清晨稀薄的阳光透过玻璃窗，在炼金师协会冷清的大厅地板上投下模糊的光斑。
梅菲斯顶着一头睡得有些凌乱的酒红色卷发，晃晃悠悠地从二楼卧室下来。
她一边走一边揉着惺忪的睡眼，嘴里还含糊地抱怨着。
内德尔会长昨天带着洛兰尼那份变形药剂心得，兴冲冲地去拜访老友了，说是要好好交流探讨一番。
于是，这栋平日就人迹罕至的古老建筑，便只剩下梅菲斯一人。
她慢吞吞地洗漱，对付完简单的早餐，又磨蹭了一会儿。
这才不情不愿地挪到协会那扇厚重的木门前，费力地拔掉门闩，准备开始又一天大概率无人问津的值班。
门刚被拉开一条缝，梅菲斯的动作就僵住了。
门口……直挺挺地躺着个人！
那人浑身上下被一种质地细密的黑色布料裹得严严实实，一眼看去，像个精心打包好的裹尸袋一样！
幸好他的脑袋还露在外面，否则梅菲斯真要以为是谁把凶案现场搬到协会门口了。
她刚才完全没注意脚下，差点一脚踩上去！
心有余悸地拍拍胸口后，梅菲斯定睛朝那张脸看去。
乱糟糟的黑发，深重的的黑眼圈，还有那副即使昏睡也带着点惫懒气质的五官……
“洛、兰、尼？！”
梅菲斯从牙缝里挤出这个名字，刚才的惊吓瞬间转化为一股无名火。
大清早的！躺在别人协会门口装尸体碰瓷？！还有没有天理了？！
联想到这家伙前几次冲进来吓醒自己的丰功伟绩。
梅菲斯忽然觉得，眼前这一幕简直是天赐的报复良机！
她的眼眸滴溜溜一转，脸上露出恶魔般的笑容。
她蹑手蹑脚地退回协会内，不一会儿，手里就拿着一支蘸满了黑墨水的羽毛笔兴冲冲地跑了回来。
这是用来给特殊炼金材料做标记的，十分明显，还不易褪色。
“让你吓我！让你吵我睡觉！今天不给你画个大花脸，我就不是梅菲斯！”
她小声嘀咕着，蹲下身，笔尖对准洛兰尼那张看起来毫无防备的脸，准备落下第一笔。
就从画个黑眼圈开始！
就在笔尖即将触及皮肤的刹那。
“啾？”
一个极其轻微的鸣叫声，从洛兰尼脑袋旁边那个鼓鼓囊囊的炼金背包开口处传来。
紧接着，一颗小巧玲珑的脑袋，从背包缝隙里小心翼翼地探了出来。
那是一只有着圆溜溜金色眼睛的蜂鸟。
它歪着头，目光精准地锁定了梅菲斯和她手中那支不怀好意的笔，眼神里似乎充满了审视。
梅菲斯举着笔的手僵在了半空，脸上恶作剧的笑容也凝固了。
她看看蜂鸟，又看看洛兰尼，再看看自己手里的笔。
这……这是洛兰尼养的宠物？
它那眼神是什么意思？
这么有灵性？还知道护主？
“咳……”梅菲斯有些心虚。
她讪讪地收回了笔，背到身后，另一只手摊开，对着蜂鸟做了个无辜表情。
“那个……我没想干嘛，真的！就是看他躺在这儿不像话，想叫醒他……对，叫醒他！”
让她惊讶的是，那只蜂鸟似乎真的听懂了。
它又“啾”了一声，收回了那种令梅菲斯压力山大的注视。
把小脑袋重新缩回了背包里，仿佛默许了她的叫醒服务。
“见鬼了……”
梅菲斯小声嘟囔着，有些古怪地看了一眼那个背包。
“这家伙从哪儿弄来这么聪明的宠物？”
她收起画笔，用力推了推洛兰尼的肩膀：
“喂！醒醒！洛兰尼！太阳晒屁股了！要睡回自己家睡去，别挡在协会门口！”
“唔……”
洛兰尼发出一声含糊的呻吟，眼皮颤动了几下，缓缓睁开。
映入眼帘的是梅菲斯那张写满不耐烦和疑惑的脸。
他整个人还处于一种混沌状态，大脑一片空白。
怎么回事？我怎么睡着了？这是哪儿？协会？我怎么在协会门口睡着了？
记忆开始翻涌。
昨晚，城门被封，进退无路。
他在夜色中徘徊许久，最终决定来炼金师协会碰碰运气，至少这里相对人少，梅菲斯和会长也都能算熟人。
但协会大门紧闭，他本想在门口等到天亮，结果……
似乎是因为精神高度紧张后的极度疲惫，加上受了点轻伤。
他竟然不知不觉失去了意识，直接睡了过去！
一阵后怕袭遍洛兰尼全身。
我居然在这么危险的时候，毫无防备地睡着了！
万一昨晚有变形怪搜寻过来…… 他简直不敢想象后果。
还有，莉莉丝为什么没把他喊醒，难道她也睡着了？
更让他脊背发凉的是，身上这层裹得严严实实的黑色布料是哪来的？！
他完全不记得自己有这种东西！
这布料质地极佳，显然价值不菲，应该是某种高级魔物的丝织品。
昨晚睡着后，有人接近了自己，给自己裹上了这个，而自己竟然毫无察觉？！
如果那人想对自己不利……
洛兰尼打了个寒颤，那他现在恐怕已经是一具真正的尸体了。
“喂！喂！回神了！”
梅菲斯看到洛兰尼睁眼后就开始发呆，忍不住伸手在他眼前晃了晃。
“我说你，睡傻了？躺在我家门口干什么？难道你已经穷到连个遮风挡雨的地方都没有，要流落街头了？”
她的语气带着点调侃。
洛兰尼猛地回过神，压下心中的惊涛骇浪，露出一个带着歉意的笑容：
“梅菲斯，早啊……抱歉，是我的错，不小心在这儿睡着了，吓到你了吧？”
他的道歉相当干脆。
梅菲斯惊讶地睁大了眼睛，不可思议地看着洛兰尼。
这家伙转性了？
按照以往的经验，他不是应该立马跳起来反唇相讥。
说些诸如“协会门口风景好，空气清新，睡在这更舒服”之类的话吗？
这么痛快就道歉了？
她狐疑地打量着洛兰尼，除了那身诡异的黑粽子装扮和比往常更深的疲惫，似乎也没什么不同。
“算你识相！”梅菲斯扬起下巴。
“本小姐大人有大量，不跟你计较。赶紧起来，别挡着门！”
洛兰尼挣扎着坐起身，他试图把布料完全扯开，却发现它裹得相当巧妙，费了点心思才解开。
站起身时，他感觉四肢有些僵硬发麻。
见梅菲斯态度似乎缓和了，洛兰尼深吸一口气，郑重地说道：
“那个，梅菲斯，其实……我这次来，是有点事想找你帮忙。”
“帮忙？”
梅菲斯抱起胳膊，眼眸里闪过一丝兴趣。
“你能有什么事需要我帮忙？该不会又是想蹭协会的材料吧？我告诉你，不......”
“不是材料。”
洛兰尼打断她，语气认真。
“是……能不能让我在协会里，暂时住一段时间？”
“哈？？？”
梅菲斯怀疑自己听错了，随即脸上“唰”地一下泛起红晕，她像只被踩了尾巴的猫一样跳起来，手指几乎要点到洛兰尼的鼻尖。
“你、你变态啊！想什么呢！跟我这样一个美少女共处一室？我告诉你，想都别想！绝对不可能！”
洛兰尼早就料到她会是这个反应，无奈地叹了口气，耐着性子解释道：
“梅菲斯，你听我说，我真没跟你开玩笑。我现在……摊上大事了，可能已经成为教会的在逃通缉犯了。”
“通缉犯？！”
梅菲斯脸上的红晕瞬间褪去，转为惊愕。
“你？教会通缉你？为什么？”
她上下打量着洛兰尼，怎么也无法把这个少年和通缉犯联系起来。
“我没骗你。”洛兰尼苦笑，笑容里带着真实的疲惫和焦躁。
“教会的哈罗德执事失踪了，就在昨天。”
“他失踪前最后去的地方是我家，问了我一些事情。现在教会很可能已经发现他失踪，并把我列为重点怀疑对象了。”
“我现在有些……紧要的事情必须处理，不能立刻去教会配合调查，那样会非常麻烦。”
“所以，他们很可能认为我畏罪潜逃，通缉令说不定明天就会贴出来。”
梅菲斯皱紧眉头，若有所思地看着洛兰尼。
她虽然经常和洛兰尼斗嘴，觉得这家伙又滑头又气人。
但内心深处并不认为他是个穷凶极恶的坏人，更不觉得他有能力杀害一位教会的四阶执事。
“量你也没那个本事。”
梅菲斯撇撇嘴，算是接受了这个解释。
“行吧，看在你之前贡献了炼金心得的份上，我勉强相信你。等爷爷回来，我会跟他解释。”
洛兰尼松了口气：“谢谢。”
“先别谢太早。”
梅菲斯忽然伸出手，掌心向上，在洛兰尼面前晃了晃。
“？”
洛兰尼没明白。
“住宿费啊！”梅菲斯理直气壮。
“你想白住啊？还有伙食费和我的精神损失费！你睡门口差点吓死我！”
洛兰尼：“……”
果然还是那个梅菲斯。
洛兰尼刚想开口，梅菲斯却话锋一转：
“不过呢，要是实在没钱……也行。”
她目光有意无意地瞟向洛兰尼身旁的背包。
“把你那只小宠物蜂鸟抵给我吧。”梅菲斯笑眯眯地说。
“看起来挺机灵可爱的，给我解解闷。你放心，我肯定好好养它，喂它最好的花蜜！怎么样？很划算吧？”
这句话把洛兰尼吓得够呛。
宠物？！把老板当宠物抵债？！
这话要是被背包里那位听见，他敢用自己身上所有的钱赌，自己绝对见不到明天的太阳了！
他连忙侧了侧身，下意识地想用身体挡住背包，同时心中拼命祈祷，莉莉丝没听到这句大逆不道的话。
洛兰尼干咳了两声，声音都不自觉地提高了一点：
“那个……不行！绝对不行！她、她对我很重要。”
他顿了顿，看到梅菲斯挑起眉毛，赶紧补充道。
“不过我可以给你别的东西，保证你感兴趣。”
梅菲斯果然被转移了注意力，好奇心压倒了对蜂鸟的探究，追问道：
“哦？比如？”
洛兰尼看着她，缓缓吐出几个字：“几瓶……变形药剂。”
“真的假的？！”
梅菲斯的眼睛瞬间瞪得溜圆，她激动地往前一步，还差点撞到洛兰尼。
“真的。”
洛兰尼肯定地点头，神情也随之严肃起来。
“而且，梅菲斯，这几瓶药剂给你，不光是抵住宿费什么的。”
“你听好，最近达斯维修城可能不太平。”
“如果……我是说如果，你遇到一些看起来不太对劲的人，或者某种很难用常规方法杀死的怪物。”
他回想起费斯特被冒充时，自己的惊险遭遇，语气变得慎重：
“不要犹豫，直接把变形药剂砸过去！砸中就行。记住，保命最重要。药剂如果用完了，再找我要就行了。”
这是他的承诺，也是他能为这个少女，所做的一点微薄保障。
费斯特的遭遇始终让洛兰尼耿耿于怀，他无法确定变形怪是否会波及到梅菲斯。
给出药剂，既是对朋友的保护，也是对自己良心的一点慰藉。
他不想再看到有人因为自己的原顾而陷入险境。
梅菲斯的注意力此时完全被变形药剂四个字牢牢抓住了。
后面的警告，她只听进去一半，脑子里已经开始幻想拿到药剂后要怎么研究了。
能拿到洛兰尼那神奇的变形药剂！这简直是天大的惊喜，远比一只聪明蜂鸟有价值得多！
“成交！”
梅菲斯毫不犹豫，脸上的表情瞬间变得灿烂。
她上前一把拉住洛兰尼的胳膊，往协会里拽。
“洛兰尼先生！您快请进！别在门口站着了，多累啊！我这就给您安排房间，保证安静舒适，绝对没人打扰您。”
一边说着，她还调皮地眨了眨眼。
洛兰尼被她突然的热情弄得有些哭笑不得，只能顺势背起那个此刻显得格外安静的背包，跟着化身侍者的梅菲斯走进了炼金师协会大厅。
梅菲斯将他带到了二楼走廊尽头的一间屋子。
这里平时用来堆放部分不常用的典籍和旧手稿，但收拾得还算干净整洁，有一张窄床、一张书桌和一把椅子，还有个小窗户能看到后面的小巷。
因为远离楼梯口和梅菲斯的卧室，显得相当安静。
“就是这里了！有点乱，您别介意，需要什么随时叫我！〞
“哦对了，早餐……您吃过了吗？我那里还有点面包……”
梅菲斯热情地有些过分。
洛兰尼被吵得头疼，于是胡乱找了个理由，将叽叽喳喳的梅菲斯支走了。
关上房门，他靠着门板，长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
暂时安全了。
洛兰尼小心地将背包放在桌上，自己则瘫坐在了床边。
就在这时，背包开口处传来一阵极其细微的的窸窣声。
一只灰褐色的小蜂鸟飞了出来，它轻盈地落在桌案上，收起翅膀。
然后用那双金色的眼睛，静静地看着瘫坐在床边的洛兰尼。
洛兰尼心中一喜，立刻坐直了些。
老板这行动看起来比昨晚灵便了不少，看来治愈药剂和一夜的休息确实起了作用，她的状态应该恢复了一些。
然而，还没等他开口询问伤势情况。
一个带着明显虚弱感的女声，从那蜂鸟的喙中传了出来，声音不大，却仿佛直接响在洛兰尼的耳边：
“洛兰尼。”
“老板！”
洛兰尼连忙凑近桌子，压低声音，关切地问。
“你感觉怎么样？伤口还疼吗？魔力恢复一些了吗？要不要再喝一瓶治愈药剂？我这里还有……”
他下意识地去摸自己的包。
莉莉丝轻轻摇了摇头，金色的眼睛依然注视着他：
“谢......谢，好多了，药剂的效用还不错。”
她似乎不太习惯表达感谢，话语有些僵硬。
接着，莉莉丝顿了顿，似乎在组织语言。
然后，她直视着洛兰尼有些困惑的脸，缓缓开口：
“昨天晚上，你坚持要来炼金师协会。你说这里是相对安全的地方，自己有熟人。”
“你给那个叫梅菲斯的女孩变形药剂，特意叮嘱她用于保命。你担心变形怪会波及到她。”
“当她提出要你把我给她作为抵押的时候。你甚至下意识地用身体挡在我和那个女孩之间。”
“你怕她激怒我？或者说，你在……保护她，不让她因冒犯我而遭遇可能的危险？”
洛兰尼张了张嘴，说不出话来。
好吧，还是被老板听到了，而且自己的小心思被看得透透的。
但莉莉丝却没有过于的在这个话题上纠缠。
她语速平稳，带着一种不容置疑的探究。
“刚才，你对那个梅菲斯解释时，说有些非常紧要的事情必须立刻处理，不能去教会。”
“你所说的要紧事，是指要为我寻找安全的离开途径？还是指其他？”
洛兰尼愣了一下，点点头：“肯定是老板你的安全。”
这难道不是明摆着的吗？
莉莉丝继续开口询问：
“你拒绝把我给梅菲斯的原因，是因为我在你心中很重要？”
洛兰尼想了一下，发现他当时好像就是这么说的，于是点了点头。
莉莉丝见到洛兰尼的反应，似乎想通了什么，紧接着，她平静地开口。
“洛兰尼……”
蜂鸟形态的莉莉丝，微微歪着头，金色的瞳孔里倒映着洛兰尼有些怔忪的脸。
“你是不是……喜欢我？”
