1897年 5月
今天的伦敦依旧是个阴天。
天空像一块洗得发白的旧布，沉沉地压在城市的屋顶上。
云层压得很低，低得仿佛一伸手就能碰到，却始终不肯落下雨来。
泰晤士河的水面泛着铅灰色的光泽，像是融化的金属，缓缓地、沉重地向前流淌。
两岸的房屋和仓库在雾霭中若隐若现，像是海市蜃楼。
街上的行人裹紧了外套，行色匆匆。
马车的轮子碾过潮湿的石板路，溅起细碎的水花。
远处，大本钟的轮廓在雾气中模糊成一团暗影，只有那悠长的钟声穿透雾霭，一下一下地敲在人心上。
这便是伦敦最寻常的天气——阴沉，潮湿，带着一丝若有若无的霉味。
此刻，我正待在我的公寓内。
坐在我的书桌前。
桌面上堆满了各种书籍和资料，有的摊开着，有的摞成一摞，有的干脆就是散乱的纸页，上面密密麻麻地写满了我的笔记。
几本厚重的档案卷宗压在角落里，红色的系绳松开着，露出里面泛黄的纸张。
鹅毛笔搁在墨水瓶上，笔尖已经干涸，凝结成一团黑色的硬块。
地面上也堆满了东西。
更多的书籍，更多的资料，还有一些被揉成团的废纸，散落在椅子周围。
如果母亲此刻看见这个房间，大概会当场晕过去。
幸好，母亲并不会主动来到我的这间公寓。
我的名字是艾丝，艾尔黛丝·卡特斯顿。
前不久，我和我的女仆赛琳娜，以及贾斯汀刚一起解决了一桩黄金走私案。
很可惜——最后让犯人跑了。
那个戴着弦月面具、代号也是“弦月”的男人。
我翻开又一本书，快速浏览了几页，然后摇了摇头，将它丢在一旁。
拿起另一本，再翻，再丢。
不是这个。
也不是这个。
翻遍了大大小小的资料——警局的档案，私家侦探的记录，甚至托人从某些不太光明的渠道弄来的地下情报——却怎么样都查不到和那个名为“皎月”的组织有关的线索。
他们就像月光一样，存在过，却抓不住。
我叹了口气，靠在椅背上，揉了揉太阳穴。
最近也没有什么案子。
没有凶杀，没有盗窃——
弄得我都有些无聊了。
只是，一直的书面工作让我有些用脑过度。
脑袋晕晕的，眼前那些文字也开始变得模糊。
我眨了眨眼，试图让自己清醒一点，却发现眼皮越来越重。
据说人一旦用脑过度，就需要补充糖分。
我猛地睁开眼。
“赛琳娜——！”
我朝着厨房的方向喊道。
“赛琳娜！我饿了！”
脚步声从厨房方向传来，不紧不慢。
赛琳娜端着托盘从厨房走了出来。
她走到我的书桌旁，目光扫过那些散乱的资料和书籍，眉头微微皱了皱，但她没有说话。
她只是将托盘放在书桌上唯一一块空出来的地方，然后撤掉了我手边那杯早已见底的冷红茶，换上新的。
托盘上，摆着一份精致的点心。
戚风抹茶蛋糕，切得整整齐齐，上面撒着薄薄一层糖霜，旁边点缀着几颗新鲜的莓果。
茶壶里是新泡的若叶红茶，热气袅袅升起，带着清新的茶香。
“小姐。”
她的声音平静而温和。
“戚风抹茶蛋糕搭配若叶红茶，请您慢慢享用。”
我的眼睛瞬间亮了起来。
“谢谢你，赛琳娜！”
我拿起叉子，叉起一块蛋糕，向嘴边送去——
“砰！”
公寓的门被人粗暴地推开了。
那力道之大，门板撞在墙上，发出震耳欲聋的巨响。
我被吓了一跳，手一抖——
那块蛋糕从叉子上滑落，在空中划过一道优美的弧线，然后——
“啪嗒。”
掉在了地上。
我望着地上那块沾满灰尘的蛋糕，整个人僵住了。
一秒。
两秒。
三秒。
“啊——！”
我惨叫起来。
“我的蛋糕！赛琳娜！我的蛋糕掉了！”
门口，那个闯祸的人还站在那里，气喘吁吁地扶着门框。
贾斯汀·戴特比恩。
“哦，卡特斯顿小姐，下午好——”
他喘着气说。
“哦，我是说，很抱歉——”
他话没说完。
赛琳娜不知何时已经悄无声息地瞬移到了他身后。
她的右手抬起，手刀稳稳地对准了他的后颈，距离皮肤不到一寸。
她的脸上没有任何表情。
“贾斯汀先生。”
“您还有什么遗言吗？”
贾斯汀的后背瞬间僵直了。
他僵在原地，不敢回头，只是用那双充满求生欲的眼睛直直地望着我。
“请——”
他咽了口唾沫。
“请给我一个解释的机会。”
我看着已经掉在地上的蛋糕，又看了看贾斯汀。
那块戚风抹茶蛋糕可怜兮兮地躺在地上，沾满了灰尘。
我的嘴角抽了抽，好不容易才压下那股冲上去揪住他领子的冲动。
“看在你一路从苏格兰场跑过来的份上——”
我深吸一口气，努力让自己的声音保持平静。
“想必有什么急切的案子吧。说来听听。”
我顿了顿，目光落在赛琳娜身上。
“赛琳娜，如果是什么无聊的事——给他一记手刀。”
“明白了，小姐。”
贾斯汀的后背明显僵了一下，但他没有回头——他大概也不敢回头。
他咽了口唾沫，脸上写满了困惑。
“你是怎么知道我是一路从苏格兰场跑过来的？”
我瞥了他一眼，叹了口气。
“昨天下过雨。”
“呃？”
“你的裤腿两旁，有明显跑步溅起来的水迹。”
我用叉子点了点他的腿。
“左脚的鞋带是绑好的，但是右脚的鞋带散开了——说明你在跑步的时候，跑的距离导致右脚的鞋带开了。”
贾斯汀低头看了看自己的脚，嘴巴微微张开。
“还有——”
我继续说。
“你的右肩上有不明显的油漆痕迹。你应该是抄那条装修面包房的小路过来的，苏格兰场到我们公寓的大路并没有装修，所以我猜你走的是小路。那条小路只有一家面包店在装修。正是因为昨天下雨，油漆没干，所以你跑过来的时候，有一部分没干的油漆滴落到了你的右肩上。”
我顿了顿，歪着头看着他。
“我说的对吗？”
贾斯汀沉默了两秒。
然后，他长长地叹了口气。
“哦，好吧——”
他耸了耸肩，脸上带着一种“我已经习惯了”的无奈表情。
“我已经习惯了。”
赛琳娜的手刀依旧悬在他后颈。
“还是说说有什么案子吧。”
我将话题拉回正轨。
贾斯汀的表情变得认真起来。
“哦，好吧。严格地说——”
他顿了顿。
“也算不上什么案子。”
“什么意思？”
“您知道吗，卡特斯顿小姐？”
他看着我。
“伊凡·瓦尔莎女士——两个礼拜前去世的消息。”
伊凡·瓦尔莎。
“那位有名的慈善太太？”
我问道。
贾斯汀点了点头。
“对。就是她。”
“发生了什么吗？”
我微微皱眉。
“她的死很蹊跷？”
“不不。”
贾斯汀连忙摇头。
“根据医生所说，她的死亡没有任何问题。年纪大了，身体本来就不好，算是……自然离世。”
“那有什么问题？”
“只是——”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
我耐心地等着。
“只是，她的遗嘱有些奇怪。”
“奇怪？”
“嗯，是的。”
贾斯汀点了点头。
“根据考辛斯律师所说，遗嘱的内容——和他本人当时记录的有略微出入。”
我微微前倾身体。
“详细说说。”
贾斯汀深吸一口气，开始叙述。
“根据当时的遗嘱，伊凡太太有三个子女——大女儿玛莎，二女儿玛妮特，还有三儿子莱特。她死后，财产将会被分成三份，一份给大女儿，一份给二女儿，一份给三儿子。”
“有什么问题吗？”
“问题在于——”
贾斯汀压低了声音。
“现在的遗嘱内容，则是将财产全部留给三儿子莱特。一分都不会留给大女儿和二女儿。”
“你确定吗？”
“哎，该怎么说呢……”
贾斯汀挠了挠头，脸上写满了为难。
“卡特斯顿小姐，您或许不知道——二女儿的丈夫，和老爹有些不错的交情。他拜托老爹查一查遗嘱是否有被人动过手脚的痕迹。结果老爹……又把这件案子交给了我。”
他苦着一张脸。
“哦，上帝啊，您说我该怎么办？遗嘱这种东西，可太贵重了。我一个普通警员，哪敢碰这种案子？”
我看着面前这个头发凌乱的家伙——他的头发比平时更乱，大概是一路跑过来被风吹的，整个人看起来狼狈不堪。
心里不由得产生了一股好笑的想法。
“所以——”
我缓缓开口。
“你跑过来，是想拜托我们一起查一查这个案子，对吗？”
贾斯汀用力点了点头。
“老实说，我已经想不出该找谁了。”
我望着他，沉默了几秒。
然后，我撑着拐杖，缓缓从椅子上站起来。
“一直待在公寓里，也只会让头脑生锈。”
赛琳娜立刻上前，扶住我的手臂。
“我们现在就去看看吧。”
我说。
“哦，现在？”
贾斯汀愣了一下。
“恐怕不行。”
“哎？”
我停下动作。
“为什么？”
贾斯汀的表情变得更加微妙。
“卡特斯顿小姐，如果您愿意接下这个案子的话——”
他顿了顿。
“我们明天再动身。”
我皱起眉头。
“去哪？”
贾斯汀深吸一口气，吐出那个地名。
“格洛斯特。”
