第七章 天空之城
天空艇如同划破云海的箭矢，速度快得惊人，引擎发出低沉的轰鸣，带着整艘飞艇飞速穿梭在云层之间。
从王城空港出发，仅仅二十个小时，便即将抵达传说中的天空之城。
林诺靠在飞艇的窗边，身旁的莉莉娅正好奇地扒着窗户，看着外面飞速掠过的云海，金色的眼眸里满是惊叹。
对面的座位上，浅棕色短发的艾克兴致高昂，不停和身边束着长发、气质温和的莉娜聊着天。
“这飞艇也太快了吧！才不到一天就快到了！”艾克忍不住感叹，“我还以为要飞两三天呢！”
莉娜轻轻笑着点头：“据说这是王国最快的浮空载具，专门用来接送考生的。”
莉莉娅转过头，软声说道：“听说天空之城一直在云上，从来不会掉下来，真的好神奇。”
林诺微微颔首，目光望向远方，眼底藏着期待：“很快就能看见了。”
四人简单聊着天，气氛轻松又惬意。
没过多久，前方的云层骤然散开，一座悬浮在天际的巨城，赫然出现在眼前。
林诺只看了一眼，便被深深震撼。
这便是天空之城。
自王国建立之初便已存在，古老得如同神明亲手铸就的神迹，历经万载岁月却依旧巍峨如初。整座城市由无数巨大的浮空石拼接相连，白玉般的石道纵横交错，高耸的古典建筑直插云端，尖顶之上镶嵌着细碎的魔法水晶，在日光下折射出柔和的光晕。墙体上镌刻的古老魔法纹路历经岁月打磨，依旧流转着微光，正是这些纹路，支撑着这座庞然巨城终年悬浮于云海之上，不坠不落。
这里没有种族之分，没有国度之别，无论是人类、精灵、矮人、兽人，还是魔族、亚人，皆可在此立足。它是整片大陆公认的中立之地，也是所有怀揣着魔法与力量梦想的年轻人，心中最神圣的向往。
而坐落在这座天空之城最中心、最耀眼位置的，便是整片大陆无人不知、无人不晓的至高学府——艾索斯学院。
天空艇最终稳稳停落在宽阔无边的浮空广场。
舱门打开的瞬间，汹涌的人潮几乎要将林诺的视线淹没。
密密麻麻的身影从一艘接一艘的天空艇上涌下，黑发黑眸的人类、耳尖修长的精灵、体格壮硕的矮人、带着兽耳与尾巴的亚人、甚至还有异常高大的巨魔人……形形色色、成千上万的年轻身影将偌大的广场填得水泄不通，一眼望不到尽头。
所有人都怀揣着同一个目标，不远万里来到这里，只为考入艾索斯学院。
林诺拉着身边有些怯生生的莉莉娅，和艾克、莉娜一同随着人流走出飞艇，踏上了广场微凉的石板地面。
没走几步，一阵热闹的吵闹声便吸引了四人的注意。
不远处，一对长着蓬松兔耳的少女正瞪圆了眼睛，盯着面前一个看起来不过七八岁模样、娇俏可爱的精灵萝莉。
“哇！你们快看！是真的精灵耶！也太好看了吧！”
“小声点小声点……听说精灵都活得特别久，也不知道这位小姐姐多大了。”
那精灵萝莉耳朵一动，当即扭过头，鼓着腮帮子气呼呼地开口：“人家才两百岁！才不是老奶奶！”
兔耳少女当场愣住，随即下意识惊呼：“两百岁？！那不跟我奶奶一样大了吗！”
精灵萝莉脸上的表情瞬间僵住，眼圈一红，嘴巴一瘪，当场“哇”的一声就哭了出来：“呜呜呜——你欺负人！人家还是个小朋友啊！”
林诺一行人看得哑然失笑，莉莉娅也忍不住捂住嘴，偷偷笑了起来。
闹剧还没落幕，另一边又传来一阵接连不断的惊呼与骚动。
一个穿着暗紫色短裙的魔族少女，正追着一团蓝色史莱姆来回奔跑，脸上挂着狡黠猥琐的笑容，嘴里不停发出“嘿嘿”的坏笑。那史莱姆圆滚滚、滑溜溜，故意在人群里乱窜，接连钻进好几位女生的胸口，引得少女们惊呼连连。
魔族少女一边追一边笑，手忙脚乱地去扑史莱姆，嘴上还不停道歉：“对不起对不起！真的非常抱歉！这小家伙实在太调皮了！我马上抓住它！”
她嘴上说着抱歉，笑意却丝毫未减，那副又欠揍又好笑的模样，让周围的路人都忍俊不禁。
林诺默默看着眼前这喧闹又鲜活的一幕，心中不禁感慨。上辈子他只是个挤在出租屋里的社畜，这辈子穿越过来，在小村庄苦练十五年，还是第一次见到如此多形形色色、来自各个种族的人们。
就在整个广场人声鼎沸之时，上空突然亮起一道柔和的白光。
一位身着白色长袍、气质威严的导师凌空而立，声音清晰地传遍每一个角落，瞬间让所有人安静下来。
“所有前来参加艾索斯学院入学测试的学员注意！”
“即日起，你们可在天空之城内自由游玩、休整。”
“五日后，将在此浮空广场集合，进行艾索斯学院最终入学测试！”
“届时，唯有通过考验者，方能正式踏入艾索斯学院的大门！”
广播声落下，广场上瞬间爆发出一阵激动的喧哗。
艾克瞬间眼睛发亮，兴奋道：“太好了！还有五天时间，我们正好可以好好逛一逛这座天空之城！”
莉娜温柔笑着点头，眼中满是期待。
林诺低头，看向一直轻轻抓着自己衣袖的莉莉娅，少女抬起头，那双清澈的眼眸里带着一丝紧张，又有一丝期待。
“林诺……”
“我们也去逛逛吧。”林诺轻轻笑了笑，“反正还有五天时间。”
莉莉娅立刻用力点头，脸上露出甜甜的笑容：“嗯！都听林诺的！”
这时，艾克笑着朝两人挥手：“那我们就先分开啦！我和莉娜想去北边的市集看看，希望五日后测试，我们还能碰面！”
莉娜也温和地颔首道别：“祝你们玩得开心，测试顺利。”
莉莉娅乖巧地挥了挥手：“你们也要注意安全，期待测试再见！”
简单告别后，两队人便朝着不同的方向散去，彻底汇入了喧闹的人群之中。
林诺与莉莉娅并肩而行，顺着人流慢慢走向浮空广场外的街道，真正踏入了这座云端之城。
脚下的石板路被岁月打磨得光滑温润，缝隙间偶尔冒出几株细碎的微光小草。道路两侧的建筑风格迥异，却和谐地交织在一起：人类工匠修筑的石砌楼房带着厚重的质感，窗沿雕着简洁的花纹；一旁的精灵楼阁以古木搭建，缠绕着四季常青的藤蔓，淡紫色的荧光花顺着屋檐垂落，风一吹便洒落点点星光。
街角处，矮人开设的铁匠铺炉火熊熊，叮叮当当的锻造声此起彼伏，魁梧的矮人铁匠光着膀子，挥锤打造着嵌满魔纹的短剑与护甲，火星四溅间，透着独有的粗犷气息。不远处的兽人族商贩推着原木小车，高声叫卖着森林里采摘的鲜果与熏制兽肉，嗓音洪亮，却格外热情。
街道中央，纤细的精灵少女守着花店，指尖轻捻魔法，让花枝自行舒展排列，空气中弥漫着清冽的花香；黑袍魔族学者抱着厚重的古籍匆匆走过，衣角掠过地面，留下一丝淡淡的魔法气息；还有猫耳、兔耳的亚人少年穿梭在人群中，或是帮忙看店，或是追逐嬉闹，为这座城市添了几分灵动。
街边的小吃摊冒着氤氲热气，陶罐里煮着香甜的花果茶，铜勺搅动间，香气漫开；刚出炉的麦饼外皮酥脆，内里松软，引得路过的孩童驻足张望，拽着长辈的衣角不肯离开。还有贩卖小魔法物件的摊贩，玻璃罐中装着漂浮的星光砂，指尖一碰便散出细碎光芒，是少女们最爱的小玩意儿。
这里没有歧视，没有纷争，不同种族的人们各司其职，平静地生活、交易、交谈。商贩的吆喝声、铁匠的锤打声、孩童的嬉笑声、魔法器物的轻鸣声交织在一起，构成了最鲜活、最具烟火气的市井画卷。
阳光穿透云层，温柔地洒在街道上，洒在形形色色的人身上，温暖而平和。莉莉娅一路东张西望，金色的眼眸里满是新奇与欢喜，时不时停下脚步，看着琳琅满目的物件轻声惊叹。
林诺安静地陪在她身侧，目光缓缓扫过眼前的一切。
这就是他梦寐以求的异世界，有云端神迹，有市井烟火，有无限可能。
没有魔法资质又如何，没有天赋加持又怎样。
从今天起，他将在这里，踏出属于自己的第一步。
