方舟二号在星空中航行了一个月。
一个月里，晨星每天都坐在舷窗前，看着那颗越来越远的小星星。它一直在那里，不大，不亮，但顽强地发着光。星语者的灵魂，她说。林远趴在她身边，没有反驳。
阿锋每天练剑。星落剑的银色光芒在飞船的走廊里闪烁，他的银瞳越来越稳定，星裔的符文从手腕蔓延到小臂，像纹身，像印记。星眸教他星裔的古剑术，两人的身影在训练舱中交错，晶体长矛和星落剑碰撞出银色的火花。
石头和晓星在研究星语者留下的数据。沈静在飞船的核心中存储了大量关于虚空领主的信息——它的来历，它的弱点，以及如何彻底击败它的方法。但数据被加密了，需要沈静本人的DNA才能解锁。
“等找到沈静阿姨就能解开了。”晓星说。
石头点点头，没有告诉晓星，沈静可能已经不在人世了。
虫洞出现在前方。和来时一样，紫色的，巨大的，像一只睁开的眼睛。方舟二号减速，缓缓驶入。
穿越虫洞的感觉和上次一样——失重，眩晕，幻象。晨星再次看到了母亲，但这一次她没有冲出去。她闭上眼睛，握着林远，等幻象过去。
光芒消散。舷窗外，是熟悉的星空。
太阳。地球。
晨星的眼泪涌了出来。
“回来了。”
方舟二号降落在星城机场。
不，已经不是当年的简易跑道了。星城有了真正的机场——平整的水泥地面，导航灯，塔台。停机坪上停着好几艘飞船，有的是北境造的，有的是机械神教造的，还有一艘银色的、流线型的，是星裔的飞船。
“半年……”石头看着检测仪上的数据，喃喃道，“地球上过了半年。”
晨星愣住了。他们离开不到两个月，地球却过了半年。虫洞的时间差，比上次更大了。
舱门打开。外面站着很多人。
老周站在最前面。他的头发全白了，背也驼了，但眼睛还是亮的。看到晨星，看到林远，他的嘴唇哆嗦了几下，没说出话，只是伸出手。
林远蠕动着，第一个下了飞船，爬到老周面前。
“老周，我回来了。”
老周蹲下来，颤抖着伸出手，轻轻碰了碰他。软软的，凉凉的，温热的。“回来就好……回来就好……”他的眼泪掉下来，滴在林远身上。
叶灵站在老周身后，瘦了很多，但精神很好。她走过来，看着林远，嘴角微微上扬。“议长大人，终于舍得回来了？”
“家里辛苦你了。”
“知道就好。”叶灵伸手，像揉小狗一样揉了揉林远——如果史莱姆能被揉的话。然后她看向晨星，张开双臂。
晨星扑进她怀里，哭了。
“回来了，不走了。”晨星哽咽着说。
叶灵轻轻拍着她的背。“好。”
沈墨也在，元真子也在。还有无数星城的居民，挤在机场周围，挥舞着鲜花和旗帜。孩子们骑在父亲的脖子上，大声喊着：“议长回来了！议长回来了！”
最小的那个复制体女孩——已经不“小”了，十三岁了，扎着马尾辫，手里举着一块牌子：“欢迎回家”。她冲到晨星面前，扑进她怀里。
“晨星姐姐！”
晨星抱着她，泪流满面。“你长高了。”
“我建了一座房子！给你们的！”女孩兴奋地说，“在城墙上！可以看到夕阳！”
晨星愣住了。
城墙上，多了一座小房子。
不大，两间，石头砌的，木头屋顶。门口种着花——废土上好不容易培育出来的，小小的，白色的，不香，但很顽强。门边立着一块石碑，上面刻着：“林远叔叔和晨星姐姐的家。等你们回来。——星芽。”
星芽。最小的复制体女孩的名字。
晨星蹲在石碑前，轻轻抚摸着那些字。刻得很深，一笔一划都很认真。
“她刻了很久。”老周站在旁边，声音沙哑，“每天放学都来，刻一点，刻一点。问她为什么不用机器，她说，机器刻的没有感情。”
晨星的眼泪滴在石碑上。
林远趴在她身边，没有说话。他只是看着那座小房子，看着门前的花，看着石碑上的字。星芽。当年碰基石的那个最小的女孩，已经长成了能建房子的少女。
“进去看看。”晨星抱起林远，推开门。
里面很简单。一张桌子，两把椅子，一张床。桌上放着一瓶花，床上有两条被子——一条蓝色的，一条金色的。
墙上挂着一幅画。画的是夕阳下，一只蓝色的史莱姆趴在一个女孩的膝盖上。画得很稚嫩，线条歪歪扭扭，但颜色很暖。
晨星看着那幅画，哭得说不出话。
林远轻轻碰了碰她。“以后，就住这里。”
晨星点点头，抱着他，坐在床上。
窗外，夕阳正在落下。金色的光芒洒进来，洒在他们身上。
和画里一模一样。
那天晚上，星城举办了盛大的欢迎宴会。
不是那种正式的、拘谨的宴会，而是星城式的——所有人围在一起，唱歌，跳舞，喝酒，大笑。篝火燃起来，烤肉香飘满城，孩子们跑来跑去，大人们推杯换盏。
星芽坐在晨星旁边，一直握着她的手，好像怕她再次消失。
“星芽。”晨星叫她。
“嗯？”
“房子建得很好。”
星芽的眼睛亮了。“真的？”
“真的。尤其是那幅画。”
星芽低下头，脸红了。“我画了好久……画了好多遍，都不满意。最后一张，是哭着画的。”
“为什么哭？”
“因为怕你们不回来了。”
晨星沉默了一会儿，然后伸手，轻轻抱住她。
“回来了。不走了。”
星芽在她怀里，哭了。
林远趴在桌子上，看着这一幕，心里暖暖的。
阿锋坐在角落里，星眸坐在他旁边。两人都没有说话，但偶尔对视一眼，又迅速移开。
石头和晓星被一群孩子围着，问这问那——“星星上有什么？”“外星人长什么样？”“你们打架了吗？”
老周喝醉了，抱着叶灵哭。“老了……不中用了……”叶灵面无表情地拍着他的背，像哄小孩。
沈墨和元真子在下棋，一边下一边聊联邦的未来。
篝火映红了每个人的脸。
宴会散场后，晨星和林远回到那座小房子。
晨星坐在床上，抱着林远，看着窗外的星空。这里的星星和虚空边缘不一样——温暖，亲切，像老朋友。
“林远。”
“嗯？”
“你说，妈妈还活着吗？”
林远沉默了一会儿。“活着。”
“你怎么知道？”
“因为你还活着。”林远说，“你说过，你们的命运是连在一起的。你活着，她就活着。”
晨星低头看着他。“你什么时候学会说这种话了？”
“跟你学的。”
晨星笑了。她把他抱得更紧了一点。
“林远。”
“嗯？”
“谢谢你陪我回来。”
林远没有说话。他只是贴着她，贴得很紧。
窗外，那颗小小的星星——星语者的灵魂——在夜空中发着光。
晨星看着它，轻声说：“晚安，星语者。”
星光微微闪烁，像在回应。
第二天，林远恢复了议长的工作。
半年的积压文件堆满了桌子——不，不是桌子，是整个房间。他趴在文件堆里，颜色都愁深了几度。
“这么多……”
“活该。”晨星坐在旁边，幸灾乐祸，“谁让你当议长。”
“可以不当吗？”
“不行。”
林远叹了口气，开始蠕动着一份一份地看。
石头被任命为联邦首席科学家，负责研究星语者留下的数据。晓星成了他的助手，两人整天泡在实验室里，偶尔吵架，偶尔和好，像老夫老妻。
阿锋被星眸带去了星裔的聚居地。星裔在地球上也有了一个小小的社区，就在星城旁边。阿锋在那里学习星裔的文化、历史和剑术。他的银瞳越来越亮，星裔符文从手臂蔓延到肩膀。
星芽继续上学。她成绩很好，尤其是建筑学。石头说，她是他见过最有天赋的学生。她每天放学都会来城墙上的小房子，给花浇水，给晨星讲学校里的事。
晨星开始教孩子们唱歌。不是《小星星》，是新歌——星语者的歌，沈静教她的，关于星星、关于希望、关于回家的歌。
林远每天傍晚都会爬上城墙，坐在那座小房子前，看夕阳。
晨星会来，坐在他身边，把他抱起来，放在膝盖上。
“今天累吗？”
“累。”
“明天还会累。”
“我知道。”
“那你为什么还要做？”
林远想了想。“因为这是我们的家。”
晨星笑了。
夕阳落下，星星亮起。
那颗小小的星星，依然在发光。
