震耳欲聋的咆哮余音仍在荒原上回荡，如同无形的巨锤砸在每个人的耳膜和心脏上。
阿瑞莎第一个从碎石堆中翻身跃起，动作迅捷得如同受惊的猎豹，独眼瞬间扫过全场，弯刀已然紧握在手。“都他妈还活着吗？喘口气！”她声音嘶哑，带着劫后余生的暴躁。
“咳咳……还…还好！”拉拉的声音从一堆散落的物资箱后传来，她挣扎着坐起，露露被她紧紧护在怀里。露露小脸惨白如纸，身体还在微微发抖，显然被刚才那毁天灭地的冲击吓得不轻，但好在拉拉的保护下没有明显外伤。
摩尔和瑞尔几乎是同步从两处不同的掩体后站起，动作流畅得仿佛刚才的冲击只是微风拂过。他们迅速靠拢，背对背，短剑警惕地指向灰烬峡谷的方向，眼神锐利如鹰。“无碍，团长。”摩尔的声音依旧平稳。
“安德鲁斯少爷！”车夫的声音带着痛苦和焦急。他的一条腿被倒下的车辕压住，鲜血正从裤腿渗出。
安德鲁斯离爆炸中心较近，此刻正半跪在地，单手撑地，剧烈地咳嗽着，嘴角渗出一丝血迹。他身上的短披风撕裂了大半，露出下面精良的软甲，软甲上也留下了焦黑的痕迹。赵子栎离他稍近，正摇晃着从地上爬起，他甩了甩有些昏沉的脑袋，感觉全身骨头都在呻吟，刚才硬抗冲击波的半边身体更是传来阵阵麻痹感。他瞥了一眼安德鲁斯，确认对方只是震伤，便立刻将目光投向那弥漫着不祥雾气的峡谷入口。
“拉拉！先看看车夫！”安德鲁斯强压下翻腾的气血，声音沉稳地命令道，同时挣扎着站起身。他抹去嘴角的血迹，眼神凝重地望向峡谷方向，那声咆哮的来源仿佛就在耳边炸响，带着令人心悸的王者威压。“是狮王……或者它麾下最顶尖的将领。这力量……远超预估。”
拉拉立刻跑到车夫身边，淡金色的净化光芒亮起，驱散着伤口可能沾染的魔气，同时柔和的治疗白光笼罩了他的伤腿。“别担心，骨头没断，皮外伤，止住血就好。”她一边施法一边安慰道，但额头的汗珠显示她的魔力消耗也不小。
阿瑞莎已经冲到散架的马车旁，粗暴地翻找着。“操！全他妈完了！”她骂骂咧咧地踢开一个破裂的木箱，里面珍贵的治疗药水混合着泥土和草屑，流淌一地，散发出浓烈的药味。“食物也压坏了大半！备用武器倒还在……这仗还没打，先断粮断药了！”
赵子栎默默走到物资散落点，帮着阿瑞莎一起翻找。他捡起几瓶还算完好的体力恢复药剂和一瓶边缘磕破但液体未洒的强效治疗药水，递给安德鲁斯。“只有这些了，团长。”
安德鲁斯接过药水，眉头紧锁。物资的损失是灾难性的，这意味着他们深入敌后的容错率降到了冰点。他看了一眼被拉拉治愈后勉强能站立的车夫，果断下令：“车夫，你的任务完成了，立刻返回荣耀之城报信！告知我父亲和兄长，狮王先锋主力确在灰烬峡谷，且拥有超远程、高破坏力的声波类攻击能力！让他们务必加强城防，尤其是防冲击结界！路上避开主道，小心潜行！”
“少爷！我……”车夫车夫面露担忧。
“这是命令！”安德鲁斯的语气不容置疑，“你的伤需要治疗，情报更需要送回去！快走！”
车夫看着安德鲁斯坚定的眼神，最终用力点头，一瘸一拐但速度不慢地朝着来时的雷击木林方向退去，身影很快消失在嶙峋的黑石之后。
送走车夫，气氛更加凝重。露露紧紧抓着姐姐的手，声音带着哭腔：“姐姐……我们……我们还要进去吗？那个声音……好可怕……”
拉拉搂住妹妹，强自镇定：“露露不怕，我们……我们就是来阻止它的。”但她的声音也透着一丝不易察觉的颤抖。狮王一声之威，彻底击碎了之前训练和初战告捷带来的些许信心。
阿瑞莎烦躁地抓了抓头发，独眼死死盯着峡谷入口那翻滚的灰雾：“怕有个屁用！来都来了，难道夹着尾巴滚回去？刚才那一下是够劲，但明显是地图炮，隔着老远轰的！真面对面，老娘倒要看看它有几斤几两！”她的话粗鲁，却像一针强心剂，驱散了些许恐惧的阴霾。她转向安德鲁斯，“团长，怎么说？物资没了，但目标就在眼前。是摸进去看看，还是先撤？”
安德鲁斯深吸一口气，压下身体的痛楚和物资损失的焦虑。他环视自己的队员：双胞胎眼神依旧专注坚定，仿佛外物无法动摇他们的意志；赵子栎沉默地擦拭着大剑，眼神深处是看不透的冷静；拉拉在努力安抚露露，贤者的职责让她必须坚强；阿瑞莎则像一头被激怒的母狮，战意昂扬。这支临时拼凑的队伍，在接连的打击下，反而显露出一种被淬炼过的韧性。
“任务不变。”安德鲁斯的声音斩钉截铁，带着一往无前的决绝，“物资损失是重大挫折，但情报的价值无可估量。狮王的力量形式、可能的攻击距离，这都是用命换来的信息。我们必须深入峡谷，确认其核心部署和指挥结构！没有补给，就更要速战速决，一击即退！”
他快速分配任务：“所有人，立刻检查并携带所有还能使用的装备、药水！食物……尽量收集未污染的干粮。摩尔、瑞尔，你们负责侦查前方五百米路径，寻找隐蔽接近峡谷的路线，注意规避空中侦查和地面陷阱。阿瑞莎、赵子栎，你们负责左右两翼警戒，保持与双胞胎的视觉联系。拉拉、露露，跟紧我，居中策应，节省魔力，非必要不使用大型法术。行动！”
命令清晰而迅速。摩尔和瑞尔对视一眼，如同两道融入阴影的金色流光，无声无息地朝着峡谷方向潜行而去，他们的身影在嶙峋的怪石间几个闪烁便消失不见。
阿瑞莎骂了句“麻烦”，但还是立刻执行，提着弯刀向队伍左翼移动，目光警惕地扫视着荒原上任何可能藏匿危险的角落。赵子栎则沉默地走向右翼，大剑斜指地面，每一步都走得沉稳。他心中警铃并未因狮王的咆哮远去而解除，反而更加尖锐。维吉尔的阴影、狮王的恐怖力量、物资的匮乏、团队的安危……多重压力如同巨石压在心头。‘女王，刚才那一下……’他在心中默问。
‘纯粹的雷电与声波能量混合冲击，威力接近天灾级。施法者距离尚远，但位阶极高，远超狼王全盛时期。小心，赵子栎，汝之血操术在它面前如同萤火。’女王的声音带着前所未有的凝重。
赵子栎眼神一凛，握剑的手更紧了几分。
安德鲁斯带着拉拉和露露，沿着双胞胎留下的细微标记快速跟进。荒原的地面布满了尖锐的黑石和深浅不一的沟壑，行走艰难。空气中那股硫磺和臭氧混合的刺鼻气味越来越浓，灰蒙蒙的雾气仿佛有生命般，丝丝缕缕地缠绕过来，带着微弱的麻痹感。
前行不过一里，前方探路的摩尔如同鬼魅般从一块巨石后闪出，做了个“止步隐蔽”的手势。众人立刻伏低身体，藏身于乱石之后。
瑞尔也从另一侧悄然靠近，声音压得极低：“团长，前方峡谷入口两侧高地，发现固定哨位。是雷元素傀儡，两只，体型比训练时更大，周身缠绕的雷光更盛。它们扼守着进入峡谷的咽喉要道，视野覆盖极广，强闯必被发现。”
安德鲁斯小心翼翼地探出头望去。只见灰烬峡谷那如同地狱巨口般的入口两侧，矗立着两尊近四米高的岩石巨人。它们的身躯由焦黑的岩石构成，缝隙间流淌着刺目的蓝白色电浆，巨大的石拳紧握，空洞的眼窝里跳跃着狂暴的雷光。它们如同两座沉默的雷霆堡垒，散发着令人心悸的压迫感，任何试图靠近峡谷的生命都会被其无情地侦测并摧毁。
“绕过去？”阿瑞莎凑过来，独眼盯着那两尊傀儡。
“绕路至少多花半天，且未知区域风险更大。”安德鲁斯摇头，目光锐利地观察着傀儡的巡逻路线和视野盲区。“必须拔掉这两颗钉子。它们是狮王的眼睛，也是我们潜入的最大障碍。”
他迅速制定战术：“强攻不可取，动静太大。摩尔、瑞尔，你们负责左翼那只。我需要你们利用速度，瞬间近身，攻击其能量核心或关节连接处，不求摧毁，只要制造短暂瘫痪或混乱！赵子栎、阿瑞莎，右翼那只交给你们，同样要求快、准、狠！拉拉，准备范围净化光环，在攻击发动的瞬间覆盖过去，压制它们的雷元素活性！露露，准备风缚术，一旦傀儡出现不稳，立刻束缚其腿部！我和拉拉会为你们提供远程气劲支援，压制它们的反击。记住，行动必须同步，一击即退，绝不恋战！目标是制造缺口，冲进峡谷入口！”
“明白！”众人低声应道，战意重新点燃。虽然前路凶险，物资匮乏，但任务目标就在眼前，退无可退。
阿瑞莎舔了舔有些干裂的嘴唇，独眼中闪烁着兴奋与残忍交织的光芒：“终于有点意思了。赵子栎小子，别拖老娘后腿！”
赵子栎没有回应，只是微微调整了握剑的姿势，目光锁定了右翼那只缓缓移动的雷霆巨像。峡谷入口弥漫的灰雾翻滚着，如同巨兽垂涎的唾液，而他们，正向着这巨兽的咽喉，发起一场孤注一掷的突袭。灰烬峡谷的阴影，彻底笼罩了他们。
