第四章 相遇
告别了生活了十几年的小镇，林诺背着只装了两套换洗衣物和半袋干粮的行囊，慢悠悠地走在通往王都的林间小道上。
不是他不想享受，实在是口袋里空空如也，别说乘坐舒适的马车，就连买一块稍微松软一点的面包，都要在心里盘算半天。以他常年在山林里奔跑、与野兽周旋练出来的脚程，步行抵达王都，应该需要七天时间。
腰间那把铁剑，是父亲年轻当冒险者留下的旧物，剑身锈迹斑斑，边缘还有几处磕碰出来的豁口，看上去破破烂烂，说是一把剑，倒更像是一根勉强能用来拨火的烧火棍。可就是这么一把不起眼的铁剑，却是林诺目前唯一的武器。
“七天而已，以前在山里追猎物，一走就是好几天，这点路算什么。”林诺抬手拍了拍腰间的破铁剑，自我安慰道，“等考上艾索斯学院，以后说不定能换一把真正的好剑。”
阳光透过树叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影，林间偶尔传来几声鸟鸣，一切都显得平静而祥和。林诺一边走，一边警惕地观察着四周，荒野地带从不安全，稍有不慎就可能遭遇魔物袭击。
走到第三天午后，平静被一阵尖锐的尖叫与野兽的嘶吼彻底打破。
“有魔物！快保护小姐！”
“是影牙狼！数量太多了，档不住啊！”
慌乱的呼喊声从前方不远处传来，林诺眼神一凝，脚下立刻加速，提着那根“烧火棍”就朝着声音来源冲了过去。
眼前的景象一片混乱。
一支装饰精致的贵族商队被七八头体型壮硕的影牙狼团团围住，这些狼形魔物通体灰黑，皮毛粗糙得像硬化的皮革，一双竖瞳泛着阴冷嗜血的光，嘴角不断滴落黏腻的涎水，锋利的獠牙在阳光下闪着令人胆寒的冷芒。它们动作迅捷，扑咬之间带着极强的杀伤力，商队的护卫已经倒下了好几个，剩下的人拼死抵抗，却依旧节节败退。
在护卫们拼命守护的中心，一名穿着浅粉色蕾丝洋装的金发少女被逼到了一棵大树旁。精致的裙摆被尘土弄脏，金色的长发微微凌乱，她脸色苍白，眼眶泛红，双手紧紧攥着裙摆，指尖明明已经泛起微弱的魔法光芒，却因为过度紧张，浑身僵硬，连一句完整的魔法咒文都念不出来。
“呜……魔法……快一点出来啊……”少女急得声音发颤，眼泪在眼眶里打转，却硬是没掉下来。
一头影牙狼抓住护卫露出的空隙，压低身体，后腿猛地一蹬，带着腥风朝着少女直扑而去！
“小心！”
林诺几乎是脱口而出，身形已经如离弦之箭般冲了上去。
没有华丽的魔法，没有耀眼的斗气，只有十五年如一日磨炼出来的、远超常人的肉身力量。
他紧紧握住那把破铁剑，脚步重重踏在地面，身形骤然提速，瞬间就冲到了少女身前。
唰——
破风之声尖锐响起。
一剑横斩。
噗嗤。
锋利的剑身精准切入影牙狼的脖颈，庞大的狼身重重砸在地上，抽搐了两下便彻底没了气息。
其余的影牙狼被突如其来的袭击激怒，纷纷放弃眼前的护卫，调转方向，龇牙咧嘴地朝着林诺围拢过来。它们眼神凶狠，獠牙外露，每一头都散发着致命的威胁。
可林诺面不改色。
在山林里摸爬滚打这么多年，比这更凶险的场面他都经历过。
侧身避开影牙狼的扑咬，手腕翻转，铁剑顺势刺出；反手格挡开利爪，借力一脚踹在狼身腹部；劈砍、突刺、横扫，每一个动作都简洁、干脆、致命，没有一丝多余的花哨。那把在外人眼里如同烧火棍的破铁剑，在他手中却仿佛变成了最致命的凶器。
噗嗤、噗嗤、噗嗤——
连续几声利刃穿透血肉的闷响。
不过短短数十息的时间，七八头凶猛的影牙狼，尽数被斩杀殆尽，横七竖八地倒在地上，鲜血染红了周围的草地。
全场瞬间陷入死寂。
商队的护卫们一个个僵在原地，手里的武器差点掉在地上，所有人都瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，眼神里写满了不敢置信。
他们刚才拼尽全力、死伤惨重都挡不住的魔物，竟然被一个穿着朴素、背着破旧行囊、手里拿着一根破铁剑的少年，仅凭肉身力量，单方面全部斩杀了？
这、这到底是什么怪物般的实力啊！
护卫们你看看我，我看看你，都从对方眼里看到了深深的震撼，一时间连呼吸都下意识地放轻，全场安静得只能听见风吹过树叶的声音。
那名金发少女也呆呆地站在原地，原本悬在眼眶里的眼泪都忘了掉，只是一眨不眨地看着林诺的背影，心脏不受控制地怦怦直跳。
林诺甩了甩剑上的血迹，将那把破铁剑插回腰间，这才转过身，看向依旧愣在原地的少女，挠了挠头，露出一个略显腼腆的笑容：“那个……你没事吧？有没有受伤？”
少女这才如梦初醒，脸颊瞬间染上一层淡淡的红晕，连忙低下头，规规矩矩地向林诺行了一个贵族礼，声音还带着一丝未散的轻颤：“我、我没事！真的太感谢你了！如果不是你，我今天恐怕……我叫莉莉雅·赛菲尔。”
“林诺。”他简单地报上自己的名字，目光扫过周围一片狼藉的场面，“你一个贵族小姐，怎么会独自带着商队走这么危险的路？”
莉莉雅微微低下头，语气里带着几分沮丧：“平时商队走的都是大路，今天大路的人实在太多就走了小路，可能都是准备去王都报名参加入学考试的。其实我也准备去王都报名参加艾索斯学院的入学考试……我明明会魔法，可刚才太害怕了，紧张得脑子一片空白，连最简单的魔法都释放不出来……”
说到最后，她声音越来越小，看上去十分失落。
林诺先是一愣，随即眼睛猛地一亮，语气里满是惊喜：“这么巧？我也是要去艾索斯学院报名的！正打算步行去王都呢。”
“真的吗？”莉莉雅猛地抬起头，金色的眼眸里瞬间亮起光芒，“那、那你和我们一起走吧！我们有马车，比走路舒服多了，也快很多！”
林诺当场就心动了。
七天的步行，想想都觉得漫长，能有顺风车可以搭，谁愿意硬生生靠双腿赶路。
他有些不好意思地笑了笑：“这样……不会太麻烦你们吗？”
“一点都不麻烦！”莉莉雅连忙摇头，眼神真诚，“你救了我的命，这只是小事而已！”
一旁的护卫们也终于彻底回过神，看向林诺的眼神充满了敬畏与佩服，连忙上前恭敬地开口：“林诺大人，请您务必上车，我们一定妥善招待您。”
林诺也不再推辞，跟着莉莉雅一起登上了商队的马车。
马车宽敞又舒适，比起步行简直是天差地别。一路上，莉莉雅就像打开了话匣子，时不时和林诺聊起天来。
“林诺你好厉害啊，那么多影牙狼，你一个人就全部解决了。”
“我从小就在山里长大，经常和野兽打交道，习惯了。”
“那可是影牙狼耶，成群的可以单挑一只巨魔……”
“啊，是这样吗。”林诺挠了挠头。
“那林诺你是擅长魔法，还是……”
“我不会魔法，就只会一点拳脚功夫。”
莉莉雅听得一脸愣神，看向林诺的眼神里多了几分敬佩。莉莉娅也没有多问，毕竟谁人都有点自己的小秘密。
一路说说笑笑，原本枯燥漫长的路程变得轻松愉快，马车平稳地朝着王都前行，窗外的风景不断后退，荒野渐渐变成热闹的城镇，王都的轮廓终于出现在眼前。
几天后，马车缓缓停在王都中心一座宏伟气派的建筑前。
这里正是艾索斯学院的官方报名点。
此时报名点前早已排起了长长的队伍，来自全国各地的少年少女汇聚于此，一个个意气风发，都怀揣着进入艾索斯学院的梦想，现场人声鼎沸，热闹非凡。
林诺和莉莉雅刚走下马车，一道格外醒目的身影，便瞬间吸引了全场几乎所有人的目光。
不远处的队伍前方，静静站着一名少女。
她有着一头如月光般璀璨耀眼的银发，柔顺地垂落在肩头，肌肤白皙似雪，五官精致得如同精心雕琢的艺术品，一双眼眸清冷淡漠，没有丝毫多余的情绪，自带一股生人勿近的强大气场。
身上穿着一身剪裁利落、版型端庄的深黑色贵族长裙，领口、腰侧与裙摆边缘都绣着暗金色的家族纹章，纹样高贵大气，一眼就能看出出身不凡。长裙衬得她身姿挺拔，气质高冷又优雅，明明就站在喧闹的人群之中，却仿佛与整个世界隔离开来，自带一层无形的屏障。
周围的议论声瞬间压低了不少，所有人看向她的眼神里都带着敬畏。
“那、那是克罗森兹公爵家的次女吧？”
“没错！是夏尔娜·冯·克罗森兹大人！听说她是百年难遇的魔法天才，年纪轻轻就已经能施展高阶魔法了！”
“不愧是公爵家的千金，这气质也太出众了，根本没人敢靠近啊……”
莉莉雅下意识地靠近林诺一点，轻轻拉了拉他的衣袖，压低声音，带着几分敬畏地提醒：“林诺，你看到了吗？那位就是夏尔娜·冯·克罗森兹大人，克罗森兹公爵家的次女，是整个王都都有名的天才，非常厉害。”
林诺抬眼望去，目光落在那道高冷的银发身影上。
和身边活泼软萌的莉莉雅完全不同，这个名叫夏尔娜的少女，浑身上下都散发着“距离感”，强大、高贵、冷漠，像是一朵只可远观的冰山之花。
这是他来到王都之后，遇见的第一个，让他真正感觉到“非同一般”的人。
而仿佛察觉到了他的视线，原本静静站立、目视前方的夏尔娜，缓缓转过了头。
一双清冷如寒月的眼眸，毫无波澜地看向林诺的方向。
两道目光，在喧闹的人群中，轻轻相撞。
