山坡上的气氛凝重得像要滴出水来。
御坂美琴紧紧抱着还在瑟瑟发抖的百合子，能感觉到她的身体冰凉，冷汗已经浸透了整件T恤。百合子把头埋在她肩上，像一只受惊后拼命寻找庇护的小兽，完全看不出那个平时慵懒毒舌、战斗时压迫感十足的学园都市第三位的样子。
另一边，白井黑子深吸一口气，转过身面对还处于困惑和不安中的几个人。
初春饰利攥着自己的裙角，脸色有些发白。佐天泪子皱着眉，目光不断在百合子和周围的风景之间来回扫视。婚后光子站在稍远处，扇子握在手里没有打开，表情严肃得可怕。泡浮万彬和湾内绢保并肩站在一起，互相握着手，虽然没有说话，但那份担忧清清楚楚写在脸上。
“黑子……”初春小声开口，“到底怎么回事？松井同学她……”
白井黑子沉默了一秒。
按道理，她不应该说的。冥土追魂医生叮嘱过，不要去探究百合子的“真相”，更不要随意传播。那是百合子最深的伤口，是她好不容易才从地狱里爬出来后留下的疤痕。
但是——
（现在这个“地狱”已经摆在眼前了。）
黑子咬了咬牙。
如果一无所知，只会更危险。
“你们听好。”她压低声音，语速很快，“接下来黑子要说的事，可能会让你们觉得很离谱，但都是真的。”
“松井百合子——她来自另一个世界。”
“平行世界？”
佐天脱口而出，眼睛瞪得滚圆。
“那场战争、那些她偶尔会提到的奇怪名字、那些你们可能觉得是妄想症的东西——”黑子顿了顿，“全都是真的。在她的世界里，真实发生过。”
“战争？！”婚后光子的声音拔高了一度。
“对。她说的‘帝国’、‘盟军’、‘苏联’，都是真实存在的国家。她说过的‘基洛夫空艇’、‘鬼王机甲’、‘天狗机器人’——也都是真实存在过的武器。”
“而她自己……”
黑子的目光落在远处那个还在发抖的身影上。
“她是在那个世界里，一个人杀出来的。”
山坡上陷入短暂的死寂。
佐天张了张嘴，却发不出声音。初春捂住嘴，眼眶已经泛红。泡浮和湾内互相握紧的手更加用力了。
婚后光子没有说话，但扇子被她攥得嘎吱作响。
那些小说里都不多见的设定——平行世界、战争、地狱——居然离自己这么近。
而且那个人，那个天天和她们一起说笑、一起吃可丽饼、一起去游戏中心的百合子——
就是从那个地狱里爬出来的。
婚后光子的目光重新落在百合子身上。
那个女人，此刻正缩在御坂美琴怀里，浑身发抖，泪流满面。那张总是带着慵懒坏笑的脸上，只剩下恐惧和脆弱。
（不对。）
婚后皱起眉头。
按照白井黑子的说法，百合子是在这样一个地狱般的世界里，独自杀出一条血路活下来的。她应该是最强的那个。这个世界应该怕她才对。
可她怕成这样。
为什么？
（因为……我们在这里？）
婚后心里突然有了某种明悟。
她脸色一沉，大步走过去。
“喂！婚后！”白井黑子下意识想拦，“这不是她的错——！”
但婚后没有理会。她一把抓住百合子的手臂，把她从御坂美琴怀里用力拽了出来！
“婚后同学——！”
御坂美琴立刻想去阻拦，但婚后已经把她推开，越过她，直接面对还在泪眼婆娑、浑身颤抖的百合子。
她的手攥住百合子的领子，把那具还在发抖的身体拉近。
“婚后同学！”御坂美琴急了，“我知道你很生气！但是能不能回去现实了再说！这里很危险！我们不能内讧！”
“你闭嘴！”
婚后光子罕见地吼了回去。
她盯着百合子那双还含着泪的眼睛，一字一句地说：
“我确实很生气。”
百合子的身体抖了一下。
“因为你这家伙——居然小看我！”
她的声音里带着怒火，但那份怒火，和御坂美琴预想的不一样。
“你是因为把我们卷入危险所以才害怕，对吧？”
“你是因为担心我们看到你的过去、看到那些恐怖的事情以后厌恶你、疏远你，所以才害怕，对吧？”
“你是因为担心在这个世界可能没法保护我们，所以才害怕，对吧？”
婚后光子的声音越来越高。
“你这家伙——把我们看扁了！”
她的眼眶微微泛红，但那双眼睛里的光芒，比任何时候都亮。
“我可是常盘台的婚后光子！才不是什么都做不了、等着别人去救的柔弱小女孩！”
百合子愣住了。
眼泪还挂在脸上，但那股颤抖，似乎停了一瞬。
白井黑子松了口气，紧绷的肩膀微微放松。
御坂美琴也停下想阻拦的动作，嘴角不自觉地弯起一个弧度。
（这家伙……）
佐天泪子大步走过来，一把搂住百合子的肩膀——用力得让她踉跄了一下。
“就是就是！”佐天的声音依旧那么开朗，完全不像身处什么“地狱”，“松井同学也太见外了！我们是朋友啊！朋友就是要有难同当的！”
初春也小跑过来，站在百合子面前，用力点头。
“松井同学……虽然我可能帮不上什么大忙……但是我会一直在的！”
泡浮万彬和湾内绢保对视一眼，一起走过来，温柔地围在百合子身边。
“松井同学，既然已经卷进来了，那就让我们一起面对吧。”泡浮轻声说。
“人多力量大嘛。”湾内补充道，嘴角带着那个一贯的温柔笑容。
百合子看着她们。
一张张脸，一个个表情——愤怒的、开朗的、认真的、温柔的。没有厌恶，没有恐惧，没有疏远。
只有“我们在一起”的理所当然。
她的身体，终于慢慢停止了颤抖。
“……谢谢。”
那声音很轻，但这一次，没有再发抖。
御坂美琴看着这一幕，长长地舒了口气。然后她走到百合子身边，拍了拍她的肩。
“好了，既然冷静下来了——”她顿了顿，“那我们得想想，到底怎么回去。”
“说到这个——”
佐天突然举手，脸上的表情从担忧变成了某种“我好像发现了什么”的恍然。
“我说啊，其实我们压根不用这么着急害怕的吧？”
所有人的目光都集中到她身上。
佐天眨了眨眼，用那种理所当然的语气说：
“就算是松井同学的世界，这也依旧是那个研究所的并联沉浸设备模拟出来的世界嘛。”
她顿了顿。
“这不就和被模拟出了什么恐怖电影之类，然后进去是一个道理吗？”
众人愣住了。
佐天继续说：“就算这个世界有残暴又血腥的东西，就算那些什么‘天狗机器人’啊‘鬼王机甲’啊真的很可怕——但是只要我们不出去乱跑，找个地方躲起来，等到光门出现——”
她双手一拍。
“不就可以出去了吗？”
佐天泪子的说法很有道理。
但百合子知道，那只是“理论上”的道理。
她站在山坡上，目光扫过远处那座在阳光下隐约可见的城市轮廓。风依旧温柔地吹着，草地依旧柔软，阳光依旧温暖——但她的心已经沉到了谷底。
（在这个世界藏四个小时？）
哪怕是一比一的时间流速——现实中四个小时，这里也是四个小时——她也知道，这几乎是不可能完成的任务。
回忆像潮水般涌来。
当初她杀死野泉，摧毁神罗研究中心，站在这个山坡上看着夜色下的城市迷茫时——
天西贤治的部队只用了二十分钟就冲到了她面前。
二十分钟。
她从那个地狱里杀出来，站在这里喘口气的时间，都不够。
（松井百合子这个名字，对这个世界而言，是灾厄。）
不是比喻，是字面意义上的。
帝国追杀她。盟军追杀她。苏联也追杀她。全世界都在追杀她。只要她现身，就一定会引来追捕——就像血腥味会引来鲨鱼一样。
而现在——
她再次看向远处的城市轮廓，心脏几乎停跳了一拍。
根据地形的比对，她们现在身处的这个山坡，就是那天晚上她站着迷茫的山坡。
也就是说——
（神罗研究中心，就在我们脚下。）
那个被她连同野泉、连同那一万个克隆人一起摧毁、埋葬的地方，此刻就在她们脚下的大地深处。
而远处那座城市的中心区域——
（是达郎的宅邸。）
糟透了。
如果这里是长间晋三的伊贺，或者白田直美的横须贺，虽然困难，但还是可以想办法躲藏。那两个地方她熟悉，可以针对性地规避巡逻路线，可以利用地形隐藏。
但这里是达郎的势力范围。
达郎身边有帝国最重视科技的指挥官——天西贤治的安保网络。那些鬼王机甲、天狗机器人、波能坦克，都是他的杰作。他的监控系统可以覆盖整个城市，他的部队可以在几分钟内到达任何地点。
还有那个人——
百合子的脑海里浮现出一张脸。一个女人。新任的谍报部门负责人。
佐藤高良。
一个为了抓住她可以不惜一切代价的疯女人。
（如果是自己一个人……）
这个念头刚一浮现，就被她压了下去。
如果是自己一个人，她可以直接杀出去。她一直都是这么做的。用绝对的力量突破重重包围，一路逃跑，哪怕吃下水道的老鼠也要活下来。
她能做到。她做过无数次。
但是现在——
她看着身边的这些人。
御坂美琴，正在警惕地环顾四周，茶色的眼眸里没有恐惧，只有专注。白井黑子，握着匕首站在外围，娇小的身体里散发出“随时可以战斗”的气场。佐天泪子，还在努力保持着乐观，虽然脸色已经有些发白。初春饰利，紧紧攥着佐天的衣角，但那双眼睛里没有退缩。
还有婚后光子，泡浮万彬，湾内绢保——
她们都说“有难同当”。
但是……
（我答应了医生，不再杀人。）
这个念头像一根刺扎在她心里。
她真的不想在她们面前杀人。哪怕她们已经接纳了她，哪怕御坂美琴、佐天、初春、黑子都见过她战斗的样子，都一定程度上有对这种事的抗性——
但婚后她们呢？
就算她们说了那样的话，她也不希望她们的手染上这个世界的血腥。
哪怕只是“看到”，她也不愿意。
（到底该怎么做……）
她的脑海里飞快地过着各种可能性。
敌人不只是帝国。帝国已经战败了，但苏联的军队还没有撤离。莫斯文——那条疯狗——他的残暴行径和她自己比起来都不遑多让。那些画面，那些场景，她无论如何都不希望她们看到。
盟军呢？
如果向盟军投降，能保证御坂同学她们的安全吗？
（不可能。）
百合子太清楚了。未来科技公司一直在用活着的苏联士兵进行冰冻科技实验。驻扎在帝国的那两个盟军指挥官——吉尔尼斯和莉赛特——正是这个实验的实行者。
就算牺牲自己，她也没法保证御坂她们的安全。
（我到底该怎么做——）
她的思绪像被困在笼子里的鸟，拼命扑腾却找不到出口。
然后，她突然停住了。
（等等。）
她发现自己犯了一个根本性的错误。
在这个世界里，遭到追杀的只有她一个人。
哪怕是虚拟世界，这个世界也不会有人知道御坂美琴是谁。不会有人知道佐天泪子，不会有人知道初春饰利，不会有人知道白井黑子，不会有人知道婚后光子、泡浮万彬、湾内绢保。
对这个世界而言，她们只是七个普通的、不知从哪里来的陌生人。
（只要和她们分开……）
百合子的心跳开始加速。
让她们进入城市，藏起来。而她自己——
像以前一样，在围追堵截中杀出一条路。
用自己当诱饵，引开所有的追兵。
只要她们不和她在一起，就是安全的。
她只需要撑到光门出现。
（对……这样就可以了……）
她抬起头，看向御坂美琴。
那双茶色的眼睛里，映着她的脸。担忧的，认真的，想要帮助她的脸。
百合子张了张嘴，想说什么——
但她什么都没说出口。
（对不起。）
她在心里默默地说。
（这一次，让我一个人吧。）
山坡上的风吹过，带起草叶的沙沙声，却吹不散凝固在空气中的沉默。
百合子把自己的想法说完后，所有人都用震惊的眼神看着她。
婚后光子第一个反应过来。她的拳头捏紧了，指节发白，脸上的表情从震惊变成了愤怒——那种“你居然敢说出这种话”的愤怒。
“你——”
但百合子没有给她发作的机会。
她的声音很平静，平静得近乎冷酷，像是在陈述某个无法改变的事实。
“这里的战斗，是需要杀人的。”
这句话像一盆冷水，浇在所有人头上。
百合子的目光扫过每一张脸。御坂美琴，白井黑子，初春饰利，佐天泪子，婚后光子，泡浮万彬，湾内绢保。
“诚然，两个Level 5，两个Level 4，单纯作为战斗力本身，只要用一些手段，在这个世界也是不容忽视的战力。”她顿了顿，“帝国战败后局势混乱，指挥官各自为政当起了军阀。苏联还在，盟军一边要扶持皇太子达郎去铲除其他指挥官，一边又要警惕苏联。可以想到，应该不会有超级武器的介入。”
“而只要有御坂同学和白井同学的保护——”她看向御坂美琴，“我一个人，哪怕是航空母舰编队也不怕。”
御坂美琴的嘴唇动了动，想说什么。
“但是。”
百合子打断了她。
“对这些必须杀死、不然就会被杀死的敌人——”她的目光变得尖锐，“御坂同学，你们下得去手吗？”
沉默。
“哪怕是虚拟世界。”
百合子的声音更轻了，却更沉重。
“这不是婚后同学那个虚拟世界里的可爱怪物。”她看向初春和佐天，“不如说，连那些可爱怪物，初春同学和佐天同学不都下不去手吗？”
初春的脸微微发白。她想起那些“噗叽噗叽”叫的圆球怪物，想起自己当时的尖叫声。
“这不是谁需要保护的问题。”
百合子转向婚后光子。那双眼睛里，没有挑衅，没有轻视，只有一种近乎残酷的真诚。
“婚后同学。如果要和我并肩作战，就要面对我可能撕碎敌人的景象——甚至可能需要你亲手撕碎敌人。你真的受得了吗？”
婚后光子张了张嘴。
她站在那里，扇子握在手里，没有打开。她想要反驳，想要说“当然受得了”，想要证明自己不是那种柔弱的小女孩——
但她说不出口。
因为百合子说的是对的。
在她的认知里，甚至在百合子之外的所有人的认知里，“杀人”这个选项，是连做梦都不会想到的事。
也许保护自己很简单。也许打败对手也很简单。
但是杀人？
这怎么可能做得到？
婚后光子的手慢慢松开，又慢慢握紧。她的脸上闪过一丝从未有过的复杂表情——不甘，犹豫，还有一丝难以言喻的……挫败。
御坂美琴看着这一幕，叹了口气。
“但是，这也不代表我们要分头行动吧。”
她站出来，站在百合子和婚后之间。
“说到底，我答应过医生，要防止你重新回到地狱。”她的目光直视着百合子，没有一丝动摇，“我不会放任你一个人面对这个世界的。你已经是学园都市的一份子了。”
百合子看着她，那双茶色的眼睛里，没有恐惧，没有犹豫，只有一种让人无法拒绝的坚定。
就在这时，佐天泪子突然开口了。
“那个——松井同学。”
所有人的目光转向她。
佐天站在那里，歪着头，脸上的表情带着一种“我是不是发现了什么”的恍然。
“不管怎么样，这里都是虚拟的世界吧？”她说，语气轻松得像在讨论今天的天气，“干掉这里的人，不就和在游戏中心里打僵尸的游戏一样吗？”
她顿了顿。
“这压根不是什么杀人啊。不然岂不是连游戏都没法玩了？”
——对啊。
这个念头像一道闪电，劈开了所有人脑海里的迷雾。
御坂美琴愣住了。白井黑子眨了眨眼。初春的眼睛慢慢亮起来。婚后光子的表情从挫败变成了恍然。
“没错！”白井黑子一拍手，“刚才婚后同学那个世界里的怪物，被打到的时候会变成光点消失。这里说不定也一样！”
“这样的话，根本不需要有什么心理负担！”御坂美琴也反应过来了，“这不是杀人，这只是——游戏！”
她们的目光再次落在百合子身上。
百合子站在那里，一动不动。
她的脸上，是一种所有人都没见过的表情。
不是恐惧。不是愤怒。不是释然。
是一种……茫然的、像是被什么东西击中的、空白的表情。
（……游戏？）
这个念头在她脑海里回响。
对啊。这里是虚拟世界。是那个研究所的机器模拟出来的世界。不是真实的。那些敌人，那些追兵，那些曾经让她夜不能寐的东西——
都是数据。
她慢慢抬起手，捂住了自己的脸。
“我……”
声音从指缝里漏出来，颤抖着，沙哑着。
“我好害怕……”
她不知道自己在对谁说，也不知道自己为什么要说。但那些话，就像被堵了太久的洪水，终于找到了出口。
“害怕学园都市只是我的一场梦。害怕我身边的你们，才是模拟出来的梦境。害怕我从来没有离开过那个地狱……”
山坡上很安静。
只有风声，和百合子压抑的哽咽。
御坂美琴走过去，轻轻地、却坚定地抱住了她。
“我们都是真实的。”
她的声音很轻，却像锤子一样，一字一句敲在百合子心上。
“不论是黑子，还是婚后，还是初春、佐天、泡浮、湾内——”她顿了顿，“都是有着共同记忆的、一起生活的人。我们不会消失，更不是什么梦境。”
她抱得更紧了一点。
“这个世界，才是梦境。”
婚后光子走过来，站在她们面前。
她的扇子打开，遮住半张脸，但露出的眼睛里，闪烁着某种光芒。
“虽然刚才听了白井同学的说明，但是说到底——”她顿了顿，声音变得坚定，“这个世界，是一个伤害了我婚后光子重要朋友的世界，对吧？”
她啪地合上扇子。
“那么，就让我把这个世界的敌人，全部吹上天！”
“没错！”
御坂美琴松开百合子，退后一步，摆出一个强壮的姿势——虽然那姿势配上她的校服和身高，显得有点滑稽，但那份气势是真的。
她伸手，擦去百合子脸上的眼泪。
“每一次游戏中心的打僵尸对决，都是我输。”她的嘴角弯起一个熟悉的、不服输的弧度，“但是这里可是体感游戏！比起使用念力需要视觉捕捉的你，可以用雷击大范围电击的我——分数一定会超过你！”
百合子看着她，愣了一秒。
然后，嘴角慢慢弯了起来。
那个熟悉的、慵懒的、带着点坏心眼的笑容，重新回到她脸上。
“我的奥米茄冲击波，范围可是也很大哦。”
“那就比比看！”
“那么——”佐天泪子举起手，露出一个大大的笑容，“我就负责计分吧！”
她顿了顿，突然跳到初春身上，双手搂住她的脖子。
“我没有什么战斗力！初春保护我！”
“诶诶——？！”初春被这突如其来的重量压得踉跄了一下，“我、我也没有战斗力啊——！”
“两位就由我们来保护吧。”
泡浮万彬和湾内绢保微笑着站了出来，一左一右站在初春和佐天身边。那温柔的笑容里，带着让人安心的力量。
白井黑子和婚后光子对视了一眼。
空气中，似乎有某种火花在迸溅。
“白井同学。”婚后光子开口，语气里带着挑衅，“你不觉得这个世界，很适合我们俩对决吗？”
白井黑子挑眉，嘴角弯起一个同样挑衅的笑容。
“哦？你要和风纪委员比制服能力吗？”
她晃了晃手里的匕首。
“游戏中心里用枪的时候不提，靠能力来战斗的话——黑子可是很厉害的哦！”
“那就试试看！”
山坡上，笑声和吵闹声此起彼伏。
那群少女站在那里，围成一圈，叽叽喳喳地说着话，争着谁会比谁得分高，谁会比谁更厉害。她们的脸上没有恐惧，没有紧张，只有一种“要去玩新游戏”的兴奋。
百合子站在中间，看着她们。
阳光落在她们身上，风从她们身边吹过，笑声在山坡上回荡。
（游戏吗……）
她想。
（是呢。这样就没事了。）
接下来，只要自己保护好大家就行。按照那些研究员的说法，攻击造成的伤害虽然不会影响现实，但是会感觉到疼。而枪击和炮火的疼痛，肯定很不得了。
她可以承受那些疼痛。她承受过无数次。
但她们不用。
（只要我保护好她们……）
她重新站起来，站直身体。
风吹起她的长发，阳光在她脸上勾勒出柔和的轮廓。她看着那些正在吵闹的朋友们，嘴角的笑意越来越深。
（哪怕是重新面对这个地狱……）
（在朋友们的陪伴下，似乎也没那么可怕了。）
她们说得对。
她已经出来了。
事到如今，接受了自己异世界来客的身份，接受了自己犯下的重重杀戮的过去——但她们依然选择和她站在一起。
这些朋友。
这些真实的、温暖的、吵闹的、让人无奈又让人开心的朋友。
（如果这是梦……）
百合子仰起头，看着天空中那轮陌生的太阳。
（那真是个绝对的美梦啊。）
