天色将晚，暮裹冬衣。
那灰白的细雪终是从秋的雨中蜕出，掩埋着方才落叶的腐尸，在枝头上驻下似新若旧的薄霜。
通向石心关隘的庄园道外，罗塞塔一只手牵着归离魄，一只手牵着马，到了庄园边上的亨特为二人送别。
“大人，您且放心离去，今日之事我绝无可能告知他人。”
但罗塞塔对于这个回答似乎并不满意，由然立在原地，没有丝毫表态。
“大人，当年我与您战至落崖谷城时，我之所以向您请求退守后方，除了因为照顾维伦特的缘故，本身也是因为我怕了。那样激烈的战争，当时的我真的不想再多经历，哪怕只是多一次。
那时我真的软弱了，哪怕是在荒原上与野兽夺食了如此多年，但那些日子叫我真是怕了。我时常会想起过去那战场赫尔索人造出怖人的畸变生命，波西亚人召唤出的圣火硫磺，阿斯佩拉人那喷吐着怒焰的重坦战机等等，那些往日的敌人我实在是没有勇气在再面临第二次了，大人。
今日之事，是我等的软弱致使平民受伤，此般纠纷过后，我定告诫维伦特，还望恕罪。”亨特单膝半跪单拳撑地，目光死死看着地上的雪与泥，丝毫不敢抬头，压在他肩头的细雪，却有万钧沉重。
“亨特，往日之事我尚不追究。但现在，我且问你一事，若你能答上来，我就当做什么也没有发生过。”罗塞塔语气格外的冰冷，问道，“如何？”
“当……当然。”亨特的身子抖得不行，似乎是给这淅淅沥沥的细雪丝冻着了，嗓音似乎夹着牙颤声说道，“这是我的职责。”
“好极。”罗塞塔说道。
“我想问问，如果今天来到这座庄园的人不是我，会发生什么有意思的事情呢？”
亨特沉默不语，身子止不住地颤抖，脑海中似乎做着激烈的斗争，犹豫着是否要向罗塞塔坦白。
最后待雪没过拳高后，他终是想通彻了一般，长叹了一声，端正定好身子，语气释怀地说道。
“由您治罪。”
“念在你往日与今日有功，给你一次机会，教训好你的二哥。”
“收敛尸骨，叫亡者安息；安抚家属，抚生者伤痛。”
“言无二巡，机无二轮，时无二遇。”
“你切记住。”
“如果我下一次来到这里时，看不到令我满意的画面……”
罗塞塔冷冷地说道。
“我等自尽。”
“你回去吧。”
“多谢大人。”
在亨特离开之后，站在罗塞塔身旁的归离魄忽然软下身子，一把抓住罗塞塔的手，有气无力地说道。
“能背一下我吗？我感觉有点累。”
罗塞塔不语只是静静地望着她，直到看似虚弱的归离魄渐渐换做了另一番无奈而又忧愁的神情，对视上罗塞塔那一直等候着她的眼睛。
仁慈，愤怒，惋惜。
以及悲悯。
“别想装过去，归离魄。”
“从一开始，你就好奇这庄园里那帮村民的遭遇，十分同情并迫切的希望帮助他们解决问题，但你清楚自己仅凭一个人，所以你想拉上我，故意说自己想休息，好助上你一份力。”罗塞塔质问归离魄道。
“是，都叫你看破了。我清楚你一定会看穿我的小心思，更清楚你一定有能够解决这里问题的能力与智慧。
可我想不明白，你为什么不肯出手呢？难道那些人不是你的民吗？”归离魄不服气地说道，气愤的脸就要顶到罗塞塔的下额。
“我想。但我说过这是庄园主自己的事情，我干预不得。何况只是与那帮家伙接触没多久，我就知道他们的糗事，我没那个闲心为了他们那点糗事浪费时间。别忘了，我们可算不上安全，我之前设下的疑计，并不能一直生效。”
“于法理上，布尔杜梅赫家的伯爵之位由晨星氏族奥籁恩一脉的祖父授予，后至维伦特其父时遭故削爵。虽然其后代维伦特参军立功，使其恢复到如今的男爵之位，却又因这男爵之位是我的叔父授勋，故而这一块的法理十分的混乱，也因此我没有直接出手的义务与理由；
于情理上，我们的身份对外只是一介旅人，即便不以‘后来者’的角度出发，剿灭怪物本就为维伦特这庄园主的分内之事，不帮本就情理之分，帮之，虽解一时之患，可若来日又生新故，何人可助之；
于时间上，若是像现在这样不过一日的工夫解决，自然是最好的，但如果时间拖长，难说是否会有什么变故。”
“于此之上……”罗塞塔纤细的手指，指着她胸口似乎比起之前要更加璀璨的宝石，切过牙齿又有些忧虑地说道，“这既是我所担心的，也是我不肯出手的缘故。”
可归离魄继续不解地问道：“但说到底，还不是那个男爵的错吗？那些村民因故无辜死过的孩子，因故而无法耕种导致欠收的田地，不都是他害得吗？”
“既然如此，你就应该将他给收拾了，可你为何还给他一次机会呢？就算那猎人确实帮助了我们，但一码归一码啊。至少那个男爵没有必要给他机会。我认为。”
“你很有趣，归离魄。我的确想过这么干。”罗塞塔有些遗憾又有些欣赏地对归离魄说道，目光望向远方，颇有些恍惚，“但以后你会明白我的用意的，我也花很长时间去明白他。”
“我原以为这届的勇者不过是教会忽悠过来送死的蠢货，没想到竟来个真勇者。”
“也难怪赫尔索那帮家伙会害怕你这小丫头。”
“就连我都有些看走眼了。”
罗塞塔摇了摇头，感慨地说道。
“那你难道就没有少年意气风发的时候？”归离魄对她瞥了一个白眼。
罗塞塔没有理会，继续说道。
“大智如愚，大勇若怯。”
“士之有名，不虚然哉。”
“你配得上勇者的名号。”
“归离魄。”
罗塞塔正目与归离魄对视，那美丽的双瞳里流露着归离魄的理解与肯定。
“你别这样，我鸡皮疙瘩都要起来了。”归离魄脑袋不情愿地转向别处。
罗塞塔笑了笑，熟练地踏上马鞍，目只是光瞥了一眼手中回来的法球，却忽然向还待在原地的归离魄大呵一声。
“上马！”
……
亨特回到庄园大屋的客厅之中，一屁股坐到有些破裂的椅子上，双腿有些发软，心里盘算着该如何告诉维伦特今天发生的一切。
就在这时，客厅外的走道，一个叫亨特熟悉的声音先传到客厅，然后是维伦特的声音。
“哈哈，维伦特老弟。我和我护送的那帮人族行商都要被那流浪者氏族拦住去路，本来快要发生冲突了，幸好你及时赶到，出面化解了我们和他们的纠纷，不然啊我护送的货就要烂在路上啦。”
“哪里哪里，有帮有助嘛。过去您助过我，现在我帮回您理所应当的嘛。”
“你不介意那帮人族的行商在此处暂做修整吧？”
“既然是你出面，自然不在话下。”
“那我也在这休息一个晚上，如何？”
“更好更好。”
“哈哈哈……”
“亨特，看看是谁来？”维伦特站在门口，将那人引入客厅中，高兴地向亨特说道。
亨特定睛一看，不由得喜从中来，从座椅上起来，对那人戏笑言道。
“哟，这不是我们的赫尔索国格罗兼克尔西领的魔族侯爵，魏赫特·格罗大人吗？”
“这什么风把您吹来啦。”
“三弟，好久不见，没想到你一开口竟问这些有的没有的。”魏赫特笑了笑，打趣地对亨特说道。
“上回告诉你的关于‘护国公’的消息，还不够你听的？”
“唉，大哥，我开个玩笑嘛。”
“好吧，就算你不问我也是要告诉你的。赫尔索那边与晨星的‘白孔雀’大人有合作，我受到命令护送这批商人到北境的炎霜城，那里是萨麦尔氏族的主城。”魏赫特说到炎霜城时，露出了一抹颇为玩味的笑容。
“那这样说的话，晨星内乱的传闻是真的咯。”维伦特若有所思地插言道。
“真的传闻自然是真的，假的传闻自然是假的。哪有那么多的真假。”亨特装作一副毫不在意地打乱维伦特的推测。
“亨特说的也不无道理。那些传闻真假与否，跟我们三兄弟有什么关系。不趁着这难得的机会喝上一杯，谁知道明天还有没有那个机会呢？”
“所言极是，所言极是。我这就去拿酒来。”
维伦特·坎·布尔杜梅赫与亨特·普雷里与魏赫特·格罗三人围炉把酒闲谈。
亨特望着杯中半尽的葡萄酒，曛黄的炉火与入喉半久的酒燎得人身子暖乎乎，本想接着这个机会开口对维伦特说，谁知维伦特先开口说道。
“我已经从下人那里知道薇丽特和维克托的事情了。”
“看来你都已经按计划办妥当了。好样的。”
“嗝，叫大哥见笑了，因为些丑事都让那帮下人躲去了，明天我就把那些个下人叫唤回来，这些个天的没得打理庄园都乱完了。”
“唉，我想说的不是这个维伦特你可……（惹上大麻烦了）”
魏赫特一只手止住亨特的发言，另一只手捧起酒杯说道：“我们三兄弟在前往魔王西征的路上相遇，本是一时奇妙的命运叫我们结拜做了兄弟，今天难得相聚一场，莫要谈那些叫人不开心的。”
“唉~”
寒冷的飘雪窗外，温暖的火光之中，美酒助起人与人相聚首的欢乐，仿佛置身于橙黄色的乐园之中，叫人忘却昨日逝去的不幸与苦闷，带给人无尽的惬意与祥和。
魏赫特慵懒地坐在垫有毛垫的座椅上，倚着脑袋望着窗外那携剑男人的身影，以及跟在他后面的蝎尾与绑带的影子，眼中没有丝毫酒意。
……
“莉雅，回去休息吧。今晚不必守夜了，维伦特男爵已派人将害命的怪物斩杀了。”一个由草棚搭起来的简易户外教堂，身穿灰白布衣的老神父慈祥地告诉一位年轻的修女莉雅。
“嗯，雷索叶神父您也要好好休息哦。可不要再趁着我不在偷偷喝酒了，医生已经嘱托过我叫我盯好您了。”
修女莉雅双手叉着腰，眉头微微蹙起，挂着笑容的小脸颇为严肃地对神父说道。一副小女儿劝告老父亲的样子。
干净的素颜如雏菊般美丽，身后细长的心形尾巴似乎在为怪物的死亡而欢快地摇晃起来，即使穿着简易宽大罩袍，仍然能够看出那为了诱人犯下罪孽的身材。
“神父，还有客人来了。”修女莉雅手指向门外告诉神父雷索叶，一位腰间携剑年轻俊朗的男子正站在门外。
“我知道。”
“嗯，我先走了，神父。”莉雅向神父挥手告别。
待到莉雅走后，雷索叶目光平静却也有些几分难以掩盖的波澜，语气平和却带着一丝难以察觉的颤抖，对着眼前的那男子说道。
“狄威安，这一路上……累不累？”
“感谢您的关心。再累我也要见您一面。”
“好久不见。”狄威安点头致意，恭敬地问候道，“教父。”
随即半跪在地，向雷索叶做吻手礼。起身。
“只是难得路过。您莫要怪罪。”狄威安微笑地告诉雷索叶，并将一个沉重的袋子塞到雷索叶的手中，“我的一点心意，您只管用就是了。若是可以的话，为那些失去亲人的可怜魔族们留上几枚钱币也是再好不过了。”
“好，我明白你的心意。”雷索叶掂量着手中袋子那厚重的份量，眼中却没有什么贪恋的意味，反倒是流出几分赞许的态度，拍了拍狄威安的肩膀，将钱袋收好后，说道，“不过……”
“这般登门拜访的行为，你可算是冒进，就算监视着你的他们二者无意窥探，也不怕他们参上一本？”雷索叶言语上责怪着眼前的狄威安，可嘴角那抹欣慰却怎么压不下去，“下次照往常一样，叫人送信来就好。”
狄威安笑了笑，说道：“过去了这么多年，我难得有机会路过您的处所，若是不来亲自见您，我的良心每天晚上都会睡不着的。”
“王国与魔族的合作要逐渐恢复到战争之前的关系了，边界之间的戒严不要再像十年那样森严了，今后您老人家也会有机会回到赫尔索，看望一下以前您带大的那帮孩子们了。
那‘白孔雀’倒也不至于背信弃义到这种程度吧，只是有人参上一本，竟要清算起陈年旧事，清算一位在魔域内兢兢业业服务女神这么多年人畜无害的神父。”
谁知，雷索叶听闻后深叹一声。
“唉。”
“知道你跟那大皇子身边已有多时，我本想你会多明白些道理，可今天看来你还真是年轻了。”
“清算，哪会管你什么功勋业绩，无非都是党同伐异罢了。更怎会因为我一个老头就手下留情呢？”
狄威安良久不语，雷索叶摇了头便拉住他，到简易教堂里的凳子上一坐，随后从一个隐蔽的角落里拿出一瓶酒加上两只小酒杯，叫狄威安来饮酒道。
“喝一杯吧，也许只是我多虑了。”
“好。”
酒过半瓶后，狄威安盯着有些醉意的雷索叶身上那件起球的灰白布衣，忿然为神父抱不平，说道。
“改信。对您来说是一件很残忍的事情吧。”
“为了在魔族里安插上暗哨，二十年前陛下他让许多原本信仰光明女神的教徒，改信暗夜女神。”
“结果这么多年过去，或死或走，唯有您留了下来，按兵不动。难道您就没有什么怨言吗？”
雷索叶大手一挥，洒脱地说道：“哈哈，当然是有些。只是都叫这酒给忘过了，俗话‘酒是老英雄，越喝越奋勇。’哈哈哈。”
一番话语叫两人都笑出了声，可狄威安接着依旧认真地看向雷索叶眼睛，还想糊弄过去的雷索叶知道那孩子希望从自己口中得知实话。
“唉，狄威安你要明白。”
“像我们这样的人，没有什么是比‘博爱’更加重要的了。”
“我自幼没了双亲，只得孤苦一人，乡村教会的神父不弃我以贫苦，不厌我以愚钝，使我得以成为一名合格的教徒，为世人给出自己曾经受到过的那一份爱。”
“‘我怎样爱你们，你们也要怎样相爱’，‘其次也相仿，就是要爱人如己’等等教诲，都在告诉着我们如何地博爱。这些过去神父对我的教导我依旧记住。”
“过去这么多年了，我也做了一名神父，收养起了一些被人抛弃的孩子。每每看着你们，我仿佛又在你们的身上看到了过去我的影子。”
“我希望这份博爱能够通过我去传递给你，再由你这样有潜力有未来的年轻人传播给更多的人。更多人明白‘博爱’了之后，我想过去的许多不幸的事情都是可以避免的。”
“所以啊，你要记住。只要博爱始终铭记在心中，即便改了信仰换个地方，依旧是在践行信仰。何必将这些年受到的苦难常挂在嘴边。”
“受教了。”
狄威安颔首，恭敬地听完了雷索叶的教诲。
思考一会，犹豫一会，他又问道。
“一直以来，我都有一个问题。”
“魔族的生活和人族的生活究竟有什么区别吗？”
雷索叶神父沉思良久，深叹一声，起身缓缓走到门外，抬头望向夜空。
昏黑夜幕的飘摇声，疾驰往北的马蹄声，恍当交错的碰杯声，隐隐约约的悲泣声，一瞬间竟都从天上落下。
可只有雪在下。
“只是雪声更安静些罢了。”
