她心中盘桓着一个疑问：难道那个炼金术士，就是奥菲莉始终不愿踏足这座庄园的原因？
门外天色晴朗，草叶上还挂着三两滴露珠，在晨光中闪闪发亮。可洛希雅分明记得，昨天并没有下过雨。太多疑团堵在胸口，压得人喘不过气。与其枯坐苦思，不如随意走走，换换心情，也好缓一缓连日紧绷的神经。
她不辨方向，只在别墅周围二十米内漫无目的地转圈。碎石小路蜿蜒在野蔷薇丛间，脚下偶尔踩断一根枯枝，发出清脆的声响。晨风带着泥土与花瓣的湿气，拂过脸颊，凉丝丝的，像是大自然无声的抚慰。
忽然，她蹦跳着越过一丛低矮的灌木时，余光扫到树后有一团白色的、不明形状的东西。好奇心一下子被勾了起来。
“这是什么？”
洛希雅绕到树后，蹲下身，凑近了观察。
那东西猛地一动，差点弹到她脸上！
“呀——！”
洛希雅惊叫一声，身体本能地向后仰倒，双手撑在潮湿的草地上，这才看清——原来是一只白猫。
“呼，吓死我了……怎么是只白猫啊。”
白猫丝毫没有畏惧眼前这个“庞然大物”。它施施然蹲坐下來，慢条斯理地舔了舔爪子，然后抬起一双金黄色的、琥珀般澄澈的大眼睛，静静注视着洛希雅放松下来的双眸。一人一猫对视了片刻，气氛竟有种说不出的奇特——仿佛这猫不是在打量一个人类，而是在审视什么有趣的东西。
洛希雅撑起身体，想要站起来，好好看看这个吓了她一跳的小家伙。
“喵！”
白猫忽然一跃，精准地落在她的小腹上。洛希雅本能地伸手想要将它赶下去，可那猫却低下头，伸出略带倒刺的粉色舌尖，轻轻舔了舔她腹部的衣料。一阵难以忍受的瘙痒瞬间袭来，洛希雅浑身一抖，差点笑出声。
“别、别——我错了，猫姐！”
那种痒让她浑身发软，使不上半分力气，只能好言相劝：
“下去，小猫，下去之后给你鱼吃。”
白猫不为所动，反而变本加厉，抬起一只爪子，试探着踩向更高处——那架势，简直是要爬上她的胸口，占据制高点。
“别——！”
洛希雅眼疾手快，一把将白猫抱了下来。白猫也不挣扎，只是懒洋洋地舔了舔嘴唇，金黄色的眼眸里似乎闪过一丝回味——那表情，活像一个刚刚享用过美味大餐的美食家。
洛希雅低头看着怀里这团柔软的白毛，忽然觉得有些眼熟。这猫的毛色，这双金瞳，还有那股子不把人放在眼里的高傲劲儿……她愣了一瞬，脑海中莫名浮现出一个人——不，是一个白毛萝莉的身影。
“你该不会是菲莰伊变的吧？”她半开玩笑地嘟囔。
白猫翻了个白眼——真的是翻白眼，动作标准得像个人类——然后从她怀里轻盈地跳下，落地无声。它回头看了洛希雅一眼，迈开步子，沿着一条被野草半掩的小径，不紧不慢地朝别墅东南角的方向走去。
走了几步，又回头，金瞳中仿佛带着某种催促。
洛希雅心中一动。这猫……是在给她带路？
她鬼使神差地跟了上去。小径越走越窄，两侧的野蔷薇越来越密，带刺的枝条不时勾住她的裙摆，在她小腿上划出细细的红痕。白猫却灵活得如履平地，穿行在荆棘之间，连一根毛发都没有被蹭落。
大约走了百来步，眼前豁然开朗。
那是一片被野蔷薇环绕的、极小的小空地。空地中央，半掩在泥土与落叶中的，是一扇锈迹斑斑的铁门。门不是竖在地上，而是平躺着，像是某种地窖或密室的入口。铁门上刻满了密密麻麻的符文，在日光下泛着暗沉的红褐色——那是锈，还是……血？
白猫在铁门旁边蹲下，尾巴优雅地卷住前爪，金瞳直直地望着洛希雅。
洛希雅蹲下身，伸手想要拂去铁门上的泥土。指尖还未触到，一股冰冷的、带着腐朽甜香的气息便从门缝中渗了出来，与昨天她感知到的“那个东西”的气息一模一样。
她的手指悬在半空，犹豫了。
曼宁的话在耳边回响：“请不要深究。有些秘密，知道得越少，活得越久。”
可白猫金黄色的眼眸像是某种无声的邀请——或者挑衅。
洛希雅咬了咬下唇，终于将手按在了铁门上。
铁锈的粗糙触感硌着掌心，符文在她指尖下微微发热，像是在回应某种久未被触碰的共鸣。她深吸一口气，准备用力推开——
