冰冷沉重的镣铐摩擦着手腕细腻的肌肤，带来刺痛与屈辱的实感。洛希雅被两名铁甲骑士一左一右地架着，踉跄地行走在通往黑曜石监狱的幽暗小径上。
远离了曦光庄园的辉煌灯火，这里只有帝国堡垒阴影下永恒的潮湿与寂静。沿途魔法路灯投下昏黄断续的光晕，将她的影子拉长、扭曲，如同她此刻破碎的魂魄。
她看不清前路。眼前反复闪回着那一幕——奈绪莫垂下的眼帘，那无声的“对不起”，以及伊尔维拉嘴角那抹淬毒的微笑。
父母被分开押送了。这是防止囚犯串联的标准程序，却让她最后一点支撑也摇摇欲坠。
“呜……”
细微的、压抑到极致的抽噎声，断断续续地从她颤抖的唇间溢出。眼泪失控地滑落，在石板路上溅开深色的水迹，迅速被黑暗吞噬。
“啧，小姐，哭有什么用？”
左边押送的骑士忽然压低了嗓音，头盔下传来闷响，带着一种令人不适的、故作熟稔的腔调。洛希雅惊愕地止住哭泣，透过泪眼模糊地看向他。
冰冷的头盔面甲反射着晦暗的光，看不清表情。
“像您这样娇滴滴的贵族小姐，进了黑曜石，尤其是沾上‘虚无’的嫌疑，基本就……嘿嘿。”
骑士的声音更低了，几乎像蛇的嘶语：“不过呢，凡事总有办法。脱罪嘛，也不是完全没可能……”
洛希雅的心猛地一跳，一丝微弱的希望亮起，尽管直觉在尖叫着危险。“……什么办法？”
“办法嘛，自然是有的。”骑士的喉咙里发出嗬嗬的低笑，“只是这世上，哪有不付代价的好事，您说是不是？”
话音未落，一只戴着铁手套的大手，竟肆无忌惮地摸上了她被镣铐束缚的手背，甚至试图向她的手腕和袖子里钻去！
“啊——！滚开！”
极致的厌恶和愤怒冲垮了恐惧！洛希雅像一只被踩了尾巴的猫，浑身汗毛倒竖，爆发出惊人的力量。她没有被束缚的双腿猛地向后一蹬，精准狠厉地踹在骑士的胫甲连接处！
“呃！”骑士吃痛，闷哼一声松开了手。
然而，这反抗如同火星溅入了油桶。
“臭娘们！给脸不要脸！”骑士勃然大怒，那点伪装的“好意”瞬间撕得粉碎。他猛地用力，一把攥住洛希雅如瀑的乌黑长发，狠狠地向后一扯！
“啊——！”头皮传来撕裂般的剧痛，洛希雅惨呼一声，身不由己地被拽得向后踉跄，随即被狠狠地掼在路边一棵粗糙古树的树干上！背部与树皮猛烈摩擦，昂贵的丝绒礼服发出不堪重负的撕裂声。
“还以为自己是高高在上的侯爵小姐？嗯？”骑士的脸逼近，隔着面甲也能感受到那喷吐出的、带着酒气的炽热呼吸，“你现在就是个阶下囚！叛国贼的女儿！老子现在就能让你知道什么叫规矩！”
“放开我！你敢——！”洛希雅拼命挣扎。
“啪——！”
一记沉重的耳光狠狠扇在她的脸上！铁手套的边缘划破了柔嫩的肌肤，火辣辣的痛感之后是麻木，随即腥甜的铁锈味在口中弥漫开来。耳边嗡嗡作响，眼前金星乱冒。
“我有什么不敢？在这里，老子说了算！”骑士狞笑着，另一只手就要去撕扯她已然破损的礼服前襟。
“住手！你们在干什么？！”
一声暴喝如同惊雷，在幽暗的小径上炸响！
施暴的骑士动作猛地僵住，像被冰水浇头。他迅速松开洛希雅的头发，后退两步，转过身，头盔低垂：“骑、骑士长大人！”
一个身材更为高大魁梧、铠甲上带有队长徽记的骑士大步走来。他同样覆着面甲，但行动间带着一种沉肃规整的气势。
他先是看了一眼瘫软在树边、长发凌乱、脸颊红肿、礼服破损、瑟瑟发抖的洛希雅。那目光停留的时间，比公事公办的扫视长了半瞬。
随即，所有的怒火都集中在了那名下属身上。
“混账东西！”骑士长怒吼一声，抡起带着铁手套的拳头，狠狠地砸在违规骑士的头盔侧方，发出“咚”的一声闷响。紧接着，又是一记猛力侧踢，重重踹在对方的腹部！
“呃啊——！”违规骑士痛苦地蜷缩下去，干呕起来。
“黑曜石的规矩都喂狗了吗？谁给你的胆子在这里动私刑？还想不想活了？！”
“对、对不起……骑士长……我错了……”违规骑士挣扎着求饶。
“滚去禁闭室！自己领罚！现在！”
违规骑士如蒙大赦，勉强撑起身体，一瘸一拐地消失在道路另一端的黑暗里。
小径上恢复了寂静。洛希雅背靠着树干，缓缓滑坐在地，披散的头发遮住了红肿的脸颊。她不敢抬头，只能看到那双带着铁甲的军靴，在几步之外停住。
沉默。
然后，一件带着体温的织物轻轻落在了她的肩上。那是一件厚实、略显陈旧但干净的深色羊毛披风，带着金属、皮革和一种淡淡的、类似松木的气息。
“……还能走吗？”
骑士长的声音透过面甲传来，低沉了许多，少了之前的暴怒，多了一丝……疲惫？
洛希雅抓紧了披风边缘，将自己裹紧，哑声道：“……能。”
“那就起来。路还长。”
他的语气平淡，却伸出手——那只戴着铁手套的手，在她面前停了一瞬，随即收回，转而指向道路前方：“自己走。我跟在后面。”
洛希雅愣了一下。她撑着树干站起来，双腿仍在颤抖，但那个“跟在后面”的承诺，意外地带来一丝微弱的安全感。
她迈开脚步，披风下的手指无意识地攥紧。身后，铠甲规律摩擦的声响始终保持着三步的距离，不远不近。
“维兰圣罗小姐。”
走了约莫百步，骑士长的声音再次响起，这次更轻，像是怕惊扰什么。
“寿宴上的事情，我有所耳闻。”他顿了顿，“太过巧合，也太过……急切。”
洛希雅的脚步微不可察地顿了一下。她没有回头，但心脏猛地收紧——这是今夜，第一次有人用“巧合”来形容那场构陷。
“我能做的有限，”骑士长继续道，声音恢复了公事公办的平稳，“只能保证你安全抵达黑曜石，不受额外的羞辱和伤害。至于真相……”
他摇了摇头，铁甲发出轻微的摩擦声。
“那需要证据，需要司法程序，需要对抗你无法想象的力量。”
洛希雅低下头，看着石板路上自己被拉长的影子。那影子旁边，始终跟着另一个更高大的、带着头盔的轮廓。
“……您为什么要帮我？”她终于问出口，声音沙哑。
身后的脚步停了。
长久的沉默。久到洛希雅以为他不会回答。
“……我妹妹，”骑士长的声音忽然变得很轻，轻得像是在自言自语，“十四年前，也被人说过‘勾结虚无’。”
洛希雅猛地回头。
但骑士长已经越过她，大步走向前方，铠甲在昏黄的灯光下泛着冷硬的微光：“走吧。黑曜石不喜欢等人。”
道路越发向下，空气越发潮湿阴冷，光线也越发晦暗。最终，他们抵达了一扇巨大、厚重、遍布魔法符文和金属尖刺的黑色铁门之前。
经过繁复的身份核对、魔法检测和层层机关开启，洛希雅被移交给了监狱内部的守卫。骑士长在门口止步，目送她消失在门后迷宫般的通道里。
那扇吞噬一切光明的巨门在她身后缓缓合拢，发出沉闷如巨兽叹息的轰响。
与想象中肮脏恶臭的普通牢狱不同，黑曜石监狱关押“特殊犯人”的区域，竟出乎意料地“整洁”甚至堪称“雅致”。通道宽敞，墙壁是光滑的黑色石材，镶嵌着散发稳定微光的魔法水晶。
她被带入一个独立的囚室，空间不算狭小，有一张铺着素色床单的矮床，一个固定的小桌和凳子，甚至还有一个带简单遮挡的洗漱角落。
唯一的异常是，床侧竖立着一面巨大的、材质特殊的透明隔板，微微模糊，能映出人影轮廓，却看不清具体细节——为了方便守卫巡逻监视，同时又保留最低限度的“隐私”。
然而，这一切相对的“优待”，都无法驱散洛希雅心中无边的寒意。
当沉重的特制牢门在身后锁闭，发出最终判决般的咔哒声时，她最后一点强撑的力气也耗尽了。
“呜……父亲……母亲……兄长……”
她蜷缩在冰冷的床角，用骑士长的披风紧紧裹住自己，将脸埋入膝盖，压抑的哭声终于彻底释放，在空旷寂静的囚室里回荡。
家人下落不明，生死未卜；爱人背叛，亲手将她推入绝境；前途黑暗，看不到一丝光亮。
冰冷的恐慌如同藤蔓，缠绕住她的心脏，越收越紧。
“唉……”
一声清晰的、带着慵懒和百无聊赖意味的叹息，忽然从隔壁囚室传了过来，打破洛希雅孤独的哭泣。
洛希雅猛地一颤，哭声戛然而止。她惊恐地抬起头，望向声音来源的方向——那是右侧那面光滑的黑色石墙。
“隔壁新来的小妹妹，哭得这么伤心，是刚被送进来的吧？”
那声音再次响起，属于女性，音色奇异，带着一种沙哑的磁性，语调悠缓，仿佛只是在讨论今天的天气，而非身处帝国最严酷的监狱深处。
“是……你是谁？”
“我？”那声音轻笑了一下，带着几分玩味和自嘲，“一个被遗忘在此地的老住户罢了。名字嘛……你可以叫我，菲莰伊。当然，外面那些胆小鬼和正人君子，更喜欢称我为——‘魔女’菲莰伊。”
魔女！
洛希雅的瞳孔骤然收缩，寒意从脊椎窜上头顶！她几乎是扑到与隔壁相邻的石墙边，试图窥视。魔女菲莰伊——帝国史册和恐怖传说中，与“猩红盛宴”、“亡灵天灾”、“国度倾覆”联系在一起的禁忌！
“看来你知道我。”菲莰伊的声音带着笑意，似乎很满意洛希雅的反应，“真是个天真单纯的小可爱，一看就是温室里娇养出来的花朵。怎么，也是被那些冠冕堂皇的‘正义’和‘爱情’骗进来陪我了？”
洛希雅背靠着冰冷的墙壁滑坐下来，声音苦涩：“这里……到底是哪里？”
“普通？”菲莰伊嗤笑，“小可爱，从你踏进那扇黑门开始，传送法阵就已经启动了。这里根本不是地上建筑的那个‘黑曜石监狱’，而是它的倒影，它的核心，它的‘里层’——专门关押我们这种‘特殊存在’的‘静默深渊’。能进到这里，小丫头，你犯的事，或者你身上带的东西，恐怕很不‘普通’哦。”
静默深渊……洛希雅抱紧膝盖，原来从一开始，她就没有任何机会。
“我有办法哦。”
菲莰伊的声音忽然压低，如同魔鬼的絮语，带着难以抗拒的诱惑力：“一个可以帮你离开这个鬼地方的办法。”
洛希雅身体僵住。理智在尖叫，与传说中的魔女做交易，无异于将灵魂献给深渊！但……在那无边的黑暗和绝望中，这诱饵散发着甘美而致命的光芒。
“……什么办法？”
“我虽然被这里的禁制压制了大部分力量，”菲莰伊慢条斯理地说，“但我还有一项小小的、外人绝对不知道的天赋能力。”
“……是什么？”
“读心术。”菲莰伊轻轻吐出三个字。
洛希雅如遭电击，猛地坐直了身体。如果她能读心，那刚才押送路上那个骑士龌龊的心思，骑士长表面正直下可能的盘算，甚至自己内心深处最混乱的恐惧、对奈绪莫残存的爱与恨……是否都早已被她一览无余？
“呵呵呵……”菲莰伊发出一阵低沉而愉悦的轻笑，印证了洛希雅的猜想，“很敏锐嘛，小可爱。不错，从你被送进来，情绪剧烈波动的时候，就像个明亮的小火炬，我想不注意都难。外面世界大概的样貌，那些守卫脑子里零碎的信息，还有你那些甜蜜又痛苦的记忆碎片……真是精彩呢。落魄的贵族小姐，被心爱的皇子亲手献上祭坛，多经典的悲剧剧本。”
洛希雅感到一阵赤裸裸的羞耻和寒意，仿佛被人从里到外彻底看穿。
“别紧张，”菲莰伊的语气带着一种近乎怜悯的戏谑，“我对你那小女生的爱恨情仇没太大兴趣。重点是，我可以帮你。在不久后必然到来的审判中，利用一点小小的混乱，玩一手偷梁换柱，把你弄出去，并非完全不可能。”
“条件。”洛希雅不傻，魔女绝不会无偿帮忙。
“条件很简单，”菲莰伊的声音充满诱惑，“带我一起出去。放心，我对重现当年的‘盛况’没什么兴趣了，太累。出去后，我或许还能成为你最大的‘机缘’哦～毕竟，一个被全世界抛弃的复仇者，和一个被全世界囚禁的魔女，不是很配吗？”
“带你出去？你会祸害更多人！”
“祸害？呵……”菲莰伊的笑声冷了下来，“都被陷害到这般田地，家破人亡在即，还在为那些将你推入深渊的‘人们’着想？小可爱，你这份善良，在这种地方，可是比最毒的诅咒还要无用的品质。”
句句如刀，剐在洛希雅心上。父母的容颜，兄长病弱的模样……奈绪莫冰冷的侧脸，伊尔维拉毒辣的笑容……也随之浮现。仇恨的毒芽，在绝望的冻土下，开始汲取养料，疯狂滋生。
“如果……如果你能帮我，那……你能救出我的家人吗？他们是无辜的，是被我牵连的！”
隔壁沉默了片刻。
“嗯……你的家人啊，”菲莰伊的声音似乎认真斟酌了一下，“只救你一个，已经是走钢丝了。要多救几个……难度可不是翻倍那么简单。能量，时机，缺一不可。很可能到时候，非但救不了他们，连你自己唯一的机会也会白白断送。”
洛希雅的心沉了下去。
“但是，”菲莰伊忽然话锋一转，语气变得奇异，仿佛嗅到了某种极度感兴趣的气息，“如果你愿意付出……更大的代价，我可以试着在计划里，加上救援你家人的步骤。至于代价嘛……”
她又轻笑了一声，那笑声让洛希雅骨髓发冷。
“本来，我对你身体里流淌的那点稀薄却有趣的‘血脉’挺感兴趣的，想着出去后好好研究一下。现在嘛……既然你要增加如此高的难度，那我可能只能退而求其次，等事成之后，勉为其难地……‘研究’一下你的灵魂了。当然，是失败的情况下。”
洛希雅如坠冰窟，浑身冰冷。魔女轻描淡写的话语，已然勾勒出一场以生命和灵魂为赌注的疯狂交易。
她缓缓滑坐在地，背靠着冰冷刺骨的墙壁，闭上了眼睛。黑暗中，指甲深深掐入掌心，留下月牙般的血痕。
良久，她听到自己沙哑而艰涩的声音响起，仿佛用尽了全身力气：
“……好。”
