通往帝国北疆的铁蹄关隘，在凛冽的寒风中发出了沉闷的呜咽。
随着那扇厚重的、布满历史凿痕的生铁巨门缓缓开启，伊利亚斯一行人的车队正式踏出了帝国腹地的温室，向着那片被诅咒的、被世人遗忘的“黑色荒原”进发。
这里没有帝都那如梦似幻的繁华，也没有学院里那股带着墨水味的安逸。放眼望去，地平线的尽头笼罩着一层经年不散的铁青色阴云。越往北走，翠绿的植被便凋零得越快，取而代之的是裸露在外的、呈现出一种病态焦黑色的岩层。
“少爷，这里的空气中……充满了暴躁的魔力尘埃。普通人若长时间待在这里，神智都会受到侵蚀。”
艾拉骑着一匹全身覆盖着钢甲的战马，轻盈地靠近了伊利亚斯那辆略显浮夸的黑色马车。她那灰白色的长发在狂风中飞舞，右手始终搭在剑柄上，眼神警惕地扫视着四周那些如同枯骨般扭曲的怪树。
马车的帘子被一根修长的手指轻轻挑起，露出了伊利亚斯那张带着一丝倦怠、却又美得令人窒息的脸庞。
【我当然知道啊！这哪里是人住的地方，这简直就是辐射区好吗？！】
【系统你给我出来！为什么地图上这一段没有标注“高能预警”？我就想要个没人的地方躺平，但我没想要死在慢性中毒里啊！】
【而且这路颠簸得我骨头快散架了……这就是所谓的“公爵级待遇”吗？】
伊利亚斯在内心疯狂掀桌，但表面上，他只是优雅地合上了手中的《深渊史诗》，用一种极度轻蔑且傲慢的口吻说道：
“不过是些卑微的负面能量罢了。如果连这种程度的‘欢迎仪式’都受不了，那这片荒原，确实不配迎接它的主人。”
他的声音并不响亮，却带着一种无形的压迫感，传到了后方紧随的一队家族卫兵耳中。
那些原本面露难色、甚至心中暗暗打退堂鼓的精锐卫兵们，听到这话，无不虎躯一震。
“不愧是深渊公爵大人……这种足以让高阶法师都感到不适的诅咒气息，在他眼里竟然只是‘卑微’？”
“果然，跟随这样的大人，即便是在地狱里，也能开辟出天堂吧！”
卫兵们的士气莫名其妙地瞬间拉满，一个个昂首挺胸，原本颓靡的气氛一扫而空。
【喂！你们那种看救世主的眼神是怎么回事？我只是在装X啊！我是真的觉得很冷啊！】
……
当红色的夕阳彻底沉入那铁青色的地平线，车队终于抵达了此行的目的地——黑色荒原的核心地带，“断角要塞”。
说是要塞，其实只不过是几座早已坍塌了大半的巨石堡垒，周围被一圈腐朽的木栅栏松松垮垮地围着。四周死寂一片，唯有黑色的雾气在地面上缓缓蠕动，仿佛无数渴求血肉的幽灵。
领头的护卫官勒住马绳，看着眼前这片寸草不生、甚至连一头活着的飞鸟都见不到的死地，声音有些颤抖：
“大……大人，这里就是您的封地中心。但这里的土地已经被深渊之血彻底污染了，无法耕种，无法引水，甚至连最耐旱的荆棘草都无法存活。这里……真的能建立起领地吗？”
夏洛特公主走下马车，她那双蔚蓝色的眸子中满是震撼与心疼。她看着伊利亚斯，语气中带着几分哀求：“伊利亚斯，这太荒谬了。只要你一句话，我可以现在就给父皇写信，哪怕是放弃公主的头衔，我也要让他给你换一块……”
“不必了，夏洛特。”
伊利亚斯站在一块巨石之上，黑色的风衣在狂风中猎猎作响，宛如一只在夜色中振翅的巨大黑蝠。他转过身，迎着那深邃的黑雾，嘴角勾起一抹残忍而迷人的弧度：
“庸人看到的是荒芜，而本少爷看到的……是自由。”
“先扎营。艾拉，负责警戒。塞拉菲娜，净化这方圆一公里的水源。薇尔娜，如果你觉得精力过剩，可以去清理一下周围那些窥视的杂碎。”
“遵命，主人。”
看着五个少女各司其职，而护卫们也开始在废墟中搭建营火，伊利亚斯这才退回到马车的阴影中，重重地吐出一口冷气。
【妈耶，吓死我了。刚才那雾里绝对有怪物在盯着我吧？那红色的眼睛起码有脸盆那么大！】
【系统，这地方真的能住人吗？你要是骗我，我就直接申请自杀重开！】
【叮！检测到宿主已进入核心剧情点：【黑色荒原】。】
【当前环境评级：极度危险。】
【宿主手中的“永夜戒指”正在与本地脉能量产生共鸣……开启寻找上古遗产任务。】
伊利亚斯微微一愣，看向自己的右手。
只见那枚平日里沉默寡言的戒指，此刻竟然散发出了一种温润的暗紫色光泽。一股极其细微、却又如同心脏搏动般的震动，顺着他的指尖，一直传导进他的灵魂深处。
这种震动并不狂暴，反而带着一种……久违的亲昵感，仿佛是在呼唤远游的游子归家。
【嗯？这地底下……有东西？】
当夜，营火在荒原中孤单地跳跃着。
除了守夜的士兵，大部分人都因为长途跋涉的疲惫而陷入了沉睡。伊利亚斯却没有睡意，他能感觉到，地底下的那个“心跳声”越来越响，甚至让他产生了一种眩晕感。
“少爷，您也感觉到了吗？”
莉莉丝那优雅而妖娆的身影悄无声息地出现在他身后。她此时换上了一身利于行动的贴身黑裙，眼中闪烁着异样的红芒。
“这地底下，埋着连我都感到战栗的力量。”她轻声耳语，气息喷在伊利亚斯的脖颈上，带着一丝冰冷的战栗，“那是属于旧代深渊的……神性味道。”
“看来，我们不得不去打个招呼了。”伊利亚斯站起身，眼神变得深邃。
他叫上了武力值天花板的薇尔娜和知识面最广的莉莉丝，三道身影避开了护卫的耳目，循着戒指的指引，走向了要塞后方的一处深不见底的裂谷。
裂谷深处，空气变得异常潮湿且粘稠。
越往下走，周围的岩壁上开始出现一些发光的紫色地衣，照亮了那些刻在石壁上的、扭曲而神圣的符文。
“这里的文明痕迹……起码有数万年了。”莉莉丝伸出纤细的手指，抚摸着石壁，“这是‘永恒王朝’的古文字，意思是——万魔避让之地。”
终于，在下降了约莫百米后，前方的空间豁然开朗。
一座宏伟到无法用言语形容的地底神殿，在紫色的幽光中缓缓揭开了它的面纱。
无数根直径数十米的黑玉巨柱直插地底深处的黑暗，而在神殿的中央，一个巨大的、呈螺旋状浮动的黑洞正在缓缓旋转，散发着无穷无尽的深渊能量。
在那黑洞之下，一座白骨堆砌的王座静静地矗立着。
【叮！发现上古深渊文明遗产：【沉睡的万魔神殿】。】
【检测到宿主身份匹配……所有防卫机关已关闭。】
伊利亚斯愣愣地看着眼前这神迹般的一幕，脑海中那个“荒地没法住人”的想法瞬间被抛到了九霄云外。
【卧槽……我这哪是封地啊？】
【我这是……直接继承了一座地下要塞吗？！】
他看着那座王座，心中突然生出一种荒诞而又激荡的预感：
在这里，他或许真的能改写这个注定毁灭的世界剧本。
