马车动了。车轮碾过碎石路，车身轻轻摇晃，莱尔躺在箱子里，听着外面的声音。马蹄声，车夫的吆喝声，货物在车厢里轻微碰撞的闷响。他从箱盖的缝隙里往外看，看到一线天光，看到对面那辆马车的车轮在石板路上滚动，看到领队的靴子踩在地上，一步，又一步。他想起特蕾莎。刚才没有好好道别。他以为还有时间，以为可以等她处理完接应的事，回来，再说几句话。他以为的事情，大多没有发生。他把眼睛凑到缝隙前，往巷口的方向看。长椅还在那里，但椅子上没有人。特蕾莎已经走了。
马车驶出后巷，拐上大街。大街上的人比前几天多了一些，戒严的第三天，人们开始试探着走出家门。卖菜的摊子支起来了，蒸笼冒着白气，有人在讨价还价，声音很大，吵吵嚷嚷的，像是什么都没有发生过。但街上的巡逻队多了，每隔几十步就有一队，火把在白天也燃着，青烟在风中飘散，呛得人咳嗽。领队走在车队中间偏前的位置，步伐不紧不慢。他姓银尺，金穗商会的老伙计了，跟菲利斯干了十几年，从最底层的搬运工做起，一步一步爬到领队的位置。他知道这趟货很特殊。菲利斯没有明说，但他跟了菲利斯十几年，有些话不需要说。箱子里装的不是普通的货物，箱子里装的是一个人。一个需要被送出永夜城的人。
领队没有多问。在金穗商会，多问的人活不长。他只需要把车队带到目的地，把箱子里的人活着送出城，其他的一切都不需要知道。
城门到了。
莱尔从缝隙里看到，城门口的人和车比来的时候多了好几倍。不是赶集，是出不去。马车排成了长龙，从城门洞一直延伸到街尾，车夫们蹲在车旁抽烟，有人在骂，有人在叹气，有人靠着车轮打盹。站岗的士兵比平时多了几倍。以往只有四五个，现在至少有三十个，穿着暗红色的制服，胸口的黑鹰纹章在晨光中泛着暗沉的光。他们站在城门两侧，站在路障后面，站在临时搭建的岗亭旁边，手按在剑柄上，目光从每一个排队的人脸上扫过。
领队的脸色变了。不是那种剧烈的、让人一眼就能看出来的变化，是嘴唇抿了一下，嘴角往下压了一压，眉心挤出一道浅浅的竖纹。他回过头，看了莱尔藏身的那辆马车一眼。没有说话，只是看了一眼。然后转回头，继续往前走。
车队的行进速度慢了下来。前面的人在排队，一车一车地查。士兵掀开每一辆车的车帘，用长矛捅那些鼓鼓囊囊的麻袋，俯身看车底，看有没有人藏在下面。查过一辆，放行一辆，查过一辆，放行一辆。城门口弥漫着一股紧张的气氛。士兵们的动作比平时更粗暴，嗓门更大，像是在用这些外在的声音掩饰内心的不确定。有人被从车上拽下来，按在墙上，从头到脚搜了一遍，什么都没有搜到，但也没有放行，让他站在一边等着。
莱尔的视线从缝隙里移开，把耳朵贴在箱壁上。他听到有人在说话，声音不高，但很清晰。
“这辆车，掀开。”
是领队的声音。不是惊慌，是那种在遇到突发情况时，努力保持镇定的、压低了的声音。莱尔的心跳快了。他把手伸到腰间，摸到短剑的剑柄。剑柄的皮革被他的汗水浸湿了，滑腻腻的，他握紧了一些。
有人在掀车帘。帆布被掀开的声音，呼啦一下，阳光涌进来，透进箱子缝隙里的光比刚才亮了很多。脚步声靠近了。不是一个人的。是两个人的。靴跟砸在石板地上，一前一后，步伐很沉。
“这箱子里是什么？”一个粗哑的声音问。
“药材。”领队的声音。“干草药，怕潮，密封的箱子。”
“打开。”
莱尔的手指扣住了剑柄。他的拇指抵着剑格，把短剑从鞘里推出一寸。剑刃在黑暗中闪了一下，又暗下去。领队没有动。
“大人，这箱子钉死了，撬开容易，再封上就麻烦了。这一路上还有好几天，草药受了潮——”
“我说打开。”
莱尔听到领队的呼吸声重了一下。然后，脚步声向箱子这边靠近。
铁钎插进箱盖的缝隙。木头发出一声尖锐的、像骨头断裂一样的声响，箱盖被撬开了一道缝。光从那道缝里涌进来，刺眼的白，落在莱尔的脸上。他看到士兵的手指，粗壮的、布满老茧的手指，扣在箱盖的边缘，正要把盖子掀开。
————
然后，一支弩箭从城墙上射下来，贯穿了那个士兵的喉咙。
那声音很短，很脆。是箭杆折断的声音，不是折断，是箭头刺穿皮肉之后，卡在颈椎骨上发出的、骨头碎裂的声音。士兵的眼睛瞪得很大，嘴巴张着，想喊，但喉咙已经碎了，只有血沫从裂口处涌出来，顺着脖子往下淌，浸湿了领口。他的身体僵了一瞬，然后像一袋被倒空的面粉一样，软了下去。箱盖从他手里滑落，砸在莱尔的头上，木头的棱角磕在他的额角，他没有动。
整个城门像是被人按下了暂停。
没有人说话，没有人动。只有那具尸体在抽搐，血从喉咙的裂口处往外涌，在石板地上洇开一小片暗红色的、不规则的图案。
然后，有人喊了一声。
“敌袭！”
那声音不是从城墙上来的，是从城门洞里传来的。然后是第二声，第三声，第四声，不同的人在不同的位置同时喊出同一个词。有人趴在地上，有人在找掩体，有人举着盾牌往城墙根下靠，有人朝着箭射来的方向冲过去。
莱尔透过箱盖的缝隙，看到那个方向。城墙上——不，不是城墙，是城墙内侧的一座屋顶上，站着一个穿深灰色斗篷的人。那人的兜帽被风吹落了，露出一张他熟悉的脸。深棕色的头发，深灰色的眼睛，嘴唇抿得很紧，下颌的线条像刀削出来的。特蕾莎。她站在屋顶的烟囱旁边，一只脚踩着瓦片，另一只脚蹬着屋脊，身体微微前倾，手里端着一架军弩。弩弦还在颤动，嗡嗡的，像一只被惊动的蜜蜂。她低头看了城门口一眼，那一眼很快，只是一扫，但莱尔觉得她看到了他。她在找他的箱子，找他那辆马车，找他的位置。扫过之后，她低下头，开始给军弩上弦。动作很快，左手握住弩身，右手拉动弦杆，脚踩住弩头的蹬环，腰背发力，弓弦被拉开，咔嗒一声扣在机括上。
又一箭射出去，从城门的另一侧射入，钉在一个正在指挥士兵的军官胸口。那人低头看着自己胸口突然多出来的箭杆，嘴唇动了一下，身体晃了晃，跪倒在地上，然后趴下去，不再动了。
城门口彻底炸了。士兵们从四面八方涌过来，朝着特蕾莎所在的方向包抄。有人在喊“屋顶”，有人在喊“别让她跑了”，有人在用号角吹急促的、尖锐的哨音。三十多个士兵，从城门两侧、从岗亭里、从路障后面冲出来，像被捅了窝的马蜂，密密麻麻地涌向那座低矮的屋顶。他们的脚步很重，靴跟砸在石板地上，发出沉闷的、像擂鼓一样的声响。
莱尔看到了那个四阶。他站在城门洞的阴影里，穿着一件深色的披风，没有穿制服，但所有人都给他让路。他的步伐不快，但每一步都跨得很远，几步就从城门洞走到了街道中央。他抬起头，看了特蕾莎一眼，然后开始往她的方向走。不是跑，是走。不是慢走，是那种每一步都踩得很实、不会停下来、不会被任何东西挡住的那种走。
商队的领队站在马车旁边，看着这一幕。他看了几秒，然后猛地抽了拉车的马一鞭子。“驾！”马嘶鸣一声，前蹄腾空，车身猛地往前一冲。莱尔在箱子里被甩得撞在箱壁上，左肩的伤口传来一阵剧痛，他的牙齿咬住了嘴唇，没有出声。马车冲过了城门洞，车轮碾过地上的血泊，溅起暗红色的水花，落在车篷的帆布上，落在莱尔藏身的箱子外面。
特蕾莎在屋顶上射出了最后一支弩箭。箭射穿了一个试图从侧面攀爬的士兵的手掌，那人惨叫着从梯子上摔下去，砸在地上，不再动了。弩弦空了。军弩被她扔在脚下，拔出了腰间的刀。刀不长，一尺多，刃口在晨光中闪着冷冽的、像冰一样的光。
她站在屋顶边缘，看着下面那些涌过来的士兵，看了几秒。然后她跳了下去。
不是跳进人群里，是跳到屋檐下方的雨棚上，从雨棚滑到地面。她的靴子踩在石板地上，发出一声沉闷的响。刀横在身前，刀尖指向那些正在朝她冲来的士兵的胸口。她没有退。她知道自己走不了了。从她射出第一支弩箭的那一刻起，就知道。这座城没有第二条命给她。她用了十几年，换来了今天这几息的时间。够不够？她不知道。她只能把手里所有的箭都射出去，把刀握紧，然后冲过去。
莱尔从箱盖的缝隙里看到了一切。他看到特蕾莎从屋顶跳下来，看到她拔刀，看到那些士兵朝她涌过去，看到那个四阶已经到了离她不到十步的地方。他想喊，想让她跑，想让她别干傻事，想让那个已经握着刀冲向人群的身影停下来。
但他没有开口。他知道不能喊。如果喊了，特蕾莎就白死了。她用自己的命，给他换来了这几息的时间。这几息，够马车冲出城门，够他活着离开永夜城。如果他喊了，这几息就没有了。她会死，他也会死，所有帮过他的人都会死。
他只能看着。
马车越跑越快。车轮碾过石板路，发出急促的、像心跳一样的声响。车篷的帆布被风掀起来，他从缝隙里看到城门口越来越远，那些士兵的身影越来越小，特蕾莎的身影也越来越小。她已经被围住了，暗红色的制服像潮水一样把她淹没。刀光还在闪，一下，又一下，在暗红色的潮水中劈开一道又一道细小的缝隙。
那个四阶已经到了她面前。莱尔看不到他出手，只看到特蕾莎的身体猛地往后退了几步，撞在墙上，然后就不动了。刀从她手里滑落，掉在地上，发出清脆的、金属碰撞的声响。
马车拐了一个弯，城门口的景象从缝隙里消失了。
莱尔躺在箱子里，睁着眼，看着头顶那片被箱盖遮住的黑暗。他的眼睛很干，没有泪。他知道不能哭。哭没有用，哭救不了特蕾莎。他只能活着，活着把她用命换来的这条路走完，活着回到黑炎领，活着把那些文件交到莉莉丝手里，活着让特蕾莎的名字不是只刻在他一个人的心里。他闭上眼。车厢里只有车轮碾过路面的声音，和马匹粗重的喘息。
