循着声音走去，烛祈很快便找到了其源头。
那是一个被层层树叶遮盖着的襁褓中的婴儿。
【可怜的孩子。】
很快就要进入隆冬之际，树叶上覆盖着一层薄薄的积雪。
树叶被看不见的力量尽数挪走，烛祈弯下腰，将哭泣中的婴儿抱在怀里，
襁褓之中除了婴儿的体温之外尚有余温，似乎是刚被放在这里不久。
是谁将这个孩子放在这里的呢？这孩子的父母在何处？
烛祈不会去追究。
她看到了，这个孩子的命途。
那是她从未看见过的，远超常人的曲折与苦难。
可怜的孩子。
让我来，【引导】你吧。
“妈妈……在这里……”
久违地开口说话，烛祈缓慢而慈爱的声音贴着婴儿的耳朵响起。
“呜哇哇……呜……唔？”
——————————
【累了吗？】
“我不累。”
已经有些晕头转向的少年强忍着身体的不适，逞强着超过已经停下了脚步转身面向自己的烛祈，继续向前走着。
坚强的孩子。
【要不要，让我抱着你，莱昂？】
【莱昂】，正是这个已经七岁了的男孩的名字。
淡金色的短发尚未能遮住他疲倦却坚毅的碧蓝色的双眸，虽然尚且年幼，却已经有几分俊俏的轮廓。
“不需要……呜哇——！”
【适当的休息，保持身体与精神的健康，也是好孩子应该做的。】
莱昂的拒绝在烛祈“大人的特权”面前显然派不上用场。
“我，我知道了……”
被烛祈一整个横抱在胸前，感受着手臂上传来的温热柔软的感触，身心俱疲的莱昂还是忍不住放松了下来。
妈妈的怀里总是这样舒适。
小孩子的睡眠总是来的很快，不一会儿，莱昂的呼吸就变得平稳，进入了安睡之中。
真是个好孩子。
烛祈的嘴角扬起一抹微不可查的微笑。
莱昂是她迄今为止所收养的孩子中最为乖巧与懂事的一个。
也是最沉稳的一个。
但是……
作为孩子，只需要快乐、自由地长大成人就好了。
那些多余、沉重的责任，不应该肩负在孩子的身上。
【勇者】——这是莱昂的命途，哪怕是已经行走在现界三百多年的烛祈，也是第一次见到。
已经几近成为传说的勇者出现了，这或许也意味着，她与古天最后的较量即将到来，这具残破的身体或许马上就要走到尽头了。
作为违背古天意志的叛徒，烛祈不知道当她在现界死去之时，灵魂会到往何处，但想必是再也没有回到从前那样的可能了。
她违背了自己的使命，犯下了如此多的过错，或许，在永无止境的炼狱之中遭受永恒的折磨才是她最好的归宿。
想到这里，烛祈不由得将怀中的少年抱得更紧了一些。
看着怀中莱昂那可爱的睡颜，烛祈的行走的步伐开始变得有些迟缓。
不想离开。
她并不惧怕自己此后要遭受的惩罚，只是，这片大地之上，还有很多人正遭遇着苦难。
如果自己受到的惩罚能够将一切苦难都消弭，那她心甘情愿这样做。
请原谅她的自私与愚钝。
现在，他们正行走在属于人类领地的斯佩尔王国的边缘地带。
而来这里的目的——
莱昂的存在已经被世界所察觉到了，或者说是被这个现界中的神明们所察觉到了。
于是，作为人族最高统治机关的斯佩尔王国便理所应当地向同样身为人类的莱昂发出了邀请，或者说，召见。
消息是由对方的【神明】直接传达到莱昂的梦中的，甚至连时刻都陪伴在莱昂身边、作为古天的引导者的烛祈都没有丝毫察觉，
对方是一个远比她要强大的多的存在。
那也是烛祈第一次真正意识到莱昂作为勇者的非凡意义，毕竟，连如此强大的神明都被其惊动了。
对方曾向莱昂许诺，来到斯佩尔之后，祂会亲自赋予莱昂作为勇者所必须掌握的某种【力量】，而作为条件，莱昂需要向祂展示他作为勇者的资格。
换句话说，如果一切属实的话，这就是一次针对勇者的试炼。
本来随着年岁的增加，莱昂的命途就已经开始模糊不清了，自那之后就变得更加飘忽不定，
她从中看到了这个邀约中的危险，但那时常闪烁在莱昂之中的耀眼光芒又在提醒着她这是一次巨大的机遇。
烛祈自认为愚钝，对于是否赴约徘徊不定，纠结了很久，也曾经考虑过让莱昂自行决定，但这个想法很快就被她自己否决了，
——如果将选择交给莱昂的话，会给他施加太多的压力，况且，莱昂并不是一个善于抉择的孩子。
最后，烛祈还是私自决定，带着莱昂前往斯佩尔。
她的时间已经所剩不多了，必须在她离开之前让莱昂成长起来。
如果会出现什么意外的话，她会用自己仅剩下的力量与生命去保护莱昂。
有一点很遗憾的就是，因为太过愚蠢，犯了很多错，她曾经结识的友人中，能够替他照顾莱昂的都已经避她而远之，否则的话，在她死后还能将莱昂托付给他们。
另一些尚未断绝关系的友人们则是没有足够强大的能力，将莱昂托付给他们的话反而会给他们招致灾难。
已经没有选择了吗。
……不行，自己必须尽快找些时间去向他们道歉，无论如何都要取得那些友人们的原谅，哪怕只有一位也好。
莱昂的存在对于世界来说绝对是一个重要的转折点，跟随在他身边的自己却每时每刻都可能离去，到那时，尚未成长起来的莱昂会怎么样？
烛祈不敢去细想。
【如果我跪下来道歉的话……会不会原谅我呢。】
愚笨的脑袋显然无法想出一个完美的方法来使那些破裂的情谊重新连接。
不知不觉之中，已经临近深夜了。
因为周围附着有烛祈的魔力，并不用担心莱昂着凉，但一直被抱在怀里的话，莱昂是无法得到良好的休息的。
按照这个行程的话，明天大概就能抵达斯佩尔了。
烛祈决定就在附近暂时歇息一晚。
找了一块看上去比较合适的石头，烛祈缓缓坐了下去。
将莱昂的身体轻轻平放在旁边，头部枕着自己穿套着黑色丝绸的大腿。
烛祈并不需要睡眠，她想要就这样，享受他们最后的时光。
【好梦。】
