梅菲斯领着洛兰尼穿过安静的协会大厅，推开一扇厚重的木门，走进了专门用于考核的炼金室。
室内比外面看起来要规整许多，墙壁由防火石材砌成，一排排架子上分门别类地摆放着基础炼金材料。
中央则是一个宽大的黑曜石炼金台，台面上固定着几个不同型号的坩埚和一套标准的玻璃器皿。
梅菲斯走到主考官的位置——一张放着记录簿和计时沙漏的小桌前。
她刻意板起小脸，清了清嗓子，模仿着她爷爷那严肃的口吻：
“咳咳，考核规则重申！本次一阶炼金师资格考核，仍由本协会认证的二阶炼金师梅菲斯·朗格担任主考官！”
她特意加重了“二阶炼金师〞几个字，小脸上满是藏不住的骄傲。
要知道，在炼金师传承已显断层的当下，等级划分虽看似简单直接，但每一步都难如登天。
一阶炼金师需能稳定炼制出任意三种不同的一阶药剂，证明其已脱离学徒范畴，掌握了基础。
二阶则需熟练掌握三种不同的二阶药剂配方，其复杂度和对能量掌控的要求远非一阶可比。
三阶则要求能成功炼制出两瓶不同的三阶药剂，那已是许多普通炼金师终其一生难以企及的高度。
四阶必须完全吃透一种四阶药剂的全部奥秘。
而五阶的炼金师在整个达斯维修城都寻不见一位。
至于六阶炼金师，标准更是苛刻到令人绝望——必须独立开拓出一种被炼金法则认可的全新六阶药剂配方。
放眼整个帝国，这等人物也仅有两位。
至于七阶炼金师那已经是可以对标九阶强者的存在了。
因此，面前这位看似娇俏活泼的少女，能在这个年纪达到二阶，其天赋和背后的努力绝对不容小觑。
“考核内容非常简单。”梅菲斯继续宣布，手指划过记录簿上的项目。
“在规定时间内，独立炼制出三瓶随机指定的一阶药剂。之后，将由本考官亲自检验药剂的成色、纯度与稳定性。三项全部达标，方算通过。”
洛兰尼听完，脸上立刻堆起一个极其浮夸的谄媚笑容，搓着手道：
“尊敬的主考官大人！您看，我们都这么熟了，这次考核，您能不能稍微高抬那么一下贵手？”
“只要让我过了，日后我洛兰尼必有重谢！比如说帮您值一个月的班？”
梅菲斯被他这副模样逗得心里直乐，十分受用地扬起了尖俏的下巴，鼻子里发出一声轻哼：
“哼！想得美！别以为套近乎有用！协会的规矩就是规矩，我梅菲斯向来铁面无私，一丁点儿水都不会给你放的！休想腐蚀本考官坚定的意志！”
她说得义正辞严，仿佛自己就是公正的化身。
“行吧行吧，随便你检验。”
洛兰尼无所谓地耸了耸肩，之前的谄媚瞬间收起，换上了一副胸有成竹的表情。
“反正这一次，我肯定能过。”
“哼，大话谁都会说，第十五次的时候你也是这么自信的。”
梅菲斯撇撇嘴，但还是伸出右手，做了一个“请”的姿势。
灰褐色的眼眸里带着一丝看好戏的期待。
“那么，请开始你的表演吧，洛兰尼考生。材料自取，时间以沙漏流尽为准。”
洛兰尼不再多言，深吸一口气，眼神瞬间变得专注起来。
他快步走到材料架前，目光精准地扫过那些熟悉的瓶瓶罐罐和草药包，手指灵活地挑选出所需的月光草、宁神花、微光尘、初级魔核粉末等材料。
现在他的动作流畅而稳定，与之前那些次考核时的手忙脚乱和犹豫不决判若两人。
洛兰尼首先点燃了炼金台下的幽蓝火焰，小心地控制着火候。
接着，清洗器皿、研磨材料、按顺序投料、搅拌、观察颜色变化、适时调整温度……整个过程如同行云流水。
坩埚内的液体在他精准的操控下，时而翻滚冒着细密的气泡，时而平静地散发出柔和的光芒。
梅菲斯原本还带着几分戏谑，但看着洛兰尼那异常熟练且沉稳的操作，灰褐色眼眸中的轻慢渐渐被一丝惊讶所取代。
这家伙好像真的和以前不一样了？
时间在寂静而紧张的空气中悄然流逝。当一个小时的沙漏即将流尽时，三瓶闪烁着纯净光泽的药剂，已然整齐地摆放在了炼金台上。
一瓶是散发着盎然生机，翠绿欲滴的治愈药剂。一瓶是透着隐隐力量感，色泽如熔岩般暗红的力量药剂。最后一瓶，则是流淌着神秘幽蓝光泽，内部仿佛有星点闪烁的魔力药剂。
“考核完成。”洛兰尼长舒一口气，额角渗出细密的汗珠，但眼神却明亮如火。
“请主考官检验：一阶魔力药剂，一阶力量药剂，以及……”
他顿了顿，语气带着一丝感慨。
“一阶治愈药剂。”
这治愈药剂可谓是他的一生之敌，在之前的十五次失败考核中，他大多就是在这上面栽跟头。
这也是他最近试图攻克治愈药剂原因。如今再次炼制，手法却已是驾轻就熟，闭着眼睛都能完成大半。
梅菲斯苦等了整整一个小时，早就有些无精打采，几乎又要趴着睡着了。
此刻见洛兰尼终于完工，她瞬间像是被注入了活力，腾地一下站起来，脸上带着混合了好奇与审视的表情，快步走到炼金台前。
“终于好了！可让我好等！”
她嘴上抱怨着，眼睛却已经亮晶晶地盯住了那三瓶药剂。
“那么接下来，就让本考官来亲自见证，你是否能创造奇迹吧！”
她拿起旁边准备好的水晶滴管、显色试剂和一个小小的魔力感应水晶，准备开始一项项严苛的检验。
炼金室内的空气，似乎也随之再次紧绷起来。
