洛兰尼急匆匆地赶回了炼金师协会，他在推开门时，还在盘算着接下来的计划。
然而，在门扉开启的吱呀声后，映入眼帘的景象却让他瞬间石化在门口。
协会大厅里，梅菲斯此刻正坐在张小板凳上，她凑在莉莉丝身边，仰着脸，嘴巴开合，显然在兴致勃勃地说着什么。
而莉莉丝静静地站着，她微微垂眸，似乎在听。
偶尔，她还会极轻微地点一下头作为回应。
两人之间那气氛，谈不上多么热络，但却有一丝诡异的融洽。
什么情况？！
洛兰尼用力揉了揉眼睛，怀疑自己是不是最近过度操劳出现了幻觉。
老板主动暴露身份了？不可能啊。
那是梅菲斯自己发现了？怎么发现的？
梅菲斯这丫头的直觉和观察力已经逆天到这种地步了？
洛兰尼忽然意识到一个让他有点郁闷的事实。好像每次他不在场的时候，梅菲斯和莉莉丝之间总会摩擦出一些奇妙的火花。
上次是梅菲斯差点给他画花脸被莉莉丝瞪回去。
这次更离谱，这两个人居然在聊天了？
他的出现终于引起了厅内两人的注意。
梅菲斯一扭头看到他，立刻从板凳上跳起来，热情洋溢地朝洛兰尼招手：
“呀！你总算回来了！快过来，过来过来！”
与此同时，洛兰尼也终于找回了自己的声音。
他带着满腹的困惑，几乎和梅菲斯同时开口。
“梅菲斯，你们俩现在……这是什么情况？”
“洛兰尼，你藏得可真够深的啊！”
两句话在空中相撞，气氛微妙的停顿了一下。
洛兰尼反应极快，立刻干咳一声，做出了一个请的手势。
“咳咳，女士优先，小梅菲斯。你先回答我的问题吧，之后有什么想问的，我一定知无不言。”
他心里已经开始飞速盘算梅菲斯可能问了什么，以及自己该如何应对。
梅菲斯听了这话，表情变得有点古怪，她小声嘟囔了一句：
“女士优先是这么用的吗？不应该是我先问吗？”
但她显然对分享刚才的惊险经历很有倾诉欲，
于是，梅菲斯清了清嗓子，开始回答：
“刚才！有怪物袭击我！就冒充我爷爷的样子！超级可怕！”
她手舞足蹈地比划着。
“它差点就抓到我了！幸好姐姐及时出现，三两下就把那怪物打成了灰！”
梅菲斯看向莉莉丝的眼神充满了崇拜。
“姐姐超厉害的！动作快得像风一样，还会放那种很厉害的火焰！”
怪物？应该是变形怪无疑了。
姐姐？洛兰尼眼角余光瞥向莉莉丝。
后者依旧没什么表情，但在他看过去时，几不可查地点了点头，证实了梅菲斯的说法。
洛兰尼心中稍定，至少莉莉丝的身份似乎没有暴露。
但姐姐这个称呼和两人之间这种近乎闺蜜闲谈的氛围，还是让他感到匪夷所思。
女孩子建立友谊的速度都这么快吗？
“现在该你回答我的问题了！”
梅菲斯可不给他太多消化时间，立刻切换成审讯模式，两只眼睛紧盯着洛兰尼。
“第一个问题，你是什么时候遇见姐姐的？”
完全实话实说是绝对不可能的。
洛兰尼必须根据对两人的了解，来推测她们刚才可能交流了什么，以及莉莉丝可能给出的底线回答，防止被梅菲斯抓住漏洞。
他很快就有了决断，脸上露出回忆的神色。
“嗯……大概是在我通过一阶炼金师考核，拿到徽章之后不久吧。”
梅菲斯点点头，对这个时间点没有异议，继续追问：
“第二个问题，昨天我在你房间外面，听到里面有女人的声音，是不是姐姐的声音？”
“是。”
洛兰尼坦然承认，这点瞒不住，梅菲斯已经认出声音了。
“第三个问题！”梅菲斯逼近一步。
“姐姐是不是就是那只非常聪明的蜂鸟？”
洛兰尼心里叹了口气，知道这事儿也捂不住了。
他摊了摊手。
“好吧，你猜对了。就是她。”
“第四个问题！”梅菲斯有点气鼓鼓的。
“为什么昨天我问你的时候，你不跟我说实话？还骗我说是自言自语！”
洛兰尼早已准备好说辞，他露出一个略带歉意和无奈的笑容。
“哈哈，见谅见谅……她，嗯，比较害羞。不太喜欢跟陌生人打交道。”
梅菲斯“哦”了一声，似乎接受了这个说法，眼神在洛兰尼和莉莉丝之间转了一圈。
“第五个问题，你们俩，到底是什么关系？”
她紧紧盯着洛兰尼，不放过他脸上任何一丝细微变化。
洛兰尼心跳漏了一拍，但面上依旧保持着从容，甚至带着点理所当然：
“老板和员工的关系啊。不然还能是什么？”
他回答得干脆利落，和之前莉莉丝的回答完全一致。
梅菲斯眨眨眼，似乎还想问什么，但犹豫了一下，换了个更直接的问题。
“最后一个问题！你喜欢姐姐吗？”
洛兰尼嘴角控制不住地抽搐了一下。
怎么又是这个问题？！他几乎能感觉到旁边莉莉丝投来的目光。
洛兰尼回答得斩钉截铁，声音清晰无比：
“不喜欢。”
说完，他悄悄观察梅菲斯的反应。
少女脸上并没有出现质疑的表情，反而带着点没劲的意味。
洛兰尼心中顿时大定，看来自己这番机智的应对，完美契合了莉莉丝可能给出的信息框架，没有造成任何矛盾冲突。
然而，梅菲斯显然没有完全死心。
虽然从两个当事人口中都得到了统一的答复，但出于少女的直觉和某种对浪漫故事的执着，让她总觉得事情不应该这么简单。
尤其是看到莉莉丝那样漂亮的人，居然会愿意伪装成一只蜂鸟跟在洛兰尼身边，这本身就不太像老板和员工吧？
想到自己刚才追问洛兰尼的问题可能会让莉莉丝感到不快或尴尬。
梅菲斯立刻又凑到莉莉丝身边，换上一副贴心小妹妹的表情，她挽住莉莉丝的胳膊，对着洛兰尼方向努了努嘴。
“姐姐你别多想哦，我刚才问那些，没有怀疑你的意思！”
梅菲斯的声音甜甜的。
“我是在替你把关呢！洛兰尼这家伙，心眼多，脸皮厚，又贪财，我得防着他对你有什么非分之想，或者欺负你！”
说着，她还示威性地朝洛兰尼挥了挥小拳头。
洛兰尼在一旁听得简直要气笑了。
好家伙，他这就变成了需要严防的坏家伙了？
梅菲斯在拿到自己的变形药剂时，可不是这个态度。
看着梅菲斯一直黏着莉莉丝，以及莉莉丝那虽然依旧没什么表情、但似乎并不排斥的态度。洛兰尼心里那点被污蔑的郁闷很快被更强烈的好奇取代。
她们俩在他回来之前，到底聊了些什么，才能让关系突飞猛进到这种地步？
洛兰尼决定直接问，但他留了个心眼，没有去问很可能避重就轻的梅菲斯，而是转向了靠谱的莉莉丝。
“老板，我回来之前，你们都聊了些什么？”
在听到问题的同时，莉莉丝几乎是下意识地开口了。
“她和我聊了怎样才能更好地剥削压榨你。”
洛兰尼差点被自己的口水呛到。
梅菲斯瞬间瞪大了眼睛，拼命朝莉莉丝使眼色，嘴里发出“唔唔”的阻止声，可惜为时已晚。
洛兰尼的眉头危险地挑了起来，脸上却慢慢浮现出一种和煦的微笑。
“哦？比如说呢，老板？”
莉莉丝似乎并没意识到自己出卖了盟友，在回想了一下后，如实复述：
“她说，一个月一枚金币的报酬太抬举你了，考虑到你的实际水平和炼金风险，两枚银币就绰绰有余。”
洛兰尼脸上的笑容更加灿烂了，他点点头，继续用那种温和的语气问：
“还有吗，老板？”
“她还建议，一天应该工作十二个小时，这样可以最大化利用人力成本。并且，全年无休，以体现对雇主的忠诚。”
“那老板，您的看法是？”
莉莉丝看了洛兰尼一眼，又瞥了一眼旁边已经快把脑袋缩进衣领里的梅菲斯。
“我觉得，既然契约已经签了，约定了报酬和工作框架，就不应该随意违反。遵守契约是基本准则。”
“老板……！”
洛兰尼瞬间感动得几乎要热泪盈眶。
瞧瞧！什么是格局？什么是诚信？什么是真正的天使心肠！
对比某个试图怂恿雇主克扣工资、增加工时的小恶魔，高下立判！
一串真诚的奉承话如同不要钱般流淌而出：“老板您真是深明大义！诚信为本！不愧是能做大事的人！跟着您这样的老板，我洛兰尼真是三生有幸。”
他一边说，一边用眼角的余光锁定了那个试图趁着他们说话，正蹑手蹑脚往楼梯方向挪动的红色身影。
就在梅菲斯的一只脚刚刚踏上第一级楼梯，以为自己即将逃出生天时，洛兰尼冰冷的声音响起：
“梅菲斯小姐，你这是准备去哪儿啊？”
梅菲斯身体一僵，极其缓慢地转过身，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“洛、洛兰尼，可以和解吗？”
洛兰尼慢条斯理地活动了一下手腕，一步步朝她走过去，脸上那和煦的笑容早已消失。
“此时此刻，你莫不是在和我说笑吧，梅菲斯？”
梅菲斯：“……”
她现在只想回到之前，掐死那个多嘴的自己。
