学园都市的日常，以一种百合子从未体验过的方式，悄然渗入了她的生活。
每天清晨醒来，不再是为了迎接下一场实验或下一场战斗，而是——期待。
期待下班后的事。
在医院帮忙整理病历的时候，她会不自觉地看着墙上的时钟，计算着还有几个小时能见到那些人。御坂美琴今天会不会又来找她挑战？白井黑子会不会又用那种复杂的眼神盯着她？婚后光子会不会又带着什么“上流社会的邀请”突然出现？上条当麻会不会又倒霉地被卷进什么奇怪的事件里？
这些念头，让那些原本枯燥的整理工作，变得轻快起来。
冥土追魂站在办公室窗前，看着走廊里正在认真核对药品清单的百合子，嘴角浮现出一丝欣慰的笑意。
那个刚来医院时浑身是刺、眼神空洞的少女，如今已经会对着时钟发呆了。不是因为无聊，是因为在期待——期待走出这栋建筑，期待见到那些朋友们，期待那些吵吵闹闹的日常。
（如果不是需要配合御坂她们的学习作息……）
医生在心里默默想着。
（我真想让她不上班，天天出去玩。）
这个想法冒出来的时候，他自己都有些意外。从什么时候开始，他对这个异世界来客，产生了如同对待自己女儿一般的感情？
但他很快把这种感性的念头压了下去，继续低头处理手上的病历。
——百合子也在观察着医生。
她知道，自己之所以能这样自由地走在学园都市的街道上，能这样毫无负担地和御坂她们交往，很大程度上是因为医生在背后承担着压力。学园都市理事会一直在关注着她，那些高层人物不会放任一个“未知的Level 5”随意行动。
（我能帮上医生什么呢？）
她经常思考这个问题。
作为医院实习生帮忙，当然是一种方式。但这远远不够。医生为她做的，远比她能为医生做的多得多。
研究所，试验体——这些词对百合子来说再熟悉不过了。她比任何人都清楚，技术的发展往往伴随着残酷的实验。学园都市也不例外。
Level 5，在这座城市里是稀缺资源。原本只有七个，现在加上她，变成了八个。那些管理者、统治者们，不可能对她这个“第八位”毫无想法。
（他们一定想从我身上得到什么。）
百合子很清楚这一点。如果不是冥土追魂医生用自己的力量阻止了某些事情的发生，她可能早就被送进某个研究所，重新成为“武器”或者“样本”了。
但她能提供给这座城市的，是什么呢？
她不是技术人员。虽然知道帝国关于她的一些研究项目和成果——比如那些复制人，比如超能波毁灭装置——但她不懂原理。她只知道如何使用自己的力量，不知道这力量从何而来。
（我能提供的，只有“可能性”了。）
可惜，这个“可能性”的真面目，连她自己都不清楚。
她只知道帝国用她的DNA制造了无数复制人。那些和她有着相同面容的存在，被当成消耗品使用。超能波毁灭装置——那个威力等同于苏联真空内爆弹、盟军质子撞击炮的武器——每使用一次，就会有二十个她的复制人被烧毁脑子而死。
（那些克隆人……）
百合子想起神罗研究中心里那些和自己有着相同面容的“存在”。她从未和她们说过话。从未试图了解她们。她们就像被圈养的羔羊，安静地待在培养皿里，等待着被使用的时刻。
（和我不同。）
她被制造出来是为了战斗。她们被制造出来是为了消耗。
（在为了活下来而战斗的世界，我失败了。我的克隆人们，自然也不可能成功。）
这个想法，她从未对任何人说过。
直到有一天，她坐在冥土追魂的办公室里，像闲聊一样，把这些事说了出来。
“医生，你知道超能波毁灭装置吗？”
冥土追魂正在写病历的手停住了。
“那是什么？”
“帝国用我的复制人制造的武器。”百合子的语气平静得像在讨论天气，“每使用一次，就会有二十个‘我’被烧毁脑子而死。威力很大，和苏联的真空内爆弹、盟军的质子撞击炮差不多。”
办公室里的空气凝固了。
冥土追魂缓缓放下笔，转过身看着她。那张青蛙脸上，表情从困惑转为震惊，又从震惊转为某种更深的、难以言喻的情绪。
“复制人？”他的声音比平时低了一些，“你之前只说过你被当作试验品战斗……没有提过这个。”
“因为没有必要。”百合子歪了歪头，“那些克隆人对我来说不算什么。我从来没有和她们说过话。她们只是被圈养的羔羊。”
她顿了顿，补充道：
“在这个世界里，这应该也算是很常见的事吧？技术发展总要付出代价的。”
沉默。
漫长的沉默。
然后，冥土追魂开口了。他的声音很平静，但那种平静里，带着百合子从未听过的严肃。
“百合子。”
“嗯？”
“你听好。”
医生站起身，走到她面前，那双深邃的眼睛直视着她。
“我——绝对不会去做那种泯灭人性的研究。”他一字一句地说，每个字都像是用尽全力砸在地上的石块，“我更不希望，你把这种事当成报答我的方式。”
百合子愣住了。
“这里不是那个世界。”冥土追魂继续说，声音里带着某种沉重的力量，“这里是学园都市。在这里，所谓的人类——”
他顿了顿，像是在寻找最准确的表达。
“——是看得到生命，且希望留存生命的存在。”
他转过身，看向窗外。学园都市的景色在阳光下铺展开来，高楼林立，街道纵横，无数人影在其中穿梭。
“很多人在这座城市里，已经迷失了自己。”他的声音低了下来，“他们把能力、把研究、把‘可能性’看得比生命更重。他们忘了，那些东西存在的意义，是为了让人更好地活着。”
他回过头，看着百合子。
“对你而言——”
他的目光变得柔和，却依然坚定。
“——是要和御坂她们一起，去走出这片迷失才对。”
百合子坐在原地，一动不动。
她看着医生的眼睛，那双仿佛能看透一切的眼睛里，此刻只有一种纯粹的、毫无杂质的——
关切。
（他……）
她张了张嘴，想说点什么，却发现自己不知道该说什么。
“那些复制人。”冥土追魂轻声说，“在那个世界里，她们是‘被圈养的羔羊’。但在这里——”
他微微弯下腰，让视线和百合子平齐。
“——在这里，如果有人想用同样的方式对待你，或者对待任何一个人，我都会站在对面。”
百合子的眼睛微微睁大。
“不是因为你是‘松井百合子’，也不是因为你是‘Level 5’。”医生的声音很轻，却像锤子一样敲在她心上，“只是因为，你是生命。是应该被留存、被珍视的生命。”
窗外，午后的阳光洒进办公室，在地板上投下温暖的光斑。
百合子低下头，看着自己的手。
这双手，曾经撕裂过无数敌人。曾经扭断过五个人的四肢。曾经在绝望中挣扎求生。
但现在，这双手，被一个人握住了。
不是用超能力，不是用暴力，只是用那些话——
（你是生命。是应该被留存、被珍视的生命。）
她忽然想起御坂美琴的脸。想起白井黑子别扭的关心。想起婚后光子骄傲的邀请。想起上条当麻那句“没有人想杀死你”。
（原来……这就是日常的温暖。）
她抬起头，看着冥土追魂。那张青蛙脸上，此刻带着一个温和的笑容。
“医生。”她开口，声音有些发涩，“我……”
“不用说了。”医生摆摆手，重新坐回椅子上，拿起笔继续写病历，“去和她们玩吧。明天不是约好了要去见那个叫佐天的女孩吗？”
百合子看着他，忽然笑了。
那是一个真正放松的、没有任何负担的笑容。
“嗯。”
她站起身，走向门口。
走到门口时，她回过头。
“医生。”
“嗯？”
“谢谢你。”
冥土追魂没有抬头，只是轻轻摆了摆手。
百合子推开门，走出办公室。走廊里，午后的阳光透过窗户洒进来，在地板上拉出长长的光影。
她站在光影里，忽然觉得，今天的阳光，格外温暖。
又是这种感觉。
从来到这个世界开始，从在那个陌生医院的病床上醒来开始，从第一次见到这个青蛙脸的医生开始——这种奇怪的感觉就一直在她心里滋生、蔓延、生长。
最初她不知道那是什么。
后来她慢慢明白了。
那是“被在乎”的感觉。
（医生他……）
百合子看着那个背影，想起刚才的对话。她把自己的觉悟告诉了他——如果有一天，学园都市需要她付出什么，她愿意。为了守护这份来之不易的日常，为了守护那些接纳她的人，她可以做任何事。
哪怕是成为实验品。哪怕是重新成为武器。哪怕是——
“我明白你的意思。”
医生的声音打断了她的思绪。他回过头，那张青蛙脸上没有惊讶，没有愤怒，只有一种……深沉的、让百合子看不透的复杂。
“但是我也有我的生存方式。”
他顿了顿。
“而且，其实，你的事情，在学园都市里，也并不是先例。”
百合子的瞳孔微微收缩。
（果然……）
她早有预感。这座看似和平的城市，背后一定有着不为人知的黑暗。一切的平和与稳定，都必然有残酷的牺牲作为基础——这是她在那个世界用血换来的认知。
（所以，医生也是……一直在承担着那种压力吗？）
她想起岛田真司。
那个在她面前永远高高在上、发号施令的男人，在达郎天皇面前，却会露出那种唯唯诺诺的紧张表情。百合子到现在都还记得，那天在精兵学院，达郎验收成果时的场景。
如果当时她没有展现出足以摧毁天启坦克和无畏级战舰的实力——
岛田真司恐怕会人头落地。
（对研究员来说，成果就是唯一。）
她看着冥土追魂的背影。
（但是对医生来说……似乎不是这样。）
她不明白。为什么医生要为了她这样一个没有身份、不知底细、满口胡言（她知道异世界的事很难让人相信）的危险分子做到这个份上？她甚至刚来到这个世界没多久，就给医生添了那么大的麻烦。
身份。排名。能力。
她能看到的，只有这些表面的东西。但她知道，医生为她付出的，远不止这些。
（如果医生拿不出成果……）
她不敢往下想。
门开了。
“正因为如此——”医生的声音把她拉回现实，“哪怕是这样的事，学园都市里也有学园都市的解决办法。”
百合子跟着他走进去。
然后，她停住了。
房间里很安静。
安静得只能听到仪器运转的低沉嗡鸣。光线是那种柔和的、不刺眼的白，从天花板均匀地洒落下来。温度比外面略低一些，带着消毒水和某种特殊培养液混合的气味。
但这些都不是让她停住的原因。
让她停住的，是那些——
培养舱。
一排又一排的培养舱，整齐地排列在房间两侧，一直延伸到视线尽头。淡绿色的培养液在舱内缓缓流动，气泡从底部升起，在液面破裂，发出细微的声响。
而在每一个培养舱里——
都漂浮着一个人。
（那是……）
百合子的眼睛缓缓睁大。
茶色的短发。稚嫩的面容。紧闭的双眼。插满管线的身体。
那些面容，她认识。
非常熟悉。
“御坂……美琴……？”
她的声音轻得像一阵风，带着难以置信的颤抖。
不是一个人。不是两个人。是无数个。
一排又一排，一个又一个——全都是同一张脸。全都是那个脾气火爆、动不动就放电、被她抢走排名后不甘心地追着她要挑战的——放电妹。
“这是……”
她转过头，看向冥土追魂。那张一向平静的青蛙脸上，此刻带着一种她从未见过的表情。那不是悲伤，不是愤怒，不是无奈——
那是一种深沉的、复杂的、让她无法解读的东西。
“御坂美琴的克隆人。”医生说，声音平静得像在陈述天气，“学园都市某个计划的一部分。正式名称是‘量产型能力者计划’，民间一般称之为——”
他顿了顿。
“‘妹妹们’。”
百合子站在原地，一动不动。
她的目光从最近的一个培养舱开始，一个一个地扫过去。那些沉睡的面容，在淡绿色的培养液中显得格外苍白。她们都闭着眼睛，表情平静，像是在做一个很长很长的梦。
（克隆人。）
这个词在她脑海里回响。
她太熟悉这个词了。
在神罗研究中心，在那些她从未踏足过的区域里，也有无数个这样的培养舱。里面漂浮着的，是和她有着相同面容的“存在”。
那些她从未说过话的、从未试图了解的、被当成消耗品的——
（和我一样的……）
她忽然想起刚才自己对医生说的那些话。
“那些克隆人对我来说不算什么。”
“她们只是被圈养的羔羊。”
“技术发展总要付出代价的。”
（我……）
“百合子。”
医生的声音响起，把她从那些纷乱的思绪中拉回来。
她抬起头，对上那双深邃的眼睛。
“和当时让你不要杀人的约定一样——”医生说，每一个字都像是用尽全力砸在地上的石块，“我希望你可以不再无视生命。”
他的目光移向那些培养舱，又移回来，落在百合子脸上。
“哪怕是克隆人。”
百合子张了张嘴，想说点什么。但她发现自己的喉咙像被什么东西堵住了，发不出声音。
（不再无视生命……）
她想起那些和她有着相同面容的“存在”。她们在培养皿里沉睡，等待着被使用的时刻。她从未想过她们是否也有感觉，是否也会害怕，是否也——
（……想活下去。）
这个念头像一道闪电，劈开了她心里某个从未被触及的角落。
她再次看向那些培养舱。那些沉睡的、和御坂美琴一模一样的少女们。
（如果她们醒来……会是什么样子？）
（会和那个放电妹一样，动不动就放电吗？）
（会和朋友一起逛街、吃可丽饼、去游戏中心吗？）
（会……想要活下去吗？）
她不知道。
但她忽然想起御坂美琴的脸。那个总是追着她要挑战、却在她自我厌恶时摆手说“不是你的错”的放电妹。那个明明动机不纯、却还是陪了她一整天的笨蛋。那个被她抢走排名后不甘心、却从未真正恨过她的人。
（如果这些克隆人醒来……）
（她们也会是那样的人吗？）
百合子站在那里，面对着一排排培养舱，忽然感到一种从未有过的……沉重。
那不是战场上的压力，不是面对强敌时的紧张。那是一种更深的、来自内心某个角落的东西。
（我……）
“我不需要你现在就理解。”医生的声音又响起，温和得让人想流泪，“我只是希望你知道——在这个世界里，生命就是生命。不管她是怎样诞生的，不管她有什么用途。”
他走到百合子身边，和她一起看着那些培养舱。
“她们的存在，和你一样。”
百合子侧过头，看着医生的侧脸。那张青蛙脸上，此刻带着一个极其浅淡的、却无比真实的笑意。
“你不是‘工具’，百合子。你从来都不是。”
“她们也不是。”
房间里很安静。只有仪器运转的低鸣声，和培养液中气泡破裂的细微声响。
百合子看着那些沉睡的少女们，看着那些和御坂美琴一模一样的脸，忽然想起了今天下午，那个放电妹追着上条当麻满街跑的样子。
（如果她们也能那样……）
（如果她们也能笑，能跑，能生气，能和朋友在一起……）
她握紧了拳头。
“医生。”
“嗯？”
“我……”
她顿了顿，深吸一口气。
“我会记住的。”
冥土追魂看着她，嘴角的笑意加深了一点。
“那就好。”
两人并肩站在培养舱之间，沉默着。窗外的阳光透过百叶窗的缝隙洒进来，在地板上投下细碎的光斑。
那些光斑，落在培养舱上，落在那些沉睡的少女们脸上，像是某种无声的祝福。
