离开幽邃教堂后，我与洋葱骑士沿着山脊一路向北。
火将熄的世界里，天空永远是蒙着灰的铅色，分不清晨昏，连风都带着将死的寒意。脚下的路越走越窄，一侧是寸草不生的陡峭山壁，另一侧便是深不见底的悬崖。浓白的云雾在脚下翻涌，偶尔被山风撕开一道口子，能看见崖底隐约的废墟轮廓——坍塌的尖塔、断裂的石桥、被黑腐藤蔓缠满的断壁残垣，像一具死去多年的巨兽骸骨，沉默地卧在谷底。
“看这规制，从前定是座人声鼎沸的繁华王城。”洋葱骑士扶着头盔，探着圆滚滚的身子往崖下望了一眼，重重叹了口气，“如今竟落得这般光景，连风都带着哭腔。”
我没有接话，只是攥紧了手里的直剑，沉默地往前赶路。
胸口嵌着的那块灵魂碎片还在发烫，像一道永远无法结痂的旧伤，每一次心跳都带着钝痛。那些被强行塞回脑海的记忆碎片总在不经意间翻涌——鎏金的宫殿、燃血的战场、王子垂着眼替我包扎伤口的指尖、还有我临死前，对着他许下的那句“臣必以命护殿下周全”。它们越来越清晰，也越来越像一把淬了冰的刀，每一次闪现都在提醒我那个血淋淋的事实：
如今我踏遍这片废土要斩的人，正是我当年豁出性命也要护住的人。
“兄弟。”洋葱骑士突然顿住脚步，抬手指向山脊的尽头，“你看那边。”
我顺着他指的方向望去。
铅灰色的天幕下，山谷的尽头铺展开一座巨大的王城。
它依山而建，无数洁白的石质建筑层叠铺开——宫殿、教堂、飞桥、尖塔，顺着山势层层递进，一直延伸到视野的尽头，优雅华丽的线条里，藏着刻入骨髓的古老贵族气息。可如今，那些洁白的墙面上爬满了漆黑的幽邃藤蔓，那些精美的雕塑大多缺头断臂，那些高耸的尖塔半数坍塌，剩下的也歪斜着，在风雪里摇摇欲坠，像一具被掏空了灵魂的华美躯壳。
细雪无声地飘着，落在王城的每一个角落，像给死去的伊鲁席尔，裹了一层薄薄的丧布。
“冷冽谷。”我听见自己的声音在风里发紧，“伊鲁席尔。”
“就是那个……教宗沙力万的老巢？”洋葱骑士的声音里带着一丝不易察觉的发颤，手不自觉地握紧了背后的大曲剑。
我点了点头。
防火女说过，要去往洛斯里克高墙，冷冽谷伊鲁席尔是唯一的必经之路。而这座冰雪王城的主人，正是教宗沙力万——这个从绘画世界的底层爬上来的篡权者，曾是暗月之神的虔诚信徒，却反手将神明喂给了噬神的埃尔德里奇，把整座伊鲁席尔变成了囚笼与坟场。就连守护神明的暗月骑士团，也被他尽数折辱、囚禁。
“早听闻这教宗是个心狠手辣的主，手段阴得很，连神明都敢卖。”洋葱骑士挠了挠头盔，咽了口唾沫。
“再险的路，也得走。”我握紧剑柄，剑鞘里的直剑发出一声轻微的嗡鸣，“除了这里，我们无处可去。”
我们迎着风雪，朝着冷冽谷走去。
雪，越下越大了。
冷冽谷的入口，是一座横跨深谷的巨大石桥。
桥身由整块汉白玉砌成，两侧立着成排的精美雕塑：持矛的银骑士、起舞的神女、垂首祈祷的牧师，可每一尊雕像的脸上，都刻着一模一样的、极致的恐惧——像是临死前的最后一瞬被永远封在了石头里，连风雪都吹不散那份深入骨髓的寒意。
桥的尽头，是伊鲁席尔的主城门。两扇厚重的白玉城门大开着，门洞里漆黑一片，像巨兽张开的嘴，看不见半点光亮。
我和洋葱骑士踏上了石桥。
刚走出几步，我猛地顿住脚步，按住了洋葱的肩。
桥上有人。
一个穿着破烂黑袍的人，正跪在桥的正中央，背对着我们。他低着头，肩膀在风雪里微微颤抖，像在无声地恸哭。
“喂——”洋葱骑士刚要开口，我一把按住了他的头盔。
“别出声。”
我的指尖已经搭上了剑柄，死死盯着那道身影。风雪里闻不到半分活人的气息，只有一股熟悉的、属于幽邃的腐臭，顺着风飘了过来。
十步。五步。三步——
那道身影突然转过头。
那张脸上没有眼鼻口耳，只有一片光滑惨白的皮肤，像一张被揉平的白纸。
“你们……是来……找我的吗？”
闷闷的声音从皮肤底下渗出来，像被人捂住了嘴，隔着厚厚的血肉传出来，听得人头皮发麻。
我没有半分犹豫，挥剑斩下。
剑刃划过那道身影的瞬间，他便像烟雾一样骤然消散，只留下一团漆黑的幽邃雾气。雾气里飘出细碎的、嘲讽的轻笑，旋即卷向城门，消失在了无尽的黑暗里。
“幻象？”洋葱骑士皱紧了眉。
“不是警告。”我盯着漆黑的城门洞，指尖的寒意顺着剑柄蔓延开来，“是挑衅。他一直在看着我们。”
我们继续往前，走进了城门。
门后是一片巨大的圆形广场。广场的正中央，立着一座数十米高的雕像——一个高大的男人身着鎏金长袍，手持权杖，面容威严而冷酷。雕像的底座上，刻着一行被风雪磨得有些模糊的字：
教宗沙力万——伊鲁席尔的守护者
“守护者？”洋葱骑士对着雕像啐了一口，语气里满是不屑，“他守护的只有他自己的权欲！把整座王城都拖进了幽邃里，也配叫守护者？”
话音未落，广场四周的廊柱阴影里，骤然亮起了无数双猩红的眼。
那些穿着漆黑重甲的骑士从阴影里走了出来，手持淬火的大剑与长矛，头盔的眼缝里渗着血一样的红光，脚步踏在积雪上没有半点声响，像一群从地狱里爬出来的鬼影，悄无声息地围成了密不透风的包围圈。
“这是……教宗的银骑士卫队？”洋葱骑士立刻举起大曲剑，摆出了防御的架势。
一个骑士从队伍里走了出来。他比其他骑士都要高大，头盔上插着三根洁白的羽饰，盔甲上刻着繁复的暗月纹路，显然是这支卫队的首领。他缓缓举起大剑，冰冷的剑尖直指我的心口。
“外来者。”他的声音隔着厚重的头盔传出来，低沉沙哑，像从生锈的铁罐里挤出来的，“离开，或者死。”
“我们要穿过这里，去洛斯里克。”我抬眼迎上他的目光，握紧了手里的直剑。
“洛斯里克？”他顿了一下，头盔里传出一声刺耳的嗤笑，“你们是去找那个逃跑的懦夫王子？”
我没有回答，握着剑柄的指节却骤然收紧，指骨泛白。
“那个废物。”他的语气里满是恶意的嘲讽，“躲在洛斯里克的王宫里，连门都不敢踏出来一步。他的父亲燃尽了自己，他的双生兄弟替他赴死，他呢？他只会缩在壳里，连传火的勇气都没有。”
“闭嘴。”我的声音冷得像脚下的冰雪。
“怎么？我说错了？”他歪了歪头，语气里的嘲讽更甚，“洛斯里克的孪生子，一个注定要燃，一个注定要守。守的那个守不住王城，燃的那个不肯燃尽自己，他们两个——”
他没能说完。
我已经踩着积雪冲了上去，直剑带着破风的锐响，直斩他的头颅。
他立刻举剑格挡，金铁交鸣的巨响震得我手臂发麻，整个人被震得后退了半步。他也踉跄着退了一步，语气里多了几分惊讶。
“哦？有点力气。”
话音落下，周围的骑士同时嘶吼着冲了上来。
战斗，瞬间爆发。
这是一场彻头彻尾的苦战。
这些教宗骑士不是失了智的活尸，不是只会乱冲的游魂，是真正受过严苛训练的战场精英。他们的格挡精准得像卡尺，劈砍带着重甲的千钧重量，包抄的阵型密不透风——前一个骑士的剑刚被我格开，后一个的长矛已经贴着我的肋骨刺了过来；我翻滚躲开劈头的斩击，脚下的积雪瞬间被另一把剑砸得飞溅。
我砍倒一个骑士，立刻有两个补上空位；我格开正面的一剑，侧腰已经被长矛划开一道口子，冰冷的风雪灌进伤口，带着刺骨的疼。
洋葱那边也不好过。三个骑士呈三角阵型把他围在中间，他的大曲剑舞得虎虎生风，厚重的盔甲替他挡下了不少攻击，可肩甲的缝隙里已经渗出血来，顺着盔甲的纹路滴在雪地上，晕开一朵朵刺目的红梅。
唯有那个头戴羽饰的骑士首领，始终站在圈外，冷冷地看着这场厮杀，像在欣赏一场精心编排的表演。
“你们就这点本事？”他的声音穿透厮杀的喧嚣，带着毫不掩饰的嘲弄，“就这点本事，也敢闯洛斯里克？也配去见那位王子？”
我咬着牙，拼尽全力一剑刺穿身前骑士的咽喉，旋即抽身，踩着积雪朝着他直冲过去。
他举剑格挡，又是一声震耳的金铁交鸣。
“太慢了。”他嗤笑一声。
反手一剑带着千钧之力横扫过来，我勉强侧身躲开，剑刃还是划破了我的肩甲，切开皮肉，鲜血瞬间浸透了衣料。我踉跄着后退，他立刻跟上，剑尖毒蛇一样刺向我的胸口——我强行拧身，剑尖擦着肋骨刺进了我的左臂，剧痛瞬间席卷了全身。
可我没有停。
借着他刺剑的惯性，我右手的直剑反手挥出，带着全身的力气，斩向他的脖颈。
他显然没料到我会在这种境地悍然反击，躲闪不及，剑刃狠狠划过他头盔的系带。
头盔滚落在雪地里，露出了底下的脸。
那一瞬间，我浑身的血液像是瞬间冻住，握着剑的手猛地僵在半空。
金发，蓝眼，轮廓锋利的下颌线，连眉骨那颗细小的痣都分毫不差——那是我守了一辈子的脸，是洛斯里克双王子的脸，是我临死前都要护在身后的人的脸。
“你……”我的剑停在离他脖颈不足一寸的地方，声音止不住地发颤。
他看着我，嘴角勾起一抹残忍的、了然的笑。
“怎么？”他轻声说，“看着这张脸，剑就挥不动了？”
“你到底是谁？”
“我是谁？”他笑出了声，笑声里满是恶意，“我是教宗沙力万手里的一个玩具。他用那位王子的容貌与灵魂碎片，造了无数个像我这样的傀儡——专门用来对付你们这些，曾经为他豁出性命的旧部。”
他伸手指了指自己的脸，往前凑了半步，眼神里的嘲讽几乎要溢出来。
“怎么样？看着这张脸，你能杀了我吗？你敢杀了我吗？”
我握紧剑，手指止不住地发抖。
就在这时，周围剩下的骑士纷纷摘下了头盔。
无数张一模一样的脸，围着我，站在漫天风雪里。他们用不同的表情看着我——有的嘲讽，有的怜悯，有的愤怒，有的悲伤，每一个表情，都和我记忆里的王子分毫不差。
“来啊。”他们异口同声地说，声音像无数根针，扎进我的脑海里，“杀了我们啊。杀了你的王子啊。”
我站在无数张一模一样的脸中间，像被扔进了一场醒不过来的噩梦。
我知道他们是假的。我知道这是沙力万用来搅乱我心神的陷阱。
可这张脸，我看了十几年。从他还是个垂着眼在藏书阁读书的少年，到他穿上王袍站在王座前，接过传火的权杖。他的每一个笑容，每一次皱眉，每一回在我受伤时垂着眼替我包扎的模样，都刻在我的灵魂里，融进了我的骨血里。
哪怕知道是假的，我的剑也重得像灌了铅，抬不起来，更挥不下去。
一个骑士举着剑冲了上来，剑尖直刺我的心口。
我没有躲。
就在剑尖即将刺进皮肉的瞬间，一只手突然抓住我的后领，猛地将我往后拖开。箭矢破空的锐响紧随而至，一箭射穿了那个骑士的头颅，猩红的血溅了我一脸。
是那个在活祭品之路见过的大弓女。
她不知何时出现在了广场边缘，此刻已经再次拉满了长弓，箭尖直指围上来的骑士。她侧头冲我吼了一声，声音冷得像冰：
“愣着干什么？你想死在这里？！”
我看着她，又转头看向那些围着我的、长着王子面容的骑士。
他们还在笑，还在重复着那句话：“来啊，杀了我们啊。”
我深吸一口气，冰冷的风雪灌进喉咙，带着刺骨的疼。我闭上眼，把那张脸、那些记忆、那些撕心裂肺的执念，全都压进了心底最深处。
再睁开眼时，眼里只剩下冰冷的杀意。
我握紧剑，冲了上去。
再次睁开眼时，周围已经只剩下尸体。
那些长着王子面容的骑士，一个个倒在雪地里，温热的血染红了整片洁白的广场。他们的脸还是那张我熟悉的脸，可眼睛已经失去了光彩，表情不再嘲讽，只剩下死寂。
大弓女站在我身侧，收起了长弓，指尖轻轻抚过弓弦。洋葱骑士拄着大曲剑，弯着腰大口喘气，身上的盔甲已经多处破损，全是干涸的血迹。
我低头看着自己的手。手套上沾满了温热的血，顺着指尖滴在雪地里，晕开一朵朵深色的花。
我杀了他们。
哪怕知道是傀儡，哪怕知道是陷阱，我还是挥剑斩碎了那张我守了一辈子的脸。剑刃切开皮肉的触感，那张脸临死前的错愕，和记忆里无数个瞬间重叠在一起，真假难辨，像一把烧红的刀，把我的灵魂劈成了两半。
“你还好吗？”大弓女转过头，看着我，语气里没有半分波澜。
我没有回答。
她沉默了片刻，抬手指向广场尽头的那座宏伟建筑：“前面就是伊鲁席尔大教堂，教宗沙力万，就在里面等着你们。”
“你不跟我们一起？”洋葱骑士直起身，擦了擦头盔上的血污。
“我在这里等一个人。”她的眼神冷了下来，看向广场另一侧的阴影，“一个欠了血债，必须死在我手里的人。”
说完，她转身走进了廊柱的阴影里，身影很快消失在漫天风雪中，只留下雪地上一串浅浅的脚印。
我和洋葱骑士对视了一眼，握紧了手里的剑，继续往前。
广场的尽头，是一座比幽邃教堂还要宏伟数倍的大教堂。洁白的石墙，鎏金的尖顶，巨大的彩色玻璃窗上绘着暗月神明的圣像，可如今玻璃大多碎裂，圣像也被黑腐的藤蔓缠满，只剩下破败与荒凉。教堂的双开大门敞开着，门洞里漆黑一片，像深渊一样，吞噬着所有的光亮。
我们走了进去。
教堂内部空旷得可怕，成排的橡木长椅被推倒在两侧，中间铺着的猩红地毯被血污浸透，一直延伸到尽头的高台。高台上站着一个人，华丽的鎏金长袍拖在地上，手里握着那柄著名的制裁法杖，面容和广场上的雕像一模一样，威严，冷酷，那双眼睛却像毒蛇一样，泛着冰冷的光，落在我身上，像在看一件早已算好的猎物。
教宗沙力万。
“欢迎来到伊鲁席尔，王之黑手。”他开口了，声音在空旷的教堂里回荡，带着一丝玩味的笑意，“我等你很久了。”
我握紧直剑，剑尖微微抬起，指向他。
“你怎么知道我是谁？”
“我知道的事，比你想的多得多。”他笑了笑，慢慢走下高台，权杖点在地毯上，没有半点声响，“比如你为什么会从墓地里被唤醒，比如你丢失的记忆都藏在什么地方，比如——”
他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的、了然的笑。
“比如，你拼了命要去杀的那位王子，从你死的那天起，就一直在等你回来。”
我猛地一愣，浑身的血液仿佛在这一刻停滞了。
“你说什么？”
“你以为他拒绝传火，是贪生怕死？是不愿承担王族的责任？”沙力万停在离我不足十米的地方，眼神里的嘲讽像针一样扎进我的心里，“错了。他比谁都清楚传火的意义，比谁都明白火将熄的世界会变成什么样子。可他不敢去。他怕他一踏上传火的祭坛，就再也等不到你了。”
“你以为你为他死在战场上，他就会忘了你？”他的声音像毒蛇的信子，舔过我的耳膜，“不，他记了一辈子。他把自己锁在洛斯里克的顶层王宫，对着你留下的那套黑骑士盔甲，一坐就是几十年。他不肯传火，不肯赴死，不肯见任何人——他所有的执念，就只剩下等你回来。”
“你在骗我。”我的声音止不住地发颤，握着剑的手开始发抖。
“我为什么要骗你？”沙力万笑了，笑得残忍又痛快，“骗你有什么好处？我只是告诉你一个可笑的事实——你豁出性命护他周全，想让他成为合格的王，可他却因为你的死，成了整个世界的罪人。而你现在，却要亲手杀了这个等了你一辈子的人。”
他缓缓举起了手里的法杖，权杖顶端骤然亮起刺眼的冰蓝色光芒，周身的空气瞬间降到了冰点。
“来吧。让我帮你解脱。”他的眼神冷了下来，周身的幽邃气息翻涌而起，“杀了你，我再去洛斯里克，送你的王子去陪你。你们黄泉路上，也好做个伴。”
战斗，一触即发。
可我站在原地，一动不动。
整个世界仿佛都安静了下来，风雪从破碎的彩窗吹进来，落在我的脸上，冰冷刺骨。我的脑海里，只剩下一句话在反复回荡，像惊雷一样炸响，震得我灵魂发颤：
他在等你回来。
