篡改“引导信标”的工作比预想的更费时费力。莉莉丝和王小明花了整整两天夜晚，才在不破坏其外部结构和基本波动的前提下，用暗影魔力与神圣之力编织出极其复杂的、层层嵌套的“后门”与“逆转回路”。改造后的信标，表面看起来一切正常，甚至散发的波动更加“纯净稳定”，但一旦在特定仪式中被激活，试图汲取所谓“根源之力”时，其内部结构会瞬间逆转，将汇聚的能量转化为一次强力的神圣净化冲击，混合暗影侵蚀，给仪式主持者和周边区域一份“大惊喜”。
完成这一切后，老哈维也“恰好”苏醒了。在王小明的精神暗示下，他“回忆”起了那晚的“惊险战斗”——强大的神秘袭击者，战死的影杀，以及自己凭借秘宝和意志重伤击退强敌的“英勇事迹”。当然，记忆中也“自然”包括了王小明和莉莉丝在关键时刻出手相助，展现了强大实力，是值得信赖的强力护卫。
因此，当商队重新启程时，老哈维对王小明和莉莉丝的态度更加热情，甚至带着一丝不易察觉的讨好和倚重。他主动提高了两人的酬劳，安排更好的食宿，并隐晦地表示，到达翡翠之城后，或许有“更大的合作机会”。王小明和莉莉丝自然顺水推舟，表现得既展现了一定价值，又对商队的“秘密”似乎一无所知，只是尽职的护卫。
商队沿着大路继续向东南方向行进。随着越来越靠近翡翠之城，周围的景色也逐渐从荒原丘陵变为更加茂密的森林，空气也更加湿润清新。路上遇到的旅人和商队也渐渐多了起来。
这一天下午，商队进入了一片被称为“石爪裂谷”的险要地区。这里是横亘在通往翡翠之城路上的天然屏障，两侧是陡峭的、布满了风蚀孔洞的灰白色岩壁，中间只有一条相对狭窄的通道。裂谷中光线昏暗，风声在岩洞中穿梭，发出呜咽般的怪响。
“大家打起精神！石爪裂谷是岩甲地行龙的活动区域，都小心点！”护卫队长大声提醒着队伍，显得有些紧张。岩甲地行龙是这片地区的霸主，成年体普遍拥有幻金级魔兽的实力，皮糙肉厚，力大无穷，还能操控岩石，非常难缠。即使是大型商队，也不愿轻易招惹。
商队保持着紧密队形，小心翼翼地前进。莉莉丝坐在一辆马车的车辕上，看似闭目养神，暗影魔力却早已如同蛛网般蔓延开，覆盖了方圆数百米的范围，监控着一切异常。王小明则骑在一匹租来的驮马上，跟在莉莉丝旁边，看似悠闲，实则全身肌肉微微绷紧，随时可以爆发。
然而，有些麻烦，不是小心就能避开的。
就在商队行进到裂谷中段，一处相对宽阔的转弯地带时，异变突生！
“轰隆隆——！”
左侧的岩壁突然剧烈震动，大块岩石崩落！紧接着，一个庞大到令人窒息的身影，撞碎了岩壁，带着漫天尘土和碎石，轰然落在商队前方，堵死了去路！
那是一只体长超过十五米、如同小山般的巨兽！它有着类似蜥蜴的粗壮身躯，但覆盖全身的不是鳞片，而是一层厚重、粗糙、泛着灰白金属光泽的岩石甲壳。粗短的四肢如同石柱，爪子深深抠进地面。狰狞的头颅上，一对土黄色的竖瞳冰冷地俯视着下方“渺小”的人类和车马，张开的大口中利齿交错，滴落着腥臭的涎液。
岩甲地行龙！而且是正值壮年、气息凶暴的个体！从其散发的恐怖威压和体表那隐隐流动的土黄色魔力光辉判断，其实力绝对达到了幻金巅峰，甚至触摸到了神晶的门槛！
“地行龙！！”
“戒备！快结阵！！”
“保护货物！！”商队瞬间大乱！护卫们虽然训练有素，但面对如此恐怖的魔兽，还是忍不住心生恐惧，阵型出现了慌乱。拉车的驮兽更是吓得嘶鸣不断，想要挣脱缰绳逃跑。
老哈维脸色煞白，但强行镇定，对身边一个一直沉默寡言、穿着不起眼灰色皮甲、气息阴冷的中年男人急声道：“怀特队长！拜托了！”
这个被称为怀特队长的阴冷男人，正是暮光会派来、伪装成普通佣兵头目、暗中“护送”信标的另一名高手。他有着圣银巅峰的实力，精于暗杀和毒术，是比影杀更危险的角色。他瞥了一眼惊慌的商队和那头散发着恐怖气息的地行龙，目光尤其在王小明和莉莉丝身上短暂停留，眼中闪过一丝算计。
“哈维先生放心，保护货物是我的职责。”怀特声音沙哑，“不过，这头畜生实力不弱，我需要全力应对。商队其他的防卫，还有这两位新加入的‘高手’……”他意有所指地看向王小明和莉莉丝，“就麻烦你们多费心了。我想，以两位之前表现出的实力，对付这畜生的余波和一些被惊动的小东西，应该不成问题吧？”
他这话看似合理，实则包藏祸心。他想让王小明和莉莉丝先去消耗，甚至借地行龙之手试探出两人的真实深浅。他自己则准备“专心”对付地行龙——至于出几分力，那就只有他自己知道了。
老哈维不疑有他，连忙看向王小明：“王兄弟，莉莉丝小姐，情况危急，还请二位相助！事后定有重谢！”
王小明和莉莉丝对视一眼，都看出了怀特那点小心思。不过，他们本来也没打算完全隐藏实力。
“哈维先生客气了，分内之事。”王小明笑了笑，从驮马上跃下，活动了一下脖颈，发出“咔吧”的轻响。他感觉内伤在这几天的温养和药力作用下，又好了那么一丝丝，正好拿这大家伙活动活动筋骨，顺便……测试一下“充电宝”在实战中的辅助效果。
莉莉丝也从车辕上飘然落下，站到王小明身侧，红瞳淡淡地扫了一眼那头正发出低沉咆哮、开始刨地准备冲锋的岩甲地行龙，又瞥了一眼不远处摆出迎战姿态、但明显留有余力的怀特，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“废物仆人，别玩脱了。”她低声道。
“放心，我心里有数。”王小明嘿嘿一笑，看向那庞然大物，眼中闪过一丝兴奋，“正好，试试我的‘新玩具’。”
他伸手入怀，握住了那枚灰白色的彩虹之心。经过这几晚的持续“充电”，其核心储存的神力，大约相当于他现在女神形态下全力战斗两三分钟的能量。量不多，但用于辅助和关键时刻爆发，应该够了。
“莉莉丝大人，周围那些被惊动的小东西，还有保护商队，就麻烦您了。”王小明说完，不等莉莉丝回应，便朝着地行龙冲了过去！他的速度极快，但并没有立刻变身。
“吼——！！”岩甲地行龙见这个渺小的人类竟敢主动冲向自己，感觉自己受到了挑衅，发出一声震耳欲聋的咆哮，粗壮的前肢高高抬起，裹挟着浓郁的土黄色魔力，如同一座崩塌的小山，朝着王小明狠狠踏下！这一击若是落实，足以将精钢打造的马车踩成铁饼！
“来得好！”王小明眼中精光一闪，不闪不避，在巨爪即将临身的瞬间，脚下发力，身体如同炮弹般斜向上窜出，险之又险地擦着爪尖掠过，同时右手握拳，一记朴实无华却凝聚了强悍肉身力量的勾拳，狠狠砸在地行龙相对脆弱的前肢关节内侧！
“砰！！”
沉闷的撞击声响起，地行龙的前肢明显顿了一下，关节处的岩甲出现了细微的裂痕。地行龙吃痛，怒吼一声，另一只前爪横扫而来，带起凌厉的罡风！
王小明灵活地在两只巨爪的攻击间隙中闪转腾挪，时不时抓住机会给地行龙的关节、腹部等相对薄弱处来上沉重的一击。他的攻击虽然无法破开地行龙最厚重的背甲，但每一次命中，都能让这庞然大物身体晃动，岩甲崩裂少许，显然造成了有效的伤害。
“好强的肉身力量！”远处的怀特队长眼中闪过震惊。不使用斗气和魔法，纯粹靠肉体力量与幻金巅峰的岩甲地行龙周旋，还能造成有效伤害？这黑发青年的身体是精金打造的吗？！他心中对王小明的评估瞬间拔高。
地行龙久攻不下，越发狂躁。它土黄色的竖瞳锁定王小明，大口一张，喉间光芒凝聚！
“地脉冲击！”
一道凝练的、带着毁灭波动的土黄色光束，如同粗大的激光炮，从地行龙口中喷出，瞬间覆盖了王小明所在的大片区域！这是它的天赋魔法，威力足以媲美神晶级强者的全力一击！
“小心！”商队中有人惊呼。
面对这避无可避的范围打击，王小明眼中终于闪过一丝认真。他松开握着彩虹之心的手，低声念道：
“缇拉。”
金光绽放，女神降临！娇小的金发女神悬浮在半空，面对轰来的地脉冲击，她双手在身前合十，碧蓝眼眸中神火燃烧。
“圣炎屏障·改！”
一面燃烧着金色火焰、边缘隐隐流转着一丝七彩光晕的菱形屏障瞬间展开！这屏障与以往不同，在展开的瞬间，王小明刻意引动了腰间彩虹之心中储存的那一丝神力，将其共鸣、引导，融入屏障的结构之中。
“轰——！！！”
地脉冲击结结实实地轰在圣炎屏障上！狂暴的土系魔力与神圣火焰激烈碰撞、湮灭，发出震耳欲聋的巨响，冲击波将周围的地面都刮掉一层！烟尘弥漫。
当烟尘散去，众人震惊地看到，那看似纤薄脆弱的金色火焰屏障，竟然稳稳地挡下了地行龙的全力一击！虽然屏障本身也布满了裂痕，光芒黯淡，但确实防住了！而屏障后的缇拉，毫发无伤，只是脸色略显苍白——刚才那一下，消耗了他女神形态不少神力，彩虹之心的辅助让屏障强度提升了约一成，并且略微降低了神力的消耗速度。
“果然有用！”缇拉心中一喜。虽然提升幅度不大，但确确实实是有效增益！而且，在女神形态下，她对自身力量和外物的感知操控都更加精细，刚才引导彩虹之心神力的过程顺畅自然。
“测试结束。”她低声自语，看向因为攻击被挡而陷入短暂僵直的地行龙，碧蓝眼眸中神光湛然，“那么，最后一击。”
她将体内剩余的神力，连同彩虹之心中储存的那一丝，全部调动起来，汇聚于右手。白皙的小手被浓郁的金色神火包裹，火焰中心，一点凝练到极致的炽白光点隐隐浮现。
她没有再喊什么“领域展开”，只是身形一闪，如同瞬移般出现在地行龙因为抬头喷吐而暴露出的、相对柔软的咽喉下方。
“圣炎·贯星。”
朴实无华，直刺。
凝聚了神力与七彩辅助的炽白光点，如同烧红的铁钎刺入黄油，毫无阻碍地穿透了地行龙咽喉处相对薄弱的岩甲，没入其体内。
地行龙庞大的身体猛然僵住，土黄色的竖瞳瞬间充血、凸出，里面充满了难以置信的惊恐。它想怒吼，却只能发出“嗬嗬”的漏气声。紧接着，道道金色的裂痕从它咽喉伤口处蔓延开来，瞬间遍布全身！
“轰隆——！！！”
庞大的身躯轰然倒地，震得地面一阵摇晃。金色的火焰从它体内由内而外地爆发，将它坚硬无比的岩石甲壳和强韧的内脏在几个呼吸间焚烧成灰烬，只留下一地焦黑的痕迹和一颗散发着浓郁土系魔力波动的、拳头大小的黄色晶核。
秒杀！
全场死寂。
商队护卫们目瞪口呆，看着那个悬浮在半空、缓缓收起光翼、变回黑发青年落地的身影，如同仰望神明。怀特队长更是瞳孔骤缩，背后瞬间被冷汗浸透。刚才那一击的速度、力量，以及其中蕴含的那一丝令人灵魂战栗的更高位格气息……这个王小明，绝对不止是幻金级！他隐藏了实力！而且，他旁边那个一直没出手的小女孩……
怀特猛地看向莉莉丝，只见她不知何时已经回到了马车边，正用小刀悠闲地削着一个路上摘的野果。而在她脚边不远处，散落着七八只体型较小、但同样凶悍的裂谷魔蜥的尸体，全都是被一击贯穿要害毙命，伤口缠绕着淡淡的、令人心悸的黑暗气息。显然，在他“专心”对付地行龙的时候，这个小女孩已经悄无声息地解决了所有被惊动、试图袭击商队的其他魔兽。
这两个人……到底是什么怪物？！怀特心中警铃大作，对信标的安危和对任务的担忧，瞬间被对这两个神秘强者的忌惮和恐惧取代。
王小明捡起那颗地行龙魔核，走回商队，随手扔给还在发呆的老哈维：“哈维先生，这玩意应该值点钱，算是额外的收获。”
老哈维手忙脚乱地接住魔核，感受着其中澎湃的能量，又看了看远处地行龙的焦尸，激动得语无伦次：“多、多谢王兄弟！不，王大人！您真是……天神下凡啊！”
“客气了，分内之事。”王小明摆摆手，走到莉莉丝身边，很自然地接过她削好递过来的半个果子，啃了一口，然后对她眨眨眼，用只有两人能听到的声音说：“‘充电宝’效果不错，就是续航还得加强。”
莉莉丝哼了一声，没理他，但红瞳深处也闪过一丝满意。刚才的战斗，她全程感知，王小明对女神形态的运用和对彩虹之心的辅助利用，都比之前娴熟了不少，而且伤势似乎也稳住了，没有因为战斗而恶化。
怀特队长强行压下心中的惊涛骇浪，走上前，对王小明和莉莉丝挤出一个僵硬的笑容：“二位实力惊人，怀特佩服。有二位在，这一路必定安全无忧。”
“怀特队长过奖了，你刚才应对地行龙的英姿，也让我们印象深刻。”王小明似笑非笑地回了一句，意有所指。
怀特表情一滞，干笑两声，不敢再多说，转身去指挥惊魂未定的商队整理队形，尽快离开这片是非之地。
经此一役，王小明和莉莉丝在商队中的威望达到了顶点，再无人敢有丝毫质疑。而怀特和他手下那些暮光会的暗子，则更加谨小慎微，将大部分精力放在了看守那几辆“特殊马车”上，对王小明和莉莉丝则敬而远之，生怕引起这两位煞星的注意。
数日后，当商队终于走出石爪裂谷，远方的地平线上，一片无边无际的、在阳光下闪烁着翡翠般光泽的宏伟森林，以及森林中央那座若隐若现的、被藤蔓与古树环绕的翡翠之城，终于映入了众人的眼帘。
然而，王小明和莉莉丝都清楚，真正的考验和风暴，或许才刚刚开始。
