可刚走到礼堂门口，两个身着黑色劲装的侍女就拦住了他的去路。为首的是伊索尔德的贴身侍女长，对着他恭恭敬敬地行了一礼，语气不容置疑：“瑟兰迪尔大人，主母在主书房等您，让您仪式结束后，立刻过去一趟。”
瑟兰迪尔的脚步瞬间钉在了原地。
来了。
该来的还是来了。
瑟兰迪尔深吸一口气，脸上挤出一副恭谨温顺的表情，对着侍女长点了点头：“有劳带路。”
他不敢耽搁，叮嘱了艾拉一句“你先歇着，不用等我”，便跟着侍女长匆匆离去。
艾拉站在门口，望着他远去的背影，只能乖乖回去继续洗衣服，心里默默盼着他早点回来。
主母书房在庄园主楼的二层，落地窗正对着后花园，阳光透过纱帘洒进来，照得满室明亮。
瑟兰迪尔站在书桌前，眼观鼻鼻观心，等着伊索尔德开口。
伊索尔德主母坐在书桌后的高背椅上，手里拿着一份卷宗，不紧不慢地翻看着。她没说话，瑟兰迪尔也就那么站着，一动不动，姿态恭谨得无可挑剔。
书房里安静得只剩下翻动纸张的沙沙声。
好一会儿，伊索尔德主母才放下卷宗，抬眸看向他。
“农庄和灵植园的事，办得不错。”
瑟兰迪尔微微低头：“都是主母栽培。”
“祈福的事，也办得不错。”
“属下分内之事。”
伊索尔德主母沉默了一会儿忽然笑了，笑意却不达眼底：“瑟兰迪尔，你知道吗，我最喜欢你这点——明明什么事都办得漂漂亮亮，却永远一副‘我只是随便做做’的样子。”
瑟兰迪尔心里咯噔一下。
这是夸他还是损他？
伊索尔德主母站起身，绕过书桌，走到他面前。她今日穿着居家的绯色长裙，比正式场合的装束随意些，却更显出玲珑的曲线。
瑟兰迪尔垂着眼，只盯着自己脚尖前的地板。
“抬头。”
他依言抬头，目光落在伊索尔德肩上，不敢乱瞟。
伊索尔德主母盯着他看了片刻，忽然伸手，替他整了整其实并无不妥的衣领
那动作随意又自然，仿佛只是顺手而为，可指尖触碰到他脖颈的瞬间，瑟兰迪尔浑身汗毛都竖了起来。
主母大人！您这是干什么！
伊索尔德主母却像什么都没发生一样，收回手，转身走向窗边。
“今日的圣光，是你动的手脚吧？”
瑟兰迪尔心头剧震，面上却不动声色：“属下不明白主母的意思。”
“不明白？”伊索尔德主母背对着他，声音淡淡，“我在这个位置上坐了十几年，见过太多把戏。那两枚被执事藏起来的光明水晶，品质不过中等，就算凑齐三枚，也激发不出那样纯净的圣光。”
她转过身，阳光在她身后勾勒出一圈光晕，让她的面容显得有些模糊。
“米娅的祷文没有问题，但她只是个低阶祭司，力量有限。那么，那份‘神恩’，究竟从何而来呢，瑟兰迪尔？”
瑟兰迪尔沉默。
伊索尔德主母看着他，唇角勾起一丝意味不明的弧度：“你不打算解释一下？”
瑟兰迪尔脑子里飞快地转着。
他当然不能承认自己用了暗影之力——那玩意儿在正统精灵和教廷眼里，可是禁忌中的禁忌。可主母这语气，分明已经认定了什么。
“属下确实在祭水里加了一点东西。”他斟酌着开口，“是一些提纯过的月光草汁液，能净化水质，让祭水更加纯净。只是没想到，会引发那样的异象。”
这是他能想到的最合理的解释。月光草确实有净化效果，虽然远达不到引发圣光的程度，但至少是光明阵营认可的草药。
伊索尔德主母挑了挑眉：“月光草？”
“是。属下之前在森林里采药时偶然发现的法子，试过几次，确实有效。”瑟兰迪尔恭谨地答道，“只是这法子有些取巧，不敢张扬，怕被有心人利用。”
伊索尔德主母看着他，目光幽深，不知在想什么。
好一会儿，她才轻笑一声：“你倒是藏得深。”
“属下只是尽本分。”
“本分。”伊索尔德主母重复了一遍这个词，忽然笑了，这一次的笑意真切了几分，“你倒是个知道本分的人。比家族里那些眼高手低、整天想着往上爬的废物强多了。”
她转身走回书桌后，重新坐下。
“说吧，想要什么赏赐？”
瑟兰迪尔一愣，随即立刻道：“属下不敢居功，这都是分内之事。”
“少来这套。”伊索尔德主母打断他，“在我这里，有功就赏，有过就罚，简单明了。你今日替家族长了脸，又让那两个教会执事吃了瘪，两件事加在一起，够你领一份厚赏。”
瑟兰迪尔张了张嘴，一时竟不知该怎么推辞。
他想要什么？他什么都不想要！他只想安安稳稳地苟着，恢复力量，然后找个机会跑路，离这些麻烦远远的！
伊索尔德主母见他不说话，微微眯起眼：“怎么，还不好意思开口？那我替你选？”
瑟兰迪尔心头一紧。
伊索尔德手指轻轻敲着桌面，若有所思地看着他。
你在庄园里住的那个小院，是杂役房改的，又小又偏，冬天还漏风。我记得东侧有一处空着的小楼，离主楼近，光线也好，就赏给你了。”
瑟兰迪尔：“？？？”
不是，主母，您这是赏我还是害我？
他现在住的杂役房虽然破，但胜在偏僻，没人打扰，想干什么都方便。东侧那小楼他见过，就在主楼旁边，来来往往的仆从护卫多得要死，他要是住进去，还怎么偷偷吸收暗影之力？
“主母厚爱，属下惶恐。”他赶紧道，“那小楼是给家族贵客准备的，属下身份卑微，住进去不妥。而且属下住惯了小院，清静。也方便夜间值守。”
伊索尔德主母挑了挑眉：“夜间值守？值什么守？”
瑟兰迪尔：“……值……值……值夜班，处理突发事务。”
伊索尔德主母似笑非笑地看着他：“你的意思是，你晚上不睡觉，专门等着处理突发事务？”
瑟兰迪尔：“……”
完了，越描越黑。
他硬着头皮道：“属下睡眠浅，夜里醒着的时间多，顺手处理些杂事，不算什么。”
伊索尔德主母盯着他看了片刻，轻声道：“行，你不想搬就不搬。不过赏赐还是要给的。”
她从抽屉里取出一个小小的锦囊，放在桌上。
“这里是一百枚金币，还有一张库房的出入凭证。库房里有些用不上的材料、药材、旧书，你若有兴趣，可以自己去挑几样。”
瑟兰迪尔心头一动。
材料？药材！
这些可比金币实在多了。他现在的身体太弱，需要各种资源来温养，而这些在市面上不好买的东西，家族的库房里说不定真有。
“谢主母赏赐。”
这一次，他接得真心实意。
伊索尔德主母看着他收下锦囊，忽然道：“瑟兰迪尔，你有没有想过，往更高的位置走一走？”
瑟兰迪尔动作一顿。
更高的位置？
他现在已经是主母眼前的红人，再往上走，岂不是要成家族核心层？
那他还怎么苟？还怎么跑路？
“属下不敢。”他低头道，“属下只想安安稳稳地侍奉主母，做好分内之事，不敢有其他奢望。”
伊索尔德主母看着他，目光里带着一丝探究。
“你倒是和旁人不一样。”
瑟兰迪尔心说：我确实和旁人不一样，他们想往上爬，我只想躺平。
可这话当然不能明说。
“属下愚钝，只想安稳度日。”
伊索尔德主母沉默片刻，忽然轻笑一声。
“安稳度日……这世道，安稳二字最是难得。”
她站起身，走到窗前，背对着他。
“行了，下去吧。今日辛苦了，回去好好歇着。”
瑟兰迪尔如蒙大赦，躬身行礼：“属下告退。”
他转身要走，刚走到门口，就听见伊索尔德主母的声音再次响起。
“对了，莉诺雅那丫头，说你答应下午去帮她打理花圃。你歇够了，记得去一趟。”
瑟兰迪尔脚下一个踉跄。
他什么时候答应了？！
这话不能反驳，他只能认命地应了一声：“……是。”
走出书房，关上门的那一刻，瑟兰迪尔靠在墙上，仰天长叹。
阳光透过走廊的窗户洒进来，暖洋洋的，正是适合躺平睡觉的好天气。
可他不但不能躺平，还得去给那位傲娇大小姐当园丁！
这叫什么事啊！
瑟兰迪尔叹了口气，慢吞吞地朝自己的小院走去。
先回去睡一觉。
天塌下来，也得等他睡醒了再说。
刚走到小院门口，就看见一个熟悉的身影正站在那里。
一身月白色长裙，双手抱臂，下巴微抬，满脸傲娇。
莉诺雅·银月薇娅。
“瑟兰迪尔！”她一见他，立刻扬起下巴，“你可算回来了！我都等你半天了！”
瑟兰迪尔：“……小姐，属下刚忙完仪式，又被主母叫去问话，还没来得及……”
“我知道我知道。”莉诺雅不耐烦地摆摆手，“我就是来告诉你，你不用着急，歇够了再去我院子里就行。”
瑟兰迪尔一愣。
这大小姐，居然会体谅人了？
莉诺雅被他看得有些不自在，别过脸去，耳尖悄悄红了半分。
“看什么看！本小姐又不是什么不讲理的人！你……你忙了一上午，肯定累了，先歇着吧。花圃的事，明天再说也行。”
说完，她转身就走，脚步飞快，像是怕被他看见什么似的。
然后，就彻底消失在院墙拐角。
瑟兰迪尔站在原地，愣了好一会儿。
怎么连这位傲娇大小姐，也开始不对劲了？
他摸了摸鼻子，转身推门走进小院。
艾拉正蹲在院子里洗衣服，听见动静，立刻站起来，小脸上满是欢喜。
“瑟兰迪尔！你回来啦！主母没有为难你吧？”
瑟兰迪尔走过去，在她身边蹲下，顺手接过她手里的衣服，帮她拧干。
“没有，还赏了我东西。”
艾拉眼睛一亮：“真的？赏了什么？”
“一百金币，还有库房的出入凭证。”瑟兰迪尔看着她亮晶晶的眼睛，忽然笑了，“回头带你去库房挑几样好东西。”
艾拉慌忙连连摆手：“我不要我不要，你自己留着就好。”
耳尖悄悄泛红，声音也低了半截，吞吞吐吐道：“我……我有你，就、就够了。”
瑟兰迪尔心头一暖，伸手揉了揉她的脑袋。
阳光洒在小小的院落里，暖洋洋的。
艾拉蹲在他身边，安安静静地陪着他洗衣服。
瑟兰迪尔忽然觉得，这样也挺好。
