从那天起，剑灵便开始逐渐接替了洛萨的位置，一点一点将数代师徒的剑术精髓传授给她。
它教的不是简单的劈砍刺，而是更深一层的东西——如何在呼吸间判断敌人的下一步，如何以最小代价出剑，如何在绝境里找到那道唯一的生机。
更重要的是，它在潜移默化地改善着洛斯安特的体质。那些年，她的身体像被反复淬炼，越来越轻盈、越来越坚韧。
十四岁那年冬天，洛萨再也没能起床。
不是腿疼，是咳。咳到最后，连水都喝不进去。
洛斯安特跪在床边，紧紧握着那只曾经抱她上马、教她握剑、给她围围巾的粗糙大手。
如今，那只手却凉得像北境的雪。
“剑……给你了。”
“嗯。”
“骑士……你也是了。”
“嗯。”
“别哭。”
洛斯安特没有哭。
她只是握着那只手，直到它彻底变凉。
她亲手把洛萨葬在院子后面的山坡，墓碑是她一刀一刀刻的，字歪歪扭扭，却刻得极深：
“骑士洛萨之墓。”
北风呼啸，冷得刺骨。
她在墓前跪了很久很久，直到膝盖冻得发麻，才站起来，背上那柄流星剑，转身下山。
她没有回头。
带着洛萨的骑士证书和收养文书，洛斯安特来到最近的城镇。
工作人员看了看证件，又看了看她：“你是他儿子？”
“是。”
“十四岁……够了。你可以继承骑士身份。”
就这样，洛斯安特成了正式的骑士。
后来，她打听到附近男爵在招护卫骑士。
考核的管家是个矮胖中年人，翘着腿喝茶，上下打量她：“年龄太小了，只能给你一半佣金。”
“一半就一半。”
契约刚签好，突然有人跌跌撞撞冲进来：
“不好了！大皇女的军队把我们包围了！”
洛斯安特跟到院子里，看着深蓝重甲的骑兵把整个男爵府围得水泄不通。
男爵被拖出来跪在地上，脸白得像纸。
惊慌的管家冲她吼：“快！带我冲出去！”
“我……打他们？”
“没错！快给我上！”
洛斯安特把流星剑往地上一放，干脆抱头蹲下。
一半的工资，玩什么命啊。
一辆华丽马车停在门口。
爱茉·无相先跳下车，然后伸手想把大皇女奥薇拉扶下来：“皇女殿下，请下车。”
奥薇拉白了她一眼，却还是老老实实挽着她的手。
爱茉展开一张纸，冷声宣判：“xxx男爵私通蛮族，出卖军情，就地正法。”
刀光一闪，人头落地。
洛斯安特也被当作男爵下属抓进大牢。
好在很快查清，她刚入职，甚至骑士爵位都是刚继承的，跟男爵毫无瓜葛，便被放走了。
后来，男爵势力被彻底清洗，新组建的治安骑士团招人。
说是骑士团，其实也就几十个人，管着方圆几百里的治安。
团长是个老兵，看了她的剑术，点了点头：“留下吧。”
在这里，她学会了巡逻、查案、和百姓打交道，也学会了什么时候该拔剑，什么时候该把剑收回去。
她立了几次功：追回被劫商队货物、抓获流窜杀人犯、单人拦下十几头逃出山林的魔兽……
十六岁时，她已是三阶骑士。
三阶骑士在小地方算天才，可放在帝都这样的大地方，真不算什么。
真正让人震惊的是——她竟然获得了加护称号：“流星骑士”。
团长把一封推荐信塞到她手里：
“去帝都吧，皇城骑士团在招人。以你的本事，他们会要的。”
“为什么让我去？”
团长看着她，声音粗哑却带着长辈的温柔：
“你在这里，太浪费了。”
洛斯安特把信收好，背上那柄流星剑，一个人踏上了去帝都的路。
几天后，北境官道上，一支车队缓缓行进。
前二十骑开道，后二十骑押尾，中间三辆马车。第一辆坐着瓦尔大公，第二辆坐着他的养女珂琳丝，第三辆装满行李和礼物。
洛斯安特骑马跟在车队最后。
因为路费不够，她顺便接了个任务。
她的任务很简单：护送大公从北境前往王都，报酬二百金币。
这是她接过最大的一单，她有点紧张。
第一辆马车里，瓦尔大公摊开账本，眉头越皱越紧——北境今年收成又少了半成，不是天灾，是人祸。佃农一批批跑去大皇女那边，地荒了，进项也就少了，下面的贵族也多有埋怨。
他叹了口气，合上文书，靠在椅背上闭眼。
外面忽然有人喊：“大公！大公！”
“什么事？”
“前面有个村民拦路，说今年的税实在交不起了。”
大公整了整衣服，下车。
一家五口跪在路边，最前面是个白发驼背的老汉，手里举着田契。
“大公……今年的税，实在是……”
大公没有接田契，只是无奈摇头。
这个农户不直属于他，中间隔着两三层中小贵族。
他可以免自己的那一份，可那些贵族呢？
他对管家耳语几句，转身离开。
管家笑着对老汉说：“税不能免，但老爷心善，赏你一枚金币。”
老汉跪地磕头，后面的人也跟着跪下。
管家摆摆手：“起来吧，都起来。”
洛斯安特，小声对剑灵说：“师父，这个瓦尔大公真是个好人啊。”
剑灵却什么都没说，只是嗤笑了一声。
一天夜里，营地扎在一片开阔地。
第二辆马车里，侍女端来的汤药散发着苦味。珂琳丝皱着眉喝掉。
洛斯安特值第一班岗。月光很亮，地上白花花一片。
远处树林黑黢黢的，风吹过，树叶沙沙作响。
洛斯安特照例在营地外围巡视一圈后回到篝火边，她坐下开始擦剑。她握着剑，盯着那片树林。
“师父。”
“嗯。”
“你觉得今晚会有事吗？”
“你觉得呢？”
洛斯安特沉默片刻：“不知道……但心里不踏实。”
“那就别踏实。”
月亮从云层后钻出，照亮树林边缘。
她看见了——不是人，是一大片黑影，从林子里涌出来，像贴着地面在滑，悄无声息。
“敌袭！”洛斯安特拔剑大喝。
第一道黑影已扑到面前。
她侧身躲过，剑光一闪，那怪物被击退。
营地护卫被惊醒，纷纷拿起武器。
有人放箭，有人举盾，有人护着大公的马车。
大公被拉出车外，脸色发白却没有慌乱：“保护大小姐！”
第二辆马车里侍女，拉出珂琳丝。
又一个黑影从侧面扑来，侍女被撞飞，珂琳丝摔在地上。
另一个黑影直扑珂琳丝。
洛斯安特距离太远，只能大喊：“躲开！”
珂琳丝没有躲。
她只是看着扑来的黑影。那双暗红眼眸里，竟没有恐惧，反而闪过一丝解脱。
黑影洞穿了她的腹部，血瞬间染红地面。
洛斯安特终于赶到，一剑逼退黑影。
战斗持续不到半个时辰，黑影如潮水般退去，来得突然，去得也突然。
营地外留下十几具护卫尸体，黑影却一具都没留下——它们撤退时竟还拖走了同伴的“尸体”。
地上只剩一些粘稠的黑色液体，散发着诡异的腥甜味。
洛斯安特浑身是汗，站在尸体中间，剑上滴着黑色液体。
剑灵的声音响起，带着难得的赞许：“不错。”
“师父，那些是什么？”
“像是大陆西边的魔物。”
她快步走向大公：“大人，您没事吧？”
大公脸色苍白，却强作镇定：“没事……珂琳丝呢？”
“我在这里。”珂琳丝从马车后走出来。
她衣服上沾满血迹，可看上去不像是受伤的样子。
“你没事吧？”大公拉住她的手。
“没事，父亲大人……过几天就好了。”珂琳丝轻轻把手缩回去。
大公深吸一口气：“好好养伤。”
珂琳丝点头：“谢谢父亲大人。”
洛斯安特看着这一幕，眉头微微皱起。
“师父……我感觉这个大小姐有问题。”
剑灵的声音忽然压低，带着一丝罕见的严肃：
“嘘，莫要好奇。”
