吐槽归吐槽，伊莱娅可不打算真让奈里丝一个人缩在角落里凄凄惨惨地啃鱼干。她拍去指尖的碎屑，起身径直走向水池中央。
此时，三位海族少女正围着琉光欢闹。没了陆地长裙的束缚，她们下半身绚丽的鱼尾在恒温池水中惬意地舒展着。 溺刚刚给姑娘们一人分发了一杯果汁，自己也化出鱼尾懒洋洋地泡在水里。见伊莱娅靠近，她媚眼微弯，笑盈盈地招了招手，熟络地为双方引荐：“几位小可爱，来认识一下，这位是伊莱娅·赫塔尔小姐。”
顶着众人的目光，伊莱娅多少有些生涩。她站定脚步，抚胸行了个尚算标准却略带拘谨的贵族礼：“几位打扰了……我是伊莱娅。”
玛瑞纳闻言停下了嬉闹，身下那条湛蓝色的鱼尾在水中轻巧一划，托着她优雅转身：“原来是赫塔尔小姐！我是玛瑞纳·圣克泰德，这两位是我的朋友，黎安·瑟蕾娅和汐澜·拉格丽玛。”
一番寒暄后，伊莱娅顺势将目光投向远处遮阳伞下的孤影，试探着笑问：“那个……圣克泰德殿下，其实那边那位塞壬——奈里丝，也是我的朋友。我注意到你们刚才似乎一直有意避着她……大家难得相遇，怎么把她一个人晾在那边，不叫来一起玩呢？”
听到“塞壬”这两个字，三位海族少女水面下的鱼尾瞬间绷得笔直，进入警戒状态。
玛瑞纳皱起眉头，语气中透着理所当然的警惕：“赫塔尔小姐，你们陆地上的人难道不知道吗？塞壬可是极其可怕的怪物！我们海族从小就被长辈严厉告诫，绝对不能靠近她们半步！”
“有多可怕？”伊莱娅挑了挑眉。
“那可太可怕了！”玛瑞纳湛蓝色的鱼尾在水里不安地打了个旋儿，双眼圆睁，“就比如说去年，我父王和我哥哥去海域边境微服私访，结果……结果竟然被一群残忍的塞壬给绑架了！不幸中的万幸是，绑匪要的赎金不算太多，我母后当时就提着擀面杖去交钱了！”
身旁的人鱼黎安用宽大的尾鳍轻拍了一下水面，心有余悸地点点头；鲛人汐澜则将大半个身子缩进水里，细声细气地补充：“是啊是啊，族里的长辈也总是拿‘塞壬会绑架小孩’来吓唬我们……”
“最惨的还不止这个！”玛瑞纳越说越激动，双手在胸前用力比划着，“父王和哥哥被救回来的时候，浑身是伤，鼻青脸肿！我哥哥的腿甚至都折了，在床上整整躺了一百天才勉强养好！我母后说，那帮塞壬简直不讲武德，害得她差点把擀面杖都打断了。”
说到这里，玛瑞纳打了个寒颤，按着胸口长舒了一口气，压低声音神神秘秘地说：“最可怕的是……他们被抬回宫的那天晚上，两个人犹如中了邪一般抱头痛哭，整整一晚上都在反复念叨着同一句话。”
伊莱娅的好奇心被彻底勾了起来：“什么话？”
玛瑞纳表情沉重地吐出那句话： “我再也不上二楼了！”
主水池边一时间没了声，只剩琉光啃虾米的咔哧声，格外清晰。
水里的人鱼黎安用力绞了绞自己的尾鳍，颤声附和：“我向长辈们打听过，他们都说，塞壬的‘二楼’是通往地狱的入口。踏进去的人必须付出金钱和生命力被双重榨干的代价，才能勉强逃出生天！”
听着黎安这声泪俱下的控诉，伊莱娅的嘴角抽个不停。“二楼”……自己没猜错的话，是那个意思吧。难怪擀面杖都差点断了。
汐澜又幽幽地补充道：“而且，就算在野外遇到落单的塞壬也绝不能惹。她们可是海洋里的顶级掠食者！遇到了必须马上捂住耳朵，扔下一条鱼当买路财，然后拼命逃跑。”
“其实你们不用怕奈里丝的，她真的很温顺。”伊莱娅试图做最后的挣扎。
玛瑞纳却摇了摇头，语气极其笃定：“赫塔尔小姐，你不知道什么叫‘江山易改，本性难移’。塞壬就是塞壬。她一天是塞壬，一辈子都是塞壬。不信的话……我证明给你看。”
说着，玛瑞纳熟练地从随身空间里掏出一条鱼。
伊莱娅一脸黑线：“你们为什么都喜欢随身带条鱼啊……”
“防塞壬啊！”玛瑞纳回答得理直气壮，甚至带上了几分面对荒野猛兽的戒备，“这可是海族外出冒险的保命必备物资。”
话音未落，玛瑞纳手腕一甩。鱼划出一道抛物线，直直朝遮阳伞那边飞去。
原本还缩在椅子上赌气、浑身散发着高冷孤傲气场的奈里丝，在鱼身破空的瞬间，双眼霍然爆发出野性的精光！
“啪！”
一道蓝色的残影快若闪电！奈里丝几乎是本能地腾空跃起，张口死死咬住了半空中的鱼。落地的瞬间，她甚至连嚼都没多嚼两下，配合着尖锐的小虎牙三下五除二将干鱼风卷残云般咽下，最后优雅地一吐—— “啪嗒。” 一具完整的鱼骨头掉在地上。
玛瑞纳耸了耸肩，转头对伊莱娅丢去一个“你看吧”的眼神：“瞧，赫塔尔小姐。猛禽本性。”
伊莱娅深吸了一口气，目光先扫过遮阳伞下那道刚表演完“猛犬接飞盘”的蓝色残影，又落回浮板上正头顶花环、咔哧咔哧啃着虾米的琉光，发出了直击灵魂的拷问： “那……既然你们这么害怕掠食者，为什么不怕琉光呢？”
“琉光？”玛瑞纳眨了眨眼，摇晃着湛蓝鱼尾，双手捧心，“琉光这么小，这么可爱！她只是个软糯糯的小家伙而已啊，为什么要怕她？”
伊莱娅张了张嘴，最终明智地咽下了后面的话。
伊莱娅铩羽而归，有些沮丧地准备离开。 将全过程尽收眼底的溺轻笑出声，伸手揉了揉伊莱娅的头发，柔声宽慰道：“没事的，小伊莱娅。琉光小可爱已经告诉我该怎么安慰奈里丝啦。”
说罢，溺拍了拍手，抬臂凭空一挥。一个巨型水泡瞬间托着整整一大桶活蹦乱跳的各式鲜鱼落到了伊莱娅手边。
伊莱娅费劲地拎着这桶鲜美无比的高档鲜鱼，重新回到遮阳伞下，“咚”地一声将水桶重重放在地上。
“啪嗒！啪嗒！” 桶里水花四溅，几条肥美的鱼还在拼命甩着尾巴。
原本还在为刚才被排挤而暗自郁闷的奈里丝，鼻尖猛地抽动了一下。闻到这扑鼻而来的浓郁鲜味，她犹如机械般卡顿地转过头。那双蓝色的眼眸瞬间死死定格在大桶上，喉咙微不可察地“咕噜”了一声—— 不争气的口水当场就顺着嘴角流了下来。
什么海族的偏见……在这一桶顶级鲜鱼面前，都见鬼去吧！
