常盘台中学的清晨，通常弥漫着优雅的红茶香气和大小姐们压低嗓音的社交对话。但今天，御坂美琴敏锐地察觉到气氛有些异样。从她走进校门开始，就能感觉到若有若无的视线落在自己身上，伴随着极力压抑却仍能捕捉到的窃窃私语。那些目光并非往常的崇拜或好奇，更像是一种混合了惊讶、同情乃至一丝看好戏意味的打量。
（怎么回事？）美琴皱了皱眉，加快了脚步。跟在她身边的白井黑子自然也察觉到了，她那双总是追随着“姐姐大人”的眸子立刻锐利起来，不满地扫视着周围。
这种诡异的氛围持续到了教室。终于，在午餐时间，当两个低年级女生一边偷看美琴一边小声议论着什么“排名”、“突然”、“难以置信”的时候，白井黑子的忍耐到达了极限。
“你们两个！” 黑子瞬间移动到那两名女生面前，双手叉腰，虽然个子不高，但风纪委员的威严和此刻燃烧的护姐怒火让她气势惊人，“从早上开始就在那里嘀嘀咕咕的，到底在议论姐姐大人什么？给我说清楚！”
两名女生被吓了一跳，其中一人结结巴巴地说：“白、白井前辈……我们不是故意的……只是，书库（Bank）的排名……更新了……”
“排名？” 美琴也走了过来，心头掠过一丝不祥的预感。
另一名女生鼓起勇气，小声道：“御坂学姐……您，您现在的排名是……第四位了。第三位……变成了一个叫‘松井百合子’的人，代号是‘念动质点’……”
空气仿佛凝固了一秒。
“哈啊——？！” 御坂美琴和白井黑子同时发出了难以置信的声音。
“第、第四位？！” 美琴的眼睛瞪得溜圆，感觉大脑有点处理不过来这个信息，“一觉醒来就从第三变成第四？！那个‘念动质点’……松井百合子？！是那个家伙？！”
不服输的火焰瞬间在她茶色的瞳孔中点燃。那次废墟中的败北，她始终认为有很大的偶然因素——对方当时状态异常，自己也有所顾忌，并非全力以赴。输给第一位的“一方通行”或第二位的“未元物质”那种概念级怪物她或许还能接受，但输给一个之前名不见经传、看起来和自己同龄的女生，还被对方直接挤下了排名？这口气她可咽不下去！
“黑子！帮我联系冥土追魂医生！我要向那个松井百合子正式提出挑战！” 美琴握紧了拳头，身上劈啪闪过细小的电火花，“上次的胜负不算！我要在公平的条件下再比一次！”
然而，现实很快给她泼了冷水。通过冥土追魂医生，她们得知百合子虽然已经苏醒且状态稳定，但仍在进行系统的身体复健和心理调适。医生明确表示，短期内绝不允许任何形式的、可能引发情绪剧烈波动的“挑战”行为，以防万一。这个理由充分且难以反驳。
美琴急得如同热锅上的蚂蚁。让她等到百合子完全康复？那得等到什么时候？排名变动带来的微妙压力和她自身的好胜心让她一刻也不想多等。
（没办法了……）美琴咬着嘴唇，最终做出了一个“屈辱”的决定。她找到了上条当麻。
“……所以，就是这样。” 在学校的走廊角落，美琴撇开脸，有些不自在地对着那个刺猬头少年说道，“我需要一个见证人，还有……万一那家伙又出现上次那种情况，需要有人能制止她。你……你的那只右手，或许能派上用场。当然！只是预防！我一定会赢的！”
上条当麻看着眼前这位平时骄傲无比的“超电磁炮”此刻略带别扭地求助，叹了口气，最终还是答应了下来。“好吧，不过说好了，我只是旁观和以防万一。你们最好别真打起来……”
说服了冥土追魂（在保证安全和不刺激百合子的前提下，允许一次“非正式的能力交流”），几人终于在一处较为空旷、经过报备的废弃训练场见了面。
再次见到松井百合子，美琴和黑子都微微一愣。眼前的少女与废墟中那个眼神空洞、浑身散发狂气的形象截然不同。她穿着便服，双手插在兜里，站姿略显随意，甚至有点吊儿郎当。黑色的长发简单地束在脑后，脸上带着一种似笑非笑的表情，眼神明亮而锐利，扫视过来时，竟有几分学校里那些不良集团头目打量人时的味道。
她的目光率先落在了上条当麻身上，嘴角的弧度加深了些，用一种带着戏谑和调侃的语调开口道：“哟，刺猬头。又见面了。上次多谢‘关照’啊——” 她特意拉长了音调，摸了摸自己早已消肿、但似乎还被记得感觉的脸颊，“虽然事态紧急，情有可原，但是对着女孩子重要的脸，用那么大力气一拳揍过来……啧啧，辣手摧花，可真不是绅士所为。我说啊，不能温柔对待女孩子的男人，在这座城市里可是会遭到报应，不会被温柔对待的哦？”
“噗——！” 这话精准地戳中了上条当麻的痛处。他眼前瞬间闪过御坂美琴的电击、茵蒂克丝的利齿、以及各种因为“不幸”而遭遇的飞来横祸。“爱……爱在何方啊！温柔到底在哪里？！” 他顿时泪流满面，仰天长叹，仿佛受到了巨大的精神暴击。
这一幕让原本剑拔弩张的气氛变得有些滑稽。百合子轻笑出声，似乎很满意自己的“战果”。她转向御坂美琴，目光变得认真了些，但也少了之前的敌意。虽然不清楚具体发生了什么，但身体和心灵深处那种挣脱了无形枷锁的轻松感，以及冥土追魂医生隐晦的提示，都让她本能地意识到，眼前这个刺猬头少年那看似粗暴的一拳，某种意义上“打醒”了她。感激是有的，但对方那让她超能力彻底无效的特性，也让她心底留存着一丝难以抹去的忌惮。（除非万不得已，绝对不要和这家伙为敌。）她在心里再次确认。
“至于你，” 百合子看着美琴，语气随意，“排名什么的，我其实没什么兴趣。硬塞给我的东西罢了。” 她耸耸肩，“不过，既然已经挂在我名下了，我也不会随随便便就让人拿走。想挑战？可以啊。”
美琴眼睛一亮，正要说话，却听百合子话锋一转：“但是呢，比起急吼吼地打架，我看你现在更需要解决的，是别的问题。” 她的目光意有所指地瞟了一眼旁边因为当麻吃瘪而偷笑、又立刻对百合子怒目而视的白井黑子，然后重新看回美琴，嘴角勾起一抹略带促狭的笑，“先试着让那边那位‘热心’的后辈冷静一点如何？还有啊——”
她微微前倾身体，压低了声音，却足以让所有人都听到：
“比起执着于超能力的排名先后，御坂美琴，你不如先多花点心思，提升一下自己的‘女人味’怎么样？总是一副要跟人决斗的样子，可是会吓跑不少人的哦？”
“你、你胡说什么呢？！” 御坂美琴的脸颊瞬间涨得通红，如同熟透的苹果，头顶似乎都冒出了羞愤的蒸汽。她完全没料到对方会突然把话题扯到这个方向。
“不准你诋毁姐姐大人！！” 白井黑子瞬间进入暴走护卫模式，跳到美琴身前，双臂张开，像只护崽的母鸡，“姐姐大人浑身上下都充满了无与伦比的魅力！是你这种刚来的家伙不懂欣赏！”
为了证明自己的观点，黑子语速极快地开始“列举证据”：“姐姐大人虽然平时有点男孩子气，但是害羞的时候脸颊会变得像苹果一样红，超级可爱！而且！” 她突然一个空间移动出现在美琴身后，在美琴还没反应过来时，双手已经从后面穿过腋下，精准地按在了美琴的胸口，还捏了捏，“看！虽然尺寸不算惊人，但形状优美，充满青春的弹性与未来的可能性！这是姐姐大人宝贵的潜力！”
“黑、黑子？！你干什么——！！” 美琴的脸已经红得快冒烟了，身体瞬间僵硬。
这还没完，黑子为了彻底“展示”姐姐大人的魅力（或者说，彻底让美琴社会性死亡），另一只手以迅雷不及掩耳之势，刷地一下掀起了美琴的裙子！
“呀啊——！！” 美琴的惊叫几乎破音。
“看！虽然外面是煞风景的安全短裤！” 黑子指着暴露出来的、印有绿色呱太图案的儿童式内裤，大声宣告，“但里面隐藏着的是姐姐大人纯真可爱的一面！这反差萌才是至高无上的珍宝！接下来让我向你们展示更……”
“够了啊啊啊啊——！！！！”
羞愤欲绝的御坂美琴，周身爆发出耀眼的蓝白色电光！无差别的电流如同愤怒的雷蛇，瞬间将还沉浸在自己“厨力放出”中的白井黑子吞没。
“呃啊啊啊——！姐、姐姐大人……的爱……的……电击……❤” 黑子在抽搐中带着诡异的满足表情倒了下去，头发冒起缕缕青烟。
一旁全程围观了这场闹剧的百合子和上条当麻，表情都相当精彩。百合子挑了挑眉，嘴角抽搐，显然被白井黑子这种过于“热情”的证明方式惊到了。上条当麻则是一脸“又来了”的无奈表情，默默退开了两步，生怕被殃及池鱼。
经过这么一闹，原本剑拔弩张的挑战气氛早已荡然无存。看着倒在地上冒烟的黑子和气得头顶都快冒蒸汽、眼角含泪的美琴，百合子忽然觉得心情很好。这种纯粹的、热闹的、甚至有点愚蠢的互动，是她过去人生中从未有过的体验。
“好了好了，” 她拍了拍手，打破了有些尴尬（对美琴而言）和混乱的局面，“打架的事以后再说。看你们也挺有‘活力’的，还有那边那个一脸倒霉相的刺猬头，走吧。”
她双手叉腰，露出了一个真正算得上开朗的笑容。
“我请客，吃饭去！就当……谢谢你们没让我在错误的路上一头撞死，也谢谢某个不懂怜香惜玉的家伙那‘恰到好处’的一拳。”
那顿午饭在一家普通的家庭餐厅进行。过程依然“热闹”非凡：白井黑子在电击恢复后，立刻将“类人猿当麻居然和姐姐大人共进午餐”视为不可饶恕的罪行，不断找茬；上条当麻则一如既往地以他特有的方式（通常是吐槽和不幸）应对；御坂美琴时而为排名和之前的话赌气，时而又因为黑子的过激行为和对当麻的针对而感到头疼和抱歉；百合子则大多时候笑着看戏，偶尔插几句调侃，轻松得像是个旁观者。
听着耳边盘子刀叉的轻微碰撞声、黑子对当麻的怒斥、美琴试图制止的无奈声音、以及餐厅背景柔和的音乐，百合子切下一小块汉堡肉排送入口中。普通的味道，却让她感到一种奇异的满足。
争吵也好，打闹也罢，甚至那让她有点羡慕（或许还有一点点自己都没察觉的向往）的、过于亲密的羁绊，这一切都笼罩在窗外明媚的阳光下，发生在干净整洁的餐厅里，远离了硝烟、血腥和绝望的哭嚎。
她端起杯子，喝了一口冰镇果汁，清凉甜润的感觉顺着喉咙滑下。
（虽然过程麻烦了点，还差点把一切都搞砸……）
她看着对面因为黑子又一句离谱发言而忍不住笑出来的御坂美琴，还有一脸“我真倒霉”却还是顺手帮服务员扶了下盘子的上条当麻。
（但是……）
嘴角不由自主地向上弯起。
（这种吵吵闹闹、平平常常的时光……好像……也不坏？）
冥土追魂医生让她多出来走走，多看看，多接触的用意，她似乎开始有点明白了。
日常，或许就是这样一种，需要亲身沉浸其中，才能慢慢品尝出滋味的东西。而它的魅力，正在于这份看似普通，却足以让曾经深陷黑暗的灵魂，感受到真切活着的“温度”。
