天剑宗外门演武场。
天刚亮不久，晨雾还未完全散尽，演武场上已是人影攒动。
今日是天剑宗内外门弟子小比之日，规模不算盛大，只限于本门弟子，不邀外界势力。比试的流程也比较紧凑，按规矩一日便可结束。
对普通弟子而言，这是崭露头角的机会；对长老们而言，这是察看新生代资质、挑选心仪弟子的最佳场合。
十个青石擂台整齐排开，台面平整，边缘刻着细密的镇场符文，防止打斗余波伤及观众。
场边早已立起规矩木牌，由执事高声宣读：
“本次小比，以守擂为规。
一、共设十座擂台，可自行择台挑战。
二、胜者可继续守擂，每人最多守满三轮。
三、每人仅有一次上台机会，战败即淘汰。
四、单场等待时间超过一只短香燃尽而无人挑战，视为本轮胜出。
五、能连守三轮者，赐金纹腰牌，入内门备选！”
声音传遍全场，弟子们眼神火热，摩拳擦掌。
高台之上，早已设好席位。
宗主与各位长老依次落座，仙气缭绕，威压内敛。
苏晚凝一袭素白道袍，坐在左侧首座。清薇真人的身姿孤高，眉眼清淡。
她身侧，苏清欢乖乖坐着，一身浅粉衣裙，像枝沾了晨露的桃花。
阿尘就站在观礼弟子的最前排。
他仰头望向高台，目光先落在苏清欢身上，微微点头，随即又轻轻掠过苏晚凝，迅速收回。
“人差不多到齐了。”
身旁有弟子低声交谈，“听说今年圣女不打？”
“哪来的小道消息吧，每年圣女都要最后颁奖给输给自己的第二名。”
“能让圣女亲自颁奖，就算只看一眼也值了……”
阿尘静静听着，心神却已沉入状态。
【可以啊小尘子，已经有点样子了。别着急，找好对手再去，到时候我就不指点你了，相信自己。】
阿尘微微颔首。
不多时，宗主起身。
女子一身浅紫道袍，气质雍和，眉眼温润，却自带一股统御全宗的威严。
她是天剑宗现任宗主——灵汐剑仙、沈知意。
与苏晚凝自幼相识，同门修行，交情极深。算起来两人也称得上闺蜜，是整个宗门里少数能看透苏晚凝清冷外表、知其心性的人。
沈知意抬手压了压，全场瞬间安静。
“今日小比，意在切磋，砥砺道心，点到为止。规矩已宣，不必多言。在这里预祝各位能够展示自己，拿到不错的成绩。”
她顿了顿，目光扫过全场，最后落在苏晚凝身上，微微一笑：“清微，你还有什么要交代的？”
所有人目光都集中到苏晚凝身上。
她缓缓起身，声音清淡，却清晰传入每一个人耳中：“今年小比，清欢不参与比试。”
台下顿时一片低低哗然。
苏晚凝视若无睹，继续开口：
“所以今年的规则改了，待守擂三轮者之中决出第一人。清欢以圣女之礼，为其赠剑。”
此言一出，全场呼吸一滞。
圣女赠剑！
那肯定不是普通法器，说不定是苏晚凝亲手温养、甚至亲自炼制的灵剑！
有人忍不住问：“敢问真人，第一人……以何为判？”
苏晚凝眸色微淡：
“金纹腰牌持有者，一同登台。
在我与诸位长老的威压之下，第一个走到领奖台者，得此剑。”
有人再问：“不知此剑，唤作何名？”
苏晚凝淡淡吐出二字：“初云。”
台下弟子心神震动，眼神狂热到了极致。
能得圣女赠剑，得清微真人认可，几乎等于一步登天。
阿尘心头也是一震，当日那种俯瞰山川的感觉再度攀上心头。
他想要那把剑，他想要那个第一。
仪式礼成，小比正式开始。
十座擂台同时响起兵器碰撞之声，灵气激荡，喝彩声此起彼伏。
高台上，长老们目光扫视，点评资质。
不少人的视线，在不经意间，一次次落向观礼席上那个格外安静的少年。
“那少年是谁？”
“看着面生，不像是内门弟子，也不像是外门编入的。”
“之前见过的，和小圣女一起逛街的那个就是他吧。前几天还去街道上买东西来着，比那时候好像精神点。”
议论声虽低，却瞒不过台上长老。
玄阳长老坐在席位上，目光落在阿尘身上，微微一怔。
他记得阿尘的模样，那个和“梅指”大师有关的少年。他甚至事后私下还去探查过，一无所获。
现在再看一时间居然有些没认出来，阿尘的气质更沉稳，气息也凝练了。
他看向身旁笑得一脸灿烂的苏清欢：“清欢，阿尘变了不少嘛。”
苏清欢大大方方点头：“是呀玄阳爷爷！”
玄阳长老看着苏清欢开心的样子，再看阿尘沉稳有度的模样，微微点头，赞了一句：“看来老头子我的眼睛是不好，还是小圣女眼光不错。”
旁边几位长老听得清清楚楚，看向阿尘的目光，顿时又多了几分深意。
苏清欢笑得更甜了，悄悄朝着下方比了个加油的口型。
场上擂台厮杀渐烈。
阿尘目光一凝，落在七号擂台。
此刻擂主是一名外门弟子，修为在引气境巅峰，根基扎实，剑法娴熟，已经连胜两场。
他气息微喘，却眼神傲然，俯视台下：“还有人敢上来吗？！”
台下弟子面面相觑，此人实力不弱，又连战连捷，气势正盛，不如空一轮。
就在众人犹豫之际。
一道青色身影缓步走出。
“我来。”
声音不高，所有人目光齐刷刷看去——是那个陌生少年。
“他是谁啊？敢挑战刘师兄？”
“看着文文静静的，也不像是练过剑的……”
“怕不是上来显示一下自己的勇气，在长老们面前混个眼熟吧？”
阿尘不理会，纵身一跃，稳稳落在擂台之上。
那刘师兄上下打量阿尘一眼，见他手中无剑，顿时嗤笑一声：“你也要挑战我？”
阿尘平静点头：“对。”
刘师兄握剑上前，“我劝你自行退去，免得等会儿受伤下台。”
阿尘淡淡开口：“动手吧。”
刘师兄见阿尘如此托大，脸色一沉，不再多言：“那别怪师兄伤到你了！”
长剑出鞘，灵气激荡，一招直刺而来，速度快如闪电。
台下弟子都觉得，这一击，阿尘必败无疑。
可就在剑尖即将及身的刹那。
阿尘身形微微一侧，脚步轻旋，如同风中落叶，恰到好处避开锋芒。
同时手腕一翻，指尖轻轻一搭，搭在剑脊之上。
一股柔和却坚韧的灵气顺着剑身传入。
刘师兄只觉一剑刺空，力道被莫名引偏，浑身一僵，下盘瞬间不稳。
“什么？！”
他大惊，急忙变招，横剑横扫。
一招、两招、三招……
刘师兄有些乱了，他不知为什么心里开始有些不想再和眼前人交手的感觉。
是觉得自己打不赢吗？
可感觉能赢啊，就是有点烦躁和不想再耗下去。
苏晚凝端着茶杯，看着这边的一切，眸底微光一闪，没有说话。
灵汐宗主笑意浅浅，目光在阿尘身上停留片刻，又看向苏晚凝，意味不明。
擂台上。
刘师兄重心彻底失守，踉跄后退数步，一屁股坐在擂台上，长剑脱手。
胜负已分。
全场寂静一瞬，随即爆发出轰然喝彩。
七号擂台新擂主——阿尘。
阿尘微微拱手：“承让。”
刘师兄脸色涨得通红，又羞又愧，捡起长剑，狼狈下台。
台下瞬间炸开了锅。
“他居然赢了刘师兄？！”
“看着不像是会剑法啊，居然这么强！”
“我看他就是运气好，刘师兄状态被消耗了，被他捡了个便宜！”
不少人觉得阿尘只是投机取巧。很快，便有人纵身跳上擂台。
是一名身材壮硕的弟子，修为同样在引气境巅峰。他见阿尘“不会剑法”，只想以力压人，轻松拿下这一局。
几个回合之后，壮汉气息耗尽，战意被挫，动作迟缓。
阿尘看准时机，轻轻一引，壮汉自己冲力过猛，摔下擂台。
第二战，再胜。
看着阿尘也开始按膝喘息，不少人跃跃欲试。可当第三个人挑战失败后，所有人看到，阿尘拍了拍手掌跳下台。
脸上并无半分潮红，气息也平稳如常。
一枚普通弟子腰牌凌空飞来，边缘已镀上一层淡淡的金纹。阿尘伸手接住，躬身谢过。
【赢得漂亮，阿尘！】
高台上，苏清欢激动得差点站起来，小脸上满是骄傲：“阿尘赢啦！他赢三场啦！”
苏晚凝淡淡瞥她一眼，示意安静。可她眸底那一丝极淡的柔和，却瞒不过身旁的凌微宗主。
凌微宗主轻笑一声，传音道：“这小子是你什么人啊，看样子这是你安排的？你早就知道，他能走到这一步，对不对？”
苏晚凝不答，只是端起茶杯，轻轻抿了一口。
不多时，十人手持金纹腰牌，站在演武场中央，意气风发。
接下来，便是最关键的一步——威压登台。
宗主缓缓起身：“诸位金纹弟子，准备。”
十位长老还在闲聊自己看中的弟子，只是将各自的气息微微一放。
不算狂暴，但对于新一辈的弟子们来说，却厚重如山。
长老们的威压落在阿尘身上，虽重，却压不垮他的心志。
一步、两步、三步……
阿尘走得不快，却异常平稳。长老们有些意外，这孩子的灵魂韧性，似乎有些超乎想象。他们见过天才，但这样好似无物一样慢慢走上来的，倒是少见。
不过半柱香时间。
阿尘已一步步走到领奖台之前，停下脚步。
“本次小比，第一已经诞生！”执事接过阿尘的身份牌，上面没有名字，“额，就是，这位少年！”
“请圣女，赐剑！”
苏清欢起身，捧着一柄精致长剑，一步步走下高台。剑身纤细，寒光内敛，剑鞘上刻着流云纹路。
万众瞩目之下，苏清欢走到阿尘面前，正要将剑递到他手中。
就在此时——
一道苍老而严厉的声音响起：“慢着！”
所有人一愣，循声望去，是负责宗门规矩与弟子名册的律明长老。
“此子，既非内门弟子，亦非外门编入，连宗门名册都无名无姓，有何资格参加小比？”
“有何资格，领取金纹腰牌？”
“更有何资格，接受圣女赠剑？！”
一语毕，刚刚热闹的氛围一下子变成了全场的死寂。
玄阳长老眉头一皱，想要开口，却被律明长老先一步压住。
律明长老步步紧逼：“我天剑宗小比，向来只对本门弟子开放！他一个无名无分之人，怕是连山门记名仆役都算不上，何以混入其中，何以登台领奖？”
“规矩便是规矩，不能开了坏规矩的先河。”
一番话，义正辞严。
苏清欢脸色一白，急道：“长老，阿尘他是我带回来的，是我让他——”
“清欢。”
一道清淡平静的声音，打断了她。
苏晚凝缓缓起身。
白衣胜雪，一步一步，走下高台。她没有看律明长老，目光只落在阿尘身上，声音却传遍全场：
“是我让他参加的。”
一言出，全场震惊。
律明长老一怔：“清微真人！就算是您开口，也不能坏了宗门规矩！
他无弟子名牌，无宗籍在册，充其量只是栖云崖一个仆役！
仆役，不可参与弟子小比！”
“仆役？”
苏晚凝轻轻重复了一遍，忽然淡淡一笑。
那一笑极淡，却让全场气息一滞。
“第一，他不是仆役。他是清欢亲自带回山、亲口承认的朋友，是我栖云崖的客人。”
“第二——”
苏晚凝顿了顿，声音平静却字字掷地有声：
“我苏晚凝，亲自指点他修行，赐他丹药灵草。与他而言，我有授业之恩，有引导之德，难道算不上师徒之实？”
律明长老脸色一变：“苏晚凝，你……”
“至于弟子名牌。”
苏晚凝微微侧首，目光扫过全场，最后落回阿尘身上：“等到我苏晚凝，亲自为他赐名之后，弟子名牌之上，自然会刻上他的名字。”
轰——！
全场彻底炸开。
清微真人——要亲自赐名？！
要收这个无名少年为徒？！
整个天剑宗，谁不知道苏晚凝性情清冷，唯一的徒弟只有苏清欢一个。
沈知意适时起身，笑着打圆场，声音温润：“好了，律明长老。既然此事清微已有安排，我看就不必再追究了。清薇都这般说了，自然算得上清薇的弟子，也就是我天剑宗的弟子。”
“圣女，赐剑。”
一句话，尘埃落定。
苏清欢回过神，将手中初云剑，郑重递到阿尘手中：
“阿尘，恭喜你。”
阿尘双手接过长剑。
剑柄入手微凉，一股温和灵气顺着掌心流入，与他自身气息隐隐相合。
他躬身行礼，先对凌微宗主一礼，再对苏晚凝深深一揖：
“晚辈阿尘，谢宗主，谢........师尊。”
苏晚凝淡淡看着他，眸底无波，却轻轻点了点头。
【哼，乱占便宜的狐狸。】云卿真的吃醋了，但她明白，苏晚凝比起自己才更像阿尘的师尊吧。
一种落差出现在心头，云卿突然有了一种强烈的欲望。她要恢复成实体，哪怕是能够显性运转灵力的灵体也好。
她要证明她才是阿尘的师尊，她可以教导好阿尘。
【阿尘，是我的！】
灵汐宗主看着这一幕，再看向身旁的苏晚凝，眼中笑意玩味，意味深长。
有意思，她刚刚可看得清楚，这个小子身上有着能影响人精神意志的东西。
阿尘，是吗？
