岚钢镇的入口，诺艾尔停下了脚步。
“你自己进去。”诺艾尔对身旁的艾利欧说道，“把那些材料处理掉，换一套像样的装备，再准备些路上用的补给。”
她顿了顿，补充道：“挑你用着最顺手的，别管别的。”
艾利欧愣了一下，随即重重地点头：“是，老师！我很快就回来！”
看着少年跑进镇子的背影，诺艾尔找了棵大树，靠着树干闭目养神。
……
艾利欧轻车熟路地穿过几条街道，来到了镇子中心的冒险者工会。
这是一栋两层高的石制建筑，也是岚钢镇最热闹的地方。
他一推开门，混杂着酒气与汗味的嘈杂声就扑面而来。
“哟，艾利欧，今天收获怎么样？”吧台后擦着杯子的大胡子酒保笑着打招呼。
“艾利欧！过来，大叔请你喝杯麦酒！”一个喝得满脸通红的佣兵大叔招着手。
“你这孩子，脸上怎么还有血迹？又一个人去森林里逞强了？”一个正在缝补皮甲的大婶关切地问道。
艾利欧微笑着一一回应，心里暖洋洋的。
虽然是孤儿，但镇上的人们都对他很照顾，让他从未感觉孤单。
他走到材料收购的柜台前，将那个沉甸甸的包裹放在了台面上。
“丽娜姐，我来卖些魔兽材料。”
柜台后，一位名叫丽娜的干练女子抬起头，看到是艾利欧，脸上露出温和的笑容。
“好啊，让我看看我们的小英雄今天又猎到了什么宝贝。”
当艾利欧将包裹解开，露出里面十几枚大小不一，散发着清晰魔力波动的魔核时，丽娜的笑容凝固了。
整个柜台附近瞬间安静下来。
“钢鬃魔猪的魔核？还有利爪恐狼的？这么多！”丽娜的声音有些发颤，“艾利欧，你……你这是把钢鬃魔猪的老巢给一锅端了？”
艾利欧挠了挠头，有些不好意思地说：“算是吧……不过不是我一个人解决的。”
他把事情的经过简单说了一遍，当然，隐去了自己差点葬身兽口的部分，只说是遇到了兽潮，然后被一位路过的精灵大师所救。
丽娜听完，半信半疑地开始清点魔核和材料，最后算出了一个让艾利欧瞠目结舌的数字。
“一共是三百二十枚金币。”
三百二十枚金币！
艾利欧的心脏砰砰直跳。这笔巨款，足够他在镇子上舒舒服服地生活十几年了。
他小心翼翼地将钱袋收好，感受着那份沉甸甸的重量，心中对诺艾尔的感激与敬畏又深了几分。
“丽娜姐，我准备去买些装备。”
“去吧，找鲍林大叔，让他给你挑最好的，价格给你算便宜点。”丽娜笑着说。
艾利欧道了声谢，转身走向工会另一侧的装备区。
装备区的负责人是个身材魁梧的光头壮汉，名叫鲍林，他正挥舞着大锤敲打一块烧红的铁胚，火星四溅。
“鲍林大叔！”
“哦，是艾利欧啊。”鲍林放下锤子，用挂在脖子上的毛巾擦了把汗，“怎么，那把破匕首又崩口了？”
“不是的，大叔。”艾利欧深吸一口气，难掩兴奋地说道，“我想买一套全身的装备，我要出远门修行了！”
鲍林闻言一愣，周围几个正在挑选武器的冒险者也好奇地看了过来。
“出远门？跟谁？”
“我拜了一位老师！”艾利欧的脸上洋溢着自豪，“她是一位强大到……超乎想象的精灵大师！”
“精灵？”
这两个字一出口，整个装备区的气氛瞬间就变了。
鲍林的眉头紧紧皱了起来，周围的冒险者们也停下了手里的动作，眼神变得锐利而警惕。
一位独眼的老冒险者走了过来，他叫凯尔，是镇上独狼冒险队的队长。
“孩子，你说你拜了一位精灵为师？就在这岚钢镇附近？”凯尔的声音沙哑。
“是的，凯尔大叔。”
“她长什么样？”另一支赤蝎冒险队的队长，一位名叫法拉的红发女人也走了过来，表情严肃。
艾利欧描述道：“银色的长发，碧绿的眼睛，非常……非常美丽，而且强大到能一瞬间就平息整个兽潮！”
他的描述非但没有让众人信服，反而让他们的脸色更加凝重。
“银发绿眸……瞬间平息兽潮……”凯尔和法拉对视了一眼，都从对方眼中看到了深深的忌惮。
“艾利欧，”凯尔的语气变得无比沉重，“你必须小心。精灵生性高傲，从不踏足我们人类的偏远城镇，更不可能随随便便收一个人类少年为徒！”
法拉接着说：“最近有传闻，中央山脉的恶魔越来越不安分了。那些东西最擅长的就是伪装和欺骗，尤其是伪装成纯洁美丽的精灵！”
“没错！”旁边一个冒险者附和道，“恶魔最喜欢引诱你这样天赋强大却无法自控的年轻人，他们会用花言巧语欺骗你的信任，然后彻底吞噬你的灵魂和魔力，让你万劫不复！”
“不！不是的！”艾利欧急了，大声反驳，“老师绝不是恶魔！她的魔法充满了生命的气息，她治好我的伤时，那感觉无比温暖，根本不可能是邪恶的力量！”
然而，他的辩解显得苍白无力。
在这些经验丰富的冒险者看来，一个来历不明的强大精灵，突然出现在一个身怀庞大魔力的少年身边，这本身就充满了致命的疑点。
他们更愿意相信这是恶魔设下的陷阱，而不是神明降下的恩赐。
法拉看着焦急的艾利欧，放缓了语气：“我们不是不信你，孩子。我们只是担心你被骗了，毕竟，你是我们看着长大的。”
凯尔拍了拍艾利欧的肩膀：“没事，你好好挑装备。或许……只是我们这些老家伙多心了，哈哈。”
他的独眼中闪过一丝冷光。
说完，凯尔和法拉交换了一个眼神，悄然招呼上各自的队员，快步离开了冒险者工会。
他们的动作很隐蔽，显然不想让艾利欧察觉到他们的真实意图。
……
与此同时，镇子外的大树下。
诺艾尔百无聊赖地打了个哈欠，准备换个姿势继续假寐。
突然，她尖俏的耳朵微微动了动。
有十几个人，正从不同的方向，悄无声息地向她现在的位置包围过来。
脚步很轻，呼吸也刻意压制着，行动之间颇有章法，显然是经验丰富的老手。
诺艾尔连眼睛都懒得睁开，只是在心里默默吐槽。
“搞什么？我这才刚收了主角，麻烦就自己找上门了？”
“这家伙的麻烦精体质，果然是名不虚传啊。”
她用精神力稍微一扫，就探查清楚了这些人的实力。
领头的两个大概在四阶，剩下的都是二三阶的水平。
在岚钢镇这种穷乡僻壤，已经算是一股不容小觑的力量了。
也好，反正等着也是无聊，就陪他们玩玩吧。
她保持着靠树假寐的姿势，仿佛对即将到来的危险一无所知。
很快，凯尔和法拉带领的两个冒险队，就将诺艾尔所在的这棵大树围得水泄不通。
他们藏身在周围的灌木和岩石后，死死地盯着那个靠在树下的银发身影。
“是她吗？”法拉压低声音问。
“应该就是了。”凯尔的独眼眯了起来，“感知不到任何邪恶气息，但也感知不到任何魔力波动，就像个普通人。”
这才是最可怕的地方。
一个能秒杀兽潮的强者，却能将自身气息完美收敛，其实力绝对深不可测。
要么是真正的顶尖强者，要么……就是伪装得天衣无缝的高阶恶魔。
“怎么办？直接动手吗？”一个年轻的队员有些紧张。
“别冲动。”法拉制止了他，“先试探一下她的底细。”
凯尔点了点头，从藏身处站了出来，手已经握紧了腰间的长刀，沉声喝道：
“阁下是什么人？来我们岚钢镇这种小地方，有何目的！”
声音在林间回荡，带着十足的警惕和威慑。
树下的诺艾尔缓缓睁开了她那双碧绿色的眼眸。
