身后突兀响起的动静，让伊莱娅正咬到一半的小饼干瞬间卡在嘴里。
她仿佛一具缺油生锈的齿轮机关，脖颈仿佛发出酸涩的声响，一点一点地转过头去。
午后蝉鸣细碎，金灿灿的阳光斜斜洒下，在少女白皙的侧脸边缘镀上一层近乎透明的柔光。珂琳丝微微歪着脑袋，嘴角正挂着一抹温柔得无可挑剔的微笑。
“你……你为什么会在这里？！”
伊莱娅艰难地把嘴里的饼干咽下去，声音因为惊吓而微微走调，“学校怎么可能随便放外人进来啊！”
“因为，我有这个呀。”
珂琳丝笑吟吟地抬起两根纤细白皙的手指，轻轻勾起胸前那条缀着蓝纹的缎带。一枚特级访客通行证在半空轻轻摇晃。
“我用父亲大人的名义做了一个小小的担保。”她笑得格外自然，“昨天刚拿到呢。”
——果然是有预谋的！ 伊莱娅的嘴角忍不住抽搐了一下。
珂琳丝似乎完全没有察觉到她的僵硬，十分自然地在轮椅旁蹲下身。修长白皙的手指轻轻探向伊莱娅膝头的纸盘，指尖捏起一块小饼干，动作优雅得宛如贵族下午茶的礼仪示范。
她轻轻咬下一口，细细咀嚼，嘴角依旧带着那抹圣洁而温柔的笑意。
“……喂。”无相鼓起圆滚滚的腮帮子，气呼呼地抗议道，“那是本大人送给伊莱娅的零食，不许偷吃！”
“抱歉。”珂琳丝偏过头对它浅浅一笑，算是打过招呼，随即又重新将全部注意力黏回到了伊莱娅身上。
她缓缓俯下身体，几乎半趴在轮椅扶手上。一股淡淡的甜香随之欺近。
微凉的指尖顺着伊莱娅的小臂轻轻滑落，最后严丝合缝地贴在她的手背上。
“伊莱娅姐姐一个人在这里等着，一定很无聊吧？”
她的声音轻轻柔柔，温热的呼吸暧昧地拂过耳畔：“刚好我今天也没有什么事情。要不要，让我陪姐姐聊聊天？”
她眨了眨眼，红眸微暗：“单独聊。”
说话间，那根纤细的手指甚至在伊莱娅的手背上挑逗般轻轻画着圈。
伊莱娅整个人瞬间绷得笔直，后背僵硬得像一块钢板，连呼吸都忘记了。
“那、那个……”她干笑两声，试图自救，“我其实不是一个人啦。无相也在，还有维拉妮卡……”
她偷偷瞄了一眼旁边。 嗯，一个还在埋头苦吃，一个靠着椅背睡得正香。 ……完全指望不上！
就在这时，不远处传来一阵脚步声。岚缇和瑟拉妮娅正拿着刚买好的票和饮料朝这边走来。
岚缇远远便看见了轮椅旁那道扎眼的身影，以及——几乎整个人贴在伊莱娅身上的轻佻姿势。她握着饮料的手指微微收紧，一言不发，只是默默加快了脚步。
走到轮椅后方，岚缇双手稳稳握住扶手。 随后—— “咯吱——” 伴随着一阵令人牙酸的摩擦声，轮椅被平稳、沉重而又不容拒绝地向后拖开上半米。伊莱娅连人带椅，瞬间脱离了珂琳丝的包围圈。
“咦？”
珂琳丝动作微微一顿。她缓缓直起身体，侧过脸，脸上依旧挂着那副人畜无害的笑容：“啊，是岚缇姐姐。”
岚缇面色平静地颔首示意：“珂琳丝小姐，你怎么会在这里？”
“来看比赛呀。”珂琳丝轻晃了一下手里的门票，“父亲大人说，多出来走走对身体比较好。”
“……真巧。”
“不是巧合哦。”珂琳丝的笑容更灿烂了几分，眼神直勾勾地盯着轮椅上的人，“我是特意来找伊莱娅姐姐的。”
空气仿佛在这一瞬间凝固了。 夹在两人中间的伊莱娅默默缩了缩脖子，总觉得现在谁先开口，谁就会成为这场无声战争的第一个牺牲品。
偏偏就在这时，一道悠哉悠哉的画外音忽然响起。
“精彩，精彩。” “打起来，打起来！”
众人循声望去，只见无相不知道什么时候摸出了一袋瓜子，正翘着软乎乎的身体，一边嗑一边津津有味地看戏。
下一秒，一名工作人员面无表情地走了过来。 “这位小姐。比赛场地禁止乱扔垃圾，请缴纳十枚铜币罚款。”
“……” 无相默默掏出十枚铜币，整个史莱姆瞬间脱水般蔫了。
接下来的比赛里，珂琳丝仿佛一块甩不掉的膏药。
岚缇刚替伊莱娅选好位置，她便自然而然地坐到了伊莱娅的左边；岚缇则默默坐到右边，顺手把无相挤到了最靠边的位置。
“喂？”无相抱着自己的零食袋，一脸茫然，“本大人的专属座位——” 没人理它。
于是，一左一右，两位少女将伊莱娅死死夹在中间。
珂琳丝脸上始终挂着可爱的笑容，时不时侧过头，轻声细语地和伊莱娅搭话；岚缇虽然一言不发，却会默默递来的饮料、贴心地帮她整理被风吹乱的发丝。
双方全程没有任何一句针锋相对的狠话，可空气里的气压，却沉重得像是暴风雨来临前的黄昏。
坐在后排的瑟拉妮娅托着下巴，看得津津有味；维拉妮卡则枕在她的肩膀上，睡得香甜。
比赛进入后半程，天空中各式飞行魔导器拖曳着绚丽的元素光尾，彼此的追赶进入了白热化，引来阵阵惊呼。然而伊莱娅根本没有心情抬头——左边是珂琳丝身上若有若无的黏腻甜香，右边是岚缇清冷而平稳的呼吸，两种截然不同的气息编织成一张网，比任何飞行表演都更有存在感。
直到主持人激昂地宣布冠军诞生，伊莱娅才猛地回过神来。 冠军是谁？她完全没记住。
珂琳丝这才轻轻站起身，恋恋不舍地整理了一下裙摆：“时间差不多了，我要回去陪父亲大人共进晚餐了。”
她望向伊莱娅，眼神柔得几乎能滴出水来：“伊莱娅姐姐，下次再见哦。”
说完，她轻挥了挥手，那道优雅纤细的身影很快便融入了散场的人潮。
伊莱娅盯着她离开的方向，终于长长地吐出一口气。 “活……活过来了……” 她整个人像被抽空了灵魂，软塌塌地瘫在特制轮椅上。
傍晚，席纳勒伊的小吃店。
空气里弥漫着刚出锅的面条香气，混杂着炖肉、香料与热油的味道，饱含人间烟火气的浓郁味道瞬间涌入鼻腔，总算将伊莱娅从下午那场如履薄冰的修罗场里生拉硬拽了回来。
“呼——” 她毫无形象地瘫坐在特制软垫椅上，整个人像一只被马车反复碾过、彻底漏了气的皮球，发出一声充满沧桑感的长叹。
“怎么了这是？”席纳勒伊系着围裙、拿着抹布，好奇地凑了过来，“下午不是去看飞行比赛了吗？”
她上下打量着伊莱娅那张写满生无可恋的小脸：“怎么看起来像刚从战场上捡回一条命似的？”
“别提了……”伊莱娅有气无力地拿起筷子，“那根本不是比赛，那是公开处刑。”
说完，她狠狠夹起一大筷面条塞进嘴里，试图用碳水化合物来修补自己支离破碎的精神状态。
然而，在席纳勒伊顺手从某只嘴碎的史莱姆那里听完全部经过后，非但没有半点同情，反而忍不住噗嗤一声笑弯了腰。
“哎呀呀——命犯桃花呢。”
她故意拖长了语调，幸灾乐祸地拍了拍伊莱娅的肩膀：“我们家伊莱娅酱，居然已经厉害到能让贵族大小姐和精灵小姐为你争风吃醋了吗？真是罪恶的萝莉呢。”
“……” 伊莱娅默默咬着面条，双眼彻底失去了高光。
为了坚决结束这个危险的话题，她装作若无其事地四下张望：“老板，琉光呢？怎么没看到她？”
“哦，被准光辉圣女克莱拉殿下‘借’走了。”席纳勒伊擦着桌子，随口回答，“说是教廷那边临时缺人，有任务需要协助。”
坐在旁边的瑟拉妮娅冷哼了一声，面无表情地端起茶杯：“什么任务。那个萝莉控圣女多半只是见色起意，找了个冠冕堂皇的理由，把人骗去当长条抱枕罢了。”
空气安静了一瞬。 伊莱娅默默放下筷子，脑海里已经自动浮现出琉光被克莱拉死死抱在怀里、满脸生无可恋的画面。
她双手合十，在心里默默替那位可怜的少女点了一根蜡。
夜幕悄然降临，帝都却并未沉睡。
夜市灯火通明，一盏盏魔导路灯将街道映照得如同白昼。空气中弥漫着烤肉与各种小吃的浓郁气息，小贩们此起彼伏地吆喝着，吟游诗人的琴声从街角缓缓飘来，与人群的笑闹声交织成一片热闹而温暖的洪流。
伊莱娅坐在轮椅上，由岚缇推着，慢悠悠地穿过熙熙攘攘的人群。望着眼前熟悉而平静的市井景象，她终于彻底放松下来。
总算结束了……今天应该不会再出什么幺蛾子了吧？
然而，理想有多丰满，现实就有多骨感。 下一秒，一道轻柔得近乎空灵的嗓音，幽幽地自旁边店铺的阴影中响起。
“伊莱娅姐姐。我们又见面了呢……这，一定就是命运的指引吧？”
伊莱娅脸上的笑容瞬间冻结。
她机械般地转过脑袋。只见那道纤细优雅的身影静静地站在阴影边缘，一双酒红色的眸子在灯火的折射下泛着诡异而美丽的光泽，正一动不动地注视着她。
珂琳丝歪了歪脑袋，露出一抹温柔纯净的笑容。那笑容在夜色与魔导灯光的晕染下完美得近乎空洞，美则美矣，却让人无端从脊背渗出一层冷汗。
这熟悉的场景。——命运个鬼啊！ ——这家伙绝对在她身上烙了什么追踪术式吧？！
“晚上好呀。”珂琳丝微笑着走近几步，裙摆随着脚步款款摇曳，“姐姐也是来逛夜市的吗？真巧，我也是。”
伊莱娅嘴角僵硬地抽了抽。一点都不巧，这世上还能有比这更糟糕的情况吗？
答案是：有。
夜渐深，脚边的排水沟内，突然传来了一阵令人头皮发麻的怪响。
“咕嘟……咕嘟……”
像是有无数浓稠黏腻的未知液体，在狭窄黑暗的管道中疯狂翻涌、挤压，伴随着古怪的闷响，声音越来越近，越来越响。
“大家小心！”维拉妮卡脸色一变，声音压低，“地下有东西！”
几乎就在她话音落下的同一瞬间—— 轰——！
一声巨响骤然炸开，排水沟上的重型石板仿佛被什么恐怖的怪力从下方狠狠顶翻，狠狠砸落在青石路面上，碎屑飞溅。
紧接着，暗红色的液体犹如地底喷泉般暴虐地从下水道井口疯狂喷涌而出！
下一瞬，那片猩红的液体剧烈鼓动起来，无数拳头大小的鼓包接连隆起。一团、两团、上百团……密密麻麻的粘稠液体开始朝四周蠕动。
那根本不是污水。 而是——无数只血红色的史莱姆！
它们浑身散发着宛如尚未凝固的鲜血般的湿润光泽，浓郁得几乎令人窒息的血腥味瞬间席卷了整条街道。
“啊啊啊——！魔物！！” “救命啊！！”
前一秒还热热闹闹的夜市，转眼之间，便被刺耳的尖叫填满。
