“嗯嗯……接下来，应该带你去锻造间了，”埃里克思索了下，说道，“别的地方你暂时也没有什么去的必要。”
“不去一下吗？”莉娅看了眼远处的另一座石门，开口道，“以后特恩来了，我也好介绍一点。”
“这件事还早着呢，那家伙可没那么容易被找到，”埃里克叹了口气，转身下楼，“更何况，那小子就只是救了你一次……算了，搞不懂你在想什么。”
听着他有些困惑的话语，莉娅点了点头，没有再说，只是跟着下楼。
她倒是对特恩没那么在意，但是在见到艾德莉和本能之书后，确实对维系局产生了一丝兴趣。
不过想来对方也不可能让自己这样的新成员接触核心，所以也没必要继续强求，毕竟这也并非多么强大的能力，只是在形式上确实有着一些特异。
根据名字来看，锻造间很明显是制作装备的地方，埃里克优先带路也是情有可原。
而就在她思索的时刻，目标地点便已经到了。
第五层吗？
默默地记着数缓解着无聊，莉娅抬起头看着面前的木门。
剧烈的钢铁敲击声自其中传来，迎面而来的高温更是令莉娅有些不自觉地后退了两步。
埃里克上前，轻轻敲击门扉，却没有得到回应。
“啧……里面又在搞什么鬼，”埃里克站在她的面前，脸上露出无奈的神色，“不是说好今天来取的吗。”
“怎么，出了问题吗？”听到他的话，莉娅皱了下眉头，向前一步。
“没有，只是这个部门的人大多是疯子……”埃里克说完，似乎觉得有些不妥，赶忙补充道，“总之，就是一群做起事来完全不顾外面死活的家伙。”
也就在这个时候，里面接连的敲打声似乎察觉到外面的客人到来，开始缓缓停下。
紧接着，大门被自内剧烈的爆炸炸开。
内部积压的炽热烈火猛然喷涌而出，几乎在同时将少女包裹。
莉娅后退两步，紧盯着前方，刺眼的白光充斥了她的视线，却意外的没有灼热之感。
火焰从她的身体重叠、穿过，而后缓缓散去，她放下手，看向门内的景色。
与她在影视剧中看到的场景完全不同，面前的房间内并没有什么赤膊锻造的铁匠，也没有什么永恒不灭的熔炉，而是……一个洁净、规整的实验室？
“抱歉抱歉，吓到你们了吧。”一个身穿全包裹隔离服的男人快步跑了出来，面带歉意，“刚刚的实验数据没控制好，导致出了一些小故障。”
“拉克，这可不像你们的风格，”埃里克皱了皱眉头，“竟然让你亲自跑出来了，看来她很令你们在意？”
也就在埃里克的话语落下的一刻，被称为拉克的男人的表情微不可察地僵硬了一瞬，却又在瞬间调整回来，脸上重新挂上了有些讨好的笑容。
“嘿呀，这算什么话。”他上前一步，伸手去抓少女，却被莉娅一个侧步轻巧地躲开，看着面前的男人，莉娅怀抱双手，面露警惕的神色。
此刻在她的视线中，能明显感受到面前男人灵魂的缺口，如同附骨之疽般刺眼。
“不必那么紧张，”埃里克的脚步声自身后传来，而后沉稳的声音响起，“嗯，他是个新人，还不怎么懂规矩。”
“啊……抱歉抱歉，”面前的男人笑了笑，脸上的表情逐渐收敛，变得正经严肃起来，“嗯，莉娅小姐，对吗？认识一下，我的名字叫做拉克，这里的研究人员。”
“拉克·维尔怀斯。”埃里克挡在莉娅身前，补充道，“维系局的初代组成家族次子，也是锻造部的核心成员之一。”
“好了，到此为止，跟我来吧。”拉克看着面前的埃里克和莉娅，脸上露出不快的神色，随手将手中的物件扔下，便转身朝着屋内走去。
莉娅顺着他扔掉的方向看去，一颗倒映着寒光的银色锥刺映入她的眼帘，她抬起头看向前方，却只看到埃里克闪到一旁的眼神。
“啧……我也跟你说了，这些家伙都是知识疯子，所以试一下和魔鬼做交易的代价，或者和刚见面的人装作握手实则取血，也很合理对吧。”
但最后，他还是在少女的眼神逼迫下败下阵来，叹了口气解释道。
“你说他对我很有兴趣？”莉娅听到了回答，便也没有再过多纠缠，而是缓步跟上前面的人的脚步，压低声音询问道。
“你的血液很有研究价值，他一直想研究看看，”埃里克顿了一下，看了一眼莉娅，接着说道，“不过，我不推荐你把鲜血交给他，毕竟说不定就会出什么大问题。”
“嗯，”莉娅抬起淡漠的蓝色双眼，回应道，“你们就这么放心让魔鬼的负债者进入核心部门？”
“看利用价值，就像我现在也愿意给特恩一个机会一样，”埃里克说道，“更何况对方背后的家族……大概算是维系局的金主吧，所以一些‘小错’也算勉强可以被容忍的就是了。”
“他带回来了什么？”莉娅看向一旁瓶中的银白色液体，皱了皱眉。
在她的感知中，那瓶中的液体如同灵魂，却又完全不同，毫无生机。
如果要说什么最像的话……那就是草木的灵魂。
“一些情报，我的保密等级不够，无权查阅。”埃里克顺着莉娅的视线看去，看着瓶中如液态金属般的银白液体，好心解释道，“人造灵魂，锻造部的杰作之一。”
也就在埃里克话语落下的同时，面前的男人也随之停下，他回过头看向面前的两人，表情严肃。
“接下来的区域，禁止进入，我替你们取出。”
而后，他回身，脚步轻缓地踩过地面的分界线，向前走去。
内部似乎才是真正的科研区域，里面的研究人员都身穿全套防护服移动着，脸上带着或急切或喜悦的表情。
强烈的以太波动自其中传来，而钢铁的敲击声，也正从最深处的机器中响起。
拉克走到最深处，看着其上的图标，摇了摇头。
而后，他首先打开左边的窗口，将其中的物件取出。
热浪再度袭来，莉娅微微皱起了眉头，看向他手中的物体。
敲打声逐渐平息，而后——微弱的心跳声进入莉娅的耳中。
一颗染着如同火焰般颜色的心脏，落入莉娅的眼中。
