宁宁是被那过于暖烘烘的温度烫得浑身一僵，才猛地回过神的。
她的第一反应不是睁眼，而是死死收紧胳膊，确认怀里那个硌着胸口的旧木盒子还在，指腹疯狂摩挲着盒子边缘熟悉的裂纹，直到指尖被木刺扎得发疼，那颗几乎要跳出喉咙的心脏，才稍稍落下去半分。
她不知道自己昏睡了多久，更不知道此刻身在何处。裹着身子的羊绒毯软得像云，身下的床铺铺着厚墩墩的绒垫，比她这辈子睡过的最软的干草堆还要舒服百倍，暖炉的热气烘得整个房间都暖融融的，半分地窖里的潮气和刺骨的冷都没有。
可这份陌生的暖意，于她而言，比冰天雪地更让她恐慌。
她依旧死死缩在床的最角落，后背用力抵着冰冷的墙壁，仿佛只有那点凉意能让她保持清醒。怀里的旧木盒子被她抱得快要嵌进肉里，连昏睡时都没松开过半分。一双眼睛睁得圆圆的，眼尾因为紧绷泛着红，警惕地、一寸一寸地扫过整个房间，连墙角的阴影都不肯放过，脑子里疯狂转着念头：这是哪里？他们把我带到这里要做什么？这里有没有能逃出去的窗子？
这是她这辈子见过的最漂亮的地方。巨大的落地窗外是还没停的雨，窗台上摆着开得正好的白色花朵，地板上铺着厚厚的、踩上去听不到半点声响的羊绒毯，墙上挂着精致的油画，连角落里的暖炉，都雕着她看不懂的、繁复漂亮的花纹。
和她待过的贫民窟、监狱、地窖，完完全全是两个世界。
可越是这样，她心里的恐惧就越是像潮水一样往上涌，几乎要把她整个人淹没。她太懂了，这样金贵的地方，从来都不是她这种连饭都吃不上的小乞丐能踏进来的。天上从来不会掉下来白吃的面包，所有平白无故的好处，背后都藏着要她命的代价。她见过巷子里的屠夫，总是把要杀的猪喂得饱饱的，洗得干干净净的，才会下刀。
那他们，是不是也要把她养得白白胖胖的，再杀了？
这个念头一冒出来，就再也压不下去。她的手指死死抠着木盒子的边缘，指节绷得泛了白，连木刺扎进肉里都没察觉。喉咙里压着细细的、不安的呜咽，小小的身子绷得像一张拉满了的弓，只要有一点风吹草动，她就能瞬间缩成一团，把自己藏进盒子后面。
就在这时，房门被轻轻推开了。
宁宁瞬间屏住了呼吸，连心跳都像是停了，整个人往盒子后面埋得更深，只敢露出一双湿漉漉的、惊惶的眼睛，死死盯着门口，连眼都不敢眨一下，生怕一眨眼，那些人就会扑过来。
是昨天那个银灰头发的大人物，身后跟着几个捧着东西的侍女。伊莱恩的脚步放得极轻，赤红的眼瞳落在她缩成一团的小身子上，心口又是一阵细密的、止不住的疼。
她昨晚守在门外整整一夜，听着房间里孩子时不时传来的、细细的抽气声，心疼得一夜没合眼。她找了七年的孩子，吃了七年的苦，如今到了她身边，却连睡个安稳觉都做不到。
“别怕。”伊莱恩停在离床几步远的地方，没有再往前，声音放得柔得不能再柔，生怕再吓到她，“我们只是给你准备了热水，洗个澡，会舒服一点。”
她的话音刚落，身后的两个侍女就轻手轻脚地走了过来，把手里捧着的东西放在房间中央的矮凳上——一个巨大的、雕花的木澡盆，里面已经倒好了冒着白汽的热水，水面上飘着淡淡的白色花瓣，旁边放着干净的软布、香胰子，还有一套叠得整整齐齐的、白色的小棉裙。
宁宁的瞳孔瞬间缩成了针尖大。
洗澡。
这两个字像一道惊雷，在她脑子里炸开。她这辈子，从来没有洗过所谓的“澡”。她碰过的水，只有下雨后积在泥坑里的脏水，监狱里用来冲地的臭水。她记得清清楚楚，以前在贫民窟里，有个和她一样大的孩子，被人抓去说要“洗干净”，给好吃的，结果那孩子再也没有回来。第二天，她就在巷口的垃圾堆里，看到了那孩子洗得干干净净的尸体，脖子上有个深深的口子，血都流干了。
在她的认知里，“洗干净”，就是要被宰了，就是要死了。
他们要杀她！
这个念头瞬间冲垮了她所有的理智。她猛地往床的最里面缩去，后背死死撞在墙壁上，撞得生疼也顾不上，喉咙里发出尖锐的、警告的呜咽，像一只被逼到悬崖边的小兽，浑身的毛都炸了起来。她把木盒子死死挡在自己身前，抖得不成样子的声音里，挤出来断断续续的碎字：“别……别过来……不……不洗……”
她不要洗澡，她不要死，她要走，她要带着她的圆板板离开这个吃人的地方！
侍女们的动作瞬间停住了，不敢再往前半步，只能回头看向伊莱恩。
伊莱恩看着她眼里快要溢出来的恐惧，瞬间就明白了她在怕什么。心里像被无数根细针扎着一样疼，她立刻对着侍女们摆了摆手，示意她们全都退下。
房间里很快就只剩下她们两个人。
伊莱恩慢慢往后退，一直退到房门口，离她足够远的地方，才停下脚步，依旧用最轻柔、生怕惊扰到她的声音说：“我们不碰你，热水就放在这里，暖和，不会伤害你。衣服放在旁边，你想什么时候洗，就什么时候洗。我不看你，好不好？”
说完，她就轻轻带上了房门，只留了一道细细的缝，没有真的离开。
房间里瞬间安静了下来，只剩下暖炉里炭火偶尔爆开的噼啪声，还有澡盆里热水冒着白汽的、细微的声响。
宁宁僵在床角，浑身的肌肉依旧绷得紧紧的，耳朵竖得高高的，警惕地听了半天，确认房间里没有别人，门外也没有脚步声，才敢慢慢放松一点紧绷的身子。可她依旧不敢放下怀里的木盒子，眼睛死死盯着房门，脑子里止不住地胡思乱想：她真的走了吗？会不会躲在门后面？会不会等我一下澡盆，她就冲进来？
她就这么缩在床角，盯着那扇门，等了很久很久，久到澡盆里的热水都快要凉了，白汽都淡了下去，才敢慢慢从床角爬下来。
她的小脚丫踩在厚厚的羊绒毯上，软乎乎的，像踩在云朵上一样，连一点声音都发不出来。她浑身瞬间一僵，吓得赶紧抬起脚，后背的冷汗瞬间就冒了出来——踩上去没有声音，那要是有人进来，她是不是也听不见？会不会毯子下面有洞，她一踩就掉下去？
她犹豫了半天，脚趾蜷缩着，才敢再轻轻踩下去，一步一步，小心翼翼地挪到澡盆旁边，像一只第一次踩进雪地的幼猫，每一步都带着极致的谨慎，眼睛一刻都没离开过那扇房门。
热水还冒着淡淡的暖烘烘的白汽，飘着若有若无的花香，干净得能清清楚楚地照出她脏兮兮的、惊惶的影子。
宁宁从来没见过这么干净的水。
她蹲在澡盆边，盯着水里自己模糊的影子看了半天，脑子里又开始转：这水这么干净，是不是就是为了把她洗干净？水里会不会放了什么东西，她一进去就晕过去了？她又飞快地回头看了看紧闭的房门，确认没有人进来，才终于放下了一点点戒心。
她把怀里的木盒子小心翼翼地放在澡盆边的矮凳上，放在离自己最近的地方，眼睛一刻都不敢离开，生怕一转头，盒子就不见了，她的圆板板就不见了。那是她在这世上唯一的东西了。
做完这一切，她才敢慢慢伸手，去脱自己身上那件破破烂烂的粗布衣服。
衣服早就被汗和血浸透，干硬地粘在了她的皮肤上，和伤口结的血痂长在了一起。她轻轻一扯，就传来一阵撕裂一样的疼，疼得她倒抽一口冷气，眼泪瞬间就涌了上来，喉咙里压着细细的、压抑的呜咽，不敢发出半点声音，怕引来了门外的人。
她的手顿住了，脑子里又冒出那个念头：他们是不是嫌我身上太脏，有疤，不好看，才要我洗干净？要是我洗不干净，他们会不会现在就进来杀了我？
她不敢停下，也不敢叫人。只能咬着嘴唇，咬得满嘴都是血腥味，一点一点地，慢慢把衣服从血痂上揭下来，每动一下，都疼得浑身发抖，冷汗顺着额角往下掉。
终于把破衣服脱了下来，她赤着小小的身子，站在澡盆边，身上密密麻麻的新旧伤疤露了出来，在暖光下格外刺眼。她犹豫了很久很久，脚趾蜷缩着，脑子里天人交战：进去会不会死？不进去会不会被他们逼着进去？会不会更疼？
最终，她还是伸出脚尖，轻轻碰了一下水面。
暖烘烘的温度瞬间裹住了她的脚尖，一点都不烫，暖得她浑身一麻，冻了七年的骨头，都像是在这一刻，被这一点暖意化开了。
她又犹豫了半天，才慢慢扶着澡盆的边缘，一步一步地滑进了热水里。
热水瞬间裹住了她整个身子，暖烘烘的，从皮肤一直暖到了骨头缝里。她浑身猛地一僵，第一反应是要站起来逃出去，可那暖意太舒服了，舒服得她整个人都软了下来，紧绷了七年的神经，在这一刻，终于有了一丝微不可察的松懈。
她靠在澡盆边上，眼睛依旧死死盯着门口，盯着矮凳上的木盒子，生怕一眨眼，就会有变故。可她还是忍不住轻轻动了动手指，热水漫过她的胳膊，洗下来一层黑乎乎的泥垢，原本清澈的水，很快就变得浑浊起来。
她长到七岁，从来没有这么干净过。
她拿起旁边的软布，小心翼翼地擦着自己的身子，擦着胳膊上、腿上的旧伤新伤，动作轻得怕碰疼了自己。头发早就结成了一团一团的，她用手慢慢梳着，梳不开的结，就只能咬着牙一点点扯开，疼得眼泪掉下来，也不敢发出一点声音，只敢死死咬着嘴唇，脑子里还在不停想：我洗干净了，他们是不是就要进来了？我等下要怎么逃？盒子要怎么带出去？
门外的伊莱恩，透过门缝看着里面小小的身影，看着她身上密密麻麻的、新旧交叠的伤疤，看着她疼得掉眼泪却不肯出声的样子，眼眶瞬间就红了，死死攥着拳头，才忍住了冲进去的冲动。
她的小公主，本该在皇宫里被捧在手心里长大，却吃了这么多的苦。
不知道过了多久，宁宁终于从澡盆里出来了。她用干净的软布裹住自己小小的身子，身上暖烘烘的，从来没有过的清爽。可她做的第一件事，就是扑到矮凳边，一把抱住自己的旧木盒子，紧紧按在怀里，手指摸着盒子的纹路，确认盒子和里面的圆板板都好好的，没有被人碰过，才终于松了口气，悬了一整天的心，终于落下来了一点点。
可也只是一点点。
她一转头，就看到了旁边凳子上放着的、叠得整整齐齐的白色小棉裙。
裙子是用最软的棉布做的，摸上去像云朵一样软，上面还绣着小小的、淡金色的花纹。宁宁盯着裙子看了半天，又低头看了看自己干干净净的小手，脑子里又开始慌：这裙子这么白，这么好看，是不是给死人穿的？是不是穿上了，就代表我是他们的东西了？是不是穿了这个，我就跑不掉了？
她犹豫了很久很久，手指攥着身上的软布，听着门外有没有动静，才敢轻轻拿起裙子，慢慢套在了身上。
棉布贴在身上，软乎乎的，暖烘烘的，再也没有了破衣服上的硬痂和磨人的沙粒。
她穿好裙子，抱着自己的木盒子，又飞快地缩回到了床角，把自己裹在厚厚的绒毯里。依旧是拘谨的、不安的，后背依旧抵着墙壁，眼睛依旧盯着房门，脑子里还在不停胡思乱想：明天会发生什么？这个大人物到底要对我做什么？她会不会把我的盒子抢走？会不会等我彻底放松了，就杀了我？
她不知道答案，也不敢想答案。
她只知道，怀里的木盒子还在，她的圆板板还在。
只要这个还在，她就还能撑下去。
