暗精灵的魔力氛围，能够吞噬生命。
血，是流动的生命。
弗本很早就知道，自己的皮肤对血液亲和。甚至，他还能“品尝”出血液的滋味。
但除了要研究他的里弗之外，弗本从没对任何人提起过，毕竟平时并不会有人把血流到他身上。
——而且，这听起来很恶心，不是吗？
所以，在森林里受到支援，看着那位黑发战士被魔物划出口子，鲜血直向自己飞溅而来时，除了对受伤的援助者感到愧疚之外，弗本的第一反应是——
“……啊，完蛋了，一定不要被发现，他的血能被我的魔力直接吸收……”
然而当一滴血附着到他脸上的皮肤表面时，他愣住了。
这种……感觉……
喷来的血染红了弗本的衣服，又通过他的衣服、贴在他的身上、慢慢地渗入他的身体表面。
他只是无措地感受着，那久远到近乎泛黄的回忆，也在逐渐“渗入”他的脑海。
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都说意识对婴幼儿时期的记忆是缺失的，但弗本还记得那么几个片段。
——他快要死了。
在一阵吵闹声中，那时还没有名字的弗本从睡梦中惊醒，突然被拉出那个阴暗但温暖、有着来自母亲的食物的场所。
被带到一个明亮而冰冷的地方，有许多人谈话的声音，但没有人给他吃的，也没有人给他一滴水喝。
他哭了起来，发出了婴孩的抗议声。回答他的是一种魔力的波动，镇静住他的同时也让他晕了过去。
再次醒来，仍然是那个样子。
好饿、好渴，而且，好冷。
不知是真实环境，还是他逐渐虚弱的意识产生的幻觉，他的周边再次暗了下来、静了下来。
他感觉自己快要死了。
随着一个人的轻轻念叨声，一把借着窗外月光闪出白色的什么被举到了他的身体上方，然后——
——急促的跑动声，带出了有人倒地的声音。而那把闪着白光的东西飞出空中，经过什么地方时，所激出的溅洒物沾到了他的身体表面。
……好温暖。
他已几近冰冷的躯体、因着那阵液体瞬间恢复了一丝暖意。
随着虚浮的意识重新回到脑中，小小的他感到了一阵疲惫，不自控地、但也是终于、进入了几天以来的第一个安稳梦乡。
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真正开始记事时，他就“居住”在一个柜子里，有一个老嬷嬷会定时给他带来食物，又轻声教他认字、与他交谈，像是怕被发现那样。
他没有名字。因着有对精灵耳，老嬷嬷就笑称他为“小精灵”。
老嬷嬷告诉他，这里是圣殿，他们所在的房间是圣所旁的一间杂物间。
他的隔壁，住着一个叫撒亚耳的、有些闹腾的拿细耳人孩子，是老嬷嬷开始照顾他的原因。她送来的认字工具、他每日的食物，也都是从撒亚耳的那份里匀出来的。
她也告诉他，他的存在是不被允许的。若有人来，他一定要在柜子里躲好；如若无人，他可以走出柜子，在杂物间里活动活动。
而他记得最清楚的，还是老嬷嬷说的、关于他的来处、与“那一晚”的事情。
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“……我只是负责清洁圣所周边、拿细耳人居住廊的。
那一天啊，突然就有大人把一个小小的精灵交给了我，让我在祭坛边上把他刺死，切成燔祭的样子。
我也是后来去打听了才知道的，关于为什么让我……你要听吗，小精灵？”
“……嗯，我要，谢谢您。”
“听说，是有人发现、魅魔俘虏区的一块地方魔力溢出情况很奇怪，于是就进行了搜查……
你就是这么被发现的，唉，是一位作为俘虏的魅魔姑娘、在集中居住区私自生下偷偷养育的。
他们发现的时候可惊慌啦，说你是暗精灵，一定是不知哪位光精灵大人对待俘虏不正确，犯了错，会触怒上帝，哎呀，这下可怎么办呢。
……大概、讨论的结果应该是，把你与其他供物一同献作赎罪祭。又听说什么、得偷偷进行……
所以最后就交给了我，让我在那个晚上……哎哟。”
“……那、既然如此，为什么您没有将我杀死呢？”
“这个啊，都是主神的旨意啊。”
“……欸？”
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“那一晚，我把你放在祭坛边上，要举起刀来时——哎呀，我也没杀过生呢，那时候手抖得可厉害了——
突然，有个小不点冲了过来，推了我一下。我吓了一跳，刀飞了出去，也就没落到你身上啦。
我一看。咦，这不是前段时间刚被带来的那个小豆丁吗，叫撒亚耳的。他的献身仪式，我也去旁听过呢。”
“他、他为什么，要这么做……？我明明……”
“这就是接下来他要跟我说的事啦。
他说，当天晚上刚睡下，就听到有人在叫他的名字——
‘撒亚耳啊！撒亚耳啊！’
他被叫醒了，问旁边的人——喔，因为他那时候年纪太小了，所以有人被安排去负责照顾他——
问旁边的人，叫他有什么事。但是那人说，自己并没有叫过他。
他回去睡了，又听到有人叫他的名字，但旁边那人仍然说自己没有叫他。”
“咦？那到底是……”
“最后啊，照顾他的人告诉他——
‘如果你再听到呼唤，就出房间，对着祭坛后面的神像做祷告，说、仆人敬听’。
再一次听到声音后，他真的就来到祭坛这边啦——
当然，还没来得及做祷告呢，就看到我拿着刀、对着你了。
他说，还以为有人在干什么坏事呢，就马上扑过来了……
……哎呀，真是奇妙啊，要不是他那晚被主神叫出了房间，你就……”
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“……可是，不是说、我是上帝忿怒而赐下的恶果吗？为什么还要阻止您？”
“这个嘛……我也不清楚。
毕竟，祂的道路高过我们的道路，我们不该去揣测祂的意思，只需要顺从。
所以啊，或许正是祂所启示的异象，叫你一定要活着。
当时圣灵大大感动了我，使我有了勇气，与撒亚耳讨论了，如何能够偷偷养着你。
——他可兴奋啦。
他那时候还不认识神，只是说着什么‘这里无聊死了，多个有气的可太好了’之类的话，呵呵。
我告诉他，拿细耳人不得见非人物种这种污秽的事物，他又低落下去了，呵呵呵，真有趣。”
“但是、您没有完成您的任务……没事吗？”
“没事的啦，后面我去了后厨，随便拿了块食材回来。燔祭要切得可细了，他们没认出来。
——不过，那时候再捡起刀的时候，我才发现，撒亚耳冲过来推我的时候，被刀划伤啦。
可不小哇、那个口子，血都流了不少啊。
结果、就因为能有伙伴、太兴奋了，一直都没注意到，还是我发现了，才帮他包扎好的，呵呵。”
“……他流血了？”
“嗯，是呀。不过、血止住得也很快呢，是小孩子伤口好得快吗？呵呵。”
……所以，那是他的血吗？
那晚的血、让他的体温回暖的血，和老嬷嬷的善良一起——
——在那些苟活于逼仄之中的年日里、在后来怀疑自己的存在是否错误的岁月里，在遇见里弗之前——
一直都是让他愿意相信“这个世界上也存在着‘我配得的’那份善意”的微弱证据。
所以，他一直记得，那晚的血是何种感觉。
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——就是和现在向他身上洒来的血，一模一样的感觉。
弗本机械地继续攻击着魔物的精神魔力源，一边看向了旁边那个、刚来时就被队友叫做“撒亚耳”的人。
……本来还以为只是重名而已。
一样的着装，一样的行事。
在佩斯莱街上，弗本见过没做什么却被巡逻队拉走的魔族、与兽妖。
那时的弗本拉低了帽檐，里弗给的用于抵消暗精灵氛围的花还在胸口插着，匆匆走过，只打量了一眼巡逻人员的着装。
弗本知道巡逻队是两城中间的第三者圣殿所派的，也知道、自己那位为圣殿办事的亲生父亲、曾经做过些什么令人不齿的事情。
“不过，听老嬷嬷说拿细耳人不得见非人，只能将一生奉献给上帝，至少、就不会做这种事，对吧？”
——弗本一直这么想着，但是……
……现在，他就站在弗本面前，穿着和那些人同样标志的衣服——他就是他们中间的一员。
或许在某年某日，他也会随意对待无辜的非人物种——又或许，早已经做过了。
……就像现在，在孔雀的血所形成的雨中，弗本已经没有心思去“掩盖自己能够吸收血的恶心特性”了。
当里弗讶然与吾德对话时，弗本只是发愣地望着不远处那个拖着斧子、嘟囔着想要杀生的身影。
——如同，撒亚耳拦腰砍断的不是那只孔雀，而是弗本自己一样。
直到里弗把花粉和通讯器塞给弗本，叫他快去找波因姆，担心她会被对面的副队长做些什么的时候，弗本才回过神来，压低帽子匆匆离去。
他确实想要快些离开这个地方。
……这个有着他不敢再细看的人的地方。
/
……
回家的路上比平时安静些。
里弗和波因姆走在前面，轮流负责拿着花盆、或是拿着地图和通讯器来带路。
而弗本默默地落在后面，已经化为人形的曼尔走在他身边，不时仰头看看他。
入城，把车暂放在办事处，里弗转向弗本。
“我去跟莉莉说一下，把东西送回去的那一趟，另外发布委托给别的小队吧。”
“……我没事的，明天可以出门。”弗本笑道。
里弗盯着弗本看了一会儿，最后摸了摸他的头。
“是我有事要做啦，你也在家好好休息吧。”
回到花店，弗本对家里稍加整理后，就安静地回房间去了。
波因姆目送他离开的身影后，走到了饭桌边、在打算些什么的里弗身旁。
“大叔。”
“……嗯？”
“你知道的吧，弗本到底怎么了。”波因姆坐了下来，“我可以听听吗？”
……
听了里弗的叙述后，波因姆不见弗本出房间，到了时间，也就回房歇息睡觉了。
到了半夜，一片寂静之中，楼上轻微的脚步声让波因姆睁开了眼睛。
弗本还没睡。
楼上下的隔音不好，波因姆已经习惯了。今晚会被声音引醒，是她自己也没深睡的缘故。
因为她发现，自己好像能懂弗本的感觉。
在某一个瞬间，那个自己曾经无比信任的好人，突然变成了一个面目全非的恶人。
……甚至不只是潜在的对立面，而是、已经实实在在地害死了她最亲近的人。
她能猜到弗本没睡着，因为这个瞬间的感受，也曾在入城之前的八年来，屡次阻碍着她的入眠。
——不过，被这种感受困扰着的波因姆，也已经思考了八年、对于这个问题。
所以，或许自己现在的答案，对于有着同样烦恼的弗本会有所作用？
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波因姆翻身下床，在收纳柜里找到灯火花的花瓣，捻出几片放入小杯盏，倒入水浸泡开后，亮起了有些飘忽的光来。
她回身、把曼尔身上的被子铺平了，拿着那束灯光，蹑手蹑脚地推开房门，向楼上走去。
阁楼小间的门上插着一束花，还画着花瓣提取物所涂抹的特定图案。
在波因姆和曼尔来之前，弗本睡在她们现在的这个房间里，所以波因姆在房门上也见过这种涂抹的痕迹。
她伸手想去敲开阁楼的门，却感受到一股阻力——或许是那些花导致的。
然而里面先传出了声音，接近房门，然后是门被拉开的吱呀声。
弗本拉着门把手，身体边缘的灰青色光芒出现了一瞬——或许也是那些花的阵被打开而导致的——又马上被他自己控制住而消失了。
看着站在门口的波因姆，他有些惊讶。
“……有什么事吗？”
“可以……聊聊吗？”
