梅菲斯趴在她个人实验室那张堆满器材和书籍的长桌上，鼻尖几乎要碰到一支盛放着微量变形药剂的透明水晶瓶。
她小心翼翼地引导着一丝微弱的魔力探入药液，试图捕捉那些活性成分在能量刺激下产生的微观结构变化。
眼睛一眨不眨地盯着，仿佛完全沉浸在这前所未有的炼金奥秘之中。
“魔力引导的切入点或许可以再调整0.5秒的间隔，或者加入微量的稳定剂来延长观察窗口……”
她喃喃自语，羽毛笔在旁边摊开的笔记上飞速记录着潦草的符号和猜想。
就在这时，实验室外隐隐传来了一个她无比熟悉的声音。
“梅菲斯！我回来了，你在哪儿呢？”
梅菲斯猛地从沉浸状态中惊醒，手一抖，差点打翻水晶瓶。
她手忙脚乱地稳住瓶子，心脏怦怦直跳。
是爷爷！他怎么这么快就回来了？不是说要去拜访老友，交流心得，起码得好几天吗？
紧接着，更大的恐慌袭来。
她现在应该在楼下大厅值班，而不是躲在实验室里研究变形药剂！
要是被爷爷发现她擅离职守，以爷爷平时的作风，一顿长长的说教肯定是免不了的！
“不好！”
梅菲斯低呼一声，哪里还顾得上研究。
她以最快速度将摊开的笔记和几件关键仪器扫进抽屉锁好。
然后，一把抓起桌上那三瓶珍贵的变形药剂，拉开实验室门，故作镇定地朝大厅跑去。
如果爷爷实在生气，她觉得献上一瓶变形药剂，他或许应该马上就会原谅自己了吧？
来到协会大厅，只见内德尔正背着手，站在柜台前，似乎正在打量柜台后那盆半死不活的日光草。
听到脚步声，他转过身来。
看到爷爷的脸，梅菲斯心里先松了一口气。
爷爷脸上带着笑容，看起来心情不错，似乎并没有因为她不在值班岗位而立刻生气。
她赶紧调整表情，努力让自己看起来只是刚好从后面整理材料回来。
“爷爷！你怎么提前回来了？”
梅菲斯快步走上前，语气带着一丝撒娇的意味。
“不是说要在亚朗克爷爷那边多待几天，好好探讨一下新思路吗？”
内德尔看到孙女，脸上的笑容更加明显，眼角的皱纹都舒展开来，他的声音比平时更柔和。
“当然是因为想我的宝贝孙女了，那边的事情一谈完，爷爷就迫不及待赶回来了。来，让爷爷看看，这几天有没有好好吃饭？有没有调皮？”
梅菲斯心里那点因为擅自研究药剂而产生的忐忑，在看到爷爷如此和蔼的态度后，消散了大半。
她甚至有点惭愧，自己刚才还想着用变形药剂来贿赂爷爷，当然，估计他也会很高兴就是了。
然而，就在她即将靠近时，内德尔接下来的话和动作，却让她脚步微微一顿。
“来，孙女，让爷爷好好抱抱。”
内德尔笑着，伸出的双手似乎带着一种急切的意味，那笑容在晨光下依旧慈祥，但梅菲斯却莫名感到一丝异样。
最近爷爷确实有些变化，自从拿到洛兰尼那份心得后，性格好像开朗了一些。
偶尔也会开开玩笑，不像以前那么整天板着脸只谈炼金公式和协会规章。
但是，今天这种亲热程度，还是有点过头了。
尤其是那种眼神，虽然充满笑意，却似乎在她脸上、身上停留得过于仔细。
不像是在看久别重逢的孙女，更像是在审视一件物品，确认着什么细节。
梅菲斯想到了洛兰尼的警告。
如果遇到一些看起来不太对劲的人，不要犹豫，直接把变形药剂砸过去！
眼前这个张开双臂、笑容满面的爷爷……不对劲吗？
似乎只是过于热情了一点，但一种恶寒感却越来越清晰。
爷爷从不这样直白地要求拥抱，他总是更含蓄，拍拍她的头，或者问些学习上的问题。
而且，爷爷身上惯有的老人味，今天似乎淡了很多，几乎闻不到。
在心中挣扎了一番后，梅菲斯做出了决定。
宁可错怪，不能冒险！
就在内德尔的双手即将碰到她肩膀的刹那，梅菲斯猛地向后小跳半步。
同时一直紧握在手中的那瓶变形药剂，被她用尽全身力气，朝着内德尔的胸口狠狠砸了过去！
瓶身在半空中划出一道弧线。
下一刻，让梅菲斯浑身冰凉的情景出现了。
只见内德尔脸上的慈祥笑容瞬间凝固，那双原本温和的眼睛里闪过一丝凶光。
他年迈的身体以一种不可思议的敏捷和速度，毫无征兆地向左侧猛地平移了一米！
玻璃药瓶砸在了内德尔原本站立位置后面的地板上，瞬间碎裂，里面药液四溅开来，洒了一地。
内德尔稳稳地站在一旁，毫发无伤。
他慢慢转过头，看向梅菲斯，脸上的表情有些许阴沉。
“孙女……你这是干什么？怎么拿东西砸爷爷？”
他的声音依旧苍老，却没了刚才那份自然的热络，反而带着一种让人脊背发凉的平静。
梅菲斯的脸色一下变得惨白。
不是爷爷！这绝对不是她的爷爷！
她认识的爷爷，那个虽然严肃但疼爱她的老人，绝对不可能有这样的反应速度和身手。
一股强烈的恐惧涌了上来。
但她没有回答，甚至没有试图辩解或逃跑。
因为她现在离楼梯和门口都有距离，而那个东西正堵在她和大门之间，根本没有脱身的机会。
没有丝毫犹豫，梅菲斯咬紧牙关，将左手握着的第二瓶变形药剂，再次用力砸出。
同时，她握着的最后一瓶药剂已然蓄势待发。
内德尔似乎没料到梅菲斯会如此果断地连续攻击，但他超乎寻常的反应速度再次展现。
他头部以一种诡异的角度后仰，轻松避开了直扑面门的药瓶。
就在他后仰重心微调的瞬间，梅菲斯用上了这辈子最大的专注力和手劲，将最后一瓶药剂，朝着他可能闪避的后方区域，预判性地狠砸过去。
第三瓶药剂在空中飞旋。
但内德尔似乎看穿了梅菲斯的小把戏，他呆在原地一动不动，药剂从他的肩头划过，砸在了后面。
内德尔勾了勾嘴角，脸上那副慈祥祖父的面具彻底消失了，他的五官开始不自然地蠕动，眼神变得冰冷。
“看来孙女长大了，翅膀硬了，不听话了。”
他的声音变得重叠，仿佛好几个人在同时说话。
“不乖的孩子需要好好教育一下才行。”
变形怪以一种缓慢却充满压迫感的姿态，一步一步朝缩在墙角的梅菲斯逼近。
每一步，都让梅菲斯感到窒息。
她背靠着冰冷的墙壁，已经退无可退，眼睁睁看着那个顶着爷爷面孔的怪物越来越近。
要死了吗？就这样死在自己家里？死在协会大厅？
爷爷……真正的爷爷在哪里？他会不会已经……
极致的恐惧让梅菲斯大脑一片空白，她甚至忘记了尖叫，只是瞪大眼睛，看着那只属于爷爷的的手，缓缓抬起，向她抓来。
就在那只手即将触碰到她脖颈的刹那。
一道身影从二楼边缘纵身跃下，午后的阳光透过玻璃为那道身影镀上了一层耀眼的金边。
梅菲斯那因恐惧而模糊的视野里，只来得及捕捉到一抹飞扬的的银白色长发，以及那双在空中倏然转向她这边的金色眼眸。
身影后发先至，凌空一脚，重重踹在变形怪的肩颈处！
沉闷的撞击声响起，变形怪猝不及防，被这股巨力踹得踉跄着向后连退了好几步，才勉强稳住身形。
而那银发身影已借力一个轻盈的前空翻，稳稳落在梅菲斯与怪物之间。
她微微侧头，用那双璀璨的金瞳再次快速扫了一眼脸色惨白的梅菲斯，确认她暂无大碍后，便毫不犹豫地重新锁定了眼前的敌人。
没有任何废话，银发少女身形再动，瞬间贴近了还未站稳的变形怪！
拳头、肘击、膝撞......每一次攻击都裹挟着魔力波动。
变形怪勉强招架，它试图反击，爪子划出破风声，但银发少女的动作更快、更狠完全压制了它。
大厅里回荡着变形怪越来越愤怒和痛苦的嘶吼。
战斗完全是一边倒的碾压，银发少女仿佛不是在战斗，而是在施行一场酷刑，发泄着自己的怒火。
梅菲斯蜷缩在墙角，难以置信地看着眼前这一幕。
这位美丽的小姐是法师吗？可她为什么不用魔法，反而选择如此凶险的近身战斗？
是怕魔法引来注意？
还是她急切地想要解决这个怪物，以至于选择了最直接的方式？
又或者是为了黏住那个怪物，防止战斗波及到我？
最后一个念头让梅菲斯十分感动。
战斗结束得很快。
随着银发少女一记蕴含着炽热火焰的手刀，狠狠刺入变形怪的身体。
暗紫色的火焰猛然从变形怪体内爆发出来，瞬间吞噬了它的全身。
变形怪发出最后一声凄厉无比的尖啸，在熊熊烈焰中剧烈挣扎，最终化为一小堆冒着黑烟的焦炭，不再动弹。
一切重归寂静，只剩下梅菲斯那无法控制的粗重喘息声。
莉莉丝缓缓站直身体，她甩了甩手，仿佛要甩掉那不存在的污秽。
然后，她转过了头，平静地看向了蜷缩在墙角的梅菲斯。
两人的目光在协会大厅中第一次真正相遇。
