费斯特万万没想到自己临时编造的朋友身份这么快就被眼前这位看似不谙世事的少女识破。
愚蠢！费斯特·普伦，你真是个彻头彻尾的笨蛋！ 他在心中狠狠咒骂自己。
一个声称是洛兰尼朋友的人，怎么会连他家的具体位置都不清楚，还需要打听？怎么会对他有个妹妹一无所知？
他清了清嗓子，努力让表情显得真诚而略带歉意：
“小姐，请您千万别误会。事情并没有您想的那么糟糕。”
“我承认，我确实不是您哥哥的挚友，但我也绝不是您想象中的那种凶神恶煞的讨债人。”
少女恰到好处地露出了困惑的神情。她微微歪着头，银白色的发丝滑过肩头。
那双湛蓝色的眼眸如同纯净的湖泊，好奇地眨动了几下：
“那先生您到底是来做什么的呢？”
看到少女似乎愿意听自己解释，费斯特心中稍定，立刻顺着刚才灵光一现的想法说了下去：
“正式自我介绍一下，我叫费斯特·普伦，家父经营着一家炼金材料店。事实上，我算是您哥哥的投资人。对，投资人。”
他刻意加重了这个听起来很体面的词。
“之前他购买的那些炼金材料，并非赊账，而是我对他炼金术研究的前期赞助。”
“我这次前来，主要是想看看洛兰尼兄弟近来的研究进展如何，有没有什么需要追加投资或者帮助的地方。”
少女脸上浮现出恍然大悟的表情，她有些不好意思地抬手挠了挠脑袋：
“原来是这样啊！对不起，普伦先生，是我误会您了，还把您想成了.......真是抱歉。”
她低下头，声音里充满了愧疚。
费斯特见状，心中那块大石头终于落地。
“没关系，没关系，小姐您也是关心则乱，可以理解。”
他连忙摆摆手，显得十分大度。
为了进一步拉近关系，费斯特故作漫不经心地问道：
“对了，和小姐您聊了这么久，还不知道您的芳名，真是失礼。不知我是否有这个荣幸知晓？”
少女抬起头，露出一个浅浅的、带着些许羞涩的微笑：“我叫洛兰缇·艾佛利。”
恰在此时，七月的暖风拂过，轻轻吹动她银白色的长发，阳光透过发丝，在她白皙的皮肤上跳跃，仿佛为她笼罩了一层圣洁的光晕。
那一刻，在费斯特眼中，这位站在破旧木屋前的少女，美得不像凡人，更像是偶然坠入凡尘的天使，纯净而脆弱。
费斯特看得痴了，眼睛发直，嘴巴微张，整个人呆立在原地，大脑一片空白。
看着他这副傻乎乎的模样，洛兰尼内心早已笑翻了天。
她强压下几乎要溢出嘴角的笑意，继续用温柔无害的声音说道：
“啊，普伦先生是来看哥哥炼金成果的对吧？那别站在门口了，赶快请进吧。”
说着，她侧身让开了通道。
“哦，哦，好。”
费斯特还没从美色中彻底回过神来，下意识地应了几声，迷迷糊糊地就跟了进去。
直到踏进屋内，费斯特才猛地一个激灵，清醒了几分。
等等！我和艾佛利小姐孤男寡女共处一室，这！这不合礼数吧！ 他顿时感到有些手足无措，脸颊发烫。
我怎么就这么跟进来了？太不绅士了！还有，艾佛利小姐的戒心是不是太低了点？她难道对我……
但洛兰尼明显没给费斯特胡思乱想的时间，他已经大步走向了那张杂乱的工作桌。
费斯特只好压下心中的杂念，赶紧跟了上去。
然后，他就看到了桌面上那七瓶闪烁着诡异绿光的炼金药剂，不时还咕嘟冒出一个气泡。
费斯特盯着那几瓶怎么看都不像正经药剂的液体，脸上写满了问号和难以置信。
他是真没想到，那个看起来穷困潦倒的洛兰尼，居然真的捣鼓出了成品！
他原本还盘算着，如果洛兰尼一无所成，他就在这位美丽的妹妹面前展现一下自己的宽容大度，以此来赢得好感。
可现在剧本不对啊！
难道洛兰尼那小子真是个被埋没的炼金天才？
费斯特心里直犯嘀咕，可这药剂的卖相也实在太可疑了！
就在这时，洛兰尼的声音在他耳边响起，带着满满的期待：
“普伦先生，您要试试吗？哥哥说这些药剂效果很好的。”
费斯特艰难地吞了口口水，喉结滚动了一下：
“这不太好吧？毕竟是洛兰尼兄弟的心血成果，我怎么能随便试。”
天知道这冒着诡异气泡的绿色液体喝下去会是什么效果！腹泻？呕吐？还是更可怕的什么效果。
少女的眼神瞬间黯淡了一些，声音也低了下去，带着一丝不易察觉的失落：
“没关系的。听哥哥说，这只是些用于疗伤的普通药剂。哥哥他或许是为了我的病，才会优先炼制这种药剂吧。”
不对劲，十分有九分的不对劲。
一股微妙的感觉萦绕在费斯特心头。
为什么艾佛利小姐这么执着地想让他试药？这热情得有些反常。
然而，当他再次对上洛兰尼那双无辜又纯真的大眼睛，看到其中闪烁的希冀光芒时，刚刚升起的那一点点戒心瞬间土崩瓦解。
费斯特啊费斯特，你怎么能以小人之心度君子之腹？
这般如天使般纯洁的人儿，怎么可能有害人之心？她或许只是单纯地想向我证明她哥哥的努力没有白费罢了！
想到这里，费斯特胸中豪气顿生，不再犹豫。
他大手一挥，拿起桌上的一瓶药剂，朗声道：“好！既然艾佛利小姐盛情邀请，那我就替洛兰尼兄弟试试这药效！”
说罢，他仰起头，“咕嘟咕嘟”几口就将一整管翠绿色的液体灌了下去。
一股难以言喻的舒爽和痛快感瞬间席卷全身，仿佛每一个细胞都被激活、充满了爆炸性的力量。
疲劳一扫而空，费斯特只觉得肌肉贲张，精力充沛得无以复加，他甚至感觉自己现在能徒手掀翻一头野猪！
“太神奇了！”费斯特兴奋地挥舞着手臂，激动地喊道。
“艾佛利小姐，我感觉我的力量至少提升了三倍！不，四倍！”
洛兰尼一脸紧张地追问：“真的吗？还有其他感觉吗？”
“没有！我感觉前所未有的好！”费斯特沉浸在力量暴涨的喜悦中。
洛兰尼暗自记下：嗯，让普通人的力量提升三到四倍，暂时无其他明显不适。效果强劲。
她趁热打铁，问出了最关键的问题：“那普伦先生，您觉得，这样一瓶药剂，能卖多少钱？”
费斯特冷静下来，认真思索了片刻。能瞬间提升力量的药剂，虽然看起来诡异，但效果是实打实的。
这在佣兵，冒险者甚至某些特殊场合绝对有市场。
他谨慎地给出了一个估价：“如果效果稳定且没有其他问题的话，卖到六百铜币一瓶，应该不成问题。”
六百铜币？！
洛兰尼的心脏差点跳出嗓子眼！幸福来得太突然了！
这泼天的富贵，难道真的就要降临到她头上了吗？
昨天的绝望和今天的希望，这人生的大起大落实在是太刺激了！
然而，费斯特紧接着补充道：
“当然，这个价格的前提是，必须经过严格测试，确认没有任何副作......”
“用”字还没说出口，费斯特的声音戛然而止。
他脸上的兴奋表情瞬间凝固，取而代之的是一种极度的惊愕和茫然，眼神迅速失去焦距。
紧接着，他两眼一翻，直挺挺地向前栽倒下去！
“砰——哗啦——！！！”
沉重的身躯毫无缓冲地砸在了那张本就摇摇欲坠的工作桌上。
伴随着一声巨响，桌子上所有的炼金器皿，包括那剩下的六瓶重新炼制的一阶治愈药剂全部被打碎。
绿色的药液混合着玻璃碎片和各种未完成的炼金残渣，流淌一地，散发出古怪的气味。
洛兰尼的发财梦，连同那些药剂一起，在这一刻被砸得粉碎。
她目瞪口呆地看着眼前的一片狼藉，以及倒在地上一动不动的费斯特，整个人都石化了。
过了好几秒，一股难以言喻的悲愤和荒谬感涌上心头。
如果这个世界上存在掌控命运的神明，那祂绝对是个不折不扣的乐子神！
