天光微亮时，客栈内，五人已起身整装。经过昨夜一番商议，众人神色凝重了几分。
赵磊四人今日除了外围探查，还要暗中加固昨夜布下的感知阵法；陆清禾则带着苏珏尘再度入镇，把调查重心放在死者身世与往来行踪上。
“昨日重点查了尸体与外在异象，今日换一个角度。”陆清禾走在石板路上，声音压低，“三名死者接连遇害，绝不会毫无关联。我们今日逐一走访其家人，问清他们生前常去之处、接触之人，以及入夜进入森林的缘由。”
苏珏尘微微颔首，目光平静扫过两侧门窗紧闭的屋舍。
两人先走访了第一户死者家中。家属表现得悲痛欲绝，哭诉家中顶梁柱离世，日子难以为继。可当陆清禾细问死者生前是否与人结怨、是否有异常举止时。对方只反复说他是本分樵夫，常年进山砍柴，从未得罪过人。
第二户、第三户亦是如此。
死者身份各不相同：一个樵夫，一个货郎，一个采药妇人。三人互不相熟，更无恩怨牵扯。唯一的重合点，只有深夜独自赶路、途经后山森林。
“他们本就频繁出入森林，按道理不该出事。”陆清禾眉头紧锁，站在巷口沉吟，“采药、砍柴、贩运杂货，都是熟路。就算他们入夜行走，也该有经验，不至于疏忽到一点防备没有。”
“而且三人死状一致，分明是同一人下手，目标却选得毫无规律。”苏珏尘补充道，“既不图财，也不寻仇，只是单纯抽取气血……献祭？”
一整天下来，两人走访遍了死者亲友，却依旧没找到任何有效共通点。外围探查的赵磊四人也相继返回，脸色同样难看。
“森林边缘的阵法我们加固了两遍，灵力波动一切正常。”赵磊沉声道，“可依旧没有任何妖兽踪迹，连飞鸟走兽都少得反常，整片林子像死了一样。”
“纸符鸟呢？”陆清禾忽然问。
“一切正常，传讯印记没有被触动，应该已经在飞往宗门的路上。”王川答道。
陆清禾稍稍松了口气：“既然如此，入夜后按原计划进行。赵磊，你负责佯装落单村民，沿案发路线行走；我与苏珏尘埋伏在西侧巷口；李茹、林巧、王川三人守住森林入口，一旦有异动立刻支援。”
“明白。”
暮色彻底沉下，青溪镇灯火尽数熄灭，连一丝犬吠都不再响起，死寂得令人心慌。
五人在客栈后院悄然分开，各自潜入预定位置。苏珏尘藏身于一棵粗壮古树之后，初云剑斜背身后，指尖轻轻按着剑柄，气息收敛到极致。陆清禾便在他左侧十余丈外的矮墙后，两人距离不远，一旦出事可以瞬间呼应。
不多时，一道孤单身影缓缓从街口走出。
赵磊换上一身寻常布衣，褪去修士气度，低着头，步履匆匆，装作晚归村民的模样，一步步朝着后山森林的方向走去。
一步、两步、三步……
他行至村尾岔路口，靠近森林边缘的刹那。
“咔嚓——”
一声清脆碎裂声骤然响起。
赵磊指尖那枚用于防范精神攻击的银戒指毫无征兆轰然崩碎，碎芒四溅。
可他周身布下的防御阵法、众人提前埋设的感知符纸，全都没有半点反应，就像被屏蔽了一般。
“不好！”
赵磊脸色骤变，想也不想转身后撤。
就在他转身的瞬间，一道漆黑的影子从森林的阴影中暴射而出。那速度快得只剩一道残影，直扑赵磊后心，腥臭阴风扑面而来。
“小心！”
王川脸色大变，不及多想，一道淡青色灵力绳索瞬间缠上赵磊腰间，猛地向后一扯。
“嘭——”
黑影扑空，重重撞在土墙上，碎石飞溅。
众人甚至没看清它的模样，那道黑影便如同融入夜色一般，一闪而逝，彻底消失。
“全部集结！”
陆清禾当机立断，指尖一弹，一道碧绿色的灵力腾起，直冲夜空。
苏珏尘身形一动，瞬间掠至赵磊身旁，初云剑已然出鞘。
“先撤回镇上！”陆清禾沉声道，“这里不对劲，对方有准备。”
众人不再犹豫，陆清禾与苏珏尘断后，另外四人保持队形有序朝着青溪镇入口后撤。
可刚冲到镇口牌坊下，所有人脚步骤然僵住。
一层淡金色半透明结界，不知何时已横亘在镇口。整个结界将青溪镇笼罩在内，也把他们彻底隔绝在外。
结界灵光微弱却坚韧，带着一股诡异的压制力，令人心头发沉。
“阵法被人启动了！”李茹惊呼，“是我们布置的防御法阵！”
“怎么可能……不对，阵法被改动了！”
不等众人反应，一股淡粉色雾气从森林方向缓缓飘来。雾气中裹着一缕奇异花香，闻之令人心神恍惚，四肢发软。
陆清禾厉声提醒，“服丹，屏住呼吸，我来破阵！”
她指尖灵光涌动，引动自身灵力冲击结界。可法诀刚起，便觉一股阴寒之力顺着灵力逆流而回。
陆清禾脸色一白，指尖竟缓缓渗出一丝极淡的黑气，顺着经脉蔓延。
与此同时，赵磊、王川、李茹、林巧四人身体齐齐一晃，眼神开始涣散，浑身灵力运转滞涩，一股难以抗拒的疲软感席卷全身，连站立都变得困难。
【阿尘，还撑得住吗，中毒情况怎么样？】云卿的声音立刻在识海中响起。
“师尊，我好像，没有中毒？”苏珏尘沉下心绪，尘心引悄然运转。
【那就装成中毒。】
粉色雾气越来越浓，将五人彻底笼罩。
就在这时，那道消失的黑影再度从森林深处缓缓走出。
黑影散去，露出一道纤细身影。
竟是一名看上去不过十六七岁的年轻少女，身着青灰色素衣，眉眼清秀，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，眼神却冰冷得没有半分温度。
她掌心轻轻托着一只小小的纸符鸟。
纸鸟翅膀不断扇动，却始终在她手心盘旋，无论如何飞，都飞不出手心。
陆清禾看到那纸符鸟，瞳孔骤然收缩，浑身冰凉。
没有被破坏、没有被拆解。
“别装了，小哥哥，你没中毒。”女孩子的声音出乎意料的有些灵动，“你既没有中尸毒，也没有在森林里活动染上毒粉。”
“你要是想装下去也可以哦，等我先把他们处理了再单挑也没问题。”
