“姐姐……我最……最……”
克洛伊是在天蒙蒙亮时醒来的。
和以往魔力彻底亏空时的感觉如出一辙，身体沉重得像被灌满了铅，每一个关节都在发出酸涩的呻吟。她试着动了动手指，传来的是一种熟悉的、令人不快的迟滞感。
嗯？等等。
既然右手能抬起来，那为什么身体还像被钉在床上一样……
她有些困惑地偏过头。视线适应了昏暗的光线后，她才终于发现了“罪魁祸首”——温妮正像一只无尾熊一样，整个人紧紧地侧抱着她。小姑娘柔软的身体和大半个重量，都结结实实地压在了她的身上，褐栗色的发丝有几缕还调皮地钻进了克洛伊的颈窝。
难怪会这么沉。
“哎呀，温妮……”克洛伊无奈地叹了口气。她开始小心翼翼地、像从湿面团里拔出手指一样，试图从女孩温暖而执拗的怀抱里，一点一点地往外挪动。
而就在她刚刚抽出半个胳膊，微微喘了口气时——
“……姐姐？”
“温妮?”
“姐姐!太好惹!你没事!”小家伙刚睡醒说起话来还有些磕绊。巨大的喜悦让她完全忽略了克洛伊正在“脱困”的动作，几乎是话音落下的同时，她不仅没松开，反而用上了更大的力气，像只重新找到树干的小树懒，手脚并用地又缠了上来，抱得更紧了，小脑袋还在克洛伊肩窝里依恋地蹭了蹭。
“温妮……温妮！”克洛伊被她这突如其来的“热情”抱得差点岔气，只能艰难地腾出一只手，轻轻拍打着温妮的后背，试图让这个被惊喜冲昏头脑的小家伙稍微找回一点理智。
“我没事，我没事了！你快松手……我要喘不过气了……”
“抱……抱歉，姐姐，我实在是太高兴了……”
“我知道，不怪你。”克洛伊终于顺畅地吸了口气，伸手揉了揉温妮有些凌乱的头发，声音带着刚醒的温和与沙哑。
“而且姐姐身上的味道很好闻，所以忍不住……”
“嗯？”
“啊！没、没什么！”温妮像是忽然意识到自己说了什么，整张脸“腾”地一下全红了，手忙脚乱地跳下床，“姐姐你饿了吧？我、我去给你拿点吃的！厨房里还有些面饼！”
说完，她就像只受惊的小兔子，头也不回地、几乎是同手同脚地飞快跑出了房间，只留下房门“哐当”一声轻响，和床上还没完全回过神来的克洛伊。
屋内重归寂静，克洛伊保持着半坐的姿势，有些茫然地眨了眨眼。片刻后，她带着一丝自己也说不清的好奇与探究，缓缓抬起手臂，凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅。
“唔……有味道吗？”
……
晨光透过窗帘的缝隙，一点点将房间的轮廓勾勒清晰。克洛伊又在床边呆坐了片刻，让残余的疲惫和刚醒的朦胧感慢慢散去，才掀开被子，双脚探向微凉的地面。
昨晚她主持完仪式便晕了过去——现在她要去看看兰希的情况。
走下楼梯，本以为母女二人还在熟睡，她打算先到灶台看看温妮也顺便帮帮忙。却在路过兰希卧室时，发现房门只是虚掩着，并未关拢。
从门缝向内望去，只见兰希正半坐在床上。小克洛伊蜷缩在她身侧，似乎还在熟睡。而兰希的手正有一下没一下地、温柔地轻抚着女儿的后背，目光低垂，落在女儿安详的睡脸上。
似乎是察觉到了门口的视线，兰希缓缓抬起头，望了过来。见是克洛伊，她脸上自然而然地漾开了那抹克洛伊所熟悉的、温和的笑容。
然而，与以往不同的是——此刻，那双总是美丽却空洞的漂亮眼瞳，正清晰地映着从窗外流入的晨光，也清晰地映出了门口克洛伊有些惊讶的身影。
“嘘……”
克洛伊了然地点点头，也回以一个浅浅的、放松的微笑，悬着的心终于彻底落下。看来一切都很顺利。她正要放轻脚步转身离开，不打扰这静谧温馨的晨间时光——
“克洛伊。”
一声轻柔的、却无比清晰的呼唤，从身后传来，叫住了刚背过身的克洛伊。
只见兰希小心翼翼地从小克洛伊的环抱中抽出身，她没有立刻说话，只是伸出手指，轻轻指了指窗外庭院的方向，然后又看向克洛伊，眼中含着温柔的询问，以及一种无需言明的、想要与她私下谈谈的意图。
两人最终还是选择了院中那块青石作为谈话的地点。
晨光正好，斜斜地洒在光滑微凉的石面上。这里是克洛伊第一次向桑德斯和温妮袒露心声的地方，也是她在永夜过去后，第一次看见太阳升起的地方。而此刻，当她再一次坐在这里，身旁是静静陪着她一同望向天际的兰希。
兰希在克洛伊的搀扶下，有些生疏却稳稳地坐了下来。片刻的宁静后，她侧过头，温柔而专注地看向身旁的克洛伊。那目光不再仅仅是“望”着她的方向，而是看着她，仿佛要将她此刻的模样深深印入心底。
“克洛伊……”她的声音很轻，带着一丝压抑不住的颤动，“谢谢你。真的……非常、非常感谢你……”
“那么……”克洛伊转过头，迎上她的目光，脸上绽开一个明亮而纯粹的笑容，带着完成约定后的轻松与坦然，“这份感谢，我就好好收下啦！”
说完，她重新将视线投向远方那逐渐明亮的地平线，声音里充满对未来的期许，自然而然地说道：“之后也要一直……”
“一直……”兰希下意识地轻声复述着这个词，目光依旧落在克洛伊的侧脸上。
然而，望着前方的克洛伊并没有注意到，当这个充满希冀的词从兰希唇间吐出时，她脸上那温暖明亮的笑容几不可察地凝滞了一瞬，一抹极淡的阴霾悄然拂过她的眼底，又在转瞬间消失不见。
短暂的宁静后，兰希开口了。
“克洛伊……”
“嗯？”
“你不是普通的平民吧？”
“嗯，但我也不是贵族。”
“呵呵，这我当然知道……”兰希轻轻笑了，那笑容中带着一丝了然，“你的身上，并没有那些驳杂的色彩。是……很干净，也很纯粹的颜色。”
“色彩？”
“是啊，色彩。”兰希的目光投向远方逐渐明亮的天空，声音轻柔得像在描述一个梦境，“每个人，在我……‘看’来，都有属于自己的颜色。贵族的色彩往往混杂着权势的深红与欲望的浊紫；富商带着铜锈与算计的暗绿；而普通的平民，大多是温暖朴素的土地色，或为生计奔波染上的灰调……”
她顿了顿，重新将视线落回克洛伊身上，那目光仿佛能穿透表象，直视本质。
“而你，克洛伊……是月光一样的银色，清澈、通透……独一无二，是我从未‘见’过的颜色。”
“我甚至有时会想……”她摇了摇头，将后半句有些惊人、或者说有些“僭越”的联想咽了回去。
“嗯？”
“……没什么。”兰希垂下眼睫，笑了笑，将那个模糊的念头彻底掩去。
“好吧……”克洛伊见她不愿多说，也没有再追问。
沉默片刻，她深吸一口气，觉得时机已然成熟，是时候将那个从她来到这个木屋、见到这对母女的第一天起，就藏在心底，并一直想问她们的问题，郑重地道出了。
“夫人……”
“嗯？我在听。”
“你能告诉我……关于你和小克洛伊的过去吗？”
兰希怔了怔，一时间并没有回答。
“如果这会让夫人您难过的话就不必了……”见她不语，克洛伊连忙补充道，语气中带上一丝歉意。
“不不不，”兰希轻轻摇头，唇角浮起一个有些复杂的、介于怀念与怅惘之间的微笑，“只是……太久没有向人提起，一时间有些没反应过来，不知该从何说起。”
她停顿了一下，目光重新聚焦在克洛伊脸上，带着温和的探究：“这个问题的答案，对你来说……很重要吗？”
“对。”克洛伊毫不犹豫地点了点头。带着前所未有的郑重，看向身旁的兰希。
“这对我而言，非常重要。”说话间，她放在身侧的另一只手，悄悄伸进了口袋，轻轻握住了那颗自她来到世界后便一直陪伴她到现在的绿宝石。
“那会是个很漫长的故事……”
克洛伊没有说话，只是微微侧过头，目光安静地落在对方身上，摆出了认真倾听的姿态。
“我……出生在一个贫苦家庭。家里孩子太多，粮食太少。所以在我刚刚能清晰记事的年纪，便被父母卖给了贵族。”
她顿了顿，语气平静得没有波澜，仿佛在说一件与己无关的琐事。
“在那里，我像所有被买来的孩子一样，学着如何成为一名合格的女仆，扫地、擦拭、礼仪、规矩……虽然严苛，但至少能吃饱饭。”
“直到有一天，管家发现我对声音似乎比旁人敏感一些，能轻易分辨琴弦细微的走调。于是，我的命运发生了一点小小的偏差。”
“他们开始额外‘培养’我，在完成女仆劳作的同时，我还需要学习艾格兰茨琴，作为家中小少爷的陪练。”
“但我并不觉得辛苦。平时的生活很枯燥，只有在指尖触碰琴键的那一刻，我才感觉到自己是自由的。”
说到这，她的脸上浮现出一丝怀念。
“而且……小少爷对我很好，他从来不因为我下人的身份看轻我，还会时常袒护我、带我溜出去玩……”
她的声音越来越轻，沉浸在往日稀薄的甜蜜里。
“久而久之，我们就走到了一起。”
“然而……这样的关系，终究是不会被允许的。”
“后来，他去了王都的贵族院。再回来时，已经是几年后，变得更加挺拔，也……更加沉默。家族施加的压力像无形的锁链，他必须为了所谓的‘血脉优化’与‘家族利益’，迎娶一位他甚至从未见过面的小姐……”
“知道这件事后，我当然很难过。但心里也明白，那是无可奈何的……早已注定的结局。”兰希的唇角弯起一个极淡的、近乎自嘲的弧度，目光平静地落在自己交叠的手上。
“我原以为，故事就会这样，悄无声息地结束。我会继续做我的女仆，或许某天被配给另一个仆人，了此一生。他则会迎娶那位小姐，履行贵族的职责。”
她停顿了很久，久到克洛伊几乎以为她不会再往下说。晨风吹过，带来远处依稀的鸟鸣。
“然而……”
兰希抬起头，目光投向地平线，仿佛穿透了时间和距离，看到了那个决定了她此后所有命运走向的夜晚。
“那天晚上……他找到了我。”
