归途，使馆区的小巷。
烟花表演结束后，人群渐渐散去。莱尔推着艾琳娜往回走，时间已经很晚了，街道上的行人也越来越少。
“有点晚了。”莱尔看了看天色，“咱们得快点儿，不然你母后该担心了。”
“嗯。”艾琳娜点头，她怀里还抱着白天买的那些小玩意儿——糖画的竹签（糖早吃完了）、那两个气球（依旧系在扶手上）、几颗没舍得吃的糖果、还有一个小摊上买的、据说是能带来好运的小铃铛。
“我知道一条近路。”莱尔想了想，“穿过去就是使馆区，从那边走能省不少时间。”
“好，听你的。”
莱尔推着轮椅拐进一条小巷。巷子比主街暗得多，只有零星几盏路灯，投下昏黄的光。两侧是高高的围墙，偶尔能看到墙上探出的树枝和藤蔓。这里很安静，只有轮椅碾过石板路的声音，以及远处隐约传来的、依旧在庆祝的人声。
“这边好安静。”艾琳娜轻声说，但并没有害怕，反而有种别样的新鲜感。
“嗯，使馆区晚上人少。”莱尔说，“白天倒是挺热闹的，各国使馆的人进进出出。”
两人又走了一段，眼看就要穿出巷子，进入使馆区的主街。就在这时——
几个摇摇晃晃的身影，从巷子另一端的阴影中走了出来。他们一共三个人，看穿着像是一般的市民，但脸上都带着不正常的红晕，眼神浑浊，脚步踉跄，嘴里还嘟囔着什么。浓烈的酒气随着夜风飘过来，刺鼻难闻。
是喝醉了的。
莱尔的脚步停了下来。
他没有动，但扶着轮椅把手的手，微微收紧了一些。
那三个醉汉也看到了他们。准确地说，看到了轮椅上的艾琳娜。
走在最前面的那个，一个满脸横肉的中年男人，停下踉跄的脚步，眯着醉眼，向这边看了过来。他的目光在艾琳娜身上转了一圈，从她银色的长发，到她浅色的纱裙，再到她坐在轮椅上的姿态，最后停在她的脸上。
那目光让艾琳娜感到一阵不适。她下意识地往后靠了靠，手指抓紧了膝上的小袋子。
“哟……”那醉汉发出一声含混的、不怀好意的笑，“看看这是谁家的小丫头……大半夜的，怎么一个人在这儿啊？”
另外两个醉汉也跟着笑起来，笑声粗鄙刺耳。
“不对不对，不是一个人。”其中一个指着莱尔，“还有个小崽子。怎么着，小崽子，带你妹妹出来玩啊？”
“妹妹长得挺俊，可惜是个残废。”第三个醉汉咧嘴笑道，“不过残废也有残废的味道，嘿嘿……”
莱尔没有动，也没有说话。
他只是静静地站在那里，一只手依旧扶着轮椅，另一只手，不动声色地摸向腰间那柄木剑的剑柄。
他的眼睛盯着那三个醉汉，灰蓝色的眼眸在昏黄的灯光下，显得格外沉静。
但那双沉静的眼睛里，没有任何恐惧。
只有一种冷冷的、如同未出鞘的利刃般的光芒。
小巷里的空气仿佛凝固了。
那三个醉汉的笑声在昏黄的灯光下显得格外刺耳。莱尔没有动，只是静静地站在原地，一只手扶着轮椅，另一只手已经握紧了腰间的木剑剑柄。
他的心跳得很快，但并不恐惧。
他记得瑟莉卡说过的话——“遇到麻烦，跑为上策。跑不掉的话，那柄剑能帮你撑一会儿。”
现在的情况，跑不掉。轮椅的速度太慢，小巷狭窄，他们被堵在中间。而且身后是艾琳娜，他不可能丢下她一个人跑。
那就只有撑一会儿了。
撑到那两个四阶护卫发现不对劲赶过来。
“让开。”莱尔开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“让我们过去，今晚的事就当没发生。”
那三个醉汉愣了一下，随即爆发出更大的笑声。
“听听，听听！”为首的醉汉指着莱尔，笑得前仰后合，“这小崽子还挺横！让咱们让开？哈哈哈！”
“老大，这小鬼怕是不知道自己在跟谁说话。”另一个脸上有道疤的汉子咧嘴笑道，“我看他是皮痒了。”
“老三，给他点教训。”为首的醉汉收起笑容，冲身后那个瘦高个抬了抬下巴，“让这小崽子知道知道，晚上出门该对大人客气点。”
那个被唤作“老三”的瘦高个从腰间抽出一根短棒，在手里掂了掂，迈步向莱尔走来。他的步伐不像另外两人那样踉跄，虽然带着酒气，但脚步还算稳，握棒的姿势也不像完全的外行。
莱尔的眼睛眯了眯。
这个老三，有点东西。
不是那种只会抡棒子的莽汉，他的站姿、握棒的力道、走过来的角度，都透着一丝受过训练的痕迹。虽然酒喝多了让他的动作有些迟钝，但底子还在。如果按大陆通用的等阶划分来估量，这人至少有二阶的实力——比莱尔这个刚入门的孩子强得多。
但莱尔没有退。
他不能退。
身后一步就是艾琳娜的轮椅，如果他躲开，那一棒会直接打在她身上。她那么瘦，那么脆弱，挨一下会怎么样，莱尔不敢想。
老三走到近前，二话不说，抡起短棒就朝莱尔肩膀砸了下来！
莱尔迅速拔出腰间的木剑，双手握紧，迎着那根短棒架了上去！
“砰！”
木剑与短棒相交，发出一声沉闷的撞击。莱尔感到一股巨力从剑身传来，震得他虎口发麻，整条手臂都酸了，身体不由自主地向后退了半步——但他咬紧牙关，硬是撑住了，没有跌倒，也没有让开身后的轮椅。
老三的短棒被弹开，他脸上的表情从轻蔑变成了惊讶。
他低头看了看自己的短棒，又看了看莱尔手里那柄看似普通的木剑，醉意都醒了几分。
这小崽子……居然能挡住他这一棒？
虽然他只用了三四分力，虽然酒喝多了影响发挥，但一个看起来不过十岁出头的孩子，能正面接下他一击而不倒地，这绝不是普通孩子能做到的。骑士家庭的孩子？贵族子弟？还是哪个大家族的继承人？
老三的酒醒了不少，眼中闪过一抹犹豫。
但身后那两个同伙可没他想得那么多。
“老三你行不行啊？”那个刀疤脸扯着嗓子喊，“连个孩子都拿不下？喝多了腿软了吧？”
“哈哈哈哈！”另一个也跟着起哄，“老三，你是不是光长个子不长力气？要不要哥几个来帮你？”
老三被这么一激，脸上挂不住了。他咬了咬牙，酒劲上涌，把那点犹豫抛到了脑后。管他是谁家的孩子，打了再说！反正这种大半夜还在外面晃悠的小崽子，估计也不是什么正经人家的。
他再次举起短棒，这一次，力道更猛，速度更快！
莱尔深吸一口气，握紧木剑，再次迎了上去。
“砰！砰！砰！”
短棒与木剑接连撞击。莱尔拼尽全力格挡，但实力的差距摆在那里。他的虎口已经震裂，渗出血来，手臂酸痛得几乎抬不起来，步伐也开始踉跄。
第三棒，他没有完全架住，短棒擦过木剑，重重砸在他左肩上。
“嘶——”莱尔倒吸一口凉气，左肩传来剧痛，整条手臂都软了，木剑差点脱手。
但他依旧没有退。
他咬着牙，用右手单手握剑，挡在艾琳娜身前。
第四棒，扫过他右臂。
每一棒落下，他的身体就晃一晃，但双脚始终钉在原地，一步都没有后退。
“莱尔！”身后传来艾琳娜的惊呼，声音里带着哭腔，“你别管我了！你快跑！”
莱尔没有回头，也没有回答。
他只是死死盯着眼前的醉汉，灰蓝色的眼眸里，是一种与年龄不符的、近乎倔强的光芒。
不能退。
退一步，她就会受伤。
这是此刻他脑子里唯一的念头。
老三越打越心惊。这孩子明明已经挨了那么多下，明明脸色发白、额头冒汗，却就是不肯倒下，不肯让开。那双眼睛盯着自己，里面没有恐惧，只有一种让人发毛的、冷冷的坚定。
他忽然有些后悔接这个活了。
就在这时——
一道黑影如同鬼魅般从巷子口掠入，速度快得惊人。老三甚至没来得及反应，后颈就被一只铁钳般的大手猛地按住，整个脑袋被狠狠砸向地面！
“砰！”
老三的脸和石板路来了个亲密接触，鼻血飙射，眼前一黑，直接昏了过去。
几乎是同一时刻，另一道身影从巷子另一侧跃入，堵住了那两个还在发愣的醉汉的退路。
是那两个四阶护卫！
他们终于赶到了！
先前冲进来的那个护卫按住老三的头，确认他已经失去意识，才抬起头，看向莱尔和艾琳娜。他的脸上满是懊恼和后怕——他们俩刚才在巷子口转角处，因为看烟花的人群太密集，竟然跟丢了这两个孩子，等反应过来追上来，就听到了打斗声。
差一点，就差一点……
另一个护卫已经把那两个醉汉制服在地。那两个家伙酒完全醒了，被按在地上瑟瑟发抖，嘴里含糊地喊着“大人饶命”“小的有眼无珠”。
“殿下，属下来迟，罪该万死！”那个按着老三的护卫单膝跪地，声音发颤。
艾琳娜没有回答他。她的目光完全落在莱尔身上，看着他苍白的脸色，看着他裂开的虎口，看着他身上那些触目惊心的淤痕和血迹。
眼泪，无声地滑了下来。
“莱尔……”她的声音颤抖得厉害，“你……你疼不疼……”
莱尔回过头，看到她在哭，愣了一下，然后扯出一个有些勉强的笑容：“没事，皮外伤，不疼。”
他骗人的。
疼死了。
肩膀、后背、手臂，没有一处不疼。但看到她哭，他忽然觉得，好像也没那么疼了。
那两个被制服的醉汉被押到艾琳娜面前。为首的醉汉——那个一开始发号施令的家伙——此刻已经完全没了之前的嚣张气焰，趴在地上，磕头如捣蒜。
“殿下饶命！殿下饶命！小的有眼无珠，不知道是公主殿下！小的喝多了酒，脑子不清醒，求殿下开恩！”
另外两个也跟着磕头，额头磕在石板路上“砰砰”响。
艾琳娜低头看着他们，灰蓝色的眼眸里，没有平日的沉静温和，只有一种冷冷的、从未有过的光。
她不喜欢为难别人。
从小到大，她都被教导要温和，要宽容，要对下人仁慈。她从来没有用公主的身份压过人，也从来没有因为自己的残疾而迁怒过任何人。地牢那种地方，她甚至从未踏足，光是听说就觉得可怕。
但此刻，看着莱尔身上那些伤，看着那些为了她而挨的棍棒留下的淤痕，她心中涌起的愤怒和难过，压过了所有仁慈和宽容。
他们玩了那么开心的一天。
糖画、气球、许愿池、杂技、吟游诗人、游行、烤牛肉、烟花……
那么开心的一天，被这几个人毁了。
而且，如果莱尔不是为了保护她，他完全可以跑掉。他那么灵活，那么熟悉这片区域，跑掉肯定没问题。但他没有跑，他一步都没有退，硬生生用身体挡在她前面，挨了那么多下。
她做不到原谅。
至少今天做不到。
“押进地牢。”艾琳娜的声音不高，却异常清晰，“从严处理。”
为首的护卫一愣：“殿下，这……”
“罪名是袭击王室成员。”艾琳娜打断他，目光落在那三个瑟瑟发抖的醉汉身上，“或者，万一他们是别国的间谍呢？需要好好审一审。”
这话说得巧妙。她给了护卫一个“从严处理”的理由——如果是间谍，那可不是小事，怎么审都不为过。但三个人是不是真的间谍，只有她自己知道。大概率不是，只是几个倒霉的醉汉。但此刻，她不想轻饶他们。
那两个护卫对视一眼，心中了然。
“是，殿下。”
他们当然知道这三个人大概率只是几个倒霉的醉汉，撞上了不该撞的人。这本来只是一件扰乱治安的轻罪，罚点钱、关上几天就能了事。但殿下既然这么说了，那就是另一回事了。
因为莱尔保护了她。
她也想在自己的能力范围内，去保护莱尔。
“是！”护卫领命，押着三个醉汉离去。临走前，那个刚才按倒老三的护卫回头看了莱尔一眼，眼神里有一丝复杂的神色——有愧疚，有后怕，还有一丝……隐约的敬佩。
这孩子，硬生生扛了那么多下，一步没退。才这么大点，就有这种胆气和担当，将来……不可限量。
巷子里终于安静下来。
只剩下莱尔和艾琳娜，还有昏黄的路灯，以及远处依旧隐约传来的、节日的喧闹声。
“我们回去吧。”莱尔说着，伸手去扶轮椅把手。
他的手臂一用力，肩膀传来一阵剧痛，让他忍不住“嘶”了一声。
“你别动了！”艾琳娜急忙喊道，眼泪又涌了出来，“我……我叫人来推……你站在那里，别动……”
莱尔看着她哭得稀里哗啦的样子，忽然笑了。
“你真的哭起来好丑。”
艾琳娜愣了一下，然后“啪”地拍了他一下——很轻，怕弄疼他。
“你才丑！你全家都丑！”
“家里就瑟莉卡一个，她可好看了。”莱尔龇牙咧嘴地笑，“所以还是你丑。”
艾琳娜被他气得又哭又笑，最后只是低着头，用袖子擦眼泪。
莱尔没有再开玩笑。
他看着她，轻声说：“别哭了。我真没事。瑟莉卡会给我准备很多伤药，回去涂一涂，明天就好了。”
艾琳娜抬起头，眼睛红红的，看着他。
“你为什么……为什么不跑？”
莱尔想了想，认真地说：“因为你在后面啊。我跑了，你怎么办？”
“可是……可是我们本来也不认识多久……”艾琳娜的声音很小，“你不用为我做到这种地步的……”
莱尔看着她，灰蓝色的眼睛里，是很干净、很坦然的光。
“你是我朋友啊。”
就这么简单的一句话，让艾琳娜的眼泪又涌了出来。
朋友。
这个词她听过很多次。宫里的侍女说“殿下是我们的朋友”，那些贵族家的孩子见面时说“希望能和殿下做朋友”，但她知道，那些都不是真的。真正的朋友，是会在危险的时候挡在你前面，是会在你难过的时候陪着你，是会说“你是我朋友啊”说得这么理所当然的人。
“走吧。”莱尔忍着痛，再次握住轮椅把手，“再不回去，你母后该着急了。”
这一次，艾琳娜没有再阻止他。
她只是抬起头，看着他的背影，在心里默默地想：
莱尔，谢谢你。
谢谢你今天陪我看烟花，谢谢你保护我，谢谢你……做我的朋友。
白蔷薇宫，女王书房。
菲奥娜女王端坐在书桌后，面容沉静如水，但那双和艾琳娜如出一辙的灰蓝色眼眸里，此刻正翻涌着风暴。
书房中央，两名四阶近卫单膝跪地，垂着头，不敢抬起。
他们面前的地板上，一只精美的骨瓷茶杯碎成几片，茶水溅得到处都是。
“两个四阶。”菲奥娜女王的声音不大，却像冰锥一样刺进两名近卫的心里，“本宫亲自挑的，本宫信得过的，派去跟着两个孩子。”
两名近卫的头垂得更低了。
“结果呢？”女王的声音微微抬高，“两个孩子差点被三个醉汉伤到！那个叫莱尔的孩子为了保护艾琳娜，挨了十几下！他才十岁！”
“属下失职，请陛下责罚。”为首的近卫沉声道，声音里满是懊悔。
他们确实是失职了。
这本该是个轻松的差事——跟着两个孩子，远远地保护，还能顺便看看祭典。同僚们要么被抽调去维持秩序，要么在宫里值守，他们俩却接到了这么个“美差”。中午的时候，他们还轮换着去买了点吃的，边吃边聊，感慨这趟差事真是舒服，回去还能和同僚炫耀。
结果舒服过头了。
天黑后，人群散去的时段，他们跟丢了。只是一小会儿，只是拐了几个弯的时间，等再找到的时候，就看到那三个醉汉围着两个孩子，莱尔已经挨了好几下。
哪怕他们最后赶到了，哪怕没有酿成更严重的后果，失职就是失职。
“罚俸半年。”菲奥娜女王冷冷道，“调去守城墙，一个月。”
两个近卫心中暗暗叫苦，但不敢有任何异议。
“下去领罚吧。”
“是，谢陛下。”
两人退出书房。书房里重新安静下来，菲奥娜女王靠在椅背上，闭上眼，深深吸了一口气。
她刚才发火，不只是因为近卫失职，更是因为后怕。
如果莱尔没有挡在那里，如果艾琳娜被那三个醉汉伤到……
她不敢想。
“陛下。”贴身女官轻轻走进来，低声道，“二殿下已经回寝宫了，随行的医师看过，莱尔少爷都是皮外伤，没有伤到筋骨，修养几天就好。瑟莉卡女士那边也派人去传话了。”
“艾琳娜呢？”女王睁开眼，“她怎么样？”
“殿下……很平静。”女官斟酌着措辞，“但侍女说，殿下回宫后一句话没说，只是坐在窗边抱着那只小猫，看着外面。”
菲奥娜女王沉默了。
她了解自己的女儿。艾琳娜的“平静”，很多时候不是真的平静，而是把所有情绪都压在心里，自己默默消化。
这一次，她亲眼看着保护自己的人受伤，恐怕没那么容易消化。
“那三个醉汉呢？”
“押在地牢，已经审过了。”女官禀报，“确实是普通混混，不是间谍。有一个叫老三的，年轻时混过地下格斗场，有点身手，所以才敢动手。他们喝醉了，看到殿下和莱尔少爷孤身两个，一时起了歹念。殿下定的罪名是‘袭击王室成员’，按律至少五年。”
菲奥娜女王微微颔首。艾琳娜的处置，比她预想的更果断，甚至有些……严厉。
女儿长大了。
“按殿下说的办。”女王站起身，走到窗边，望向夜色中艾琳娜寝宫的方向，“另外，明天一早，让厨房炖些滋补的汤品，给那孩子送去。瑟莉卡那边，本宫会亲自致歉。”
“是。”
夜色深沉，白蔷薇宫的灯火渐次熄灭，只有少数几扇窗还亮着光。
其中一扇，是艾琳娜的寝宫。
艾琳娜寝宫。
窗边，艾琳娜静静地坐在轮椅里，怀里抱着蜷成一团呼呼大睡的星点。小猫什么都不知道，只是舒服地窝在主人怀里，偶尔在梦中蹬蹬腿，发出一声含糊的“咪呜”。
艾琳娜轻轻抚着星点柔软的背，目光望着窗外。
远处，祭典的灯火还未完全熄灭，偶尔还能听到隐约的欢笑声。但那些喧嚣，此刻仿佛隔着一层厚厚的玻璃，与她无关。
她脑子里反复回想着小巷里的那一幕。
莱尔挡在她面前，一步不退。
木棒一次次落在他身上，发出沉闷的响声。他的身体一次次晃动，却始终没有让开。
她喊他跑，他没有跑。
她看着他嘴角渗出的血，看着他红肿的手臂，看着他明明很疼却还在回头对她咧嘴笑，说“我没事”。
眼泪忽然涌了上来，模糊了视线。
“笨蛋……”她低声呢喃，声音有些哽咽，“明明可以跑的……明明可以躲的……干嘛非要硬撑着……”
怀里的星点似乎感应到了什么，迷迷糊糊地睁开眼，仰头看着她，发出细细的“喵”的一声。
艾琳娜低下头，用袖子胡乱擦了擦眼睛，勉强扯出一个笑容：“没事，星点，我没事。”
星点眨了眨眼，似乎不太相信，但还是把小脑袋往她怀里拱了拱，继续睡了。
艾琳娜继续望着窗外，心里却在想着另一件事。
明天，莱尔还会来吗？
应该不会吧。他受伤了，需要休息。瑟莉卡女士可能也会让他好好养伤。
可是她想见他。
想亲眼看看他伤得怎么样，想亲口说一声谢谢，想……
想告诉他，今天是她这辈子最开心的一天，哪怕最后发生了不好的事，也是最开心的一天。
因为有他在。
门被轻轻敲响。
“殿下？”侍女安娜的声音，“女王陛下派人送了安神的药汤，您喝一点再睡吧。”
艾琳娜回过神，轻轻应了一声：“进来吧。”
安娜端着托盘进来，上面是一碗冒着热气的药汤。她将托盘放在矮几上，目光落在艾琳娜犹带泪痕的脸上，心中一疼，却没有多说什么，只是柔声道：“殿下，喝了汤早点休息吧。莱尔少爷只是皮外伤，养几天就好了。”
“我知道。”艾琳娜端起药汤，小口喝着，忽然问，“安娜，你说……明天他还回来吗？”
安娜愣了一下，随即笑了：“殿下说的是莱尔少爷吧？他肯定会来的。那孩子看着就不是会因为一点小伤就躲着不见人的性格。”
“可是……”
“没有可是。”安娜轻轻拍了拍她的肩，“殿下安心睡一觉，明天起来就知道了。”
艾琳娜喝完汤，被安娜扶上床。星点也被轻轻挪到旁边的猫窝里，不情愿地扭了扭身子，又睡着了。
熄了灯，房间里陷入昏暗，只有窗外透进来的淡淡月光。
艾琳娜躺在床上，望着天花板，许久才闭上眼睛。
明天……希望能见到他。
星泉庭，深夜。
莱尔坐在书桌前，任由瑟莉卡用沾着药膏的手指在他身上青紫的地方涂抹。
药膏凉凉的，带着淡淡的草药味，但涂到淤伤上时还是会有些刺痛。莱尔忍着，没有叫出声，只是偶尔吸一口冷气。
“别动。”瑟莉卡的声音淡淡的，手上的动作却意外地轻柔，“左肩这一下挺狠的，明天会肿起来。后腰也是。最近三天别练剑了，好好养着。”
“嗯。”莱尔应了一声。
瑟莉卡涂完最后一处伤，洗净手，坐到他面前。紫罗兰色的眼眸看着他，没有担忧，没有心疼——至少表面上没有——反而带着一丝戏谑的笑意。
“干得不错嘛。”她说，语气里带着调侃，“挨了那么多下，都是皮外伤，骨头没断，内脏没伤。证明还挺结实的。”
莱尔撇撇嘴，小声嘟囔：“结实有什么用，又打不过人家。”
“打不过很正常，你才练了多久？”瑟莉卡不为所动，“那个老三至少有二阶，你就算拼尽全力也赢不了。但你没躲，没跑，没把身后的人让出来。”她顿了顿，眼中的笑意更深了些，“如果能把对方也揍一顿，就更完美了。”
莱尔愣了一下，随即认真地说：“我怕激怒他们。那个老三已经有点犹豫了，如果我真的反击伤了他，另外两个可能就会一拥而上。我自己倒没什么，但是艾琳娜……她跑不掉。”
瑟莉卡沉默了。
她看着眼前这个十岁的男孩，看着他说这些话时那认真的表情，心中涌起一种复杂的情绪。欣慰，骄傲，还有一丝淡淡的心疼。
这孩子，比他同龄的孩子想得更多，也更远。不是那种小聪明式的机灵，而是真正地在权衡，在保护，在承担。
“保护公主的感觉怎么样？”瑟莉卡忽然问，眼中那戏谑的笑意又浮现出来，“英雄救美，有没有觉得自己很厉害？”
莱尔的脸腾地红了。
“我……我没有想那些！”他有些慌乱地辩解，“我只是……我只是不能让她受伤。她好不容易出来玩一次，那么开心，我不能让那些人毁了她的开心。而且……”他的声音低了下去，“她是我朋友。”
瑟莉卡看着他泛红的脸，眼中的笑意更深了。
“行，朋友。”她站起身，拍了拍他的脑袋，“早点睡吧，明天说不定有人会来看你。”
“谁？”莱尔下意识地问。
瑟莉卡没回答，只是意味深长地看了他一眼，转身离开了房间。
莱尔愣愣地坐在原地，过了好一会儿才反应过来她说的“有人”是谁。
脸又红了。
他躺回床上，翻来覆去睡不着，脑子里乱七八糟的。一会儿是小巷里那三个醉汉狰狞的脸，一会儿是木棒打在身上的疼痛，一会儿是艾琳娜在他身后带着哭腔喊他快跑的声音，一会儿是烟花绽放时她悄悄握住他手的那个瞬间，那微微颤抖的、凉凉的手。
最后定格在她看他的眼神——当近卫赶到，他回头看她时，她眼眶红红的，灰蓝色的眼睛里满是心疼和担忧。
那种眼神，让他觉得身上那些伤，似乎也没那么疼了。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。
明天，她会来吗？
如果她来，他要说什么？
说“我没事”？她已经看到了，肯定知道不是真的没事。
说“你没事就好”？听起来好傻。
说“今天玩得真开心”？被打成这样还开心？
想着想着，他迷迷糊糊睡着了。
梦里，他又回到了那个河边，漫天烟花绽放，艾琳娜的手轻轻握着他的。她的手很小，很软，有点凉，但他握着，心里暖洋洋的。
第二天清晨。
阳光透过窗帘缝隙洒进房间，艾琳娜睁开眼，发现天已经亮了。
她坐起身，第一反应是看向门口。
没有人。
也是，太早了。她有些失落地想着，正要躺回去，就听到门外传来一阵轻轻的脚步声。
接着是敲门声。
“殿下？”是侍女安娜的声音，但语气里带着笑意，“有人来看您了。”
艾琳娜的心跳漏了一拍。
“谁？”
门被推开，安娜站在门口，身后跟着一个人。
那个人穿着干净的浅色短衫，头发梳理得很整齐，脸色比昨晚好了不少，只是嘴角还有一小块淤青，左手臂上缠着绷带。他看到坐在床上的艾琳娜，愣了一下，随即咧嘴笑了。
那笑容，和昨晚在小巷里回头看她时，一模一样。
“早啊。”莱尔说。
艾琳娜看着他，看着他嘴角的淤青，看着他手臂上的绷带，看着他明明受了伤却还在笑的样子，心里那股憋了一晚上的情绪忽然涌了上来。
她不知道那是委屈还是心疼还是别的什么，只知道眼睛酸酸的，鼻子酸酸的，有什么东西想往外涌。
她用力忍住，没让眼泪掉下来。
“你怎么来了？”她问，声音有点哑。
“来看看你。”莱尔理所当然地说，“顺便告诉你，我没事。养几天就好了。”
“骗人。”艾琳娜盯着他手臂上的绷带，“都包成这样了。”
“真的没事。”莱尔走过来，在她床边坐下，“瑟莉卡说的，都是皮外伤，没伤到筋骨。你看，我还能走能跑能跳。”
他说着，真的站起来跳了两下。
艾琳娜被他逗得忍不住笑了，但笑着笑着，眼睛又酸了。
“对不起。”她忽然说。
莱尔愣住了：“对不起什么？”
“都是因为我……你才受伤的。”艾琳娜低下头，声音闷闷的，“如果我没有非要出去，如果你没有挡在我前面，你就不用挨打了。”
莱尔沉默了几秒。
然后他说：“抬头。”
艾琳娜抬起头。
莱尔看着她，眼神认真得不像一个十岁的孩子。
“艾琳娜，我问你。”他说，“如果昨天被挡在后面的是我，你会跑吗？”
艾琳娜愣了一下，下意识想回答“当然不会”，但话到嘴边，她忽然明白了什么。
“你不会跑，对吧？”莱尔替她回答了，“因为你是我朋友，朋友有危险，你不能丢下他不管。”
艾琳娜怔怔地看着他。
“我也是。”莱尔说，笑了，“你是我朋友，所以我不能让你受伤。这不是‘因为你非要出去’的问题，是我想保护你。就算再来一次，我还是会挡在你前面。”
阳光从窗帘缝隙里透进来，落在他银灰色的头发上，落在他含笑的脸上，落在他灰蓝色的眼睛里，让那双眼睛亮得惊人。
艾琳娜看着他，看着看着，忽然又笑了。
这次是真的笑了，眼眶里那点酸意被暖意冲散，只剩下满满的、胀胀的、说不清道不明的情绪。
“笨蛋。”她轻声说，和昨晚在窗边呢喃时一模一样的两个字，但语气完全不同。
莱尔也不生气，只是笑。
“对了，”他忽然想起什么，从怀里掏出一个东西，“这个给你。”
那是一枚小小的、用彩纸包裹的糖果——昨天游行时，艾琳娜伸手接住的那颗。
“你怎么还留着？”艾琳娜惊讶地接过。
“昨天你放在膝上的袋子里，后来打架的时候掉了出来，我顺手捡起来了。”莱尔说得轻描淡写，仿佛这只是一件微不足道的小事。
但艾琳娜知道不是。
她看着手心里那颗被保护得好好的糖果，心里忽然涌起一个念头：
这个夏天，这个祭典，这个人，她大概一辈子都不会忘记。
“谢谢。”她轻声说，把糖果紧紧握在手心。
窗外，阳光正好。
新的一天，开始了。
