“瑟琳长老，请等一下。”
就在大家都准备离开的时候，菲尔丝叫住了瑟琳长老。
瑟琳停下脚步，回过头。
“怎么了，菲尔丝？还有其他事情吗？”
菲尔丝快步走上前，脸上带着一丝为难：
“关于答应给他们的赔偿……怎么处理啊？”
瑟琳微微一怔，随即露出一个“原来是这个”的表情。
其他人也停下脚步，看向这边。
“赔偿啊……”瑟琳沉吟了一下，“你当时是怎么承诺的？”
“我说会负责治疗，还有……他们从森林外面来的，需要帮助的话，我们愿意提供。”菲尔丝老老实实地复述了一遍自己当时的话，说完又补了一句，“但具体赔什么，我当时没细说。”
“那就好办了。”瑟琳点点头，“没细说，就意味着主动权在我们手里。”
“说说看，你觉得应该赔什么？”
菲尔丝愣了一下，没想到瑟琳会把问题抛回来。
她想了想，斟酌着开口：
“至少……得赔点实用的东西吧？那个人类女孩等级不高，需要升级材料。那个光球虽然厉害，但好像对什么都好奇，估计也需要本地情报……”
“那就这么办吧，到时候就由你送过去，尽量展现出我们的诚意，哪怕不能拉拢来帮忙也不要交恶。”瑟琳点点头，表示同意。
“是，长老。”
菲尔丝低下头，语气恭敬。
瑟琳满意地点点头，转身准备离开。
刚迈出一步，她又停了下来。
“菲尔丝啊……”
她回过头，准备再叮嘱几句......
然后她愣住了。
身后空空荡荡。
“嗯？人呢？”
一旁的米莱德指了指远处：“那儿呢。”
瑟琳顺着他指的方向望去——
一个纤细的身影正在树影间飞快地穿梭，动作敏捷得像只受惊的兔子，眨眼间已经跑出去几十步远。
月光下，那头翠绿色的长发在身后飘啊飘的。
瑟琳：“……”
米莱德憋着笑：“她好像……跑了。”
瑟琳沉默了一息，然后无奈地摇了摇头：
“……这孩子。”
米恩德从后面走过来，看了一眼菲尔丝消失的方向，难得没有毒舌，只是淡淡地说：
“跑得挺快。”
米莱德终于没忍住，笑出了声：
“长老，您平时训话的时间确实有点长，菲尔丝这是有经验了。”
瑟琳瞥了他一眼。
米莱德立刻收起笑容，一本正经地说：
“当然，我是很乐意听长老您训话的，每次听完都受益匪浅，感觉整个人都升华了——”
“行了行了。”瑟琳挥挥手，懒得跟他计较，“你也走吧。”
米莱德如获大赦，行了个礼就溜了，动作比菲尔丝还快。
米恩德看着弟弟的背影，嘴角抽了抽，然后也转身离开。
只剩下瑟琳一个人站在原地。
月光下，她看着远处那个已经跑没影的方向，轻轻叹了口气：
“现在的年轻人啊……一点耐心都没有。”
顿了顿，她又补了一句：
“……不过跑得确实挺快。”
说完，自己也笑了。
夜风吹过，树影婆娑。
那个亮着灯的小屋，还在远处静静地亮着。
瑟琳看了一眼，然后转身，消失在夜色里。
另一边，卡伦正带着伽德偷偷从聚落里跑了出来。
月光透过层层叠叠的树冠，在地上洒下斑驳的光影。两个小小的身影在林间快速穿行。
“伽德爷爷，就是这边。”
卡伦停下脚步，压低声音，指向前面一片幽暗的树林。
伽德飘到他肩膀旁边，顺着他的手指望去。
那片树林和别处不太一样——太安静了。没有虫鸣，没有鸟叫，连风吹过树叶的声音都显得小心翼翼的。
“有什么发现？”伽德的声音也压低了，难得正经起来。
卡伦吞了口口水，小脸上带着紧张，但更多的是倔强：
“前天晚上我偷偷跑出来巡逻，然后在这里看到了……”
他顿了顿，像是在回忆什么不好的画面。
“看到什么？”
“一只发疯的鹿。”卡伦说，“不是普通的鹿，是那种……很大，眼睛发红。它用头一直在往一块大石头上撞，撞得头破血流了还在撞。”
伽德沉默了一息。
“后来呢？”
“然后它把自己的鹿角撞了下来，连着头骨上的那部分也硬生生撞碎了，头上的鲜血流了一地，然后——”
卡伦深吸一口气，鼓起勇气说：
“然后它头上直接爆开了两个血洞，两个黑色的角就直接撞破它的头，长了出来！”
他看向伽德，眼睛里带着恐惧，也带着期待：
“伽德爷爷，那个是魔族吗？你能解决吗？”
伽德没有立刻回答。
他飘向前方，在那片幽暗的树林边缘转了一圈。
月光下，伽德的光球微微闪了闪，像是在感应什么。
片刻后，他飘回来，语气难得地正经：
“小子，你运气不错。”
卡伦一愣：“啊？”
“没被那东西扑死，运气很好。”伽德说，“那不是单纯的魔兽发狂，那是魔兽在“魔化”的过程。”
“魔兽，魔......化？”
“对。”伽德的光球晃了晃，“我们平常说的“魔兽”，其实是魔法生物的意思，和魔族没什么关系。但魔化后的魔兽不同，那是变成了真正的怪物。某种带有魔族气息的东西，感染了那头鹿。让它发狂，让它变异，让它变成半个魔族——然后让它撑爆自己。”
“那、那怎么办？那森林里是不是有更多的魔兽会被魔化？如果越来越多的魔兽被感染，那聚落……”
卡伦的声音越来越急，小脸都白了。
“嘿，你小子还挺聪明的。”伽德突然用开玩笑的语气跟卡伦说话。
“啊？”卡伦一脸困惑地看向他，不明白这个时候还有什么好笑的。
伽德的光球晃了晃，语气轻松得像在讨论今晚吃什么：
“你能看见这么一个，那估计就是有很多魔化生物了。”
卡伦愣住了。
然后脸色更白了。
“很、很多？！”
“对啊。”伽德理所当然地说，“那东西又不会只感染一只。按我的经验，这片森林里，至少得有——”
他顿了顿，像是在计算：
“七八只？搞不好十几只。”
卡伦的腿软了一下。
“十、十几只……”
他想起前天晚上那头鹿的样子——血红的眼睛，发狂的撞击，最后炸开时流出的黑色血液。
一只就已经那么可怕了。
十几只……
“别急。”伽德用光球轻轻撞了撞他的脑袋，“小子，你带我来看这个，做得很好。现在，你需要做第二件事。”
卡伦抬起头，眼睛亮晶晶的：“什么？”
“第一件事，去把和我一起的那个人类女孩，还有那头傻狼叫过来。”
卡伦愣了一下，然后用力点头：“嗯！”
他转身就要跑，又被伽德叫住：
“等等，我话还没说完呢。”
卡伦刹住脚步，回头看他。
伽德的光球晃了晃，慢悠悠地补上：
“第二件事——回去睡觉。”
卡伦愣住了。
“啊？”
“啊什么啊？”伽德用光球撞了撞他的脑袋，“赶紧回去！”
“可、可是——”卡伦急了，“您不是说让我去叫人吗？我叫完人之后不能跟你们一起——”
“不能。”伽德打断他，语气难得正经起来，“小子，你今晚做得够多了。发现情况，带路，传话——三件事，超额完成。剩下的，是大人的事了。”
“可我也想帮忙！”卡伦握紧拳头，“我也能战斗！我等级比那个人类女孩还高，一定能帮上忙的！”
“嘿，你要是不回去，这件事我可就不管了啊。”说罢，伽德就往来的方向飘，好像真的要走一样。
卡伦着急了，赶紧抢先一步离开：“我知道了，我马上去叫人！”
见卡伦的身影逐渐消失，伽德这才放下心来。
不过看他先前那架势，估计等会回偷偷跟回来吧，说不定那个叫菲娅的也会。
“唉——”伽德轻轻叹了口气，然后往卡伦说的地方慢慢飘。
算了，等艾薇她们人到了，估计事情就解决了。
好久没杀过魔族了......
