琳塞没有立刻回答。
她看着洛伦，目光在她脸上停留了片刻。
洛伦的慌乱已经消失了，取而代之的是一种克制过后的清醒。
“有意思。”琳塞道。
洛伦皱眉。
“你的反应。”琳塞淡淡一笑，“很多人被抓住把柄的时候，要么继续嘴硬，要么求饶，可你居然选择条件。”
她语气像在评估一件器物的材质，“虽然你成绩很差，却能坚持到现在，说明你还是有一些优点的。”
洛伦没有接话。
琳塞缓缓把那封装着发丝的封袋放回袖中，才终于说道：“赫罗纳不适合做一些需要变通的事情，她太直了。而我身边，需要一个会转弯的人。”
洛伦说道：“殿下的意思是？”
“在这所学校，我不缺交好的朋友。但我缺能替我处理一些不方便亲自出面的事情的人。”她的目光落在洛伦身上，停了一拍，“就像你替雷恩做过的那样。”
“那次只是巧合，我是在集会上接了他的委托……”
“我知道，你是个会为利益效忠的人，这很好。因为替我做事，不会让你吃亏。而且，我给你的东西，是其他人给不到的。”琳塞慢慢念出最后四个字，“洛、伦、子、爵。”
这一秒，空气仿佛降了一度。
洛伦不需要解释。
她很清楚那句话的分量。
在学院之外，维安王室正是她在法理上需要效忠的对象。
反过来，如果琳塞想整她，那后果就不止于退学了。
“……是，琳塞殿下。”
琳塞看着她，忽然轻笑一声。
下一秒，她的语气与神情又恢复成往常那般温和亲切。
“好啦，洛伦同学。”她双手交叠在桌上，“这里毕竟是在学校，别一口一个殿下呀您呀这种，我反而不自在，叫我琳塞就好。”
接着，她眨眨眼，“对了，你第三学期的课报完了吗？”
洛伦没敢再撒谎，“刚报了魔法课，还剩一门。”
“那正好，我打算报历史课。”琳塞微笑，“你跟我一起吧。”
洛伦想不到学这门课有什么实际用处，可除了接受之外的更没有别的选项。
看着洛伦一脸沮丧，琳塞语气温和了些许：“信任是相互的，你为我做事，我自然也会把你当自己人，我不做害人害己的买卖。”
她顿了顿，接着抛出一个问题：“你知道我们学院培养的核心人才都在做什么吗？”
“听说是考古。”洛伦老实回答。
“那么你知道它背后的意义吗？”
这下洛伦答不上来了。
琳塞看着她，声音渐渐变得极为认真。“你应该很清楚【四骑士】。”
“当然。”洛伦答。
大陆诸国之间摩擦不断，但要论共同的大敌，莫过于【七罪孽】与【四骑士】。
血族，便是【七罪孽】之一。
那是由人类堕落而衍生的族群，却以人类的血液为食。他们外表与常人无异，寿命悠长，能以血魔法转化生灵为眷属。如今，这个族群潜伏在暗处，缓慢而安静地扩张着自己的势力。
再比如，再比如盘踞黑涡岛的海贼帝王，能与【引星者】并列的终境强者，世人称他为【远洋暴君】。
他统御着极其庞大的海盗舰队，劫掠各国商路，即便是拥有最强海军的新联邦，也不敢轻易与之正面开战。
还有飞升教团。
那是一群狂热的理想主义者，他们相信人类可以被改造为更“高级”的存在，每年进行的人体实验数以百计。
可即便如此，【七罪孽】大部分时候终究隐匿在暗处，并且仍被视作人与人，或者说智慧生命之间的斗争。
然而【四骑士】不同。
他们是灾厄的化身——【瘟疫】、【饥荒】、【战争】与【死亡】。
每一位骑士降临，都会为整片大陆敲响最高级别的警钟。
他们所到之处，王朝倾覆，边境崩塌，沃土化为沙原。
传说在遥远的东方大陆，曾存在过一个横跨数千里的鼎盛王朝。
却因抵御【饥荒】的侵袭，几近走向灭亡。
每位骑士的降临时间波动极大，短则十数年，长则上百年。
每一次被击败，只是短暂沉寂，他们从未真正死去，而是不断迎来重生。
他们如同悬顶之剑，时刻昭示着毁灭并未远去。
洛伦将书本上学到的内容一一复述出来。
琳塞点了点头，脸颊在晨光下微微泛红。
“那么，如果我告诉你，学院的考古团队真正的目的，不仅是挖掘古文明的遗产，更是追溯【四骑士】诞生的源头，解析他们重生的原理”
她停了一瞬。
“然后，将他们彻底毁灭呢？”
洛伦睁大了眼睛。
一方面出于对考古队的钦佩，可更多的是深深的疑惑——琳塞拉她上历史课，总不能是为未来加入考古队做铺垫吧?
让她对付【四骑士】？
怎么想都很离谱！
那是什么级别的存在？
那可是诸国领袖与终境强者直面的终极灾厄，她一个小小子爵连炮灰都算不上！
洛伦干笑了一声。“哇，公主的梦想是加入考古队吗？为了人类的安危而奋斗。”
“怎么，你不信？”琳塞眉毛轻挑，“因为我现在表现得像个坏人？”
“不不不。”洛伦连忙摆手，“我很敬佩你深藏不漏的特质，显得十分可靠。”
接着，她谨慎道：“只是这么宏大的目标，您身边那么多优秀的朋友，为什么偏偏要找我一个学渣？”
“还是之前的原因。我需要一个信得过的人，帮我扫清一些阻碍。”
“你对我这么有信心？”洛伦可不觉得自己仅凭一面之交就值得被信任。
“因为我有你的把柄。”
“……”
“而报酬是，”琳塞指尖在桌面轻点，“第四学期的年末实习，我拜托群星社的学姐把你一起拉进一个考古方向的项目，收获的学分比常规实习多一倍。”
洛伦一愣。“等等，年末实习不是12学分吗？”
“嗯。”琳塞点头，“翻倍。”
“24分！”洛伦惊呼。
多的那12学分，足以提早一个学期毕业！
“不过嘛，想进来，你的历史课成绩至少要‘优秀’，这是第一条。”
“第二条，你要加入群星社，并代表社团参与新生竞技会，拿到前两名，证明你的实力不会在实习里拖后腿。当然，我也会参加。”
“做得到吗？”
要一个在及格线边缘反复横跳的学渣，把成绩拉到“优秀”，这无疑很难。
而竞技会前两名更难。同届新生，除了琳塞外，同届新生里一口气就能至少数出三个特别能打的——雷恩、赫罗纳和澪。
但做不做得到是一回事，要是连争取都不敢就太懦弱了。
洛伦一拍桌子，决定先答应再说：“一言为定！”
