阳光从窗户斜照进来，落在饭桌上，落在红烧肉的盘子里，落在他娘擦眼泪的手帕上。
江辰埋头吃着饭，一口接一口，像是八百年没吃过东西似的。他娘在旁边看着，又是高兴又是心疼，不停往他碗里夹菜：“慢点吃，慢点吃，别噎着。”
他爹坐在对面，时不时抬眼看他一下，眼神复杂。
一顿饭吃完，江辰放下筷子，打了个饱嗝。
“饱了？”他娘问。
“饱了。”
“那去歇会儿吧，下午别往外跑了，外面热。”
江辰点点头，站起来，往外走。
走到门口，他忽然停住，回过头来。
“爹。”
“嗯？”
“咱家的护卫，现在有几个？”
他爹愣了一下，眉头皱起来：“问这个干什么？”
“就是……随便问问。”
他爹看了他一眼，沉默了一会儿，还是回答了：“八个。两个六品，三个七品，三个八品。怎么了？”
江辰点点头，没再说什么，推门出去了。
院子里，阳光正烈。那棵石榴树开得红艳艳的，像是着了火。大黄狗还趴在树下睡觉，肚皮一起一伏，发出轻微的呼噜声。
江辰走到树下，在台阶上坐下来。
八个人。
两个六品，三个七品，三个八品。
这就是江家的全部武力了。
在扬州这种地方，这样的护卫阵容算是不错的。毕竟扬州不是那些江湖大城，没有那么多武道高手。六品武者，在江湖上已经算是三流里的好手了，能在镖局当个镖头，一个月挣十几两银子。七品八品虽然弱一些，但看家护院也够用了。
可这点实力，放在真正的江湖上，连个屁都不是。
江辰想起前世的自己，在魔教待了十二年，见过太多高手了。
人榜那些年轻天才，他见过。一个个意气风发，剑法凌厉，动起手来眼花缭乱。地榜那些门派长老，他也见过。内力深厚，一掌拍出去能把人拍成肉泥。至于天榜——
他抬起头，看着头顶那片蓝得刺眼的天空。
天榜。
那是他想都不敢想的存在。
前世他在魔教，远远看过一次天榜高手交手。魔教教主厉焚天，对少林空闻神僧。那是在一座山上，两人相隔百丈，一个出掌，一个挥袖。掌风和袖劲撞在一起，轰的一声，半边山崖都塌了。
他就站在山脚下，看着那些巨石从头顶滚下来，差点被砸死。
从那以后他就知道，天榜高手和普通人，根本不是一个物种。
他家这些护卫，九品到六品，在普通人眼里是高手，在真正的高手眼里，跟蚂蚁没什么区别。
“少爷！”
一个声音从院子门口传来。
江辰转过头。
一个人正朝他跑过来。十五六岁的年纪，瘦高个儿，皮肤有点黑，脸上挂着傻乎乎的笑。穿着一件灰扑扑的短褂，袖子卷到手肘，露出两条细长的胳膊。
小六。
江辰愣了一下。
他差点忘了这个人。
小六是江家的家生子，他爹娘都是江家的仆人。从小就跟在江辰屁股后面跑，帮他拎东西，帮他跑腿，帮他打架——说是打架，其实就是挨打。小六胆子小，力气也小，真打起来只会抱着头蹲在地上喊“别打了别打了”。
可小六从来不会跑。
不管江辰惹了多大的祸，不管对方有多少人，小六都会跟着他，站在他身后。虽然站着也没用，但就是站着。
前世，小六也死了。
死在他被魔教抓走之后没多久。
他听人说，小六发现他不见了，疯了一样到处找。找到城外，找到魔教那些人待过的破庙，找到一滩血。然后小六就疯了，冲上去跟那些人拼命，被人一刀砍了。
尸体扔在破庙后面，喂了野狗。
他后来回扬州的时候，去那破庙后面看过。什么都没有了，只剩一堆白骨，分不清哪些是人的，哪些是狗的。
他跪在那里，磕了三个头。
“小六，对不起。”
这是他能说的唯一一句话。
可现在——
“少爷！”小六跑到他面前，弯着腰喘气，“少爷，你没事吧？我刚才听阿福叔说你在街上不舒服，吓死我了！”
江辰看着他。
十五六岁的小六，脸上还带着婴儿肥，眼睛里全是担忧。他跑得太急，额头上全是汗，顺着脸颊往下流。
“我没事。”江辰说。
“真的没事？”小六蹲下来，仔细看他的脸，“阿福叔说你脸色发白，还蹲在地上起不来……”
“说了没事。”
小六松了口气，一屁股坐在他旁边。
“吓死我了。”他拍拍胸口，“你要是出点什么事，老爷夫人非得急死不可。”
江辰没说话。
他看着小六的脸，看着那双清澈的眼睛，心里忽然涌起一种说不出的感觉。
这个人，前世为他死了。
死得那么惨，死得那么不值。
可他从来没对小六好过。一次都没有。
他让小六帮他拎东西，让小六帮他跑腿，让小六替他挨打。他从来没说过谢谢，从来没问过小六累不累，从来没想过小六也是个人，也会疼，也会怕，也会死。
他真是个混蛋。
“小六。”
“嗯？”
“以后……”
江辰顿了顿，不知道该怎么说。
以后什么？以后我会对你好？以后你别再跟着我了？以后你别为我死了？
小六歪着头看他：“少爷，以后什么？”
江辰摇了摇头：“没什么。”
小六挠挠头，没再追问。
他坐在台阶上，两只手撑在身后，仰着脸晒太阳。阳光照在他黑黑的脸上，照出一层细细的绒毛。
“少爷，”他忽然说，“你下午还出去吗？”
“不一定。怎么了？”
“我想去城西看看。听说那边来了个卖艺的，会胸口碎大石，可厉害了！”
江辰看了他一眼。
胸口碎大石。
这种把戏，前世他见过无数次。在魔教那几年，什么血腥场面没见过？别说胸口碎大石，就是把人大卸八块，他都见过。
可对小六来说，这已经是难得的乐子了。
“行。”他说，“下午我跟你去。”
小六眼睛一亮：“真的？”
“嗯。”
“太好了！”小六从台阶上蹦起来，“我早就想去看，一直没人陪。阿福叔说那种地方乱，不让我一个人去。”
江辰看着他欢天喜地的样子，忽然笑了。
笑着笑着，他想起一些事。
六大门派选拔。
飞天大盗的宝藏。
魔教崛起。
世家内乱。
天剑出世。
正气联盟副盟主失踪。
这些事，是前世江湖上发生的大事。有些他亲身经历过，有些他只是听说过。可不管经历过的还是听说过的，每一件都死了很多人。
六大门派选拔，每三年一次。各派年轻弟子争一个名额，争得头破血流。表面上说是选拔人才，实际上是各派在争面子。那一年，死了十七个年轻弟子，最年轻的才十四岁。
飞天大盗的宝藏，传说是百年前一个江洋大盗留下的。藏在某个地方，有武功秘籍，有金银财宝，有神兵利器。为了这个宝藏，江湖上打了三年，死了上千人。最后发现是假的，什么都没有。
魔教崛起，就是从他被抓进魔教那年开始的。魔教教主厉焚天横空出世，短短五年，把魔教从一个二流势力变成了天下第一大教。正派联盟跟他打了十年，死了多少人？数不清。他爹就是死在那场乱子里。
世家内乱，四大世家内部出了问题。南宫世家死了家主，北堂世家兄弟阋墙，东方世家被人灭门，西门世家差点除名。那一年，四大世家从江湖顶尖变成了二流势力。
天剑出世，说是有一把神剑从天而降，落在某座山上。谁得到这把剑，谁就能天下无敌。为了这把剑，江湖上又打了一仗。最后剑被一个无名小卒捡走了，那人后来成了天榜第一。
正气联盟副盟主失踪，是最大的谜团。副盟主是正道第二高手，地榜第一，天榜候选。突然就失踪了，活不见人死不见尸。有人说他被魔教害了，有人说他隐居了，有人说他其实是被自己人害的。
这些事，前世他听过、看过、经历过。
可那时候他只是个魔教的小卒子，浑浑噩噩地活着，浑浑噩噩地杀人，浑浑噩噩地等死。这些大事跟他有什么关系？他连想都懒得想。
可现在不一样了。
他知道这些事会发生。知道什么时候发生，知道在哪儿发生，知道谁会死，谁会活，谁会笑到最后。
这些信息，是他最大的本钱。
可他能做什么呢？
他抬起头，看着头顶那棵石榴树。红花开得正艳，在阳光下像一团团火焰。
他家虽然比不上四大世家，但在扬州也算有头有脸。家里有八个护卫，有几百亩地，有几间铺子。他爹在扬州城里说话，还有人愿意听。这样的家世，在普通人眼里已经是很不错了。
可这点家世，放在江湖上，屁都不是。
六大门派，随便一个外门弟子来了，他爹都得客客气气地招待。四大世家，随便一个旁支子弟来了，他爹都得站起来迎接。天榜高手——他爹这辈子连见都没见过。
这就是差距。
这就是这个世界的规矩。
武道为尊，实力说话。
你武功高，你就是爷。你武功低，你就是孙子。你再有钱，再有势，在真正的高手面前，都是蝼蚁。
前世他在魔教十二年，见过太多这样的例子了。
有个富商，家财万贯，雇了几十个护卫。魔教的人找上门，他让护卫上。几十个护卫，全是六七品的武者，冲上去，三招全死。富商跪在地上求饶，把所有的钱都拿出来，把老婆女儿都献出来。没用。一刀下去，人头落地。
有个小门派的掌门，地榜五十多名，在当地也算是一号人物。魔教的人来了，他摆出掌门的架子，说要跟人家讲道理。人家没跟他讲道理，一掌拍过去，他胸口塌了半边。临死前还在问：为什么？
为什么？
因为人家比你强。
这就是江湖。
这就是这个世界最真实的规则。
江辰坐在台阶上，看着那棵石榴树，脑子里翻来覆去地想着这些事。
六大门派选拔，还有三年。飞天大盗的宝藏，还有五年。魔教崛起，还有三年半——从他被抓进魔教开始算。世家内乱，还有七年。天剑出世，还有八年。正气联盟副盟主失踪，还有六年。
这些事，像一串珠子，在他脑子里排成一排。
他能做什么？
他可以去阻止魔教崛起吗？开玩笑。魔教教主厉焚天，那是天榜高手，一掌能拍塌半边山崖的人。他一个十二岁的小屁孩，连七品都没入，去阻止人家？人家一根手指头就能碾死他。
他可以去救那些会死的人吗？也不行。那些人他根本不认识，就算认识，他说什么？说“我知道你会死，你信吗”？人家不把他当疯子才怪。
他可以去抢那把天剑吗？更不行。天剑出世的时候，江湖上所有高手都去了。他一个三流武者，挤都挤不进去。就算挤进去了，也是送死。
那他还能做什么？
他想了很久，想得头都疼了。
最后他得出一个结论：
什么都做不了。
至少现在什么都做不了。
他才十二岁。人榜都没入。连他家的护卫都打不过。他能做什么？他什么都做不了。
他唯一能做的，就是等。
等三年后魔教的人来抓他。
这一次，他不会让阿福出卖他。这一次，他不会傻乎乎地被骗出城。这一次，他要躲过那一劫，不让魔教的人抓走。
可躲过之后呢？
躲过之后，魔教就不会来了吗？魔教的人不会放弃的。他们想要江家的钱，想要江家的人，他们有的是办法。就算他这次躲过了，下次呢？下下次呢？
他躲不了一辈子。
除非——
除非他变强。
强到魔教的人不敢来惹他。
强到能在那些大事件里活下来。
强到能保护想保护的人。
可他才十二岁。他资质平平，前世在魔教待了十二年，也只混到人榜七品。就这，还是靠魔教那些邪门功法堆出来的。他的根骨，他的天赋，他的悟性，都是普普通通，扔进人堆里找不出来的那种。
他能变多强？
能强到哪去？
“少爷？”小六的声音把他从沉思中拽出来，“你在想什么呢？脸都皱成一团了。”
江辰回过神来，看着小六那张傻乎乎的脸。
“没什么。”他说。
“哦。”小六也没追问，又躺回台阶上晒太阳。
江辰看着他，忽然问：“小六，你想练武吗？”
小六愣了愣：“练武？我？”
“嗯。”
小六挠挠头：“我……我练过啊。阿福叔教过我几招，说让我跟着少爷，万一出事能保护你。”
“练得怎么样？”
小六嘿嘿笑了两声，有点不好意思：“不怎么样。阿福叔说我不是那块料，力气小，反应慢，学什么都学不会。”
江辰沉默了一会儿。
小六确实不是那块料。前世他到死都是个普通人，连品都没入。那些魔教的人杀他的时候，他冲上去拼命，人家一刀就把他砍死了。
可他冲上去了。
明明知道打不过，还是冲上去了。
为了他这个从来没对他好过的少爷。
“小六。”江辰说。
“嗯？”
“以后我教你练武。”
小六愣住了：“少爷，你教我？”
“怎么，不行？”
“不是不是……”小六连忙摆手，“可是少爷，你自己都不练武啊。老爷天天骂你不务正业，说你连基本功都不肯练……”
江辰笑了笑：“那是以前。”
小六看着他，眼睛瞪得大大的。
“少爷，你今天真的好奇怪。”
“哪里奇怪？”
“说不上来。”小六挠着头，“就是……就是跟以前不一样了。以前你才不会说教我练武这种话，你只会让我帮你跑腿、帮你拎东西。还有刚才在街上，阿福叔说你把人家的玩具还回去了，还跟人家道歉……”
他顿了顿，小心翼翼地看了江辰一眼：“少爷，你是不是……撞邪了？”
江辰笑出了声。
“你才撞邪了。”
小六嘿嘿笑，也不反驳。
两人坐在台阶上，晒着太阳，有一搭没一搭地说着话。
石榴花开得正红，大黄狗在树下打呼噜，风从院子外面吹进来，带着一丝丝凉意。
江辰忽然觉得，这样的日子，真好。
他前世活了二十七年，从来没有觉得日子好过。小时候浑浑噩噩，长大了在魔教受苦，最后死在她剑下。一辈子，没有一天是真正舒心的。
可现在，坐在这台阶上，晒着太阳，听着小六絮絮叨叨地说着那些傻话，他忽然觉得——
活着真好。
哪怕只有三年，哪怕三年后还要面对那些事，哪怕他可能最后还是逃不过那一劫——
活着真好。
“少爷，”小六忽然想起什么，“你刚才说教我练武，是真的吗？”
“真的。”
“那什么时候开始？”
江辰想了想：“明天吧。今天下午不是要去看胸口碎大石吗？”
小六眼睛一亮：“对对对！先去看胸口碎大石！练武的事明天再说！”
他从台阶上蹦起来，拉着江辰的胳膊：“少爷，咱们现在就去吧！去晚了就占不到好位置了！”
江辰被他拉着站起来，拍了拍屁股上的灰。
“走吧。”
两人往外走。走到门口，江辰忽然回过头，看了那棵石榴树一眼。
阳光下，那棵树红得耀眼。
他忽然想起前世的一些事。
那一年，他爹死的时候，石榴花开得正红。他娘死的时候，石榴花落了满地。他回扬州的时候，那棵树还在，可已经没人打理了，枝叶乱长，花也不开了。
现在，它又开花了。
开得那么红，那么艳，那么好看。
“少爷？”小六在门口喊他，“走啊！”
江辰回过头，笑了笑。
“来了。”
他大步朝门口走去，走进那片刺眼的阳光里。
身后，石榴花在风里轻轻摇曳。
像在送他，又像在等他回来。
出了门，小六一路小跑，江辰跟在后面。
街上人很多，正是午后最热闹的时候。卖东西的吆喝声，讨价还价声，小孩子追逐打闹的喊叫声，混成一片。阳光照在青石板上，白晃晃的，刺得人眼睛疼。
小六在前面跑，一边跑一边回头喊：“少爷，快点！快点！”
江辰不紧不慢地跟着。
他边走边看，看那些铺子，那些人，那些他前世见过却从没仔细看过的东西。
卖布的那家，掌柜的正在给一个妇人量布。尺子一拉一量，剪子一剪，布匹落下，动作干净利落。
卖糖的那家，柜台上摆满了糖人糖画。有个小孩正踮着脚，指着最大的那个糖人说“我要这个”。他娘在旁边掏钱，一边掏一边说“少吃点，牙疼”。
卖包子的那家，蒸笼冒着热气。掌柜的正在给客人装包子，一个两个三个，数得清清楚楚。
一切都是那么平常。
平常得让人想哭。
前世他在魔教那些年，每天面对的都是血和死。偶尔想起扬州，想起这条街，想起这些平常的日子，他都会觉得自己在做梦。
那种梦，醒了就没了。
可现在，他又站在这里了。
“少爷！”小六在前面喊，“到了到了！”
江辰抬起头，看见前面围了一圈人。
圈子中间，一个光着膀子的大汉正在运气。他脸憋得通红，青筋暴起，两手握拳，浑身肌肉一鼓一鼓的。旁边放着一块大石头，石头上面摞着几块青砖，青砖上面还放着一块石板。
“胸口碎大石！”小六兴奋地喊，“少爷你看，那就是胸口碎大石！”
江辰笑了笑，跟着他挤进人群。
周围的人很多，有大人有小孩，有男有女。大家都伸着脖子往里看，一边看一边议论。
“这能行吗？那么大石头，压上去不得把人压死？”
“人家练的就是这个，肯定行。”
“我看悬，上次我看过一个，石头没碎，人先吐血了。”
“那是假的，人家这个是真功夫。”
议论声中，那大汉运气运完了。他往地上一躺，两手一摊，大喊一声：“来！”
旁边一个瘦子抱起那块大石头，小心翼翼地放在他胸口上。然后又拿起锤子，对着那块石板，高高举起——
“砰！”
一声巨响。
石板碎了，青砖碎了，石头裂成两半，从大汉胸口滚落。
大汉一骨碌爬起来，拍拍胸口，大喊一声：“好！”
人群爆发出喝彩声。
“好！”
“厉害！”
“再来一个！”
小六在旁边拍手拍得最响，一边拍一边喊：“太厉害了！太厉害了！”
江辰看着那大汉，笑了笑。
这确实是真功夫，不过不是什么高深的武功。就是练过几年硬气功，能抗得住钝器击打。这种功夫，在江湖上不入流，在普通人眼里却是神乎其技。
他把手伸进怀里，摸了摸。
摸出几个铜板。
这是他娘早上塞给他的零花钱，让他买零嘴吃的。
他想了想，把那几个铜板都扔进了场子里的铜盆里。
“叮叮当当”几声，铜板落进去。
那大汉看了他一眼，冲他抱了抱拳：“多谢小兄弟！”
小六在旁边眼睛都直了：“少爷，你……你把钱都给他了？你不是说要买糖吃的吗？”
江辰笑了笑：“今天不想吃糖。”
小六愣了愣，然后挠挠头，从自己怀里摸出两个铜板，也扔进了铜盆里。
“我也给！”他说，“虽然没少爷给的多，但也是我的心意！”
那大汉又冲他抱了抱拳：“多谢小兄弟！”
小六嘿嘿笑，脸都红了。
两人看了一会儿，又看了一会儿别的把式。有吞剑的，有吐火的，有钻圈的，一个比一个精彩。小六看得眼睛都不眨，嘴巴张得老大，口水都快流出来了。
一直看到太阳西斜，两人才往家走。
回去的路上，小六还在兴奋地说个不停。
“少爷，那个吞剑的太厉害了！那么大一把剑，怎么吞下去的？”
“还有那个吐火的，他嘴里怎么就能喷出火来？”
“那个钻圈的也厉害，身子那么软，怎么练的？”
江辰听着他絮絮叨叨，偶尔应一声。
走到家门口，天已经快黑了。
门开着，里面透出灯光。他娘的声音从里面传出来：“回来了？快洗手吃饭！”
江辰应了一声，正要往里走，忽然听见小六在后面说：
“少爷。”
他回过头。
小六站在门口，脸上的兴奋已经没了，换成了一种认真得有点奇怪的表情。
“少爷，你今天真的不一样。”
江辰看着他。
“哪里不一样？”
小六想了想，说：“你以前从来不会把铜板给那些卖艺的人。你以前只会说他们是骗人的，说他们那点把戏有什么好看的。可今天你看了，还给了钱，还笑了好几次。”
他顿了顿，眼睛直直地看着江辰：
“少爷，你是不是……遇到什么事了？”
江辰沉默了一会儿。
然后他笑了。
“小六。”
“嗯？”
“我做了一个梦。”
“什么梦？”
江辰抬起头，看着天边最后那一抹晚霞。
“一个很长的梦。”他说，“梦里我去了很多地方，见了很多人，做了很多错事。最后，我死在一个人的剑下。”
小六愣住了。
“少爷……”
“然后我就醒了。”江辰低下头，看着他，“醒了之后，我就想，既然老天让我再活一次，那我是不是该换个活法？”
小六张了张嘴，不知道该说什么。
江辰拍了拍他的肩膀。
“进去吧，吃饭了。”
他转身走进门里。
身后，小六站在原地，愣了好久。
然后他挠了挠头，跟着跑了进去。
“少爷，等等我！”
