周末的阳光非常宜人，照在身上，让人觉得暖洋洋的。
这样的日子，如果能好好地睡个懒觉，那真是再舒服不过了。
真白也是这样想的。
从警察署动身离开时，时间也才差不多接近九点。她正是顾虑到了孩子们也许会贪睡，想着这么早就打扰的话，说不准惹得她们不高兴……于是，她单独在路上抽出了些时间，拐进了一家便利店。
用糖衣炮弹的攻势，来俘获孩子们的心……真白起初制定了这样的计划。
如果不算上先前在病院的那次，那么这应该算是她和孩子们的第一次见面，不留下好印象可不行。
况且，她本身也很喜欢小孩子。于是，真白在便利店里大肆扫荡了一番。直到两只手上都拎满了袋子，她才沿着再筑原区的街道，一路向着二町目走去。
虽然右臂上的伤势好得还不怎么利索，不过拎几兜零食，对真白而言还是不在话下的。但也正因为这手臂的伤势，她没办法很好地控制住机车。因此，徒步也只能算是无奈之举。
不过，好在整个步行的路程也用不了二十分钟，真白很快便赶到了天野家的门前。
“哼哼哼♪……”
虽然没办法参与到战斗之中，不过喜欢小孩子的真白觉得，这样的安排似乎也不错。于是她愉快地轻声哼着歌，按下了宅邸的门铃。
「♪叮咚——♪」
铃声应该不算小，没道理听不见。
但等了十几秒过去，当真白再次按响门铃时，屋子里依旧没有任何人回应。
“唔……还没起床吗？”
真白歪了歪头，小声嘀咕着，心想……难道自己还是来太早了？
于是她不信邪，又按了一次门铃。
「♪叮咚叮咚——♪」
只有门铃的回声，在房门前嗡嗡地响了几秒，然后归于寂静。
真白站在门口，笑容渐渐凝固。
不对劲。
怀着某种不安的感觉，真白从口袋里掏出铃羽交给她的那把钥匙，插进锁孔，轻轻一拧。
门开了，内部并没有反锁，但是门链还挂在上面。
门只推开了一条窄缝，便无法再更进一步地推开了。真白只好把脸凑到门缝前，朝里面喊了几声：
“那个……小遥？小梓？”
真白确信自己应该没有记错名字，不过，屋子里还是没有人回答。她的视线透过门缝，朝着屋子内扫了一圈——
客厅没人，走廊也是空荡荡的。但能稍微嗅到一点香甜的气味……
似乎是牛奶、吐司、煎蛋之类的味道？
“真奇怪……就算是在吃早餐，也没道理听不见我的喊声啊？我的嗓门也不小啊？”
真白挠了挠头，无奈地深吸了一口气，把门重新掩上，绕到了屋子的侧面——
既然是这样，那么自己敲一敲窗子，孩子们总应该能看得见自己吧？
这样想着，真白走进了屋子侧面的狭窄过道之中。
窗户后面并没有拉着帘子，隔着防盗护栏能看见客厅、以及走廊另一侧的餐厅的状况……但依旧是半个人影也见不到。
真白踮起脚尖仔细看了看，电视机前的地板上摊开放着两本册子，似乎是教科书和习题册。
空白的纸张上残留着没画完的涂鸦，看上去，似乎在不久前，它们的小主人应该还趴在这里磨洋工。
再抬眼望向屋子内侧，视线穿过封闭式的走廊与敞开的门扉，能看到餐厅的桌子上摆着两人份的餐盘。那里面，是盛着牛奶的玻璃杯与装着煎蛋吐司的瓷盘，也许还有培根什么的……但可以肯定，无论是哪一份，都没有人动过。
因为餐具还整整齐齐的躺在餐盘里。
“欸？”
见到这幅情景，真白一下子愣在了原地。
“小遥？小梓——！”
无论怎么看，屋子里都是一副还有人在的景象。可既然如此，那为什么叫喊得不到应答呢？
真白不免担忧了起来，孩子们……该不会出了什么事情吧？
这样想着，她又绕到了屋子后面，而窗子也都大多紧闭着，但二楼阳台上的大窗却敞开着——
“喂！那边的小姑娘，你在干什么！？”
就在真白目不转睛地打量着天野家的这栋屋子的时候，她的身旁冷不丁传来了一名陌生女人的呵斥声。
“呜哇？！那、那个……”
真白被这冷不丁的声音给吓了一跳。她猛地转过头，这才看到隔壁院子的矮墙后面，一个差不多中年岁数的女人，一副家庭主妇的打扮，正探出半个身子紧紧盯着她。
这位邻居上下打量着真白，眉头越锁越紧，视线中满是毫不掩饰的戒备与怀疑。
“我说啊，你在天野家的门口转来转去好几圈了，还趴在窗户上看……你到底是什么人？”
“难道……是小偷吗？！还是诱拐犯？！不老实交代的话，我要联络警察了！！”
“不、不是那样的，请不要联络警察！我叫御影真白，是这家的……铃羽的朋友！是她托我来照看孩子的，你看，她还把钥匙给我了——”
眼看自己被当作了可疑人物，真白赶忙拿出钥匙，向着邻居的太太手忙脚乱地解释了起来。
“……真的吗？可我完全没见过你啊？”
“实际上，这家的男主人……宙人先生是我工作上的前辈。因为他们两个有急事要处理，但又不放心孩子，所以才会拜托我照看孩子的。这是临时出现的状况，我想孩子们应该也不晓得这件事。”
邻居稍微朝前探了探脑袋，而真白也走到了矮墙边，让她凑近看了看那把钥匙。
等到邻居再次抬起脑袋打量了真白一番，这才回想起，自己早上好像确实看见铃羽和宙人急匆匆地出了门。又见到真白也并没有什么遮遮掩掩、或是心虚的表现后，她表情才稍微松弛了一些，但心底里仍有所戒备。
“既然有钥匙，那你怎么不进去？而且，你敲门的话，只要告诉那几个孩子，她们知道了情况也应该会给你开门才对。”
也许是真白的那张脸显得有些天真，不像是会做坏事的模样，邻居接着和她聊了起来。
“其实，我有按过门铃，但是屋子里没人回应。我想确认孩子们是不是出门了，可开门之后，门链却还挂在上面……”
“那屋子里就是有人咯？”
邻居太太想了想，摇了摇头，说道：“我早上浇花的时候，还看见小梓在客厅看动画来着。那时候，小遥好像在厨房做早餐？后来……后来就没怎么注意了。”
“也就是说，她们并没有出门……吗？”
“至少我这边没听见关门声。我家的厨房窗户正对着前门，如果有人从正门出去，我应该能听见。”
真白的表情变得更难看了。
“这可真是……让人困扰呢。您确定没看见她们出来吗？”
“确定。”
邻居太太的语气更加笃定了。
“从早上到现在，我没见那俩孩子出过门。倒是你——”
见她眯起眼睛又要开始盘问，真白连忙打断她，摆了摆手道：
“我真的是铃羽的熟人！您要是还不放心，那我跟她打个电话好了……”
“那倒不用。”
邻居太太见她脸颊涨红，急于证明自己，语气缓和了下来：
“既然这样，我就相信你一次吧。只是天野家的孩子比较多，所以我难免会警惕一些——”
说着，她抬眼望向天野家的客厅窗户，摇了摇头说道：
“不过，没人应门的话，那我也不知道怎么回事了。要不然，你再观察观察情况，我也会留意前门的。要是真出了什么状况，你就来隔壁这边告诉我一声。”
“谢谢您！”
说罢，邻居太太缩回了矮墙后面，还不忘叮嘱了一句道：
“要是孩子们真不在屋子里，你就赶紧打电话报警吧。”
“嗯，我会的。”
真白点了点头，又绕着屋子的后面，观察起了屋内的状况……但转了几圈之后，屋子里依旧看不见半个人影。
即便喊出声音，也完全没有人应答。
无奈之下，真白只好将视线投向了阳台那扇敞开着的大窗子——
只能从那里进去了吗？
这样想着，真白叹了口气，又回到了正门前。
她向着邻居简单交代了一下情况、并表达了自己打算翻进二楼查看屋内情况的意图之后，邻居也算是慷慨地将用来修缮外墙的折叠梯借给了她。
借着梯子，她勉强能够到阳台的地板。右臂的伤让她使不上全力，但努力了一番后，她也算是有惊无险地翻进了屋子里。
而这座阳台后面，应该就是小梓的房间……通过这房间里超乎寻常的玩偶数量来看，真白是如此在心里推断的。
她环顾四周，只见公主床上的被子被掀开了一角，而小学生标准款式的书包则静静躺在房间的角落里，但屋子里没有人。
接着，走出房间，而走廊上也是静悄悄的。另外几间卧室和书房里也没有人。
厨房没有人，客厅没有人，餐厅没有人……她不知道这是自己第几次呼唤两个孩子的名字了，可声音在屋子里悠悠回荡着，依旧没有任何人回答。
就连厕所和浴室，真白也都仔细确认过了，那里面同样也没有人。
在确信不是孩子们和自己玩捉迷藏之后，真白的心一下子沉了下去。
最不期望发生的事情，终究还是发生了。
生活的痕迹如此明显，但孩子们的确不在这里……这种景象也让真白愈发觉得，这更像是之前孩子还在这里，但之后却有什么变故，让她们从这里离开了——
不好的猜测在心底里发酵着，而真白也没了别的选择，只能掏出手机，拨通了电话。
“喂？这里是木下。”
电话另一头传来了木下懒洋洋的声音。
与工作电话不同，这号码是他私人用的号码。木下告诉过铃羽几人，如果有什么要紧的事情，可以通过这个号码来联络他：
“这声音……是真白吗？竟然拨通了这个号码，你那边出了什么事情吗？”
“木下警官……”
真白觉得自己的喉咙有些发干了。她努力保持平静，但嗓音还是变得有些沙哑了。
“小遥和小梓……铃羽的孩子们，不见了。”
