第二天一早，艾利欧三人先去了城里的冒险者公会打听最近海岸线附近有没有异常情况。
公会里的佣兵们大多围着火堆取暖，对北方的海域敬而远之。
他们说最近几天，一些渔民出海后就再也没有回来。
还有一些渔船，虽然安全返航，但船上的人却变得呆滞，眼神空洞，嘴里发出意义不明的嘶吼。
城卫军曾派人去调查，但回来的人也都变得不正常。
公会张贴的告示上写着，禁止任何冒险者前往北海区域，违者后果自负。
“看来情况比我们预想的还要糟糕。”
三人补充了干粮和保暖衣物。
这一次，艾利欧特意多买了一些可以燃烧时间更长的木炭。
出城后，维克斯继续走在前面开路。
艾利欧紧随其后，他双手交替，不断释放着火元素，在自己身体周围形成一层温暖的护罩。
这种护罩不能完全抵挡严寒，但至少能让他在行动时不至于被冻僵。
诺艾尔则走在后面，她的目光扫视着四周，警惕着可能出现的任何异常。
他们沿着一条被冰雪覆盖的古老商道向北行进。
这条路曾经是连接寒霜城与北方渔村的生命线，但现在已经荒废了。
路边的参照物越来越少，取而代之的是一片又一片的冰碛丘和被风雪侵蚀的岩石。
周围寂静无声，只有风吹过冰面发出的呜咽声，以及他们三人踩踏冰雪发出的细微声响。
行进大约两个小时后，维克斯停了下来。
他手中的风元素凝聚成一个透明的球体，球体内部有微小的灰色颗粒在快速旋转。
“灰骸种的痕迹。”
维克斯沉声说。
“浓度比我们在冻土带遇到的那只更高。”
诺艾尔走上前，她伸出手，指尖触碰到风球。
一股阴冷晦涩的能量波动沿着她的指尖传入她的身体。
这种感觉让她感到非常不适，仿佛有什么东西在试图吞噬她的魔力。
艾利欧也感受到了，他的赐福在体内发出剧烈的排斥信号。
他看向周围，除了冰雪和岩石，什么都没有，但那种不安感却越来越强烈。
诺艾尔收回手。
“这东西确实不在我们的克制链上，它似乎能吸收或扰乱其他元素的流动。”
维克斯点了点头。
“我的风元素一旦接触到它，就会变得滞涩，甚至有部分会直接消失。”
他们继续前进，但速度明显放慢了。
维克斯每隔几分钟就会停下来用风元素探测周围的环境。
艾利欧也更加频繁地使用赐福感知，他发现越往北走，脚下的大地元素就越是沉寂，仿佛被什么东西压制住了。
午饭是在一块背风的岩石后面解决的。
艾利欧吃着硬邦邦的干粮，喝着热水。
诺艾尔默默地观察着周围，维克斯则时不时地抬头看向天空，他的目光锐利，似乎在寻找着什么。
艾利欧试图用四元素修炼法来恢复魔力，但他发现这里的元素环境对他的修炼造成了干扰。
水元素和火元素虽然还能运转，但风元素和土元素的流动却变得缓慢。
“看来那个裂缝不仅影响了海域，也影响了陆地上的元素。”
诺艾尔看出了艾利欧的困境。她从储物袋里拿出魔核递给艾利欧。
“用这个来补充魔力。”
艾利欧接过魔核，魔核中蕴含的纯净魔力让他感到一丝慰藉。
他尝试吸收魔核中的魔力，果然比直接从环境中汲取要顺畅得多。
下午他们遇到了一群变异的冰原狼，这些狼的体型比之前遇到的更大，它们的皮毛变得灰白，爪牙上覆盖着一层厚厚的灰色晶体，眼睛是血红色的，散发着嗜血的光芒。
这群狼有三十多只，其中有三只达到了四阶。
它们悄无声息地从冰碛丘后面包抄过来，行动异常迅速。
“我来。”
艾利欧主动请缨，这是他锻炼实战能力的机会。
维克斯在周围布下了一层风墙，防止有漏网之鱼偷袭。
艾利欧深吸一口气，裂空剑在手中闪烁着四色光芒。他首先激发土元素，脚下的大地隆起一道矮墙，暂时阻挡了冲在最前面的几只冰原狼。
紧接着，他将火元素注入裂空剑，一道炽热的剑气横扫而出，将两只四阶冰原狼的灰色晶体爪牙烧灼成灰。
然而与之前不同的是，那两只狼并没有倒下，它们的伤口在几秒钟内就开始蠕动，灰色的物质迅速再生。
艾利欧立刻意识到这些变异的冰原狼比之前的更难对付。它们的再生能力更强，而且似乎对火元素的克制也有了一定的抵抗力。
艾利欧改变了战术，开始以消耗和限制为主，用土元素制造障碍，阻碍狼群的行动，用风元素干扰它们的视线和听觉，用火元素灼烧它们的再生部位，用水元素则用于快速冷却伤口，延缓再生速度。
在战斗中，艾利欧尝试着将四元素修炼法运用到实战中。
他将意识沉入魔力核心，让四种元素在核心中和谐共鸣。
虽然只能维持短短的几秒钟，但在那几秒钟内，他的元素切换速度达到了一个惊人的程度，几乎没有间隔。
他就像一个四元素法师和剑士的结合体，每一次挥剑都附带着不同的元素效果。
维克斯在旁边观察着艾利欧的战斗，灰色的瞳孔中闪过一丝赞许。
五分钟后，三十多只变异冰原狼全部倒下。
它们的尸体变成了一堆灰白色的晶体，散发着阴冷的气息。
“很不错。”诺艾尔走上前，拍了拍艾利欧的肩膀。
维克斯则走过去检查那些灰白色的晶体。
“这些东西，和弗洛的龙鳞上的一样。”
“而且，它们体内的魔核也完全变成了这种晶体，无法吸收。”
诺艾尔点了点头。
“看来这种变异是不可逆的。而且，它还在不断进化。”
他们没有多做停留，继续向北前进。天色渐渐暗了下来，气温也随之下降。
艾利欧的火元素护罩消耗越来越大，他不得不频繁地吸收魔核来补充魔力。
入夜时分，他们终于抵达了海岸线。
然而这里的景象却让艾利欧感到震惊。
北海像一面巨大的镜子诡异地平静着，海面上漂浮着一层淡淡的灰色薄雾，薄雾之下，海水呈现出诡异的暗沉色，空气中弥漫着一股腥臭和腐朽的味道，让人感到恶心。
更令人不安的是，海面上没有任何声音。
海浪的拍击声几乎没有，甚至连风声都变得微弱。
仿佛整个世界都被某种无形的力量吞噬了声音。
