外域的灰雾终年笼罩着血族西境隘口。
那雾不是寻常的雾气。浓得化不开，像一堵灰白色的墙，亘古以来就立在那里。雾里有东西——偶尔能听见深处传来的、低沉的嘶吼，像是什么活物在雾气里蠕动，可仔细听，又只剩风声。
腥冷的罡风从隘口外卷进来，裹着碎石，刮过嶙峋的岩壁。那些石头上落着一层又一层的血，旧的发黑，新的还是暗红的，被风一吹，那股铁锈一样的腥气就散开来，钻进人的骨头缝里。战火灼烧过的焦土上，寸草不生，只有几根烧焦的枯木桩子，歪歪斜斜地戳在那里，像坟头的标记。
血族把这里叫做“西境之喉”。
咽喉的喉。
意思是这里是血族帝国的咽喉要道，掐住了这里，就等于掐住了整个西境的命脉。千百年来，无数场战役在这里打过，无数条命在这里填进去。那些血渗进土里，土就成了黑的；那些骨头碎在石头缝里，石头就成了白的。
此刻，隘口的一块陨星巨石旁，立着一个人。
银白色的长发被罡风吹得翻飞，沾着几点暗红的血珠，已经干了。身上的战裙也是银白的，裙摆上溅了大片的血迹，有的干了，有的还是湿的，贴在腿上，透出底下的银色纹路。她站在那里，像一柄插进石头里的剑，周身的气息压得周围的碎石都在轻轻震颤。
那是半神之威。
整个血族帝国，能到这个境界的，一只手数得过来。而眼前这个，是其中最年轻的一个——血族皇女，薇拉。
可她此刻没有半点半神的样子。
她低着头，看着怀里的东西。
那是一个锦缎的襁褓，裹得严严实实，只露出小小的一张脸。刚足月的婴孩，睡得正沉，小小的眉头轻轻蹙着，粉雕玉琢的小脸透着软糯。睫毛很长，垂下来，在眼睑上投下一小片阴影。鼻尖小小的，嘴也是小小的，偶尔抿一下，像是在梦里吃到了什么好东西。
这是她的女儿。
是她和那个战死在外域的男人，唯一的骨血。
薇拉盯着那张小脸，一动不动。
罡风卷着碎石从她身侧刮过，她没动。血珠从裙摆上滴下来，落在脚边的石头上，她也没动。远处隐约传来堕魔血族的尖啸，一声接一声，越来越近，她还是没动。
她只是看着这张小脸。
看了很久。
久到那尖啸声近得像是就在耳边，久到她身后站着的血族老管家忍不住往前迈了半步，她才终于抬起头。
她没有回头，只是轻轻开口，声音被风吹得有些散：“还有多久？”
老管家立刻停下脚步，躬身道：“回殿下，外域大君的投影已至裂隙边缘，堕魔血族联军约三万，再有半日，即可抵此隘口。”
半日。
薇拉点了点头，又低下头，看着怀里的女儿。
三万联军，加上外域大君的投影，这是冲着她来的。准确地说，是冲着她怀里这个孩子来的。血族纯血皇族的血脉，万载难遇，若能扼杀在襁褓里，或者——掳走，养大，炼成傀儡——对血族帝国的打击，比攻下十座城池还要致命。
她早就知道会有这一天。
从她决定生下这个孩子的那一天起，她就知道。
可她没想到，这一天来得这么快。
她更没想到，那个说好了要和她一起护着孩子长大的人，会在三个月前，死在外域深处，连尸骨都没能带回来。
她以为他会一直在的。
她以为至少他会一直在的。
薇拉的眼眶有些发酸，可她没让那点酸意涌上来。她只是把怀里的孩子抱得更紧了一点，低头，在女儿额间印下一个吻。
很轻。
轻得像怕惊醒她。
“宁宁。”她喊了一声，声音很轻，轻得像是说给自己听的，“妈妈给你取的名字，叫薇宁。安宁的宁。”
睡梦里的婴孩动了动小嘴，像是听见了，又像是没听见。
薇拉盯着她看了很久，才终于抬起头。
“拿去吧。”她说。
老管家上前一步，单膝跪地，双手举过头顶。薇拉把怀里的襁褓轻轻放进那双苍老却稳如磐石的手里，动作慢得像是在把整个世界托付出去。
襁褓离手的瞬间，她顿了一下。
就那么一下。
指尖还搭在襁褓的边缘，不肯松开。
老管家没有动，就那么跪着，双手托着襁褓，等着。
风从隘口外卷进来，吹得薇拉的银发缠上脸颊。她没有拨开，只是盯着襁褓里那张小小的脸，盯着那双紧闭的眼睛，盯着那轻轻蹙着的小眉头。
她又想起他临走前的那个晚上。
他抱着刚出生的女儿，笨手笨脚的，怎么抱都觉得不对劲，最后还是她把孩子接过来，重新塞进他怀里。他低头看着那张皱巴巴的小脸，看了半天，忽然抬头问她：“你说她长大了，会不会怪我？”
“怪你什么？”
“怪我让她生在这乱世里。”
她当时没回答。因为她也不知道答案。
现在她知道了。
她怪不了他。
他已经不在了。
“殿下。”老管家的声音响起来，苍老，沉稳，带着一丝几不可察的催促，“该启程了。”
薇拉的指尖终于松开了。
她直起身，最后看了女儿一眼，然后转身，走向隘口深处。
走出三步，她停下。
没有回头。
“替我护好她。”她说，声音被风吹得有些飘，“护到帝都，交给我母亲。”
老管家跪在原地，双手稳稳地托着襁褓，额头抵在冰冷的石头上，苍老的声音响彻隘口：“老奴以数千年血族本源起誓，定将小公主平安护送至帝都，交于女皇陛下！”
薇拉没有应声。
她只是继续往前走。
银白色的长发在罡风里翻飞，渐渐没入灰雾深处。
身后，老管家站起身，把襁褓轻轻护在胸前，以自身的圣力凝成一层无形的护罩，将那个小小的婴孩裹在最柔软的地方。
然后他也转身，朝着相反的方向，掠入荒野。
隘口重新安静下来。
只有罡风还在刮，碎石还在滚，远处堕魔血族的尖啸声还在逼近。
而那个小小的婴孩，在老管家怀里睡得正沉，浑然不知母亲已经远去，不知命运即将把她推向何处。
