个背影和一句打发的话，“小姑娘，有什么事，下次再说吧。”
克洛伊最终还是默默离开了小镇教堂。这是她第一次来，并没有告诉任何人，也没有带上任何人。教堂的建筑风格和那个小村庄里的教堂一样，可她却忽然觉得，有哪里不一样了。
从进入教堂到找到主教，她一共花了两枚银币，先是主持祷告的牧师，再是负责为克洛伊引荐的执事。
两枚银币，是桑德斯烤肉近一星期的收入。就这样从她的口袋，流进了别人的口袋。换来的，是在主教面前那短短的一段见面机会，和一场更加彻底的失望。
那么，只能找柯林了吗？克洛伊走在回家的路上，一时有些失魂落魄。
“克洛伊!”
“啊?哦，原来是伍德爷爷。”
“怎么看你不是很高兴?要进来坐坐吗？”
“嗯，好。”克洛伊确实有点累了，前世的她就不擅长应对这种复杂的人情世故与阶级落差，本以为到了新的世界可以活得简单些，没想到依然要为了渺茫的希望去低声下气地求人。这种无力感，比身体的疲惫更让她心力交瘁。
“喝杯水。”
“好。”
“是为了小克洛伊的母亲吗？”这时，药剂店老板突如其来的一句话，让克洛伊端着陶杯的手微微一颤。
“你……怎么会？”
“放弃吧，那是治不好的。”
克洛伊没有回答，只是将陶杯握得更紧了些。月之甘露的事情她没必要和外人说，即使说了恐怕他们也帮不上什么忙。
“你怎么也和那小姑娘一样这么倔呢？算了算了……”
药剂店老板见克洛伊依然抿着唇沉默，知道再说什么也是无用，便只是无奈地摇了摇头，啧啧两声，又转身回到了柜台后那把老旧的椅子上坐下。
“老板，照这个药方给我来副药。”
“我看看……伍德！月光草一株，哭藤木粉末三十克，夜露花蜜四十克。”
“老板，夜露花蜜没有了。”
“那就去取六十克银月花蜜。”
“老板，这不对吧？”
“你这副药是要治风寒的对吧？”
“额，是。”
“那不就好了，六十克银月花蜜和四十克夜露花蜜药性差不多，只要能替代不就好了。”
这一句话是药剂店老板说给客人听的，可落在一旁还在思考如何才能从柯林那弄来银杯的克洛伊耳中，却像一道无声的惊雷自她脑海中轰然炸开。
能替代……只要能替代不就好了？
她握着陶杯的手指，因为脑中骤然亮起的念头而微微收紧。
仪式需要银杯作为载体。但如果……如果载体并非绝对不可动摇的核心呢？仪式的本质，是祈求并获得“女神怜悯的眼泪”——那纯粹的生命力与治愈之力，这一点从先前那个主教的反应来看，或许克洛伊猜的不会有错。比起仪式的核心，银杯或许更像一个被祝福过的、稳定高效的“管道”或“容器”。
一般来说，仪式的器物是为了加深与仪式对象的关联，稳固或引导力量。那么只要进一步加深与仪式对象的关联程度，是不是就有可能……弥补普通容器相比教堂圣物所缺失的那部分“神圣性”呢？
况且……
克洛伊下意识看了一眼自己戴着手套的右手。那本在她穿越之初莫名融入她身体的诡异书本，自从变成了自己手背上那个和女神有关的印记后就再也没了动静。
而在先前索兰托在提起桑德斯伤势时也曾提及过，她施展的月之露滴据柯林所说十分精纯。
她之前还以为是自身的魔力比较特殊，并没有多想。但如果，让月之露滴那么精纯的不是她的魔力，而是因为她这个仪式执行者的存在……或者说，她手背上这个与女神直接关联的印记，在无意识中提升了仪式的“位格”？
这是否意味着，她本身……或者说她手背上的印记，就蕴含着某种接近本源的力量？如果由她来主持仪式……是否就有那么一丝微弱的可能，可以绕过对教会圣物的依赖，重现“月之甘露”？
这个念头危险、僭越，且毫无成功先例可循。但它像一簇野火，一旦燃起，就再也无法轻易扑灭。它代表着一条或许不必远赴千里去求借银杯，也不必再向教会低头屈膝的可能路径。
代价可能是失败，甚至可能招致未知的反噬。但同样，它也可能是克洛伊在兰希时间耗尽前，所能抓住的唯一希望。
