内门弟子初次考核，是华山派每年仅有一次的盛事。说“盛事”其实有点过了，因为这只是初次考核，过了之后还有三年之后的内门考核。
可对很多外门弟子来说，这就是他们这辈子离内门最近的一次。通过了，就有机会成为内门弟子，有机会被长老看中，有机会在成年前享受单独训练，获得更多资源。通不过，就再等一年，再等一年，再等一年，等到年纪大了，机会没了，就一辈子待在外门。
所以每年这一天，练武场边上总是挤满了人。
今年也不例外。练武场在华山北面的一处阁楼前，这地方平时不开放，只有内门弟子才能进来。今天门开了，外门弟子一个个走进去，有的兴奋，有的紧张，有的东张西望，有的低着头不说话。
阁楼很高，三层，青砖灰瓦，檐角翘起来，挂着铜铃，风一吹就叮叮当当地响。阁楼前面的练武场不大，铺着青石板，缝隙里长着青苔，滑溜溜的。练武场边上摆着一排椅子，空着，那是给长老们坐的。椅子后面站满了人，都是来看热闹的弟子，挤挤挨挨的，伸长脖子往里看。
冲站在人群里，手心全是汗。
“冲儿。”杨师叔站在他旁边，拍了拍他的肩膀。“不要给自己太大压力。你没考上也没事。”
冲点点头，可手心的汗更多了。他不是怕考不上，他是怕给师父丢人。师父教了他三年，他要是连初次考核都过不了，别人会怎么说？会说杨师叔不会教徒弟，会说外门的弟子就是不行，会说那些他不想听的话。
“相信你的能力。”杨师叔又说了一句，声音很轻，可很稳。“肯定能进入。”
冲抬起头，看着师父。那张清瘦的脸上还是那副淡淡的表情，可眼睛里有一点光。他忽然就不那么紧张了。
“是，师父。弟子一定会努力的。”
旁边的人也在给同伴打气。一个胖乎乎的弟子拍着另一个的肩膀：“放心，以你的实力，肯定能过。”被拍的人苦着脸：“可我怎么听说今年特别难？”胖子摆手：“难什么难，你就是太紧张了。”旁边有人插嘴：“听说今年掌门的那个弟子也会上场。”练武场边上忽然安静了一下。然后像炸了锅一样，所有人都在说同一件事。
“掌门的弟子？那个小怪物？”
“她才多大？十一岁吧？”
“去年内门考核，她一个人挑了三个人，三招就赢了。”
“不是三招，是一招。三个师兄，每人一剑。”
“真的假的？”
“骗你干什么？我亲眼看见的。”
冲站在人群里，听着这些话，心里有点说不清的感觉。掌门的弟子，十一岁，一招赢三个师兄。他十四岁了，练了三年，连内门的门都还没摸到。他低头看了看自己的手。这双手，早上练剑磨出了水泡，破了，又磨出了新的。他不怕苦，也不怕累，他只怕自己不够好。可现在他知道了，不够好，就是不够好。
“下一个。”主持考核的师兄站在阁楼门口，手里拿着一本名册，喊了一声。
人群往前挪了一步。冲跟着往前走，抬头看了一眼阁楼。二楼的窗户开着，里面坐着几个人，看不清脸，只能看见影影绰绰的身影。那是长老们，来挑选弟子的。他赶紧低下头，不敢再看。
“下一个。”
又一个弟子走上去，又走下来。有的高兴，有的沮丧。高兴的被人围着问东问西，沮丧的一个人走到角落里，蹲下来不说话。
“下一个。冲。”
冲深吸一口气，走上练武场。青石板地很滑，他差点摔了，赶紧稳住。对面站着一个人。
他抬头看过去。
一个女孩。比他矮一个头，瘦瘦的，穿着一件白色的练功服，袖子挽起来，露出细白的手腕。头发是白的，不是那种染的白，是那种从根到梢都白透了、像雪一样的白。她的脸很小，下巴尖尖的，五官很精致，像画里走出来的人。可她的表情——没有表情。站在那里，像一尊瓷娃娃，白白的，冷冷的，眼睛里没有光，也没有暗，什么都没有。像一潭死水，看不见底。
冲愣了一下。这就是掌门的弟子？那个一招赢了三个师兄的怪物？就这个瘦瘦小小的、看起来风一吹就倒的小姑娘？
“她不是还小吗？怎么今年就来参加考核了？”旁边有人在嘀咕。
“今年算是完了，明年再来吧。”有人在叹气。
“我这什么运气啊？”有人在哭。
冲站在练武场上，听着那些话，手心又开始出汗。他看了一眼站在场边的师父。杨师叔站在那里，脸上的表情看不太清，可冲觉得他在点头。他深吸一口气，转过头，看着那个白发女孩。
“还没比呢。”他说，声音不大，可够稳。
旁边有人嗤笑了一声。“傻子，这么想出丑吗？”
“他肯定不晓得这位是谁才会充英雄。”有人接话，“是那个谁的弟子吧？”
冲没理他们。他看着对面的女孩，拔出木剑，双手握紧，剑尖朝下，行了一礼。“直接开始吗？请赐教。”
白发女孩看着他，看了两秒。然后她抬起手，手里也是一把木剑，很普通，跟他的没什么两样。
“那我就不客气了。”冲说。
他冲上去。第一式，“梅花鹿旁”。木剑从下往上撩，带起一阵风。这是他练得最熟的一招，闭着眼睛都能使。可他的剑还没到，白发女孩动了。她的木剑从侧面刺过来，不快，很慢，慢得像冬天里河水结冰。可那一剑刺到半路，忽然变了。不是变快了，是变重了。空气好像被什么东西压住了，沉甸甸的，压得他喘不过气。
冲的剑偏了。不是他故意的，是那股压力太大了，压得他的手不由自主地偏了一下。然后他就看见那把木剑已经到了他胸前，停在那里，剑尖抵着他的衣襟，不往前了。
练武场安静了。安静得能听见风从山谷里吹上来的声音，呼呼的，像有人在叹气。
冲站在那儿，看着胸前的剑尖，脑子一片空白。他练了三年，每天天不亮就起来，练到太阳落山。手上的水泡破了又起，起了又破。他以为自己至少能撑个三五招。结果一招都没有。
“不是啊……”他喃喃地说，“好强的内力。”
白发女孩收回剑，退后一步，站在那里，还是那副没有表情的样子。不骄傲，不得意，也不谦虚。只是站在那里，像一棵树，一块石头，什么都没发生过。
冲把木剑插回腰间，朝她拱了拱手。“是我输了。真没想到，门派还有这种恐怖的存在。”
他转过身，走下场。脚步很稳，背挺得很直，可他不敢回头看师父。他怕看见师父脸上的失望。
“她叫什么来着？”旁边有人在问。
“好像是华青萱。”有人回答。
冲走到场边，站住。他抬起头，看着那片云海。太阳已经升得很高了，照在云海上，金灿灿的。风从山谷里吹上来，凉飕飕的，吹干了他额头的汗。他的手还在抖，不是因为怕，是因为刚才那股压力还在他身体里，沉甸甸的，压得他喘不过气。十一岁。七品。一招。
杨师叔走过来，站在他旁边，没说话。过了好一会儿，他才开口。
“冲儿。”
“嗯。”
“你知道她是什么人吗？”
冲摇摇头。
“掌门的关门弟子。六岁入门，九岁入品，十一岁七品。”杨师叔的声音很平静。“她的天赋，华山派百年难遇。你不要跟她比。”
冲低着头，看着自己的脚尖。那双鞋磨破了，露出大脚趾。他不跟她比。可他也不想输得这么难看。
“师父。”
“嗯？”
“弟子还能继续练吗？”
杨师叔看着他，看了很久。然后他笑了，那种笑，不是平时淡淡的笑，是真心的笑。
“当然能。”
练武场上，下一个弟子已经走上去了。还是那个白发女孩站在对面，还是那副没有表情的样子。对面的弟子还没出招，手已经在抖了。围观的人群里，有人在叹气。“今年算是完了，明年再来吧。”
冲站在场边，看着那个白发女孩的背影，把木剑从腰间拔出来，握紧。十一岁。七品。一招。他今年十四岁，也是七品。可他连一招都接不住。
他把木剑插回去。没关系，他想，接不住就接不住。明年再来。后年再来。总有一天，他会接住那一剑。
云海还在山谷里翻涌，太阳升得更高了，照在练武场的青石板地上，白晃晃的。风从松林里吹过来，带着松针和露水的味道，凉凉的，清清的。
