起初还算安稳，可到了第三个节点时，整张羊皮忽然猛地一颤，边缘差点烧出一道黑痕。希助心里一紧，立刻收了半分力，硬生生把那股想一口气灌满的冲动压了下去。
得再慢一点。
“烦死了……”希助咬了咬牙，嘴上骂了一句，动作却还是下意识调整起来。
她把魔力重新压成细流，一点点送进回路。羊皮上的符文又抖了两下，终于慢慢稳住，阵心那行字也跟着亮起极淡的白光。
成了。
希助眼神一动，还没来得及真正松口气，门外却忽然传来一声极轻的响动。
是有人在走廊上停住了脚步。
她整个人瞬间绷紧，连呼吸都停了半拍。
不是风。是人。
门外那道气息没有靠得太近，却也没有立刻走开，像是被房内刚才那一瞬外泄的术式波动吸引过来的，站在门外，安静地听着什么。
希助心里猛地一沉。
该死，还是漏出去了一点。
她甚至不敢回头去看门，只能死死盯着桌上那张还在发光的羊皮。不能让外面的人看到现在这幅样子。怎么办？
拔剑？不行。现在这副身体根本不适合。
硬冲？更蠢。这里是旅店，不是荒地。
熄灯、收阵、藏东西——必须一口气做完。
希助几乎在一瞬间做了决定。
她抬手一挥，先用最熟的照明反转术把桌边灯火猛地压灭。房间一下暗下去，只剩窗外漏进来的一线月光。
紧接着，她另一只手压住羊皮，指尖飞快抹过阵心，把还没彻底送出去的术式尾流强行掐断。那一行字在发白的边缘颤了一下，险些就要散开。
门外那道气息轻轻动了。
像是察觉到房内的反应，正准备更进一步。
希助心脏跳得厉害，手上却不敢停。她又补了一道最基础的扰动术，把桌上残留的魔力波动往窗边一引，让它们像是从窗缝里漏出去似的，尽量把房间中央那点痕迹洗淡。
刚做完这些，门外便响起了两声不轻不重的敲门声。
“客人？”
是个男人的声音，听起来倒还算客气。
“方才楼上有点术式波动，店里得例行确认一下。您还醒着么？”
希助没出声。
她站在黑暗里，指尖都冷了，却能清楚感觉到——门外那人并不是店家普通伙计。那道气息太稳了，脚步也太轻，轻得像是专门吃这口饭的人。
若她现在随便开口，对方多半会立刻听出屋里的人不对。
门外安静了两息，又敲了一下。
“客人？”
希助咬紧牙，忽然抬手，在自己喉间轻轻一压。
下一秒，她压着嗓子，勉强挤出一个又轻又倦、还带点恼意的声音：
“……术式练岔了，不小心震了下灯。非要现在查？”
门外那人停了一下。
“一个人住？”
“你们这店还查得这么细？”希助故意把尾音拖得更烦一点，听起来像个被半夜敲门扰醒、脾气不怎么好的年轻贵族小姐，“我花的钱，是拿来买安静的，不是买盘问的。”
这话一出口，门外果然沉默了一瞬。
希助心里微微一动。
这地方敢把“安静”明码标高价，本身就说明店里的人最怕的，是惹上有身份又爱找事的客人。越是在这种灰地里开得下去的店，越不会轻易得罪不清底细的人。
门外那人终于退了半步，语气依旧客气，却比刚才淡了一点：
“打扰了。只是提醒您一声，圣地外环夜里不比白天，术式还是少外泄为好。”
脚步声终于慢慢远去。
直到再也听不见动静，希助才像被抽掉了最后一根绷紧的线，整个人靠着桌沿缓缓蹲了下去。
心脏还在狂跳。
可比起害怕，更强烈的却是一种说不出的憋闷。
刚才如果换成白天，她会想都不想先拔剑。
可今晚，她竟然真靠这副夜里的身体、靠这点自己原本根本看不上的小术式，把事给压过去了。
“……真烦。”
希助低低骂了一句，也不知道是在骂门外那人，还是在骂自己。
她重新把那张羊皮拿起来，借着月光仔细看了看。
阵没全毁，只是尾流被她硬掐断了一截。换句话说——
消息大概率已经送出去了。
只是送出去多少、那边能收到多少，她就不敢保证了。
希助盯着那行微微发暗的字，看了很久，才终于慢慢吐出一口气。
至少第一步，已经做完了。
——
第二天午后，希助按约定到了乌衣巷东侧那口废井边。
绯月已经在那儿等着了。她今天换了身更不起眼的灰色短袍，樱色长发也用布条草草束在脑后，整个人比昨天更像个在灰地里跑门路的小掮客。
见到希助来，她压下心里的激动，随即上下打量了一翻，“你这样不太行。”
绯月压低了声音，把今天的计划说了出来。
“今天要去见的，是乌衣巷最近刚冒出头的一个情报贩子。”她顿了顿，神色也认真了些，“那人怪得很，换情报不认钱，不认物，只认人。”
希助看了她一眼：“认人？”
“更准确点说——认将死之人。”绯月道。
这话一落，希助的脸色就冷了两分。
绯月像是早就料到他会是这个反应，赶紧往下解释：“你先别急着翻脸。那家伙手里攥着的，本来就是些不能见光的东西。续命的偏方、旧时代残卷、遗迹里流出来的禁忌记录……普通人拿了也没用，只有快死的人才会真拿命去换。”
“所以他筛人的标准也很简单。”绯月看着希助，压低声音，“你得像个真的急着买命的人，他才会见你。”
希助扯了扯嘴角，笑意却发冷：“听起来像个疯子。”
“圣地里能混出名头的，有几个不是疯子？”绯月小声嘀咕了一句，又立刻抬头看他，“不过你放心，这条路我打听过，他手里确实出过真东西。”
“所以这就是你昨天说的‘演一出戏’？”
“对。”绯月点头，“你演那个快死却还不想死的外地人，我演带你的下人。只要他信了，我们就有机会把话往旧时代遗迹那边引。”
她说完，又上下打量了希助一番，眉头很快皱了起来。
“不过嘛，你现在这样不太行。”绯月毫不客气地评价道，“你这模样，一身黑袍，站得比谁都直，走起路来像是来砸场子的，不像来买命的。”
“你意见还挺多。”
“那当然。”绯月小声嘀咕了一句，随即像是下定了什么决心，先把自己脸上的面具摘了下来。
面具底下是一张还带着几分青涩的脸，鼻梁到脸颊边缘有一层浅浅的兽纹，倒不凶，反而让她看起来更像某种警觉又不服输的小兽。
她把面具拿在手里，抬眼看向希助，语气难得放轻了一点：
“能让我也看看你吗，溪竹大人？”
她顿了顿，又赶紧补了一句，像是怕他误会：
“我得先看看你原本的气色，才知道该怎么遮，怎么收拾得像一点。”
但希助不说话，就这么看着她。
绯月被他看得心里发毛，却还是硬撑着没躲开：“总不能只靠我一张嘴硬说吧。”
她扬了扬手里的面具，努力把语气放得理直气壮一点。
“等会儿我可是要扶着你、替你说话的，做戏做全套，我得先知道你现在到底像不像个真病人吧？”
希助沉默片刻，终于抬手，把自己的兜帽往后扯开了一些。
绯月眼睛微微一亮，下意识往前凑了半步。
然后她就看见了那张比她预想中还要更白一点的脸，五官线条也比大多数男人更柔和些，若是再压一压气色，根本不用费多少力气，就能装出那种“强撑着没倒”的样子。
“……这可比我想的省事多了。”她忍不住低声感叹了一句。
说完，她像是手比脑子快，指尖下意识往前一伸，轻轻碰了碰他的脸侧。
下一秒，就被希助毫不客气地拍开了。
“别乱碰。”
“咳。”绯月尴尬地清了清嗓子，立刻把那点多余动作收回去，装作无事发生似的从怀里摸出一个小盒子，“我只是看看好不好下手。”
她打开盒盖，里头是一层灰白中带点青的细粉。绯月用指尖蘸了一点，踮起脚，先往希助眼下扫了两层，又在颧骨边轻轻压开，最后还不忘在唇角带过一点，让原本就偏淡的血色更薄了些。
退开一看，效果立刻就出来了。
那张脸本来就白，这么一压，整个人顿时多了点病恹恹的倦意，像真是靠一口气硬撑着站在这儿似的。
绯月满意地点了点头：“行，这下像样多了。”
她目光又落到希助压在肩后的发尾上，眼睛转了转，忽然道：
“还有，你这头发——”
希助皱眉：“又怎么了？”
“白发正好。”绯月认真道，“等会儿得不经意露一点出来。这样才更像那种命数不好、身上还沾了点怪事的人。”
“可以了，我们排演一下。”绯月说着，就挽起了希助的胳膊，“你得稍微步子虚一点。”
她退开半步，看了看自己的成果，终于是勉强满意了些，随即又抬头道：
“可以了，我们先排演一下。”
话音刚落，她就伸手挽住了希助的胳膊。
希助整个人都僵了一下，几乎是条件反射地想把手抽出来。
“你——”
“别动。”绯月压低声音，手上反而又收紧了一点，“你现在是个靠一口气硬撑着的人，我是带你来找门路的。我要是不碰着你，谁会信？”
她说得很快，脸却也有点发热，只能强装镇定地继续往下演：
“还有，步子虚一点。别走得像要去砸人铺子。”
绯月小声嘀咕，“你一看就不像会虚的人，我不得多费点劲么。”
她一边说，一边轻轻拽了拽希助的手臂，示意他往前走。可希助迈出的第一步还是太稳，稳得像下一秒就能拔剑。
绯月皱起眉，当场停下。
“不行，重来。”
“……你真把我当戏班子练了？”
“比戏班子难多了。”绯月仰头看着他，一脸认真，“戏班子演砸了最多挨骂，我们演砸了，线索就没了。”
她顿了顿，又补了一句：
“说不定命也没了。”
接下来的排练并没有持续太久。
绯月简单教了希助几件最要紧的事：步子要慢，呼吸要虚，眼神别太锋利，真开口时也别说得太完整。她甚至还亲手替他把兜帽和领口重新理了一遍，逼着他学会怎么把那股“我还能打”的劲压下去。
希助全程脸色都不怎么好看，像随时会把这场戏连人一起掀了。可到了最后，他还是把步子放慢了，把肩背微微收了收，勉强演出了几分“命悬一线却还不肯倒下”的样子。
绯月退开两步看了看，终于点头：“差不多了，够用。”
”最好是，而不是把我们两个都搭进去。“
绯月干笑了一声，没接话，只领着他往乌衣巷更深处走去。
