“准备好了？那开始了。“
霍苒的声音落下的瞬间，周围的世界如折纸般展开。
脚下是散发着苔藓气息的湿润泥土。风从旷野上吹过，夹杂着草木与泥土的味道——真实得令人发指。
旷野中央立着一块灰白色的石座，一柄银白色的长剑插在石缝中，半截剑柄泛着微光。
伊莱娅低头看了看自己身上的轻甲，后知后觉地嘟囔：“我靠……是真的。我真变成勇者了。”
她环顾四周，旷野空旷而冷清。“……其他人呢？”
“系统安排你们在不同地点出生。”霍苒的声音从虚空中飘来，“勇者先完成开场，你的队友随后就到。”
“那我先干嘛？”
“看到那把剑了吗？”霍苒说，“传说中的勇者圣剑。拔出来。”
伊莱娅走上前，握住剑柄向上发力。清越的嗡鸣声响起，剑身一寸寸脱离石缝。当它完全被拔出的瞬间，一道金色的光柱冲天而起，将满天阴云撕开一道巨大的口子。
“圣剑，”霍苒补充道，“这可是重要道具。拿好，别丢了。”
未等伊莱娅仔细端详，远处突然传来了宏亮的号角声与滚滚马蹄声。旷野尽头，一队金甲骑兵正朝这边疾驰而来。
“……什么情况？这是要开打吗？”伊莱娅下意识退了半步。
“你拔剑动静太响，把整个王国都惊动了。”霍苒语气里透着一股看热闹不嫌事大的兴致。
为首的骑士翻身下马，单膝跪地：“勇者大人！圣剑出世，王上恭候多时——请随我等入宫！”
一路上，伊莱娅整个人都是懵的，就这么被浩浩荡荡地护送进了王宫大殿。
王座上坐着一位留着长须、头顶金冠的国王。看到伊莱娅手中的圣剑，国王眼睛陡然发亮：“传说应验了！拔出圣剑者，即为讨伐魔王的勇者！”
他走下王座，庄重地将一枚勋章递给伊莱娅：“朕，正式册封你为——勇者伊莱娅！”
“哦……谢谢？”
“勇者大人，”国王搓了搓手，语气热切，“您的队友们已经准备好了。”
大殿侧门依次推开——
岚缇第一个走进，伸手抚了抚背后的长弓，真实的弓弦触感让她的双眼微微睁大；
瑟拉妮娅低头注视着掌心，银白色的圣光在指尖流淌，温暖而真切；
维拉妮卡指尖窜起一缕明艳的火焰，她凝视了两秒，一言不发地收回手；
塞瑞希娅仔细检查着腰间工具袋里的齿轮和扳手，挨个确认后才松了口气；
而厄缇莎则如鬼魅般，无声无息地落在了队伍最后方。
“人齐了，”霍苒宣布，“勇者小队正式成立。那么，冒险开始。”
国王清了清嗓子：“王国已为各位安排了集训。朕拨了一笔丰厚的行动预算——大家好好磨合，不急。”
场景开始飞速流转。
几个快速过场的新手教程场景后，集训宣告结束。
伊莱娅下意识揉了揉酸痛的右肩，仿佛真的经历了几个月的高强度训练。脑海中凭空多出了许多模糊记忆，她们似乎已经成为配合默契的生死同伴。
“……我们刚才，真的集训了几个月？”塞瑞希娅轻声问。
“这就是深度沉浸的魅力了。”霍苒解释道，“考虑到你们是新人，之后也会经常有这种跳过日常的快进环节。我也会适当放水，保证你们的游玩体验的。来，投个检定，看看你们集训的效果如何。”
伊莱娅抓起一粒二十面骰，随手一扔。
8。
“判定结果8。”霍苒的声音顿了顿，“好消息：受勇者加护影响，你们的等级均提升到了5-7级，战斗体系基本成型。坏消息——”
“坏消息是什么？”
“坏消息是，集训期间你们花钱大手大脚，买药买装备全挑最贵的。王国给的预算已经见底了。”霍苒说，“勇者大人，接下来得靠你们自己打工赚钱了。”
于是，小队的第一个主线目标从“讨伐魔王”顺理成章地变成了“赚钱”。
清剿野猪、采集药草、护送商队……伊莱娅举着圣剑在前排硬抗，岚缇在后方精准补刀。维拉妮卡的术法和塞瑞希娅的机械召唤物在后方支援。瑟拉妮娅在那里跟维拉妮卡腻歪，瞅准时机放出治疗。厄缇莎则是死死地护着塞瑞希娅本体。骰子掷出的声音此起彼伏，大家对各项游戏机制也日渐熟练。
中途击杀一只史莱姆时，地上掉落了一个粉红色的猫猫头套。
伊莱娅捡起来看了看，果断套在头上。
维拉妮卡一脸复杂：“……你确定要戴这个？这东西难道有属性加成？”
伊莱娅理直气壮：“当这个外观出现的时候，属性加成已经不重要了。”
又连续清了几单委托，伊莱娅无聊地打了个哈欠：“剩下的委托太枯燥了吧？就不能来点有挑战性的随机事件吗？”
“可以。”霍苒微笑道，“主线直接找上你们了。”
“别啊！我瞎说的！”
一道阴影揉着眼睛缓缓从树丛后走出。小树结硕果。极其不合常理的夸张身材比例，赫然是坼。
伊莱娅眼角一抽：“等会儿，DM！为什么四天王长这样啊？！”
“这是无相自己捏的角色模型，我只是做了一点数值平衡调整而已。不要在意这些细节，有趣优先嘛。”霍苒淡定回应，“你们的行动不小心吵醒了在这里睡懒觉的土之天王。身为四天王之首，她防御极高，攻击极高。”
气氛瞬间绷紧。
然而岚缇盯着“坼”看了几秒，转头问霍苒：“她对美食感兴趣吗？”
霍苒一愣：“……你想干什么？”
“我的生活技能选了厨艺。”岚缇晃了晃角色卡，“如果她是拿坼当模板捏的，那美食大概率能生效。我能试试吗？”
霍苒轻笑了一声，语气里带上了几分纵容：“可以。经判定难度为 DC 15。对方口味有点挑剔，但你的厨艺和感知分别提供了 3 点固定加值，且集训期你经常负责队伍后勤，此项判定给予优势。请投掷两枚 d20。”
骰子滚动的声音传来。
一个 6，一个 16。
“取最高值 16，加上 6点加值，最终判定结果为 22，成功！”
岚缇迅速取出随身携带的简易炊具，就地取材煮了一锅香气四溢的野菇浓汤。
原本面无表情逼近的“坼”脚步突然顿住，鼻翼微动，眼神里浮现出一丝不易察觉的动摇。
岚缇将汤碗端起，缓缓朝她递了过去。
坼沉默了三秒，接过汤碗埋头大喝起来。喝完后，她心满意足地点了点头，身上掉下来一枚造型古朴的钥匙，随后转身没入阴影，找了个树荫继续睡觉去了。
岚缇捡起钥匙：“这钥匙是干嘛的？”
霍苒：“魔王城的钥匙之一。集齐四位天王手中的钥匙，方可开启最终试炼的大门。”
旁边的厄缇莎冷哼了一声：“好歹是个天王，一碗汤就被收买了？”
伊莱娅则虚脱般地瘫倒在地，拍着胸口：“不是……DM你上来就放王炸，吓死我了！”
霍苒无辜地反问：“这不是你刚才说的太无聊了吗？”
