黑色制服男人的目光如鹰隼般锐利，死死盯着林野捂在胸口的手，语气里没有丝毫缓和：“同学，我再问一遍，出示你胸口的碎片，解释‘燎原’的能量波动来源。”
林野的手心全是冷汗，脑海里飞速运转，一边按着胸口的碎片，一边在心里急切呼唤：“燎原，快隐藏气息！千万不能被发现！”
“收到指令，启动气息屏蔽模式。”机械音急促响起，下一秒，林野胸口的淡蓝色微光瞬间熄灭，碎片变得和普通金属饰品别无二致，屏幕上虚拟机甲的半觉醒状态也悄然褪去，恢复成普通的“猎鹰”机型，评分停留在78分的位置。
这突如其来的变化，让黑色制服男人皱了皱眉，眼神里的凝重未减，却少了几分笃定：“刚才的能量波动呢？还有你胸口的碎片，为什么会有机甲核心的反应？”
林野定了定神，强装镇定地松开手，把碎片拿出来——此刻它通体冰凉，毫无光泽，看起来就像一块普通的纪念铭牌。“大人，这只是我父亲留下的纪念物，不是什么机甲核心碎片。”他故意放低声音，带着一丝委屈，“刚才的能量波动，我也不知道怎么回事，可能是模拟机出故障了，我也是第一次操控得这么好。”
导师也连忙上前打圆场，他看着屏幕上恢复正常的模拟机，又看了看林野手里的碎片，低声说道：“李专员，林野这孩子一直很老实，模拟机偶尔出故障也是常有的事。这碎片我见过，确实像是普通的纪念饰品，应该是误会。”
被称作李专员的男人，指尖轻轻碰了碰林野手里的碎片，没有察觉到任何能量波动，脸色依旧阴沉。他沉默了片刻，目光扫过林野，又看了看训练室的监控，冷冷说道：“最好是误会。机甲核心碎片属于联邦管制物品，私自持有是违法行为。三天后的季度考核，我会亲自到场监督，希望你不要搞什么小动作。”
说完，他不再多问，转身离开了训练室，临走前还不忘深深看了林野一眼，那眼神里的怀疑，像一根刺，扎在林野的心里。
李专员走后，导师才松了口气，拍了拍林野的肩膀，语气复杂：“林野，刚才到底是怎么回事？你老实告诉我，你手里的碎片，还有刚才的操控，都不对劲。”
林野咬了咬下唇，知道瞒不过导师，但他不敢说出战神核心的秘密——燎原说过，核心暴露会有危险，不仅他会被联邦追责，甚至可能牵扯出父亲失踪的真相，带来更多麻烦。“导师，我真的不知道，可能是我今天突然找到了操控感觉，碎片的事，我确实只是纪念父亲。”
导师看着他眼底的倔强，没有再追问，只是轻轻叹了口气：“我相信你不是会搞小动作的孩子，但李专员是联邦机甲总部的人，心思缜密，你一定要小心。还有三天后的考核，你既然能操控到78分，好好训练，一定能通过。”
“谢谢导师。”林野低声道谢，心里充满了感激——导师明明察觉到了异常，却选择相信他，这份信任，让他更加坚定了要通过考核、查明真相的决心。
导师离开后，训练室里再次恢复安静。林野握紧手里的碎片，在心里问道：“燎原，刚才为什么能突然隐藏气息？还有，李专员为什么会对‘燎原’的能量波动这么敏感？”
“气息屏蔽是核心基础功能，消耗少量能量即可实现。”机械音缓缓回应，“李专员隶属于联邦机甲总部特殊监察组，专门负责追查遗失的机甲核心及相关违禁物品。‘燎原’作为当年的传奇机甲，其能量波动具有唯一性，极易被监察设备捕捉。”
林野皱了皱眉：“也就是说，只要我启动半觉醒状态，就有可能被他们发现？那我怎么训练备战考核？还有，你需要的能量晶体，我去哪里找？”
“能量晶体可在学院物资库兑换，初级能量晶体可补充5%的核心能量，足够维持半觉醒状态训练一小时。”燎原的机械音顿了顿，补充道，“训练时可启动低强度气息屏蔽，降低被检测到的概率，但会消耗额外能量。考核时可短暂解除屏蔽，以确保操控流畅度，只要不持续太久，不会被远距离检测到。”
听到这话，林野松了口气。他想起自己入学时，学院给每个学生发放了基础学分，刚好可以兑换初级能量晶体。事不宜迟，他立刻收拾好东西，前往学院物资库。
物资库的管理员是一个头发花白的老人，看到林野来兑换能量晶体，有些惊讶：“林野？你不是一直操控不好机甲吗？兑换能量晶体干什么？这东西可不便宜，一个就要50学分。”
“张老，我想好好训练，争取通过季度考核。”林野笑了笑，递上自己的学生卡，“麻烦您给我兑换两个初级能量晶体。”
张老点了点头，接过学生卡，一边操作一边念叨：“有志气就好，不像有些学生，仗着家世好，就欺负人。对了，刚才赵磊也来兑换了能量晶体，还问我你有没有来，看样子没安好心，你可得小心点。”
赵磊？他也兑换能量晶体？
林野心里一沉，瞬间明白了——赵磊肯定是想在考核中搞小动作，兑换能量晶体，大概率是为了提升自己的机甲操控能力，或者是为了破坏他的考核。
“谢谢张老提醒，我会小心的。”林野接过两个装在透明容器里的能量晶体，晶体呈淡绿色，散发着微弱的能量波动，入手温热。
回到训练室，林野立刻关上门，将其中一个能量晶体放在胸口的碎片上。淡绿色的能量顺着碎片缓缓涌入，胸口传来一阵温热的触感，脑海里的机械音响起：“吸收初级能量晶体，核心能量+5%，当前能量15%，可维持半觉醒状态1.5小时。”
能量补充完毕，林野重新握住操控手柄，在心里默念：“启动半觉醒状态，低强度气息屏蔽。”
淡蓝色的微光再次在胸口亮起，却比之前黯淡了许多，几乎不会被察觉。屏幕上的“猎鹰”虚拟机甲再次变身，化作“燎原”的半觉醒形态，周身萦绕着微弱的淡蓝色光晕。
这一次，林野没有急于尝试攻击动作，而是按照燎原的提示，专注于提升精神力与核心的共鸣度。他闭上眼睛，将精神集中在脑海里的链接上，感受着燎原传递过来的力量，指尖轻轻操控手柄，机甲的每一个动作都变得更加流畅、精准。
屏幕上的评分不断攀升，78分、82分、88分、91分……最终停留在93分的位置，远超机甲班的尖子生水平。
“太好了！”林野睁开眼睛，眼底满是兴奋。他能清晰地感觉到，自己与燎原的链接越来越紧密，操控起来也越来越得心应手，哪怕是一些高难度的防御和攻击动作，也能轻松完成。
就在他沉浸在训练的喜悦中时，训练室的窗外，一个身影悄然闪过——是赵磊。他看着屏幕上的评分，脸色阴狠得可怕，手里紧紧攥着一个黑色的装置，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“林野，你以为绑定了什么东西就能逆袭？”赵磊低声呢喃，“三天后的考核，我会让你知道，什么叫绝望。”
他手里的黑色装置，是一种小型能量干扰器，能够干扰机甲核心与操控者的精神链接，一旦启动，机甲就会失控。这是他花了大价钱从黑市买来的，就是为了在考核中毁掉林野的前途。
训练室里，林野丝毫没有察觉到窗外的阴谋。他关掉半觉醒状态，看着胸口恢复平静的碎片，心里充满了期待——他有信心通过三天后的考核，更有信心，一步步揭开父亲失踪的真相。
可他不知道的是，除了赵磊的阴谋，联邦机甲总部的李专员，也没有放弃对他的监视。此刻，李专员正站在学院的监控室里，看着林野训练的背影，眼神凝重，手里拿着一个能量检测仪器，仪器上，正显示着一丝微弱的、属于“燎原”的能量波动。
“林野……”李专员低声念着这个名字，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“看来，这不是一场误会。三天后的考核，就是揭开真相的最好时机。”
考核的阴影、赵磊的阴谋、联邦的监视，三重危机悄然笼罩在林野的头顶。而他，只能靠着手中的战神核心，在这场危机中，奋力前行。
