炎霜城西南城区。
一间石头砌成的铁匠铺内。
叮叮当当的锻打声在铁砧上飞舞，熔炉里翻腾的岩浆喷出火星，溅到地面打出黑焦焦的点。
难以想象的闷热卷起层层热浪，扭曲着里面的空气，火光在空气上方晃动。
须发尽白的铁匠举着手中的铁锤，只手抓起一块锻打多次的毛胚。
眼睛盯得很近看了蛮久，摇了摇头像是不满意般，不情愿地将它丢回了熔炉之中。
还欲锻打的老铁匠鼻翼嗅动，忽然停下了手头上的工作。
“啊，来客。冰冷而又阴寒，带有一点盐的味道，像一大块裹着会流动海水的冰一般。”
“这样的生命火种的味道。呵呵。”
“影魔，不去保护好你的主子。”
“反倒和一个火种混杂的家伙一起，跑到我这个没用的老头家里。”
老铁匠转过身来，混浊的双眼望向门外的方向，对着只有一个人身影的罗塞塔说道。
“真不知道你们要做什么。”
“进来吧。”
“好久不见。老铁匠先生。”
罗塞塔躬身致礼，向面前置身于熔炉红光之中的老铁匠，尊重地问候道。
老铁匠放下手中的铁锤与铁钳，把炉子旁的鼓风机关到最小，坐到一张白色大理石粗刻而成的椅子上，将一勺滚烫的熔岩倒入桌上的石碗中。
他单手端起石碗，硕大的旋状双角已是断掉一只，断角的截面像常年没有保养的剑一样锈迹斑斑，另一只尚存的头角也是一副很久没有打磨的样子。
老铁匠虽然现在正赤膊着上身，但看上起来却格外畏寒，每有寒风吹进屋里，吹到他的身上，他的腿便不自觉打颤。
他的胸口处缠着数条老旧发黄的绷带，那一道伤痕依旧触目惊心，从左肩至右腹大肆地穿过胸口。
他瘦削得简就直像他炉子还没来得及锻打的毛胚铁一般。
“琉璃，星辰，刀剑，白花。”
“魔族？人类？混血？不，都不是。来者，你的火种真是奇怪。”老铁匠只是看上一眼，便能够辨别出每一种看似相似的火种，其中的微妙不同。
可即便如此，罗塞塔如今的身份依旧叫他感到困惑，又说道，“似乎是晨星家洛泰尔的人，还是个女娃。”
“嘶，可他家的小妮子不是在波西亚的圣堂那里布善吗？”
“罢了，我年纪大了，对你的身份没有多余的兴趣。”
“告诉我，你的名字以及你的目的。”
“我希望得到您保管的那块冠冕残片。”罗塞塔开口说道。
老铁匠听闻，先是一怔，已是递近到嘴边的岩浆水又放了下来，混浊无光的眼珠死死地盯着罗塞塔。
“努葛那小子同他哥哥闹翻之后，萨麦尔氏族的族长由他顺位继承，然而族中的族老们多不认可。”
“经由一番商讨之后，最后象征着七罪氏族族长责任之一的冠冕残片，也交由我保管。”
“这个消息并未对外大范围传播过。你竟真是洛泰尔的子嗣。”
“这下，我必须要知道你的身份了。”老铁匠字句顿挫分明，声音沉钝而又苍老。
罗塞塔点了点头，没有丝毫怠慢与轻视对方的神态。
她清楚冠冕残片事关魔主冠冕这一魔族的重器，再怎么小心谨慎也不为过。
但除此之外，罗塞塔的敬意却不是原于对方何等崇高的地位。
罗塞塔恭谨地说道。
“晚辈罗塞塔·珀尔西德·晨星，拜见‘七英侯’，‘炎霜最后的坚守者’，燚·巴洛克·萨麦尔。”
说罢，罗塞塔取出自己的佩剑递到燚的面前。
“居然是你。”老铁匠起身接过罗塞塔递来的佩剑，仔细揣摩一番手中的兵锋，内心无比震惊，“这出自于我手的剑……竟然真的是你。”
惊然间，回过神来划破了自己的指尖。
“罗塞塔，你为何会变成这副半人半魔的模样？这……”燚将剑还给了罗塞塔。
“这要是让你的父亲知道了，他会怪罪我们这几个老骨头没有照顾好你的。”
“是我自己的傲慢罢了。”罗塞塔目光微微低沉，苦笑道。
“如果当初我没有心慈手软的话，或许就不会导致这般境地了。”
“唉。我知道你这孩子总是喜欢，拿些含糊的三言两语来掩盖你一段段复杂心酸的经历。一个人担着是不好的。”
“但如果你不愿同我述说，我这把老骨头也一样支持你。只要你不后悔也是好的。”
“嗯，多谢您的关心。”罗塞塔收好佩剑，神情认真说道。
“可仅是一块残片，干不成什么事的，想要使用魔主冠冕的力量，你至少还要有四枚残片。”老铁匠好心提醒她道。
“我清楚。暗夜教圣女交由我的一片，魔女会首席为我带来一片，影卫为我带来裂隙氏族的一片，我所持有的一片。要是再加上您所保管的一片的话。”罗塞塔说道。
“我想应该是可以组成半个‘魔主冠冕’，使用冠冕之中储存的能力了。”
“如此甚好。”
老人满意地点头，混浊的眼睛中仿佛生出了旺盛的火光。
随即拿起碗中的岩浆一饮而尽，即刻将鼓风机开到最大，赤手扎入那正翻腾着石髓的熔炉之中，从中取出一枚漆黑的棱形碎片，拋向罗塞塔。
并对她说道。
“小子，拿去吧。且记着。”
“继续去做你认为对的事情。只要是行走正确的道路上，做着正确的事情，即便无一人与你同行，也不会叫人后悔的。”
“多谢教诲。”
……
铁匠铺外，通向其他道路的雪径分外干净。
一位穿着黑白女仆装的龙女仆正耐心地等候着铺里“塔娜”的出来。
“老朋友来了，陛下。”罗塞塔肩上的黑色斗篷无风也晃了晃。
“是你呀。”罗塞塔见到了她，不禁感慨道，下意识地将手伸到了她的面前。
女仆敛目垂眸，眉宇温顺，优雅地抬起裙角，半跪于罗塞塔的面前。
介绍自己道。
“在下拉琴娅，罗塞塔大人的女仆长。”
“请问您，骑士塔娜小姐。您知道我家的罗塞塔大人去哪里了吗？”
罗塞塔低头一笑，摆了摆手，说道。
“我不知道。至少现在还不知道。时候未到。”
“不过来了啊，都来了啊。拉琴娅是谁让你来的呢？”
拉琴娅依旧半跪着，没有亲吻罗塞塔的手，也没有回答罗塞塔的问题，只是温柔地望着罗塞塔。
她的头上长有细长的双角，也像其他龙族一样有着一对短的翅膀。
可她的背后却是与她端雅柔挺的身姿不相符的，一条异常肥美的尾巴。平日里以及现在都用了一些小手段藏了起来。
纤细的双手穿戴黑色天鹅绒手套，看似是温润礼雅的表现。
但实际上罗塞塔清楚，这更多的是拉琴娅嫌弃自己的手背鳞片太过密集，担心罗塞塔会不喜欢。
想到这里，罗塞塔的脸上由衷地挂起了笑容。
“这样啊，塔娜小姐。真是遗憾。”拉琴娅缓缓起身，又望了微笑的罗塞塔许久，才继续说道。
“罗塞塔的旧友卡诺斯希望我能为罗塞塔转告一份消息。”
“我又过于担心罗塞塔大人他的安危，就答应了这个请求。”
“尽管现在看来，似乎不必我担心些什么了。”
“不过，卡诺斯的消息也许仍然对罗塞塔大人他有用。我还是复述一遍吧。”
拉琴娅说道。
“‘如今你想找到那个女孩，正在诺科荼拉沉光圣教堂。’”
“‘等着你。’”
